第三章

    四月初八佛诞日，是佛教创教教主释迦牟尼佛诞生的日子，在这一天里，一般寺庙都会举行浴佛与放生仪式，所以又称为浴佛节。
    倘若是在郊区，更会有庙会赶集，集市上店面帐棚大商小贩，唱戏卖艺说书宝卷，鸡鸭牛丰水果蔬菜，字画古玩珠宝首饰，衣裤鞋袜绫罗绸缎，人山人海，著实热闹得紧。
    “十六婶儿”
    “闭嘴！叫你在外头不要叫我十六婶听不懂吗？姑娘我今年才十九岁，你又比我‘老’，你这样乱叫不是把我也给叫老了了吗？”
    她以为他喜欢啊？
    “那柳姑娘？”
    “干嘛？”
    “请问这样人挤人到底有什么好玩儿？”
    “废话，这样哪里好玩了？”
    弘升哭笑不得。“那十呃，柳姑娘为啥坚持要来？”
    满儿耸耸肩。“无聊嘛！”
    无聊？只因为她无聊，所以将近一个月里来，他就得天天陪著她到处乱跑，而且没马骑，没轿子坐，还得劳烦他可怜的两条腿？
    他这辈子从来没有这么“勤劳”过！
    “好歹休息一下吧！”他可怜兮兮地央求。
    “好嘛！那我们到那头儿找个地方坐坐去。”
    在寺庙旁，他们找著一处人迹较少的樱树林，弘升殷勤地在一块扁石上铺上手巾，再请满儿坐下。眼角瞄著人群，他忽地谄媚地一笑。
    “柳姑娘，您渴了吧？我去替您弄点儿糖水来，您可千万别乱跑喔！”
    说完，不待回应，他便一头钻进人群里去了，满儿嗤之以鼻地哼了哼，用脚趾头想也知道，他必定是瞧见了某位美美的大姑娘，正准备去表演一下久未施展的“钓鱼”技术。不过，谁说她一定得在这儿等他抹嘴剔牙回来？她倒想瞧瞧他回来见不到她时会是何种表情？
    鸡飞狗跳？呼天抢地？谢罪自尽？嘿嘿！无论是哪一种，肯定都很有趣。
    心想着，满儿马上起身左右张望，看看要往哪儿去，就在这时，一声既热稔又陌生的呼唤拉去了她的注意力。
    “小妹？”
    满儿疑惑地转眸望去，旋即惊讶地眨了眨眼。“曹师兄！”
    一眼瞧清楚果真是她，人群中那位五官端正，身长威武的男人马上惊喜地离开人群大步过来。
    “小妹，真是你！”他兴奋地低呼。满儿也很惊喜，不过，纯粹只是再见故交的惊喜而已。
    “曹师兄，你怎会在这儿？”
    “我家本就住这儿呀！”
    “对喔！我忘了。”满儿拍了一下自己的额头。“那曹师兄是回来省亲的？”
    “不，”曹玉奇轻轻摇头。“一年前家父病了，嘱我回来成亲，之后不久他便过世了，所以我只好留下来，没能再回去武馆了。”
    “咦？”再次惊讶地眨了眨眼。“曹师兄不是四年多前就定亲了吗，怎么一年前才成亲？”
    “因为我有意拖延，”曹玉奇低低道，双眸深深凝住她。“我一直想劝服家父接受小妹你，可是他始终不肯，直到他老人家病倒，我才不得不从命成亲。但是”他略一迟疑。“小妹，家父业已去世，再也没有人能够阻止我了，所以，小妹，你可愿意嫁我为妾？我发誓，这只不过是名分上的差别而已，我绝对不会让小妹受到任何委屈的！”
    闻言，满儿不禁意外又感动。
    她恼了曹玉奇那么多年，却没料到曹玉奇也是真心对待她的，虽然他的真心不够坚决，也不够深刻，更不似胤禄那般不惜任何代价，甚至以生命作为奉献的毫无转园余地，但毕竟他也是真心诚意的。
    “谢谢你，曹师兄，可是”满儿轻扬起歉然的笑容。“我两年前就成亲了，而且还生了一个儿子，所以很抱歉，曹师兄。”
    “你成亲了？”自曹玉奇脸上的震惊之情，任何人见了都可以看得出来他的失望有多深。“他是娶你为妻？”
    “是，”满儿颔首。“明媒正娶。”
    脸上倏忽掠过一抹痛苦“他对你好吗？”曹玉奇低问。
    “非常好！”满儿由衷地承认。“当然，他个性上多少有些毛病啦！不过，他对我是真心的。”
    “他的家人都不反对吗？”
