第九章

    寿春城中，郡守府。
    “此番被困寿山，实是孤贪功轻进所致，孤以杯中酒，谢诸位将军替孤守住寿春。”项羽先来了自我批评，然后向大家敬酒。
    “霸王说那里话，此次能够反败为胜，全赖霸王神机，竟以青藤结绳而下寿山，杀了韩信一个措手不及，霸王乃是天授之命，我等岂敢贪天功为己有？”丁公笑嘻嘻地站了起来，也举起了手中的酒杯。
    虽然是马屁话，但听着就是舒服。项羽哈哈一笑道：“今日一战，已折汉军锐气，我军当乘胜掩杀，将汉军灭于荥阳之东，若起复藏匿于广武、成皋，再想将其诱出关而消灭，恐怕大大不易了。”
    “霸王言之有理，”从城外赶到城中的范增微一点头道，“想那刘季已成为浅滩之龙，霸王当握此量机，以雷霆万钧之势将其一举铲除掉，以免纵虎归山，使其无卷土重来之机。”
    放虎归山，鸿门宴上犯过一次错，一个人绝对不能被同一块石头上绊倒两次。事到如今，已与刘邦势成水火，不共戴天，项羽还会再让刘邦从容地逃走吗？不过，这回可不能再派丁公这小子去追刘邦了，这小子放过刘邦一回，有其一便可能有其二，凡事还是小心点好，免得事后后悔莫及。
    “请霸王准末将明日去汉军营前叫阵。”季布一听说有仗要打，第一个站了起来请命。
    “何必等到明天？”默默饮着酒的项飞突然开口说道。
    项羽一听，笑道：“莫非上将军另有破敌良策？”
    “汉军今日一战之败，已是惶惶不可终日，胆气已破，必不能力战，若今夜我军袭营，纵不能诛得刘季、韩信、张良等人，也足可使汉军闻风丧胆，见我楚帜而心慌，闻我楚声而胆寒。”项飞慢悠悠地说道。
    “夜袭汉营？”项羽疑惑道。
    “正是，”项飞应声道，“汉军新败，战心颓弱，人人思退，岂会有防？”
    项羽沉吟片刻，下定决心道：“就依上将军之计，今夜袭营。”
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    汉营之中，人人都在收拾行装，上头已经发来指令，命各人赶紧收拾，三更时候造饭，四更天就要拔营而起，西撤至定陶。一想起那神出鬼没的楚霸王，汉军士卒都巴不得早点离开这鬼地方，回到关中的家里去才好。
    “别抱怨了，想回关中老家，是那么容易的事吗？这仗一天没打完，咱们就一天没得消停，忍着点吧，想想那些死在异乡的弟兄们，咱们算是幸运的喽。”一名两鬓微微发白的老兵正教训着两个发牢骚的年轻人。
    “我家里就我一个男丁劳力，家中的几十亩地现在还荒着呢，就我娘和我媳妇两人在家操持，你说我能不急吗？”一个年轻点的士兵急道。
    “得了牛大壮，我看你是放心不下你那在家守活寡的婆娘。”另一个士兵插科打诨道。
    “去去去，”牛大壮急得脸红脖子粗的，叫道，“你们是没见那楚霸王，长得凶神恶煞一样，两只眼睛像铜铃铛，嘴巴里足能塞进两只拳头，他只消念个咒语，就有天神来帮他杀咱们，我可不想再呆在这里了。”
    “都少说几句，你们也不瞧瞧吕将军手下的那些弟兄们，他们可就可怜了，得留在这里守上几天光景，你们别小看这几天，没准就会被楚军追上吃掉，可怜呐。”花白头发的老兵指着西营的军士说道。
    几个军士正边扎包袱边闲聊间，就听得寨中战鼓突然一下子急促地敲响起来，凄厉的号角声顿时在整个营盘中回荡，不多时，有几人跨马奔驰于营中，口中大呼：“楚军袭营，楚军袭营，各军迎敌，各军迎敌。”
    “什么？楚军袭营？我的天，咱们明天可都要撤走了，怎么项羽早不来晚不来，偏偏今天来？”牛大壮急得直跺脚。
    “快别多说了，去拿家伙迎敌吧，晚了可就有违军令了。”老兵瞪了牛大壮一眼，说道。
    汉营士兵纷乱地起来，也不知道楚军是从什么方向袭营的，只是一窝蜂地朝一个地方跑去。
    楚军从东、南、西三面一齐发动进攻，再射杀了几名汉军塔哨之后，巨大的撞木将寨门撞翻，成群结队的楚军嘶声叫喊着冲了进去，数万人的吼叫如同钱塘江上的大潮一般，咆哮着的浪花卷上天空，飞溅起层层雪意。整个大地也似乎被雷霆万钧的脚步声和马蹄声所吓得瑟瑟发抖，剽悍的楚军不等汉军组织起有效的抵御，便旋风似的席卷而来。
    “汉王，楚人袭营，正向中军大帐逼来，望汉王快快上车，撤离此地，暂向定陶避难。”刘邦的亲信夏侯婴第一时间闯到汉王寝帐，不等刘邦有所反应，径直将刘邦从被卧里拉了起来。
