江朔正疑惑间,却见浑惟明手指方向一条巨大的画舫正在靠近,此刻月汐正起,瓜州渡口的江水涌入运河,潮汐推着画舫溯流而上,竟来得极快,片刻就到了何逊楼前河面上。
这画舫甚是高大,船上起五层小楼,虽船楼较之地上之楼每层都要矮许多,但这五层相叠也蔚为壮观,竟比何逊楼矮不了多少,画舫之上户牖大开,内里烛影摇曳,纱幔拂动,隐约见有侍女往来穿梭,更有丝竹、琵琶之乐传来,一片旖旎风光。
浑惟明对窦庭蕙拱手道:“正好赶着潮汐出城,多谢窦三郎好意招待,我等就此别过。”他拿手一比,道:“少主,诸位,请!”
说着当先跃出楼外,此时画舫离楼尚远,浑惟明奋力一跃,却还离画舫一丈有余,却见船楼之内伸出一支长棹,在浑惟明胁下一搭,将他托上画舫。
楼上众人皆是江湖豪侠,当即联袂跃出,以足尖点棹借力,一连串地落在了画舫之上。
江朔最后一个跃出,那长棹再次伸出,他却玩性大起,在空中一拧腰,在空中划出一道圆弧,避开了长棹,稳稳落在画舫之上,他身姿飘逸,直如一只大鸟一般,引得楼上舫上一片彩声。
众人在画舫上与窦庭蕙、刘晏抱拳遥拜,画舫却不稍停,继续溯流而上,河道曲折不一会儿便见不到何逊楼上两人了,众人这才走入画舫,江朔见这画舫内部广大,装饰精美,竟丝毫不逊于何逊楼。
画舫上船楼呈回字形布置,四周楼榭雕梁画栋甚是精美,以纱幔分隔屏断,再看屋内陈设家具、器玩相得益彰,华贵中透着雅致,中间竟然还有一方园圃,此时正值仲春,圃内里不知种的什么奇花异草,烛光映照之下甚是妍丽。
众人看得啧啧称奇,南霁云道:“浑二哥,我可看看走眼了,只道你只会做生意,没想到还是个风雅之士。”
浑惟明道:“哎……我哪里懂这些,这画舫都是十娘操持的。”他喊道:“十娘快来见过我江湖盟主,漕帮帮主。”
听到环佩叮当之声,从纱幔屏风后面转出一妙龄少女,向众人道团团行礼道声万福,却笑道:“我只听说江湖盟有了新任盟主,叫江溯之,却不知道何时又有了个漕帮。”
萧大有见这少女长得甚是明艳动人,对浑惟明道:“浑兄弟,你可以啊,我听说古代有个皇帝老儿金屋藏娇,你这是金舫藏娇啊。”
浑惟明忙道:“老萧休要孟浪,唐突了佳人,这是我家侄女,叫俞兰棹。”
南霁云道:“从未听说过浑二哥你还有个侄女。”
浑惟明道:“南八你有所不知,我还有个姐姐,唤作浑大娘,要不然你道我怎么排行老二,还能继承家业呢,家姐嫁浮与梁大茶商俞参,这便是她的女儿,兰舟在浑家排第十,我们都唤她十娘,其实在俞家她实是长女呢。”他转头对俞兰棹道:“这漕帮帮主和江湖盟主是同一人,便是江朔江少主,莫说你不知道漕帮,今夜之前天下英雄都不知道有个漕帮,但从今日往后,漕帮定叫天下人不能小觑。”
众人听他这么讲,自然向两边一分,将江朔让在当中,江朔尚未习惯这种众星捧月的感觉,一时顿感局促不安,颇为尴尬。
俞兰棹不无讶异地说道:“没想到少主这么年轻看着比我还小呢。”
江朔正尴尬地不知说什么好,顺嘴答音道:“俞姐姐多大了?兰棹是哪二字?”
他此言一出口,群豪爆发出一阵大笑,原来问女子年齿、姓名都是求亲之意。
南霁云笑道:“少主,你这一见女子就问名的习惯可要改一改,听说你第一次见湘儿时就是如此……”
江朔窘的连连摆手道:“好了,好了,南八哥,我已知道错了。”
俞兰棹却道:“不妨事,既都是江湖儿女哪来的这么多讲究,我这兰棹二字便木兰舟之意。”画舫内有书案,说着俞兰棹拿起笔来在案上铺着的纸上写下“兰棹”二字。
江朔见那二字写的法度严峻、丰腴雄浑,由衷赞道:“姐姐的字写得真好看,这兰棹二字可有出处?”
俞兰棹笑道:“此乃琅琊颜真卿笔体,颜公有五言连句:‘望望随兰棹,依依出柳城’,便有这‘兰棹’二字。”说着她又在纸上写下了这两句诗。
江朔道:“这颜体与其他书体大不相同,行笔似写篆籀,骨力遒劲,气概凛然!”