    一声嗤笑“哪可能？他父亲就很反对，老说我配不上他，不过”满儿耸耸肩。“他说如果他父亲坚持反对的话，干脆把他踢出家门算了，所以他父亲只好退一步罗！”
    “是吗？”曹王奇泛出苦笑。“如果当初我也能如此坚定立场的话，你会嫁给我吗？”
    双眸为难地瞅住他，满儿沉默了好半晌。
    “曹师兄，你希望我回答什么呢？那都已是过去的事了不是吗？无论我回答什么，也都挽回不了了，你又何苦自寻烦恼呢？既然你已娶妻，就该专注在你妻子身上才是。”
    “是，我知道，我既已娶了她，便该专心照颤她，何况她也有了身孕。可是”曹玉奇无奈地叹了口气。“我就是忍不住，自家父百日过后，我就开始到处寻找你，希望能”
    “曹师兄，”满儿柔荑轻搭上他的手臂，打断他徒劳的倾诉。“我相信你爹为你找的妻子一定很不错，专心对待她吧！”
    曹玉奇以奇怪的眼神看了她一会儿，而后冷笑。
    “家父反对让我娶你，理由是你有满人的血统，因为你的父亲不详，然而，他却又逼我娶常州都司的女儿为妻，只为了攀附权贵，好让岳父提拔我为湖熟汛的千总，而我的妻子也因此显得非常傲慢，事事都要强压过我，这样又教我如何把心放在她身上？”
    包意外了！“曹师兄想作官儿？我怎么都不知道？”满儿惊讶地问。
    “我并不是很有兴趣，但也许是家父的影响，我两个弟弟都相当有野心，为了他们，我只好忍耐了。”
    这大概是身为长兄的苦楚吧！
    同情地瞅了他一会儿，满儿只好安慰他“或许等嫂子生了孩子之后会有所改变也说不定。”
    曹玉奇又看住了她。“你改变了吗？”
    “呃”满儿尴尬地笑了一下。“没有。”
    曹玉奇撇了一下嘴角表示他笑过了。
    “看来，当日的迟疑不决，会是我这辈子最懊悔的事。”
    “曹师兄”
    “既然得不到你，我只好另求慰藉了。”
    满儿张嘴想说什么，随即又合上。
    她能说什么？
    女人总爱怨责男人的不专情，却从未曾想过那搞不好是她自己造成的呢！
    朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。
    旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
    自东吴以来，秦淮河两岸便一直是繁华的商业区，六朝时，金陵更为政治及经济中心，因此成为达官贵人群集之地，特别是乌衣巷、朱雀街、桃叶渡等处，都是当时名门望族所居之所。
    尽管隋唐以后，乌衣巷等处渐趋衰败，历时三百年的六朝，秦淮河畔却愈是人烟稠密，金粉楼台，歌声绰影更胜往昔，
    即使是已然落寞颓败的乌衣巷，亦仍有几处留存至今的豪门大宅院。譬如从文德桥南堍进入乌衣巷甓门对面，便有座古朴典雅，溢彩流光的豪宅，这即是满儿与弘升如今的暂层处，而东院落里的帘雨堂便是满儿的临时闺房。
    初夏的夜晚仍沁著浓浓的凉意，睡梦中的满儿不自觉地更掖紧了被子，就在这一瞬间，黑暗中忽地有人硬是扯翻了她的被子，半梦半醒间，她犹以为是自己把被子踢开了，正想再抓回来，一副掺杂著怒气的身躯已然覆盖上来，她不禁抽了口气，终于完全清醒过来了。
    “你”仅仅这么一个字而已，她没能再说出其他字眼，嘴巴便被狠狠地堵住了、
    随后而至的这一场大战说是狂风暴雨中的生死决斗也不为过，他那份炽烈的怒火自粗鲁的爱抚、凶暴的动作与狂野的喘息中，完完整整地传递给她了，仿佛他们之间真有什么生仇死恨似的。
    战后一片狼藉中，连翻过身去也省略了，他就趴在她身上喘息著质问她。
    “那个男人是谁？”
    “嗄？”她满头雾水地露出一脸茫然的表情。
    “今儿在庙会里的那个男人！”
    “咦？啊！你是说曹玉奇曹师兄你你你你干嘛？饿了吗？饿了也别咬我呀！”
    “那个教你武功的人？”
