第四十章 冰上火舞

    漆黑的夜色下，星星点点飞舞的火苗，组成一幅壮观而绚丽的画卷。
    只不过，如此美丽的场景，可在兀牙看来，简直就是地狱的光景！
    却见整支队伍中，到处都是一簇簇飞舞的火苗。大军渡河时彼此之间挨得近，这下当中突然起火，众人惊惧之下，推推搡搡，不少人被推倒了，手里的火把掉在草堆上，“呼”的一下燃起了大片火焰。
    “将军，这火不正常！”温誉冲过来大喊道。
    不用他说，兀牙也知道不正常了。
    冰面上潮湿，加上大队人马踩踏通过，表层的冰多少有些融化，干草也有些潮湿了，就算有心点火也不一定能立刻烧起来，何况是瞬间就燃起这么大火？就是堆在地面上的干草垛都不可能，除非上面加了油！
    当然，不用想都知道，谁脑抽了在自家的马草上泼油？怕人家烧不干净吗？
    就在说两句话的功夫，火势几乎已经蔓延了大半条河。
    “将军，赶紧过河！”温誉急促道。
    “都速度过河！步兵走冰面！”兀牙大喝道。
    “不，将军，你看那边！”猛然间，一个士兵惊骇欲绝地大叫。
    兀牙猛一转头，也不禁僵在当场。
    只见上游处倾泻而下一片红色的怒涛……不，不是怒涛，那是……蔓延的火海！宛如洪水一般，直向他们冲过来，连黑夜的天空都被映红了半边！
    “快跑！”还是温誉第一个反应过来，一拉兀牙的马缰，连冲撞前面的士兵都顾不得了，拼命冲向对岸。
    这回根本不需要指令，哪怕有命令也不管用了，岸上的士兵飞快地远离岸边，而在河面中的那些，有些拼命往前冲，有些才刚走出不远的，一个掉头就往回跑，最机灵的，就跟在兀牙马后，顺着他开出的道路跑。但更多的是之前身上被溅上了火星的，按照平时的习惯在地上打滚，谁料。一滚之下，整个人“轰”的一下就被烈焰给吞没了，飞溅的火苗又点燃了身边的同伴，很快的，就有越来越多的人烧了起来。
    上游下来的火海速度飞快，几乎是转眼间就到了眼前。
    “轰~”火海卷上冰面上的军队，几乎像是一个拍岸的回头潮，火蛇冲起十余丈高，要是有人从高处远远看来，整条沧河就变成了一条蜿蜒的火蛇！绚丽无比。
    兀牙和温誉几乎是在火海吞没一切之前踏上对岸的土地的，又跑出一段距离才惊魂未定地往后看去。
    火海中，无数士兵在挣扎着，绝望的哀嚎声不绝入耳，有些终于爬上岸的，也不知那引火的究竟是什么东西，在泥土地上打滚也压不灭身上的火焰。
    “这到底是怎么回事？天罚吗？”兀牙脸上一片茫然之色。
    今晚发生的事，实在已经超出了他能理解的范围。
    如此浩大的火海，岂是人力可以招来的？该不会是北燕真的触怒了老天，才降下的天罚吧？再想起今年诡异的天象，嘉平关千年难得一遇的无雪之冬，他就更加冷冷地打了个寒颤。
    隐隐的，远处传来一阵闷雷似的响声，连脚下的大地也有些震动。
    “又怎么了？”兀牙几乎从马上跳起来。
    当然，马匹天生就是怕火的，他胯下那匹已经是陪他久经沙场了，才能暂时支撑，其他骑兵更是乱成一团。
    “冰面！冰面塌了！”有逃得性命的士兵高声大叫道。
    果然，只听一阵“咔嚓咔嚓”的响声，厚厚的冰层开始裂开、塌陷、汹涌的河水翻上了冰面。
    兀牙脸色一片铁青。
    想想也没什么好奇怪的，如此大火炙烤，加上混乱的军队奔跑踩踏，冰面不塌陷才怪。
    “将军，这不是雷声，是军队！”温誉猛地变了神色，大喊道，“快走！”
    “什么？”就在兀牙一副不可置信的神色中，夹着一条火蛇，两岸各有一支骑兵从上游沿着宽敞的河道直冲过来，黑压压的一片，映着背后飞舞的火光，更加一眼望不到头，仿佛死神的军队！
    “为什么这里会有东华的埋伏！”兀牙死死地瞪大了眼睛怒吼道。
    “将军，现在管不了为什么了，快走！”温誉在他耳边喊道。
