第309节

    但不管怎么说，好歹是有钱了，得赶紧托人送到省城去。
    晚上，程弯弯躺在床上，越想越觉得不对劲。
    在进京赶考之前，花钱打点官路，总觉得有点像是贿赂。
    昭儿本来就优秀，就算不打点，定然也会考上进士，若是打点了，会不会适得其反？
    一大早起来，她吃过早饭后，就往学堂那边走去。
    虞夫子正在看书，见她过来，让虞娇上茶，请进书房坐着。
    “夫子，我是来询问一件事。”程弯弯不太懂这时代的科举，有些事情必须得问清楚，“成为举人之后，必须得花钱打点么？”
    “每年乡试负责批阅考卷的学官大人都是从京城而来，在乡试张榜之后，那些成了举人的学子都会争先恐后接近学官大人，就是想从学官那里获知京城的情况。”虞夫子开口回答，“等到了京城，这种风气会更胜，四处打点，上下攀附，结交权贵……值科考之年，莫不利市三倍……”
    程弯弯微微蹙眉：“这种事朝廷睁一只眼闭一只眼么？”
    “只要不太过分，朝廷都不会管。”虞夫子看向她，“安人是想给子瑜打点官路么，若是来问我的意见，我建议安人别这么做。子瑜能成为院试案首，又成了乡试解元，进士定不成问题，说不定还会进宫参加殿试。一个人站在高处之后，会有无数目光盯着他，那么，他以前做过的一些无足轻重的小事，也会成为罪证，安人能明白我的意思吗？”
    “夫子一言，令人振聋发聩。”程弯弯立即站起身，“我这就写信给昭儿。”
    她急匆匆回去，研墨写信，不一会儿就写好了，然后让程丙快马加鞭送去省城，不过既然去一趟，也不会就带一封信过去，家里准备了冬衣，程昭和沈正一人带上一套，还备了换洗的里衣，以及家里时常备着的鱼干肉干等物。
    程丙翻身上马，马背上还放着一个巨大的袋子，里头装的全是衣服和吃食，还有些盘缠。
    马儿飞驰，很快就消失在了村道上。
    第501章 学官大人的宴会
    省城，热闹繁华。
    从天明到夜晚，街上都是人，这里不会宵禁，黎明时分也有人店铺在经营。
    街上的茶楼酒肆，四处都能看到文人的身影，刚成为了举子的文人们，在这里花钱如流水，就是为了谋得一个好前程。
    一家高档的酒肆，沈正和一群文人坐在一桌，高谈阔论，好不惬意。
    “沈兄，你这次运气真好，听说你院试也是名列孙山之前，你这是拜了哪一路的神仙。”
    沈正得意洋洋摇着扇子：“那是因为我们沈家祖上积德了，所以我才会有这么好的运道，你们羡慕不来的。”
    一人叹了口气道：“院试乡试可以靠运气，会试可就没这么好运了，整个大宇国的文人齐聚京城，我们这些位列末名的根本就没有任何希望。”
    一个省位列倒数几名的学生，参加全国考试，那定然会被碾压的渣滓都不剩。
    虽然成为了举人已经很幸运了，但是谁不想更进一步呢，举人只能当最底层的小官，若是成了进士，就能谋个正式的品级官位呢，若一不小心能参加殿试，这辈子才算是圆满了……
    沈正摇着扇子，也有些心不在焉起来。
    年初的时候，他觉得考上秀才已经很幸运了，如今成了举人，照理说，已经算是老沈家烧高香了。
    也许是在这样的氛围影响之下，他竟然也想再进一步。
    旁边一个书生低声道：“你们听说了吗，今天晚上学官大人宴请这次乡试排名前二十的学子，其余的人若是也想参加今晚的宴席，必须得送礼，送的礼物能让门房满意，才能进入参加宴席。”
    “我们这些位列末名的人也能送礼参加宴席么？”
    “既然有这么个规定，那应该就是能，眼看着天色不早了，我得赶紧回去备礼。”
    “等等，先说清楚，这礼至少得价值几何？”