俞兰棹喜道:“少主居然还懂得书法?这颜体乃是颜公新创,创制至今不过五六年而已,颜公是开元二十二年的进士,开元二十六年,颜母殷夫人病逝,颜公在雒阳家中丁忧三年,期间悟出了这套笔体,颜体化瘦硬为丰腴雄浑,结体宽博而气势恢宏,少主你说‘骨力遒劲,气概凛然’的评价,可谓得其妙矣。”又问道:“少主,你会写字么?”
江朔道:“颜体我可不会,我便写个太白先生的草书体吧。”说着拿起俞兰棹方才所用之笔,俞兰棹道:“我帮你研磨。”
江朔却道:“不用。”刷刷点点一路写来:
耶溪采莲女,见客棹歌回;笑入荷花去,佯羞不出来。
这是李白所写《越女词》其三,江朔就着半枯的笔,写得汪洋恣意,到最后一个‘来’字笔墨已尽,只留一片飞白,笔断意连,颇是潇洒纵逸。
萧大有杵了一下卢玉铉,道:“你看看人家少主,卢郎你自诩风流,这拽文弄墨的本事,你没有吧?”
卢玉铉虽以文士自居,但他平素看的都是兵书战策,或书传春秋之类,对诗词歌赋涉猎不深,对书法笔体更是毫无研究,他笑道:“少主文采风流,铉怎能及。”
其实江朔也并非什么文采风流,他只会一招,就是李太白书法配李太白的诗赋,除此之外别无长项,偏偏这两项今日都用上了。
俞兰棹写的颜体楷书方正茂密,江朔所写李白草书却笔走龙蛇,看似迥异,但内里都是雄强而不失清雅的底子。这一首《越女词》选的更妙,俞兰棹是江南西道浮梁人,也属越地,“耶溪采莲女,见客棹歌回”可算是赞美之词了。
俞兰棹看了果然玉面含羞,道:“江少主果然俊逸风流,奴家佩服。”
引得众人又是一整好笑,浑惟明道:“好啦,人也见了,字也写了,快安排些吃食吧,窦三郎的筵席上,我可是光喝酒了,什么都没吃呢。”
萧大有也道:“是啊,光顾着比武,吵架,定约,立盟了,我老萧也饿着肚子呢”
俞兰棹道:“我是浮梁人,便请诸位喫茶吧。”
萧大有忙摆手道:“小娘子听错了吧,我们肚皮还没填饱,你却叫我们吃茶?”
俞兰棹笑道:“萧大哥别忙,我着喫茶也能填饱肚子。”说着唤来侍女引众人到画舫中另一间阁子里坐了。
这间阁子里有整套的茶具,俞兰舟请众人在榻上坐了,自以一个银碢轴在鎏金鸿雁纹银茶槽子里将茶饼碾碎,她边碾便道:“此乃洪州西山之白露茶,虽比不得湖州顾诸的紫笋贡茶,但其性暖,正适合酒后饮用。”
碾磨完毕,有用一鎏金仙鹤纹银的茶罗子筛了,倒入一个大瓦钟内,这时旁边小炉上的水也烧开了,一侍女将沸水注入瓦钟,另置炭盆之上,再加入花生、芝麻、核桃、红枣、杏仁、龙眼等物,待煮开了,又加入盐巴、姜片、桂皮、茱萸、薄荷等香料,再沸之后将瓦钟从炭盆上取下,此时已是满室生香了。
俞兰棹将茶汤注入大碗盏之中,由侍女双手捧着奉到各人面前,江朔向碗中看去,半稀半稠好像一碗粥汤。
俞兰棹道:“此乃‘茗粥’,各位请用。”
原来这喫茶并非普通烹茶之道,而是以香茶为饵做的一味茶粥,众人举碗饮了,但觉齿下留香,意犹未尽,萧大有又叫添了三次,吃了三大碗才心满意足,众人又是一阵好笑。
喫完茶,已是深夜,俞兰棹让侍女引众人到楼下休息,江朔问浑惟明:“浑帮主,我再舫上也没听到桨棹之声,怎么画舫一直在向上游溯行呢?”
浑惟明笑道:“少主不知,扬州进江水出海口,夜间感海生潮,所生潮汐一直涌至茱萸口,此刻便是潮汐推着画舫在走,少主自去安睡,天明便到茱萸口,山阳渎宽阔无需换舟,画舫可直抵洪泽。”
江朔这才知道浑惟明前面急着从何逊楼跃上画舫,倒也不单在窦庭蕙面前为了炫耀武技,也是为赶潮头,不敢让画舫稍停。
侍女引他到一间雅室就起身告辞走了,江朔见卧具、衾褥也都精洁雅致,他躺在榻上,听外面有琴声响起,料想是俞兰棹在抱琴弄月,他却不甚通晓乐理,心想要是湘儿爷爷或者葛庄主在就好了,他们必知琴音何意,他奔波了一天,头一粘枕不一会儿便昏昏睡去,半梦半醒之间听到少女歌声幽幽传来:
隰桑有阿,其叶有难;既见君子,其乐如何。
隰桑有阿,其叶有沃;既见君子,云何不乐。
隰桑有阿,其叶有幽;既见君子,德音孔胶。
心乎爱矣,遐不谓矣?中心藏之,何日忘之!
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