第九十章追随者

    高继在主楼的书房内接见了来自莱茵王国的退役军官施耐德。
    弗里德里希-施耐德，男，现年三十八岁，丧偶，有一个七岁的儿子，剑师职称，出生于莱茵王国的一个平民家庭，十八岁时加入一支佣兵团，从普通佣兵一直作到第二大队副大队长。该佣兵团是一支活跃于莱茵王国东部地区的佣兵团，与军方关系比较密切。三年前，莱茵王国与东面的波莫瑞公国发生的一次小规模战争中，该佣兵团因立下功勋，被莱茵王国收编为正规军，施耐德也成为一位上尉军官。但因为出身及性格方面的原因----不善于拍上司的马屁---在军中颇受排挤，半年前其妻病逝后，心灰意冷之下便选择了退役。
    不知道罗伯茨大法师是怎么把此人发掘出来的，他在写给高继的推荐信中也没有提，只是说此人有一定能力，而且经调查绝对可靠。另外就是，这位施耐德先生有一个小小的心愿，希望能够得到高继的推荐，把自己的儿子送到尼德兰的某个贵族那里去作骑士侍童。
    高继这才明白人家为啥愿意来他这个鬼地方，原来是为了给儿子谋一个出身。如果有高继的推荐，施耐德的儿子只要不是太笨太懒，从骑士侍童成长为骑士侍从，最后成为某个贵族领主的骑士应该没有什么问题。成为骑士之后，虽然还不能算是贵族。但也算是脱离平民阶层了。
    虽然施耐德是平民，不是骑士，他地儿子不太符合成为骑士侍童的先决条件。但这一点对于高继来说并不是什么障碍，所以他很爽快地答应了。不过既然要做人情，那就干脆把人情做足，所以高继还是动了点心思。
    “弗里德里希，我这样叫你可以吗？”答案当然是没有问题。所以高继接着说道“我打算把你的儿子，他叫什么名字？哦，塞巴斯蒂安。我打算把塞巴斯蒂安推荐到我地一个侄子那里去，不过他现在还在公会的魔法学院读书，要再过几个月才会回尼德兰，你等上一段时间没问题吧？”
    施耐德激动得声音都变了。“没问题，没问题。大师。您说的是公国的三王子殿下吗？您打算把塞巴斯蒂安推荐给三王子殿下？”
    看来施耐德对尼德兰公国和高继的情况还是做了不少了解地，居然一下子就听明白了高继的话。也难怪他那么激动，那可不是一般的贵族，而是一位王子啊，而且还是一位没成年的王子！这意味着什么？意味着他的儿子有机会成为王子的侍从。如果是那样，前途自然就不用说了。
    高继含笑点头道：“我想来想去。似乎就只有这么一个还在魔法学院读书的侄子。”
    “尊贵地梵-高大师，您的恩情我们家一辈子也不会忘记，请您一定要允许我向您效忠！”施耐德单腿跪地----这已经是最高地礼节了，只有对神明才会双膝着地----神色坚定地望着高继。
    难道老子终于爆发出王八之气了？居然有人纳头便拜，主动请求给自己当小弟！高继心头顿时一阵狂喜，表面上却还是做出一副矜持的样子道：“弗里德里希，你不必这样。再说。我又不是什么贵族领主。怎么能接受你的效忠呢？”
    “古时候，尊贵的魔法师们接受武士的效忠。让他们成为自己的追随者。尊贵地梵-高大师，请您让我成为您的追随者吧！”施耐德执着地坚持道。
    在巴尔克曼大魔导师发明“魔力守护”这个法术之前，一般的魔法师在战斗时如果被人近身，基本上就完蛋了，所以为了弥补这个缺陷，魔法师们就雇佣武士来保护自己，后来就逐渐演变成了追随者。不过随着法师们防护能力变强，以及法师公会的建立，追随者已经成为一个历史名词消失上千年了，不知道施耐德是从哪里打听到的。
    呃，不对啊，难道说他是早有准备，不是被老子的王八之气感召的？娘希匹！空欢快了一场。不过既然有人送上门来要求给自己当小弟，不收也说不过去，于是高继点头答应了“好吧，我接受你地效忠，从现在起，你就是我梵-高大师地追随者了。”
    就这样？施耐德目瞪口呆地问道：“大师，是不是应该举行一个正式的仪式？就像册封骑士那样。”
