“镇长？！”
看着身材微胖的中年男子从暗道掠了出来，朱曦不由一愣。
“正是在下！”
手持长剑的镇长看着女装的朱曦三人，也忍不住笑了起来，“看样子其余山贼都被剿灭了。还怕你们有什么闪失…看来多虑啦！”
“你们…怎么会来？我没告诉你们……”朱曦奇怪道。
“是孝义这小伙子告诉我们的。”
镇长朝陆续出来的二十来个身着绿色制服的卫士点点头，一个卫士长模样的魄师放出了一个人。
朱曦四人一看，这灰袍男子不是别人，正是那烤羊店的侍者。
孝义看着除了胸部，极像女子的朱曦三人，先是一愣，随即着急道：“我妹她没事吧…大家有看见一个跟你们一样漂亮女子吗？”
丽英微微一愣，想起了那娇丽女子，“放心吧。她在我这…现在不大合适见面。”
“啊！没事就好！”
脸色欣喜的侍者忽然扑通一声跪了下去，“对不起！我叫孝义，是我通风报信。任何处罚我都没怨言，只求你们放过我妹妹！她…她还只有十六岁……”说着眼泪吧嗒吧嗒掉了下来。
“啊…果真这样！你为什么这么做？”王皓眉头皱了起来。
“都是我的错。只有这样，我才能见上她一面…我知道这么做对不起大家，对不起舜思特的父老乡亲。但我没办法控制自己，她是我这世上唯一的亲人…我不能再失去她。对不起！即使杀了我，我也不会怪大家的……”
终于听明白怎么回事的镇长，喝道：“孝义！没想你竟然…知不知道这一样要处死的大罪？你…你怎么敢这样？”
“镇长对不起！我错啦。”
跪着的孝义不住磕头，头皮被碎石擦破，瞬时血流如注。
“起来吧！”
朱曦一道蓝光罩住了孝义，淡淡说道：“犯下的错不是几个响头就可以弥补的。既然你能半途知返，这次大家也都没事，也算将功补过。至于该怎么罚你，镇长你看着办吧。”
“恕我眼拙！你是帝国子爵，你说孝义将功补过大罪可免，那就饶恕他，不知可否？”镇长神色恭敬，一礼说道。
“啊？”朱曦四人一下也愣了。
“行宫传来的文告之前刚刚到达，对比参加吐羊毛比赛时你们的精彩表现，我们很快确定了各位身份。后来孝义火急火燎来到公署，说有三男一女四个魄师要去黄门尖剿贼，稍稍思虑我们猜到近期敢冲上贼窝的就只有你们最有可能。这才马不停蹄飞驰而来。”
镇长叹了口气，接着说道：“公署就二十五个魄师，两个还是刚加入的。即使这样我们也不敢轻举妄动，可一到山下却发现洞口没人把守，我们确定各位肯定上了山。进暗道后和两个山贼遭遇，在狭窄的暗道交手之后，抓了一个。却被逃走的一个发出了警报，正在我们担心不安时候，却隐隐听见有人骂骂咧咧说什么三爷死了。我们和茶胡子展开了火拼，狡猾的他一见我们人多，丢下同伙先逃窜了。占据上风的我们这便擒下十来个山贼……”
朱曦点点头，明白了为什么镇长会出现在这的原因。
“孝义我问你…为什么你说通报了山贼，可我们发现除了沿途几个，其余山贼包括山贼头子在内的绝大多数，好像并不知道我们要来？还有你怎么又跑去公署的？”莫宁问道。
孝义被朱曦的蓝光罩着，额头很快完好如初，只留一片绯红血迹。这时一见莫宁问起，他便毫无隐瞒的述说了事情经过。
原来他过了暗道之后，一路上山很快就到了山腰茶胡子的客厅。听着妹妹的惨叫（他认为是这样的），心里直恨得牙痒痒。想冲进偏房救她，却被两个山贼一顿臭骂喝退。
一个人在客厅坐也不是站也不是，一气之下便下了山。
路上越想越不对的他，想起朱曦四人也许可以帮他救妹妹，心一横便立马去了公署。
丽英不露声色，一想孝义的前言后语，以及翻来覆去的所作所为，心里便知这人心志不坚，极难成事，一辈子都会是受气包。
莫宁认为孝义这人表里不一，说一套做一套，是靠不住的软脚虾角色，相信四人能救她妹妹，为什么还借探望的理由通风报信？
通风报信受了气没处发这才禀告公署，明摆着想借四人和公署的力量报私怨才对。
万一剿贼失败，或者两败俱伤，这后果他就不想了。