    “学官大人的宴席向来不会让人失望，有美食有美酒，说不定还会现场透露一些会试的消息，送个几百两银子的礼物不过分吧。”
    “嘶，几百两……”
    当即就有人直接放弃了。
    他们中许多寒门弟子，来省城这么长时间，手上的盘缠都花的差不多了，怎么可能还有几百两银子拿出来。
    沈正掂了掂自己的荷包，来的时候，他爹给了一百两银子，祖母给了二百两，干娘给了五百两，加起来八百两银子，难以置信，他竟然花的只剩下一百多两……不就天天出来喝喝酒，聊聊天么，咋就花的这么快？
    他起身去结账，然后回去。
    八月底来省城后，他和程昭没住在客栈，而是在繁华闹市后头的小巷子里租了个小院子，这院子就四间厢房，因为距离街市不远，周遭小院子的价格都被哄抬起来，一个月的租金高达二十多两银子，虽然贵，但也比客栈便宜，且胜在清净。
    往回走时，他在大街上遇到了熟人。
    “哟，这不是郑少爷吗？”
    沈正笑嘻嘻走过去，打量着郑望峰，看到郑望峰身后书童抱着一个名贵的珊瑚盆景，不由笑了起来。
    “郑兄上回在巡抚大人面前颜面尽失，我想，学官大人应该不会想见你吧，你这礼算是白准备了。”
    郑望峰脸色难看。
    他是真没想到，沈正这个混不吝竟然也能考上举人，上天也太不公平了。
    沈正最后一名在文人里很是吃得开，而他，因为上回宴会被人设计，圈子里的人对他嗤之以鼻，他必须得想法子，才能走得更远，今天晚上，是他唯一的机会。
    “可惜呀可惜，你只是第二十一名，还差那么一点点，就能收到学官大人的邀请函了。”沈正啧啧道，“你这礼物送去给学官大人，还不如送给程兄，这次程兄第一名，很受巡抚大人和学官大人的青睐，程兄替你美言几句，不比你亲自跑一趟强多了吗？”
    郑望峰气的脸色铁青。
    周边许多文人走过，均对他投来了异样的眼神，若是他进了学官大人府上，这样的眼神只会更多。
    而这些人之中，许多人嫉妒他，若是他到场，肯定还会使绊子。
    沈正说的对，或许，可以将这厚礼送给程昭。
    他将情绪压下去，开口道：“沈兄言之有理，趁时间还早，那就去拜访一下程兄。”
    “郑兄你是大忙人，我帮你跟程兄说一声就行了。”沈正毫不客气将珊瑚盆景抱过来，“郑兄放心吧，有我出马，这事儿肯定就成了，郑兄在客栈等消息便是。”
    他抱着盆景赶紧走了。
    郑望峰的书童皱眉道：“少爷，这沈少爷怎么看起来一点都不靠谱？”
    “程昭是比他靠谱，但程昭不会收礼。”郑望峰抿着唇道，“我和程昭一向不和，上回他能在那么多人面前为我解围，说明他品行不错。这次沈正收了我的礼，就等于是他收了礼，他定会把这事办好，走吧，我们回客栈等着。”
    沈正抱着珊瑚，得意洋洋的回到院子里。
    他对这方面算是有些研究，这珊瑚盆景至少是四百多两银子才能买下来，郑望峰这小子真有钱。
    他迈进院子李里，程丁正在扫院子，阿福则在切菜准备晚上的餐食，本来他的意思是每天从酒楼卖饭菜回来吃就行了，但程兄说这阶段附近酒楼的饭菜太贵了，平时要价几百文钱的菜，这段时间价格能上天，于是最后一致决定，就在家里做饭。
    好在阿福会做一些家常菜，若是嘴馋了，才会去酒楼买些酒菜来打打牙祭。
    “程兄，你人呢，怎么还在看书！”沈正冲进书房里，“还有半个时辰就宴会就开始了，你赶紧换身衣服，我们快走。”
    程昭放下书本，眉心微微皱起：“什么宴会，去哪？”
    “哎，你不是第一名吗，应该收到了学官大人的邀请函吧，听说乡试前二十名都在邀请之列。”www.qqxsnew.