    “欸？你还记得呀喂！干嘛又咬人啦！”
    “你们说了些什么？”
    “哦！他说他想要娶我作啊！真的很痛耶！”
    “你没告诉他你已经嫁人了么？”
    “有啊！我还告诉他我已经有个儿子了呢咦？不咬了？”
    “以后不准再见他了！”
    “耶！为什么？是他教我武功的，而且，以前只有他对我好喂不要一直咬我好不好？”
    “你宁愿跟他么？”
    “你在胡扯些什么呀？”她想推开压在她身上这头会咬人的色狼，他却死赖在她身上，连根头发也不肯动一下。“我为什么要去跟他？我白痴啊我！他又不像你那样肯为我死，天知道什么时候他又要把我抛在一边了！”
    “那往后就不许再见他了！”
    “你凭什么这么说？”她忍不住捶了他一下。“我若是要你别再留在那女人身边，你肯么？”
    “那是工作。”
    “哈，我就不信你没有别的法子了！”
    黑暗中，他无言，并悄悄离开她身上，下床著衣。
    “我就说吧！一提到那女人，你就忍不住想要快快回到她身边。”一见他要离开了，她情不自禁又酸溜溜地嘟囔起来了。“哼！有什么了不起，你喜欢腻著那女人，我也可以去找曹师兄，说不定日子一久，我就会觉得跟著曹师兄比跟你好，虽然啊！”赤裸裸的，他又回到她身上了，还有他咬牙切齿的宣言。
    “你真的希望我死在你身上么？好，我就死在你身上！”
    “咦？啊！救命啊”于是，战端又启，而且一战再战、战了又战，战后再战、连番缠战，最后几乎弹尽援绝之时，那个没有半颗子弹的女人竟然抢先一步呜呼哀哉、壮烈成仁，所以，抱著必死决心的男人临时又改变了主意，决定下一回合再死在她身上。
    缺少对手的死亡游戏太乏味了！
    当房内角落里突然传来水声时，弘升一翻身，差点被吓死。
    “十十十十六叔？”
    “白天庙会时，你跑到哪儿去了？”
    弘升胆战心惊地咽了口口水。“我我”他只不过离开“一下下”而已说，真是太可怕了，这样十六叔也知道！
    “以后不许再这样，给我盯紧点儿你十六婶儿，别让任何男人接近她，这宅子里也只许有个干粗活儿的男仆，听清楚没有？”
    “清楚了，十六叔。”小心翼翼地凝住黑暗中传来水声的地方，弘升瞪大了一双眼珠子仍是看不真切，只隐约瞧见有一条人影在那儿拧吧毛巾抹擦身子。“十六叔，你的声音好像有点中气不足，不会是”
    “闭嘴！”
    脖子一缩“对不起！”弘升低低忏悔。
    “还有，明儿个不要吵醒你十六婶儿，她约莫会睡上一整天，等晚膳时再去叫她即可。”
    就知道是这么一回事儿！
    “知道了，十六叔。”没想到一向冷漠寡情的十六叔也会有纵欲过度的时候，真是令人匪夷所思。
    “再帮我查查一个人的底细。”
    “谁？”
    “曹玉奇。”
    “他是何许人？”
    “仇人！”
    满儿果真如某人预言般睡了整整一天，如果不是弘升一而再、再而三地教请老佛爷起来用晚膳，她可能会睡到半夜去也说不定。
    真是太没面子了！
    他可以腻在别的女人身边，她就不可以交个朋友，
    这更可恶！
    所以，晚膳过后，她便对弘升下了一道命令。
    “弘升，去递帖子，咱们明儿要去拜访玉含烟王姑娘！”
    弘升顿时吓出一身冷汗。
    “耶？不好吧！十六婶儿，这这十六叔说过”
    “你不去？好，那我自个儿去！”
    “哇！那更不行。”弘升大吃一惊。“好、好，咱俩一块儿去，一块儿去！可是咱们究竟要去干嘛呢？”
    满儿冷笑出阴森森的寒气，听得弘升浑身直冒鸡皮疙瘩，险些拔腿开溜。
    “当然是要去请教玉姑娘蛊惑男人的诀窍罗！”
    “柳公子是女人？”
    两颗脑袋凑在一块儿研究那张帖子研究了大半天，站著的那一个首先提出质疑，坐著的玉含烟慢条斯理地放下帖子。
