几个婆子被喊了来，王氏问她们要珠子。
“冤枉啊夫人，哪来的什么珠子，不过是一些粉末，还害得我们起了疹子。”婆子说。
王氏转头问王元：“你说的珠子，可亲眼见了？”
王元胆怯起来，又怕姑母生气，嘴硬道：“就是送的珠子。”
那些婆子便被王氏打了个半死。
拷问无果，王氏果然又派人去了庄子上，说要接魏玄回府过年。
魏玄拒绝，但又给了来人一个盒子，说是上次的礼物拿错了，这次才是真的。
奴仆接了盒子，包了个十八层，快马加鞭送到了京城王氏面前。
王氏洗了手，激动地直发抖，终于弄到驻颜珠了！
有了这个，她就能永葆青春，伯爵夫人的位置，永远是她的了！
“那小子还算有些聪明，日后我也不会亏待了他，赏口饭吃还是可以的。”一边说，王氏一边亲手打开了盒子。
这次有些不同，锦帕上不是白色的粉末，而是红色的粉末。
那粉末又有些呛人，王氏身边的贴身丫鬟“阿嚏”一声一个大喷嚏，将那粉末喷了王氏一脸。
王氏一愣，觉得脸上一阵冰凉，下一刻那粉末似乎遇火自燃了似的，灼烧的王氏脸上都是燎泡。
“啊！！！”王氏双手捂脸，倒在地上嚎叫起来。
*
过了腊八就是年。葫芦村全村上下都开始准备起过年的东西来。
家境好的，买上几块猪肉，腌腊肉、炸肉丸；条件差点的，买上几斤白面，炸馓子、做油角；条件更差的，也能做上几笼大馒头，攒点猪油炒萝卜干，也算是吃上荤腥了。
临近年关，金葫芦饭馆的生意也愈加火爆，白建章和罗惠兰从早忙到晚，到家都黑透。
罗惠兰觉得陪伴孩子太少，决定年前就开到腊月二十，剩下的时间要陪着孩子过年。
而家里面陈老太和白小珍并桂丫，炸油角、油果子、肉丸子、素丸子、馓子、麻叶；又蒸馒头、腌腊肉、做熏肉；各种可口的小腌菜、豆腐卤、芝麻盐、咸鸭蛋等，各色俱全。
陈老太看着满当当的年货美食，笑得眼睛睁不开，她就喜欢吃食多多的，看着都开心。
这在之前，做梦都梦不到，一转眼竟然都变成现实了。
白老头则是带着大牛，到山上砍了许多干柴，整整齐齐码在棚下。看着一堆堆的木柴，加上儿子从镇上买的木炭，白老头放心了，这下能过个暖和的冬天了。
白小珍偷偷跟几个小孩说笑话：“一个被窝里睡不出来两样的人，你爷你奶都是爱囤东西，越多越好。”
桂丫说：“我姥我姥爷那是过过苦日子的人。”
腊月二十，罗惠兰正式闭店收拾，盘点账目，白建章则找了村里人帮忙修缮茅草屋。
本来打算今年盖新房的，看来计划要往后延迟一下了。在村民的帮助下，一天的功夫，三间茅草屋变得结结实实，能抗风挡雪，还在旁边新盖了一间小茅草屋，准备给三个兄弟睡。
小白家的房屋结实了，但大白家就要无家可归了。
胡顺一家回去之后，尤氏马不停蹄地找了官府的人，要要回葫芦村青砖大院的地契房契，将大白一家赶出他们的房子。
墙倒众人推。当初大白家有多风光，今日就有多落魄。何况他们家还和如今的知县胡三爷家结了仇。
胡大领了命，带着衙差到大白家赶人，将屋里东西砸了个稀烂，押着白建金、白建银两兄弟按在地上打。
刘老太架不住，只好将契书全都拿出来。
至此，大白家一件值钱的都没有了。
胡大办了差事，撂给他们一句话：“限期三日搬离，若不搬，等着被下大狱吧！”
白大爷刘老太整个人都麻了。两个儿子被打的人不人鬼不鬼，寒冬腊月的，还没地方住，这不是要他们的命吗？
“这狠心的胡顺啊，真是翻脸不认人！一看玉成没中举，就要将我们赶出去，想当初，他们一家还上赶着巴结我呢！”刘老太捶腿骂道。
小刘氏看着卧病在床的儿子，想了一个主意：
“娘，胡庸家的之前一直跟我套近乎呢，我看是想让她家闺女嫁进来。我看胡庸家条件也不错，要不去问问他家，至少先过了冬再说啊。”
胡庸家的大闺女胡朱弦，玉成刚回来的时候，一路哭着跟着担架进院子的。
这孩子肯定对玉成有情，胡顺家靠不上，先将就这个救救急吧。
白玉成现在是他们家唯一值钱的东西了，虽然没有中举，但起码也是个秀才啊，配胡庸家的是够了。
说干就干，刘老太和小刘氏收拾了一番，就带着白玉成的庚帖上门了。
本来一见到她们面就笑嘻嘻迎上来的胡庸媳妇杜氏，此时端了茶优哉游哉地坐着喝，烤着炭盆，连屁股都不带挪一下的。
刘老太顿时觉得事情有点不妙。
“你们到我家干啥来了？”杜氏轻轻问一句。
小刘氏最不擅长的就是绕弯子，上来就说：
“她婶子，我一直都喜欢咱家大闺女，又漂亮又端庄，那一身的气势，就跟王母娘娘似的。这孩子正好也对我家玉成有情，趁着这年下的，我将玉成的生辰八字拿了来，到你家提亲来的。”
一屋之隔的胡朱弦，听到这句话，瞪得眼珠子都要掉出来了。
这是人家胡照影不要他，来找自己接盘了！
呸！什么货色，也敢来肖想她？！
但没过多久，胡朱弦就会扼腕痛惜：今天是她离诰命夫人最近的一次了。
不出意料，杜氏啪地一声放下茶杯，怒道：
“说的什么话？什么叫我家朱弦对玉成有情？这话传出去，我家闺女还要不要脸了？”
刘老太和小刘氏俱是一惊，没想到这杜氏竟跟突然换了个人似的。
此时要是胡顺媳妇尤氏在场，一定要叫好：好啊，也让你们尝尝，被人翻脸不认人的滋味！
“你家什么条件？我家什么条件？我没说错的话，你们家连个住的地方都没有了吧？区区一个秀才，就想娶我家朱弦，你好大的脸！”
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