他声音不大，可是半个城都能听得清清楚楚。辽东铁骑上的骑兵自然也听得清清楚楚，当下是人人大惊，在如雷的蹄声中，一个人的声音还能清清楚楚的传到他们的耳中，就如同是在耳边说话一般，怎能让人不惊？
灵山卫诸将不敢违逆李开国的命令，只能站在城头上焦急的看着。第二千户急令，将三十门大炮全都转到西城门楼来，而且在西门下预备了一万火枪兵，一旦有变，发炮将辽东铁骑队伍打断，然后一万火枪兵冲出去接李开国进城。
虽然李开国说过不用他管，他不敢违背，但也不能不做准备，如果大人当真碰到危险，就是杀了他们的头，他们也是要去救的。就在此时，济南聚贤楼那里，曹、刘、李、赵、王、孔六大士绅带头，其他小士绅集聚一堂，俱是默默无语的坐着，无人一说话。
突然一小厮闯进楼来，左右望一下士绅们的座位，找到自家老爷的位置，连忙疾步上前，就在满堂士绅们的注视中，快步走到曹老爷旁边，低声说了几句。
曹老爷霍然站起身来，大喜道：“当真？”那小厮说的斩钉截铁，“老爷，是真的，小的同乡借着搬运滚木的时候亲眼看到的，全都是骑兵，那个阵势，就算是站在城头上，小的同乡都吓得腿打颤。”
曹老爷哈哈大笑，连忙掏出二十两银子，对小厮道：“这二十两银子给你同乡，让他有什么情况都详细报来，老爷我还重重有赏。”
那小厮也喜不自胜，连声应诺，然后出了聚贤楼，却并不是去见他的同乡，而是转入一间店铺里，找到一名正在凝神写字的书生，立刻跪倒在地，将那二十两银子捧得高高的，说道：“大人，您交小人说的话，小人已经传给我家老爷了，这是他给的赏银，说是要赏给小人同乡的。”
那书生微微一笑，说道：“你的同乡不就是你吗？好了，这二十两银子你就拿着吧。等会再去一次，你的家人便可从牢里出来。”
小厮喜不自胜，叫道：“多谢大人，小人代表全家感谢大人。”那书生呵呵一笑，挥了挥手，让他在一旁待着，然后提起笔来，写下“天人合一”四个字。
聚贤楼里，曹老爷的小厮一走，除了孔老爷，士绅们全都紧张的站起来，李老爷当先问道：“曹老爷，可是有了官军的消息？”
“是啊是啊，曹老爷，您要是有什么消息说一声，也好让我们安安心。”
曹老爷微微一笑，也不拿捏，笑道：“诸位不用急，刚才的确是有官军的消息，朝廷的一万铁骑，已经来到城下，正要攻城。”
士绅们虽然有了准备，仍然是哄的一声，全都兴奋起来，有人叫道：“南无阿弥陀佛，可把官军给盼来了。”
“是啊，一万铁骑，一定是辽东的。想来官军后续还会有大军源源不断的开来，我济南府有救了，大家有救了。”
“济南府才落入贼人之手四天，朝廷大军就来到城下，可见朝廷对我济南府之看重。”
“想必是皇上对德王落入贼手……。”
……
……
一众士绅七嘴八舌，仿佛见到了救星一般。只有孔老爷脸色阴沉，坐在一旁一声不吭。曹老爷正缕着胡须和人议论，见到孔老爷不但不兴奋，反而脸色不好，不禁疑道：“孔大人，朝廷的大军来了，你怎么不高兴啊？”
曹老爷这话一出，一众士绅立时注意到孔老爷的异常，纷纷看过来，见孔老爷脸色不对，全都心中一沉，他们知道，孔老爷和他们不一样，别看平日里孔老爷混在士绅群中，那是给他们面子，按着孔老爷的家世，别说是他们，就是六部大人到来，孔老爷也能和他们平起平坐。
为什么呢？因为孔老爷是孔府在济南府的管事，也是唯一在外活动的孔府人。要问孔府是那个孔府？除了孔子的后人，还有谁能当得孔府这两个字？
历朝历代，无论是谁得了天下，孔子的后人都是稳打稳的衍圣公，尽享朝廷的恩赏。不但如此，孔府里还仿照六部，在孔府里设了六厅，分别是管勾厅、百户厅、典籍厅、司乐厅、知印厅、掌书厅、公同管理孔府事务。
一个孔府，居然模仿六部，而朝廷却不闻不问，只有孔府有此能量，所以可以想见，身为所有读书人的圣人，孔子传下的孔府在世俗中有多大的力量。
孔老爷虽然只是个孔家的一个无足轻重之人，放到外面，也是一个了不得的人物。所以他才会如此托大，端坐在众士绅面前，而面沉如水。别人和他说话时，也都不会叫一声孔老爷，而是叫一声孔大人。
赵老爷见大家齐问，孔老爷也不作声，不禁上前拱拱手道：“孔大人，有什么事情说出来，大伙儿蒙你的情，可别让我们蒙在鼓里，要是咱们不小心，判断错误，在他李国手里，可真会死人的。”