    你要求还不少，高继翻了翻白眼“法师已经有上千年没有接受追随者了，谁知道这个仪式该怎么搞，书里面也没记载。对了，你是从哪里听说追随者这回事地？”
    施耐德站起身回答道：“游吟诗人传唱的故事里，魔法师的身边都是有追随者的。”
    游吟诗人？高继纳闷地问道：“这些人传唱的是哪个时候的魔法师啊，都是些什么内容？”
    “这些故事主要是歌颂亚历山大大帝的，其中有魔法师辅佐大帝的情节。”施耐德连忙答道。
    高继眉头微皱，问道：“难道就没有歌颂魔法师的故事吗，比如消灭魔兽、驱逐兽人、抗击入侵的光明帝国等等之类的？”
    “这个，我从来没有听说过。”施耐德仔细想了想之后，摇摇头回答道。
    娘希匹！公会成立都一千二百多年了，魔法师在文艺作品中的形象居然还是世俗权贵的附庸，这怎么能行呢！公会的老家伙们也全都是饭桶，居然任由这种情况发生。不行，不能再放任这种情况继续发展下去了！宣传的阵地我们不占领，敌人就必然会去占领。回头得跟公会那边说说，看来自己这个顾问还真是得问一下呢。
    把顾问的事暂时先抛开，高继正色对施耐德说道：“虽然无法举行正式的仪式，但你是我的第一个追随者，大概也是千年来第一个追随法师的武士，所以我会赐予你一把武器，以弥补这个缺憾。”
    说完，高继摸出通讯魔晶吩咐道：“摩登伽，让人把我书房里挂的那把剑拿过来。”
    高继书房中的剑，就是他在海上的战利品，那个无名剑圣使用的魔法剑。卡洛斯大法师找人鉴定之后又还给了他，他拿来也没什么用，就挂到书房里当装饰品，此时便打算赐给自己的追随者使用。
    把通讯魔晶放回怀中之后，高继又拿起桌上的一个铃铛摇了摇，一个十来岁的仆童应声而入，静候高继吩咐。
    “去把施耐德先生的同伴都领进来让我见见。”高继吩咐道。
    “是，大师。”仆童领命而去。
    少顷，仆童便领着四男二女走进书房，然后垂手退出。高继先看那两个女子，结果自然是大失所望。这两个女子一个是四十余岁的半老徐娘，但风韵却是半点都没有的，皱纹倒是不少；另一个女子三十来岁，长相可以与西奥王国那位如花阿姨相媲美。不过失望之余，高继却也有些释怀，守卫后宫就是要用这样的人啊，如果弄两个貌若天仙的女武士----话说有这样的女武士吗----恐怕他反而不放心了。
    施耐德给高继逐一介绍，那个年长的女子年轻时也是他们佣兵团的成员，现在是施耐德以前在佣兵团的一位好朋友施密特的遗孀。这次他们到高继这里来打工，就是她从中促成的。高继这才知道，原来这位施密特夫人居然和罗伯茨大法师家的女仆安娜是亲戚，安娜偶然听到罗伯茨大法师和伊莎贝拉婶婶说起高继需要请几个男女武士，就把自己那位寡妇失业的亲戚推荐给了大法师，后来这位施密特夫人又推荐了施耐德和她的好朋友迈尔小姐----就是那个年轻女子，她是莱茵一个低级军官的女儿，从小跟父亲学的功夫。三年前她父亲在莱茵与波莫瑞公国之间的战争中战死，后来她在追悼会上结识了同样在那场战争中失去丈夫的施密特夫人，同病相怜的二人便结成了朋友。
    那四个男子则是施耐德以前在佣兵团时的老部下，其中两个还是他一手带出来的，可以算是他的弟子，也都是在军队中不得志，所以施耐德这个老长官就把他们叫上了。
    高继亲切地勉励了武士们几句，并跟他们签订了劳动合同---口头合同，不过双方都对对方的信用比较放心----把他们变成了自己的打手。
    完成合同之后，塞万提斯管家亲自把魔法剑送了进来，随后高继当着众人的面，郑重地把剑授给自己的追随者“这是一把魔法剑，正适合千年来的第一位法师追随者使用。弗里德里希-施耐德，希望你能用它复兴法师追随者的辉煌。”
    法师追随者还有过辉煌吗，好像他们一直都只是炮灰之类的角色吧？
    施耐德单膝跪地接过长剑，激动地答道：“我，弗里德里希-施耐德，谨以武士的荣誉向伟大的战神起誓，将我的忠诚和生命奉献给您！”
    鼓掌，热烈滴鼓掌！