    兀牙几乎要把自己的下唇咬出血来，终于还是一提马缰，吼道：“走！”
    原本因为渡河的关系，先行过河的队伍也不可能一直堵在岸边不走，这会儿最前头和还未到达河边的最后面拉开了有四五里的距离，阵型什么的就根本不用提了，加上那不可思议的天火和碎裂的冰面，更恐怖的是，即便冰层碎裂，河水翻涌，可那火海却依旧没有熄灭的趋势，反而顽强地在水面上继续燃烧！
    就算没有进入河面的士兵，这会儿也被吓得方寸大乱，只顾得上抱头鼠窜了，有些甚至跑错方向，直接向着东华的骑兵冲了过去，直接被踩踏成了肉泥。
    “杀！”两支军队，沧河南边是聂禹辰，北边是冷卓然。
    要说来得这么快，真没兀牙想得这么玄幻。
    按照秦绾的意见，反正兀牙不管走哪条路，最终都是要渡过沧河的，可适合十万大军渡河的地点却不会很多，所以他们只需要埋伏在上游处就可以了，完全可以比兀牙更早出发。江州骑兵不多，但这次李暄带来的援军却有三万多骑兵，加上从嘉平关开始收拢的军队，总共凑出四万人来，分成两支，等候在两岸，等兀牙军大乱的时候，直接掩杀过去，以骑兵的速度，十几里路也不过转瞬即至。
    更何况，兀牙选择的渡河地点，好死不死的居然还是距离他们驻军地点最近的那一个。
    或者真可以说，天助我也。
    虽然说，众将到最后也没弄明白冰河上的那把火究竟是怎么放的，但并不妨碍他们享受战果。
    步兵虽然速度慢些，一时间还未投入战场，但大火造成的战果显然已经足够丰富，四万骑兵突入敌阵后，几乎没遇到什么像样的抵抗，就是一路杀杀杀，见了北燕士兵就是一刀。
    若是遇上西秦和南楚，也许还会喊两句投降不杀，但北燕不同。
    北燕是草原民族立国，所谓非我族类，其心必异，这个观念别说常年与北燕为敌的西秦和东华了，就算是北燕的盟国也一样承认。所以南北联盟的牢固程度一直没有东华和西秦的联盟稳固，至少自诩文士风流的南楚，绝不肯把公主嫁到北燕去的。而联姻，确实是联盟的一个重要手段，也幸亏南楚有楚江天险，北燕的兵力又一向强大，才能分庭抗礼。
    所以，冷卓然和聂禹辰根本连招降的话都懒得喊，只一个目标，杀，抓住兀牙！
    “将军，稳不住局面了，先走吧。”温誉咬牙道。
    兀牙眼中赤红一片，喘着粗气，极不甘心。
    若只是大火，虽然河面上的大约五千人保不住，但事后收拢兵马，损失不会超过一万人，顶多就是士气低落而已。可现在……
    “将军！”温誉又叫了一声。
    “走！”兀牙从牙缝里狠狠地迸出来一个字。
    大势已去……
    而此刻，上游大约三里处，还停着一支三千人的兵马，这是李暄的亲卫营。
    被亲卫营护在中间的，自然是李暄和秦绾，此外还有沈醉疏、顾宁、唐少陵和莫问。
    众人望着下游处的火光，耳边听到闷雷般的厮杀声，都是一片惊叹。
    “真的烧起来了啊。”顾宁惊叹着说道。
    “当然了，我说这玩意儿能烧。”沈醉疏抱着双臂，一脸的笑意。
    “可是王妃，我们现在站的这个地方不会有问题吧？”莫问心惊胆战地问道。
    “当然没问题，隔着好远呢。”秦绾笑道。
    要说放这把火，其实真没那么困难。
    江州的地势高低落差特别明显，如果大量的液体倾倒在冰河上，会像是河水一样，飞快地顺着冰面往下游流过去，比如说，大量的油。就算干草潮湿了不容易点燃，可浸透了油就不一样了。这个计划说穿了毫不稀奇，重点是，到哪里去弄如此大剂量的油。
    原本，秦绾也只是当笑话一样随便说说的，然而，沈醉疏却提出了一个能替代的办法。