    阿福的脑袋凑过来，手里拿着一张暗黑色的邀请函：“少爷，是这个东西吗，程公子说让我拿来引火……”
    沈正的眸子猛地瞪圆：“好家伙，别人做梦都拿不到的邀请函，你竟然要阿福给烧了！你瞧瞧我手上这是什么，是郑望峰那厮准备送给学官大人的礼物，就是为了混进宴会场。不过我答应他，让你在学官大人面前替他美言几句，他就把这玩意儿转送给你了，我打算借这个东西混进去呢……”
    程昭站起身，面色严肃：“不能去。”
    第502章 我一向运气好
    省城叫做云城，夜晚也是灯火通明。
    许多文人书生结伴往学官府走去，手上都拎了特意准备的礼物。
    郑望峰坐在客栈二楼靠窗的位置上，正好可以看到学官府，这客栈是云城最大最好的客栈，住一宿就要五六两银子，他在这里住了将近两个月，花钱如流水。
    每进去一个人，他身后的书童就会在纸上记一笔：“少爷，已经进去了一百二十三位举子，剩余没去的这些人都是寒门子弟，应该不会来了。”
    郑望峰皱眉：“我怎没看见程昭和沈正进去？”
    书童在纸上看了一圈，顿时愤愤不平起来：“少爷，我就说了那沈正不靠谱，他天天和那么多人喝茶聚会，大把钱花出去，手上怕是早没钱了，他故意把那珊瑚盆景诓了去，还不知道卖给谁了！他倒数第一名，就算在学官大人那里挂了名又如何，一个没才学的人，无论怎么打点，都不可能有好前程！”
    郑望峰冷声道：“还有一刻钟，再等等。”
    学官府前来的人越来越少，时间一到，两个守门的官差就将大门给关上了，隐约有丝竹管弦之音传出来。
    郑望峰满脸阴沉。
    他抬步往楼下走，径直朝沈正他们住的院子走去。
    正街上车水马龙，走到后巷子就安静多了，这里都是租给考生们的小院子，夜晚大部分书生都在看书。
    郑望峰走到那院子门口，正要敲门，就见大门猛地开了。
    沈正抱着一盆珊瑚从院子里出来，扭着脑袋道：“程兄，你是解元，你去不去都不影响什么，我不行，我倒数第一，要是不去就完蛋了，我还想给沈家光宗耀祖呢！”
    程昭一脸青黑色：“程丁，拦住他！”
    程丁扔掉扫把，一个翻身跃到了沈正跟前，按住了他的肩膀。
    沈正大叫起来：“阿福，有人欺负你家少爷，还不快来帮我，程兄，你太过分了嗷，你不能断我前程……咦，郑兄，你咋在这里，哎，你听我解释，我本来是要去的……”
    “现在已经去不成了。”郑望峰黑着脸，“学官府已经关门，宴会开始了。”
    程昭走出来，声音冷冷道：“把珊瑚盆景还给郑兄。”
    沈正有点舍不得，不过这玩意儿现在也派不上用场了，有些赌气似的将花盆扔到郑家书童的怀中。
    书童狠狠瞪了他一眼。
    郑望峰的神色很不好看：“沈兄，你这次耽误了我大事。”
    沈正挠头，他自己的大事也被耽误了好么，他看了一眼生气的郑望峰，再看向同样面色黑沉的程昭，完全不知道该咋办。
    程昭从院子里走出来，淡声开口：“自从乡试结束后，学官大人都办了多少场宴会，除了第一次是以官府的名义，后来那些都是私宴，虽然那些私宴我一次都未曾去过，但听说，学官大人大肆敛财……他的目的是敛财，而不是给学子们指点，这样你们也要去吗？”
    郑望峰冷哼道：“你们一个是第一名，一个是最后一名，自然不需要去，但我不一样，我如今名声狼藉，需要这样一个机会证明自身，这个机会被沈兄毁了，沈兄你说，这事你怎么给我一个交代。”
    “我……”
    沈正一向话多，这会儿直接哑口无言。
    他就不该拿郑望峰这厮的花盆，搞得他像是故意捣蛋一样。
    就在这时，马匹的嘶鸣声传来，一匹枣红色的马停在了小院门口。
    程丙从马上翻身下来，拱手行礼：“属下奉穗安人之命前来送信，请程公子速速看信。”