当然他一气之下还忘了：万一失败把他报信的事泄露了出去，那他和妹妹就难逃山贼辣手了。
自从怀疑孝义通贼，王皓对他就没好印象。这时见他先是一通苦情牌，接着一番阿谀谄媚，就看都懒得看了。
朱曦倒没他三人想这么多，看着这时已是讪笑的孝义，点头道：“幸好知错就改，铸成大错后悔就来不及了。山上女子都没事，你可以和你妹妹好好过日子了。”
“四位。我有个不情之请，想请各位到…孝义，就去你那吧。请各位赏脸，让我尽尽地主之谊。一来感谢四位除贼有功，二来也为舜思特能有这么优秀的帝国魄师莅临，略表洗尘之意……”
镇长和卫士都恭敬一礼，孝义赶忙也跟着鞠了个躬，众人都期待朱曦四人的答复。
“这怎么能算不情之请呢，我们答应便是。只是我有个问题不知当说不当说……”莫宁微笑道。
镇长微笑道：“尽管说无妨。不过四位不用担心奖金，绝对一分不少！这是你们应得的。”
朱曦一听有免费的烤全羊，心里一喜，说道：“这样吧。我们实在要一大笔钱急用，奖金我们要了。至于这除贼的功劳肯定是公署的，你尽管上报行宫……哦，文牒末尾记得写上我们四个的名字。”
“这…这怎么行呢？我并非贪功之人。还有为什么要签署四位大名，莫非有其它什么原因吗？”镇长先是摆手，接着奇怪道。
“不必推辞，本来公署就有功劳，这事就这么定了吧。”丽英明白了朱曦的用意，应该是他记得她说这镇长是个好官，想给他个晋升的机会吧。
朱曦点点头，说道：“文牒写上我们的名字，也是我们对舜思特公署剿贼的见证。至于有没有用，到时候就看行宫的了。”
莫宁和王皓这时都明白朱曦是为这镇长着想，想把他推荐给欧阳胤煌了，也都点点头表示赞成。
镇长一听丽英和朱曦这么说，心里也明白这是为他好，当即一礼感谢之后，在前带路。
路上，莫宁特意叫过孝义再三叮嘱，旁敲侧击想让他明白男人做事说话不能朝三暮四，想一出是一出。
孝义怎么会听不出来，看着四个帮他说情免去大罪的人，满脸通红，小鸡啄米一般不停点头。
等到了朱曦三人先前换装的小溪，镇长等人带着俘虏的山贼和其他女子先走了。
孝义很快见到了换好衣服的妹妹，兄妹抱头痛哭的情景也让朱曦四人松了口气：耍小聪明的孝义流露出来的手足之情却是一点不假。
“这是我妹妹孝雪。这四位是帮我们脱离苦海的大恩人。”
孝义喜形于色，不时去扶毡帽，在她妹妹面前明显露出了羞涩。
少女孝雪对着朱曦四人就要下拜，被丽英出手扶住了。
换了白裙的孝雪脸蛋红扑扑的，不知道是对自己先前之事害臊，还是见了三个风度翩翩的少年害羞，或者被夕阳晒的，一径低着头两眼只看地面，再不敢看人了。
“放下该放下的，抬头好好看风景！”
莫宁叹了口气，淡淡说道：“过去的早已过去，未来的还要自己把握，以后的路还长着呢。”
孝义点点头说道：“别怕，一切都过去了。哥以后一定好好保护你。要是你不喜欢，我们可以马上离开这。我发誓一定为你找一个好妹夫，让你一辈子都幸福……”
席罢。
朱曦四人早已乘坐骑离去，镇长还仰着头望着淡淡的月色。
“大人……”
卫士长迟疑道，“夜深了，我们回去吧。”
镇长收回目光，微笑道：“你说，这美乐蒂广场立上这四个少年的一组雕像…是不是会更美呢？”
“这……”
卫士长一愣，随即嘿嘿笑道，“为我们除去大患，舜思特又将奶酒飘香，客商云集了。我觉得这是个好主意。”
“李步是谁？你认识吗？”镇长点点头，边走边问道。
卫士长微笑道：“大人，我想应该是山贼里的一个吧。可免他死罪…这还是不好办……”
“废掉魄核，放他条生路吧。”
镇长沉吟道，“我们回去马上起草牒文上报行宫，他们一番苦心可不能白费喽。你们也都会得到晋升吧，不管到哪，都要记得多为民众多做些实事啊……”
卫士长恭敬道：“属下一定谨记大人教诲！”
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