    “没错，第一次见面我就看出她是女人了。”
    “那她又来干什么？姊又为什么还要见她？”
    “女人到这种地方来只有两种目的，一种是好奇、一种是找麻烦。”
    “她是来找麻烦的？”
    “看上去不像，但我仍不敢确定。”
    “所以姊要再见她一次好确定？”
    “也可以这么说，你应该知道，我们这种工作极力想避免的就是麻烦，”玉含烟别有所指地说。“所以，倘若能私底下解决的话，最好能尽快解决，免得另生枝节坏了大事。”
    “好，那我陪你！”如果对方是打谱要上门来欺负姊姊的话，看她怎样修理对方！
    于是，本打算要出门的王瑞雪决定不出门了，正打算要出门的任飞更不愿意错过这种热闹，没打算要出门的朱存孝则寸步不离地跟随在玉含烟身后，宛如守护神似的；唯有始终窝在角落里的小书呆子小天一无所觉地继续捧著他的书，嘴里念念有词地咕哝个不停。
    “唯女子与小人为难养也！近之则不系，远之则怨矣唔不会啊！大小姐人就好好喔！虽然二小姐有一点点不讲理”
    “你说什么！”
    王瑞雪尖吼一声，正待扑杀过去
    “小姐，金公子和柳姑娘来了！”
    柳姑娘？
    众人狐疑地相觑一眼，然而客人一进来，她们便明白小翠儿为什么明著称呼姑娘了。
    “玉姑娘，好久不见了。”明色短袄，凤尾长裙的满儿落落大方地打招呼。“柳姑娘，金公子。”玉含烟也若无其事地肃手就客。“两位请坐，小翠儿，奉茶。”
    满儿不落痕迹地环顾四周一圈，同时似笑非笑地多看了某人一眼。
    “我想五姑娘或许早已猜到满儿来此别有用意了。”一落坐，满儿便单刀直入地杀入重围。
    玉含烟淡淡一哂。“柳姑娘是定过亲，或已成过亲了？”
    “成亲了、成亲了，”满儿喜孜孜地说。“人家我还有个宝贝儿子呢！只可惜”他老爹连一眼都没瞧见过。
    “自己家的相公就得靠自个儿看紧，”满儿才起个头，王瑞雪便很不客气地打断了她的话。“出了问题也不自我反省一下便想来责怪别人，难怪你家相公要往外跑！”
    满儿装模作样地愣了一下。“咦？请恕满儿不解这位姑娘何谓？”
    “你难道不是想来兴师问罪的吗？”王瑞雪双手插腰，一副气势汹汹的模样。“说吧！你家相公是哪一位？李大人？侯公子？张员外？曾举人？”
    噗哧失笑“不、不、不，我家相公从来都不是玉姑娘的‘客人’，我又能来兴什么师、问什么罪呢？”说著，满儿眼角又有意无意地瞥了某人一下。
    玉含烟颇意外地怔的一怔，不自觉地朝自出现后便一副坐立不安样，好像屁股底下压了一只死老鼠似的，甚至还有点冷汗涔涔的弘升看过去一眼。
    “那么，这位该就是”
    “他？”满儿笑得更大声了。“不是、不是，他还得叫我一声婶儿呢！”
    玉含烟黛眉轻蹙。“那么柳姑娘此来究竟是”
    笑容忽收“老实说，也的确是跟我家相公有关系啦！”满儿很夸张地叹了一大口气，甚至还拿手绢儿按了按眼角。“想想，当年也是他信誓旦旦的说他愿意为我死，所以我才勉为其难的嫁了给他，没想到”
    “当年？你们成亲几百年啦？”王瑞雪喃喃道。
    “两年、两年！”满儿笑嘻嘻地比出两根手指头，随即又垮下脸去。“没想到成亲不过一年，他就扔下刚产下儿子的我，跑啦！”她似真还假地咽了一声，挺哀怨的。“连儿子的模样都没瞧上一眼呢！”
    玉含烟与王瑞雪相对一眼，不知该如何应对才好。
    “唉！可怜我连月子都没坐满，产后半个月就出门东奔西跑到处去找他，这样辛苦了半年多，好不容易终于让我在”满儿轻咳两声。“京城的八大胡同里寻到了他，他却”
    “不要你了？”王瑞雪脱口问。
    马上横过去一眼“才不呢！他还是信誓旦旦地说他愿意为我死。”满儿娇嗔道。
    白眼一翻“那不就得了？”王瑞雪不耐烦地说。
    “哪里得了？”满儿吸了吸鼻子。“他一说完，转个眼又跑回八大胡同的女人身边去啦！”