    “什么？”刘邦一惊，被从梦中闹醒的气恼一下子烟消云散，转而是心惊胆裂，慌忙道，“你说，你是说楚军袭营了？”
    “正是，汉王快走，晚了恐怕项羽就要杀到了。”夏侯婴听着渐渐迫近的喊杀声，急道。
    “可着戚姬……？”刘邦还有点舍不得地看着被卧里瑟瑟战栗着的美人。
    夏侯婴急了，拉着刘邦就往外走，边走边道：“汉王若带夫人，恐车重难以急行。”
    上次被楚军追赶，刘邦可是连自己的一双儿女都想踹下车去，这回虽然也舍不得温香暖玉的美人，但保住自己的性命，可比什么事情都重要，只要自己还活着，还是汉王，还能与项羽争夺天下，什么样的美人找不到？
    刘邦不顾哀号着的戚姬，出了自己的寝帐，便抬腿跨上夏侯婴亲自驾着的马车。戚姬也知道在这乱军之中留下的下场，哭叫着爬了出来，扯住刘邦的脚，哭道：“大王救妾。”
    “唉，寡人自保都难，就委屈你了。”刘邦急叹了口气，无奈地摇摇头，一脚将戚姬也踹了下去。
    夏侯婴见刘邦已经上了车，长鞭一甩，骏马撩开蹄子，向前奔去。留下瘫软在地的戚姬像死了爹娘般地伏在地上哭泣。
    都说爱美人胜过爱江山，可这样的人大多是无能的家伙，刘邦从来没有把任何一个人看得比自己以及自己的大业重，哪怕是自己的儿女，哪怕是自己的老爹老婆，哪怕是自己最心爱的女人，一旦出现鱼和熊掌要舍弃其一的话，刘邦必定会放弃他们。
    韩信也是惊慌地跨上战马，命几员副将前无抵敌，又命人去寻刘邦，这才得知刘邦已经上了夏侯婴的马车，往定陶方向去了。韩信一估量，将吕泽所部留下来抵御楚军，其余人马快速向定陶转移。不少汉军士兵连打好的包裹都没敢回去取，就径直向西逃窜。
    季布率先冲到汉王大帐，见有一女人，身着单衣，伏在地上犹自哭泣不已，季布一把将她揪起，怒喝道：“你是何人，可知刘季何往？”
    “贱妾戚氏，汉王，哦不，刘季他已经往西逃去了。”戚姬停住哭声，胆怯地回道。
    “哈哈，这一定是刘季的姬妾，不过模样还挺俊的，不如把他献给霸王吧。”丁公大手伸到戚姬下巴处，将她低着的头挑起，不由心中一荡，眼睛一转，想出这个讨好霸王的妙计。
    季布哈哈一笑，道：“你去献美吧，我可要去追刘季了。”
    丁公如获至宝，坏笑道：“戚美人，还不进去梳妆打扮，待会儿可是要跟我去见霸王的。”
    戚姬秀眉紧蹙，一想自己身世可怜，不想竟遇到汉王恩宠，自以为从此摆脱苦海，过上锦衣玉食般的生活，不想还是跟着刘邦后面颠沛流离，虽然得到格外的宠爱，但到头来还是被抛弃在乱军之中。这样的年头，女人就像是一叶浮萍，任凭风吹雨打去，自己毫无根系，去留生死都由不得自己。
    也罢，能够在这乱军中活下来，就是不幸中的万幸，跟着汉王与跟着霸王，又有什么不同？戚姬也认命了，收拾掉自己的泪痕，坐到帐内，开始梳妆打扮起来。
    帐外大军撕杀激战，不时有兵士在惨叫声中结束自己年轻的生命，不时有血花飞溅到雪白的帐幕之上，而大帐之内，绝代佳人临镜梳妆，享受着战乱丛中的一缕清净。这帐里帐外顿时形成了鲜明的对比，帐外军士哭，帐内佳人笑。
    待梳妆完毕，帐外的大战也渐渐平息，经过这次突袭，楚军大获全胜，斩将三十余员，歼敌两万有余，俘获汉军四万七千众。不过让项羽感到遗憾的是，韩信张良等人一个没抓住，季布去追击刘邦，也没送回来捷报。
    “霸王请舒宽心，丁公擒得刘季宠妾戚氏，此女容貌绝代，风华绰约，霸王可愿一见？”丁公见得缝隙，忙上前献美。
    项羽原本就对丁公不感冒，这会儿见他竟给自己献什么美人，没好气斥责地道：“如今两军大战未了，天下未平，孤要刘季美人做甚？”
    “这，”丁公吃了一个瘪，惶恐地道，“是，是，末将立刻将戚姬处死，以免红颜祸水。”
    “什么，是戚姬？”项羽一听，惊问道。
    戚姬可是汉处的一个名人，相貌自然出众，不过命运的确悲惨，按照道理说跟了刘邦这个开国皇帝，又深得他的宠爱，应该是一个女人的福分，可刘邦死后，戚姬被嫉妒心极强的吕后斩去手脚，割去鼻子，放到厕所里成了一个“人彘”。
    出于这样一个好奇心，项羽决定见一见这个戚姬。
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