“啥事啊大人，马上都要过年了，你们不放假？”白建章急匆匆带了一份胡椒和一份小茴香，赶到了县衙。
何大人：“我们腊月二十五才放假呢。这不是知府大人去巡抚大人那边述职要回来了吗？依例我们是要过去听示的。”
何大人心中叹气，什么听示，每年都是过去挨骂的。今年他将这香料带上，兴许能少挨一点骂。
青云县隶属川岱府，府下辖六个县，分别是宝山县、平源县、青云县、湖泉县、广宾县、乡麻县。
对于其他府来说，这下辖县的个数属于极少的了，一般的府下面都有个十来个县。
因川岱府这六个县又没有特别能打的，每年上缴的钱粮赋税都垫底，因此，川岱府被归于下府，原先应该为从四品的川岱府知府，也只是个正五品的。
每年川岱府知府程勇程大人去巡抚大人处述职，都是排在最末尾的，常常要等上好久。巡抚大人和诸位知府谈笑风生的时候，程大人就在隔壁间候着，议事的时候，少有征询他的意见。
省里有啥好处根本轮不到他，轮不到川岱府。程大人年逾四十，任职川岱府知府七年，早已满了两个任期，但晋升调任的消息没一点影子。
但程大人在任上也算兢兢业业、恪尽职责，只是川岱府自身条件的原因，难以做出成绩。
“大人，您不会让我跟着您去见知府大人吧？”白建章一听这话，紧张起来，生怕何大人将自己也拉过去。自己一介草民，哪能见得了知府大人？
一旁县丞笑道：“你想得美，大人要带我去。”
白建章放了心，轻松起来，说起自己家事：“我家里也正有事呢，我大儿在相看媳妇呢。”
何大人道：“你这真够快的，马上要当公公、爷爷了，我家阿景这小子，成天胡闹，没个正形，不知道猴年马月能娶媳妇。”
白建章说：“何少爷人中龙凤，是要有大出息的，媳妇更要仔细相看，哪能早早成婚？像我们这庄户人家，孩子成婚的才早呢。”
何大人：“我看你家儿子也不赖，不比阿景差。相看的哪家的姑娘？如今你们家也不是一般人家了。”
白建章：“村里媳妇介绍的娘家村里那边的姑娘，我们家再怎么地也是扎根土地，不敢忘本，就想着姑娘人和善能好好过日子就成。”
何大人点点头：“这姑娘能进你们家门，也是有福了。”
此时这位有福气的姑娘，正在灯烛下细细欣赏白天新得的金镯子。
金镯子犹如油锅里刚炸过似的，金光灿烂，没一丝划痕，又粗又重，应该是实心的，约莫得有个一两重，那就是十两银。
老天爷，谁家能出得起十两银子的彩礼？这白家光第一次见面给的见面礼就十两银子了！
旁边坐着的她大嫂鲍婶子一把夺过去，套在自己手腕上，稀罕得不行，说道：
“暖雪，你这金镯子得给我，要不是我，你哪来这样的好亲事？”
鲍暖雪一把又夺了回去，“那是人家给我的见面礼，跑到你手上去了，咋？是你要嫁过去啊？”
鲍婶子拿手指戳着她小姑子，说她忘恩负义。
鲍暖雪一转眼又说：“嫂子，你别急，这镯子我不能给你，但等我嫁过去，还能少得了你的好处？”
鲍婶子这才满意，姑嫂两个又亲香起来。
旁边睡着一个三四岁小孩，被金镯子吸引了，摇摇摆摆起来，伸手去要，嘴里说着：“娘，这是啥？我要。”
鲍婶子笑：“你人小还怪识货嘞，这可是好东西。”
鲍暖雪将金镯子藏在袖子下，那小孩找不到，磨叽半天又回去睡觉了。
鲍暖雪的爹娘又催问：
“我可听说人白家上门说亲的不少，这算是定下来了吗？光给个镯子不能作数，得赶紧纳礼下聘才行啊。”
鲍婶子自信满满道：“爹，娘，你们放心，咱们暖雪生得好，一见面就将那白家小子迷住了。人家要是不诚心定下，能给暖雪这么个大金镯子？这是年下，诸事不方便，年一过完，就让暖雪过去瞧瞧，我就说暖雪年纪大了，也想早点过去帮帮婆婆，人家能不答应吗？”
鲍老爹道：“最好正月里就嫁过去，免得夜长梦多。”
鲍暖雪不乐意了，“爹，你就这么想我嫁走啊？”
她娘说：“哎呦我的乖乖，你碰上这样好亲事，还不赶紧定下？好在咱们村和他们村离得远，人不知道你的事，要不然人家哪会愿意？”
鲍暖雪刚才神采飞扬的脸色立即就暗淡下来，家里人也不说话了，雪夜静悄悄，偶有灯花爆开的声音。
“我怎么了？我不缺胳膊不缺腿，模样也出色，样样拿得出手。我的命我说了算，我说这事能成就能成，谁敢说三道四的，我放火烧了他的窝！”
鲍婶子说话缓和气氛：“爹娘放心，他们家已经派人来打听过了，都叫我想办法支摆走了，没打听到什么，咱们家的事情，村里人真知道的也少呢。”
鲍老爹抽着烟锅袋不说话，烟锅袋一明一暗，又听鲍暖雪缓和了语气说：
“爹，娘，哥，嫂子，你们且等着，我嫁过去之后，咱们家就会越过越好。”
*
咯吱咯吱，何大人坐了马车去了川岱府首县。
川岱府首县即为平源县，县上有县衙，也有府衙。此时府衙之中，何大人并其他几位县令大人正在静静等候知府大人会面。
知府程大人刚从省府那边回来，憋了一肚子气，见到几位下属就没好脸色：
“今年咱们又垫底了呀！”
何大人几人面面相觑：这要是不垫底才奇怪呢。
六个县，除了平源县产粮较多，每年努努力上缴三万多担粮食，混了个中县，其他五个县，包括青云县，每年上缴粮食不过一两万多担，都是下县，六个县加起来不到十万担。
“你们这几个，怎的不思进取，害得本官年年在省府受气！”知府大人端了杯热茶喝，烫得又给吐了出来，几个人大眼瞪小眼。
接下来就要开始训话了，有能耐的县就开始给自己开脱。
平源县县令梁大人道：“大人，我们平源县可是竭尽全力了，全县几乎能种的地都种了，再往上加码，老百姓留的粮种都要上交了。”
知府又看向宝山县县令，对方赶紧道：“大人，我们县多是山区，粮食是种不了多少的，倒是可以多卖点皮毛。”
知府又看向湖泉县县令，对方两手一拍：“大人！今年天公不作美，雨全下到别的县去了，我们湖泉县的水都要干了，粮食自然减产。”
知府又看向广宾县、乡麻县县令这两位，算了，这两个县都是出了名的贫困县，粮食自己都不够吃的，不提也罢，知府劈头盖脸地骂了他们一顿。
轮到青云县了，知府大人正要开骂，何大人先下嘴为强，抢先说道：
“禀大人，下官有一计，不知当讲不当讲。”
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