“是啊，是啊。”一众士绅齐声附和道。
孔老爷终于开了口，说出的却不是士绅们想听的话，“你们都散了吧，这段时间不要生事，不要扰乱商铺的正常经营，也不要哄抬物价，更不要暗地里和官军联络，维持市面上的稳定，也许能保得了你们一命。话已经说了，我这就要走了，大家如果听我的，就各回各家，好自为之。”
说完孔老爷站起来拱拱手，也不理会士绅们的挽留，便出了聚贤楼。楼里的士绅们见孔老爷说了这一番不咸不淡的话来，面面相觑，一个个都感到无趣，正也要散了，忽然曹老爷说道：“唉，他们孔家家大业大，祖宗比皇帝都大，就算是十几代人躺平了什么也不干，也少了不他们吃的。可咱们不行，都有一大家子人要养活。就说这几天吧，盐粮油茶都运不进来，我那铺子里货已经不多了，要是还按原价卖，我非得赔死不可。”
“就是，就是，我的铺子里货物也不多了。”
“还有我的面。”
……
曹老爷这么一说，士绅们登时纷纷倒苦水，不管是真是假，他们其实说来说去，就是一个字“涨”。他们就是想涨价，发一发横财，另外也要让灵山卫军们看看，济南府里谁说的算。
只是他们惧怕李开国的威名，加上灵山卫军出的安民告示说的很清楚，凡有敢哄抬物价，扰乱稳定者，全家处斩。所以他们合计了好几天也不敢动手，今天聚贤楼的士绅聚会，就是要想个法子出来。大家议来议去，都感觉如果济南府还在朝廷的治下就好了，他们可以官商勾结，都发一笔横财。
所以，听到官军到来，士绅们才会欢欣鼓舞。虽然刚刚孔老爷给他们泼了一盆冷水，但高额的利润就在眼前，白花花的银子拿不到，实在是让他们心有不甘。
就在士绅们七嘴八舌的时候，商铺里的书生望着孔老爷的轿子远去，淡淡的一笑，说道：“孔家的人果然不同凡响，圣人的子孙就是有运气。他走了也好，免得我家大人背上杀了圣人一家的罪名。”这个书生是谁？正是李开国手下的一个书记，名叫刘元，字无璋。
刘无璋淡淡的对一旁的商铺主人说道：“如果是你，你舍不舍得这一笔财？”
商铺主人苦着脸，说道：“大人，小人身家性命都给您，您就饶了小人一家吧。要是那些士绅们知道小人容您在店里算计他们，小人一家还不得被他们剥皮啊。”
刘无璋哈哈一笑，说道：“是要剥皮的，不过是剥他们的皮，如果他们再呆下去，很快就没命了。”
吴三桂在铁骑中望着护城河畔，一身铠甲之人，手中却没有兵器，就单骑一人立着，而且此人自称是本抚，正合贼子李国窃取山东巡抚的传言。
吴三桂大喜，这样单骑迎敌，简直就是找死。他猛一振臂，正要下令全军冲击，名义上的副将祖泽远一把拉住他，说道：“三桂，不可轻敌，李国身为贼首，岂会单骑一人立在城下？其中必定有诈。”
吴三桂一惊，把手臂放下来。他本也是多疑之人，祖泽远这么一说，立时把他的疑心给勾了出来。他立刻下令，全军停下。
一万铁骑同时勒马，一时间马嘶人喝，好一阵才安静下来，只是满天的尘土一时不易消散，但一万铁骑毫不在乎，吃点尘土算什么，就是流血死人也是家常便饭，他们早就习惯了。
吴三桂左看右看，看不出什么端倪，立刻分派左中右三路骑兵，每队五百，查看是否有什么埋伏。他虽年幼，但久带兵马，虽然有他老子的缘故，但也是一万铁骑服他，他老子才敢把一万铁骑给他带。所以吴三桂使起骑兵来，顺手之极，丝毫没有令出无人理会的情形。
李开国见三队骑兵陡然从大队中分离出来，分左中右三路探查，不禁暗道：“果然，吴三桂非等闲之将，其反应之快，果然有两把刷子。”
只见三路骑兵兜了个大大的圈圈，每一路都细细查探，想找出阴谋之所在。虽然李开国就一骑立在护城河畔，三路骑兵却无人去找他的麻烦。
李开国哈哈大笑，说道：“吴三桂，你是不是长了老鼠胆？实话告诉你，根本就没有什么埋伏。本抚在此，只是为了看一看败军之将吴三桂长的是什么样子，免得等一下本抚砍你脑袋的时候，划破了你的脸，认不清你的模样，以后对人说起砍了你的脑袋，别人会说本抚吹牛”
吴三桂大怒，一万铁骑也是大怒，全都跃跃欲前，将李开国砍成肉泥。祖泽远摇了摇头，对大怒的吴三桂道：“三桂，你不要冲动，此人是不是李国谁也不知道。不过，就凭他这一手音传众军的本事，想来也不是凡人。这样的人，岂会是送死之人？其中必定有诈。”
就在他们说话之间，三路查探的骑兵驶回，回报道：“将军，没有发现什么埋伏，一切都很正常。”