    “欸！”王瑞雪顿时错愕地傻住了。“又又回去了？”
    “没错，前一刻还躺在我身边对我发誓呢！下一刻他就急著穿衣套履要回到那女人身边去了。”
    “那那他的信誓旦旦不都在放屁？”
    “的确，只是用来骗骗我这种笨女人而已！”
    “果然男人的誓言都不可信！”王瑞雪恨恨地说。
    “是不可信，总而言之，他就是舍不下那女人。”满儿幽幽怨怨地又拭了下眼角。“所以说，我才想来请教一下玉姑娘因为那女人跟玉姑娘颇相似，看看我该如何抓回我家相公的心，总不能教我往后都独守空闺吧？”
    “跟我”玉含烟迟疑了下。“颇相似？”
    “是啊！她也是卖艺不卖身，气质好、五官佳，像个仙子似的，而且琴棋书画样样精，又能歌善舞，老实说”满儿不甚甘心地噘了噘嘴。“我没一样比得上人家的。”
    “那不就没希望啦！”王瑞雪再一次冲口而出。
    “瑞雪！”玉含烟警告地瞪过去一眼，见王瑞雪吐了吐舌头退后一步，她才和颜悦色地对满儿扬起抚慰的笑容。“柳姑娘，你家相公可曾说过要娶她进门？”
    “那倒是没有。”
    “这就是了，”玉含烟温言道。“有些男人只是一时沉迷罢了，时间久了之后自然”
    “你是说要我乖乖的等？”满儿眨著明媚的丹凤眼儿轻轻问。“不管他是否一年、两年，或十年、二十年不回家？”
    “呃这”玉含烟窒了窒。“我想应该不会，他”
    “他自出门后就不曾再回过家了！i
    “那”玉含烟皱眉。“令公婆又是如何表示？”
    “什么表示也没有，”这可是一点都不假的实话。“事实上，我公公一开始就反对让我进门了。”
    “连公婆都不支持，那八成没指望啦！”王瑞雪忍不住又插了一句。
    “坦白说，我也这么觉得耶！所以呢”满儿状颇认真地望定玉含烟。“我想再请教玉姑娘另一个问题。”
    “柳姑娘请说。”
    “如果说，我有一位青梅竹马，他希望我能跟他干嘛啦？”话说一半，满儿忽地侧过脸去瞥向一脸惊惶又恐惧的弘升，后者正抖著手死命地扯住她的裙摆。“你怎么了？干嘛这副德行？”
    “我快死了！”弘升呻吟道：“求求你别再说了，婶儿，我们回去好不好？”
    双眉轻轻一扬“不舒服吗？”满儿似笑非笑地调侃道：“好吧！那我说快一点好了。”
    “婶儿”
    “小孩子不要多话！”满儿低叱，再转对玉含烟笑咪咪地点点头。“总之，我有位青梅竹马对我相当痴情，不过，我们因为某种因素曾经失去联络多时，最近他终于找著了我，也希望能娶我进他家门。玉姑娘，你说我是该选择那个流连在别的女人身边不愿回家的相公，还是应该选择这个始终对我情意不变的青梅竹马呢？”
    弘升再次呻吟。“这回我死定了！”
    玉含烟仍没来得及表示意见，王瑞雪再次冲口而出。
    “笨蛋，当然是选择那个始终不变心的青梅竹马嘛！”
    “瑞雪！”玉含烟怒叱，旋即转向满儿认真地说：“不，柳姑娘，我认为你最好是”
    然而，没有机会让她表达出真正的想法，满儿已经兴奋的跳将了起来。
    “我也是这么觉得耶！太好了，真高兴你们同我一样看法，那种老是恋栈别的女人的相公不要也罢！好，我这就回家去抱儿子，反正我家相公连看也不愿看一眼，不如我带走算了，相信我那位青梅竹马一定会跟我一起好好疼爱他的！”
    话落，她便扯起一脸死相的弘升。“走罗、走罗！咱们可以回家去罗！”
    一阵风也似的，两人已消失于厅外，厅内众人愣呵呵地你看看我，我看看你，实在搞不太清楚那女人来这一趟究竟是干嘛来的？
    继之，众人又不约而同将视线移至小书呆子那儿去，后者仍旧躲在他的角落里喃喃咕哝著。
    “弃身锋刃端，性命安可怀？父母且不顾，何言子与妻？名编壮士籍，不得中顾私。捐躯赴国难，视死忽如归！”
    他这么视死如归想干嘛？
    澳行去打仗？