如果他们找到什么异常，吴三桂和祖泽远们倒放心了，可就是找不到，反而让他们更加疑心，更不敢轻举妄动。
李开国见一万铁骑迟迟不动，知道吴三桂在疑心。他并不知道，这一万铁骑实际上还有一个副将祖泽远在，是吴三桂名义上的顶头上司，他诱杀吴三桂的企图就是被一向谨慎的祖泽远给破坏了。
李开国再次叫道：“吴三桂，你不敢进兵，是不是出生把胆子忘到你娘肚子里了？你再不出来，本抚可要进城了。”他出言辱及吴三桂的老娘，登时让吴三桂脑门上血管暴起，他大叫一声，“火枪手准备。”
一万骑兵有三千人都装有鸟铳，听到吴三桂下令，纷纷从背后卸下火枪开始装弹药。李开国看不到铁骑兵里的动静，可是城楼上的灵山卫诸将们却看得清清楚楚，第二千户急叫道：“大人，他们的火枪手正在装弹药，您快进城来吧。”
李开国‘哼’了一声，知道吴三桂是不会上当了，当下策马跃入护城河中。马匹驮着李开国慢慢的游向对岸。
吴三桂见李开国要逃，登时便急道：“快快，火枪手冲上去，别让他逃了。”三千火枪手装药甚是麻烦，马上装药更慢，他们不是灵山卫，弹药都是定量好的，而是得按经验来装，药倒多倒少没个准，听到催促声，他们更是着急，有的火枪手装好了，有的还没有装好，但只要有马前进，他们也只能随着奔出，往护城河冲去。
可惜的是，他们太慢了，自从李开国一动，第二千户便已经下令城上三十门火炮准备发射，待得三千骑兵一动，第二千户立刻叫道：“开火。”
下一息后，三十门火炮一齐轰鸣，三十颗开花弹同时射向一里半外辽东铁骑队伍中。“轰轰轰”的连声炮响，登时将一万铁骑炸死了百余骑。这还是有一半以上的开花弹射偏了的结果。
没办法，辽东铁骑是纵队行进，每行只有四骑，能炸死百余骑，命中率一半，已经是炮手超常发挥的结果了。
因为吴三桂和祖泽远都隐藏在铁骑队中，就算在城楼上，灵山卫诸将也无法发现他们的位置，因此炮手们并不是直接对着吴三桂发炮，而是追求最大伤亡的射击，所以吴三桂和祖泽远躲过了一劫。
他们没有想到济南城中有如此多的火炮，而且还打得这么准。就是宁远前线百余门火炮同时射击，其命中率也没有这一次炮击的高。
“退，快退。”祖泽远连忙下令撤退，一万铁骑就在炮火声中掉转马头，撤往五里外。此时的李开国已经骑着马上了对岸，第二千户连忙下令开城门，将李开国迎入城内。
李开国一进城，第二千户就率领众将一起跪迎李开国，齐声道：“恭迎巡抚大人。”李开国抬了抬手，说道：“你们起来吧。”说着他并不停留，骑着马昂然前行。一众亲兵立刻随护在后，前方也放了一队兵，打起山东巡抚的仪仗。
济南城的百姓们都听到了炮声，全都以为大战将起，人人关门闭户，准备躲避兵灾。李开国骑着马在空荡荡的济南府街道上行进，心中甚感无趣，这没人还打起仪仗，给谁看？但没办法，应有的威风还是要有的，否则百姓们认死理，你要是轻车简从，谁也不会服你。
聚贤楼上的士绅们听到炮声，却全都跳了起来，人人都道：“打起来了，朝廷的大军攻城了。”
曹老爷哈哈大笑，说道：“朝廷果然还是非常看重济南府，这大军还没有站稳脚根便攻城，说明朝廷对咱们真可谓是天高地厚之恩哪。”
一众士绅也都是喜笑颜开，纷纷说道不错。
王老爷吸了一口气，趁着别人都没注意他，悄悄的溜下了楼，带着家人火速离开聚贤楼。其实刚才孔老爷走的时候，他就想走了，只是大家都没有走，他也没走成。虽然听着炮声响起，好像是官军开始攻城，但他可不是没见识的，官军的德性他可知道真真的。
要说朝廷不能放弃济南府，这是肯定的，毕竟一省之首府绝不可落入贼手。但也绝不可能如此神速派兵救援。四天，才四天的时间，按说就是最近的京城调兵前来，四天的时间还不够集结军队的。再加上粮草辎重，确定带兵将领，以明廷办事的效率，就是皇上亲自催促，怎么也要小半个月才能出发。
这已经是最快的了，如果按正常速度，一个月，京城能够出兵就已经能称得上神速。所以王老爷料定，这其中定然有什么不正常的地方。他本想说出来，供大家参考。可孔老爷想必比他知道的还多，却没有说，那就一定有不能说的道理。（未完待续）
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