    小沧山里有一个天然形成的如枯井般的洞口，里面会流出一种黑褐色，有粘性的液体，带着臭味，但奇怪的是，它虽然像是水，但却能燃烧，甚至，若是点着火把往洞口看，下面有时还会冲上来一股火柱，以至于整个江阳都没有人敢接近那里。当年沈醉疏还是因为好奇，瞒着父亲，跟着一个采药人去偷偷瞧过。少年无知，居然还拿着点燃的火折子往下丢，结果火柱冒了三天三夜，江阳城都以为是得罪了老天，轰轰烈烈地请了和尚道士来做法，闹腾了好一阵子。见惹了如此大祸，沈醉疏自然也不敢说起了，这事就一直烂在了肚子里，直到秦绾说起需要大量能引火的油，他才想起来。
    虽然说，这油颜色黑漆漆的，还有刺鼻的臭味，但晚上使用的话，颜色还是能遮掩过去的，反正，火焰蔓延的速度极快，只要不是第一时间就被发现就没问题。话说回来，北燕军也不会一看见就知道这东西会烧起来吧？
    原本，按照冷卓然制定的作战计划，还派了一支步兵尾随着兀牙后面的，打算需要的时候拖慢他的行军速度，最好逼着他连夜渡河，好减轻被事先发现的危险。谁知道兀牙如此上道，跟在后面的徐鹤一直没有发挥的余地，还是等战事开始，才加快了速度，从后面追杀北燕军去了。
    至于那自燃的干草——空气中都弥漫着如此浓烈的味道了，加上北燕军几乎人人手持火把，这能不烧起来吗？
    “顾宁，你带兵往这条路走。”秦绾点着手里的地图，给他画了条路线。
    “去抓兀牙？”顾宁也是一点就透。
    “对。”秦绾笑眯眯地道，“要是他能从冷伯伯手里逃出去，多半会走这条路，能不能抓到就看你运气了。”
    “是。”顾宁眼中闪过一丝兴奋。
    能抓住兀牙，当然是头一份的大功。
    “带两千骑兵去，速度要快。”李暄补充了一句。
    他明白秦绾的意思，顾宁之后就要留在江州军中任职，在这场战争中立功自然很重要，他也不介意帮一把，反正，培养出来的军队将领，是秦绾的心腹，不也和他的一样吗。
    “是。”顾宁也不拖沓，迅速从亲卫营中分出两千人，顺着秦绾给出的路线飞驰而去。
    “你真不去？”秦绾回头问道。
    当初她让沈醉疏去考武状元，也是为了让他能尽快掌兵。可是，什么样的升迁速度都没有一场战争来得快。
    “绝天堡都没了，我还留在江州干什么？这里有顾宁就够了。”沈醉疏翻了个白眼。
    “其实，你的仇也报了，百无牵挂，你想回江湖也可以，真不用介意我。”秦绾很诚恳地道。
    她帮沈醉疏，是因为沈醉疏是她的朋友，他帮自己的时候也从未计较过报酬，现在她也不想携恩求报。
    “我在江湖上也没什么牵挂的。”沈醉疏想了想，还是说道，“报完仇，其实我也不知道自己剩下这几年还能干点什么，就帮帮你吧。”
    “那好，在你想到要做什么之前，就跟着我好了。”秦绾点点头。
    “嗯，跟着你，说不定这三年，等我死后我的名字还能载入史册？”沈醉疏摸着自己的下巴道。
    “这是当然的！”秦绾一抬下巴。她要干的事，当然会千古留名，才不枉这一身所学。
    “要不要先回去？”李暄问道。
    “好吧，是有点冷了。”秦绾搓了搓手臂。
    江州的冬天本就寒冷，就算不下雪也一样冷，尤其是这大半夜的，还站在结冰的河上，就更冷了。虽然习武之人内力运转之间不会寒气入体，但衣服头发被夜露打湿，潮潮的感觉也让身体很不舒服。
    李暄并没有亲自上场，他是摄政王，本不需要上战场，他只要会用人就行了，亲力亲为让自己陷于险境才是作死的行为。
    听声音就知道下游的战场东华占据的绝对上风，李暄上前就要脱下自己的外袍给秦绾。
    “不用，没那么冷。”秦绾一皱眉，按住了他的手。
    “披上！”就在这时，一件温暖的狐裘从后面搭上秦绾的肩膀。
    几人都是一愣。
    “哪来的？”秦绾回头，莫名其妙地问道。
    “本公子带来的呀。”唐少陵看着李暄的眼神满是鄙视，“脱衣服什么的，你以为是在演话本子呢？傻不傻啊你。”
    “……”李暄和秦绾对望了一眼，都抽了抽嘴角。
    好吧，确实挺傻的。不过唐公子你是来郊游的吗？连狐裘都带上了，你马上的包裹来还藏着什么东西呢？怎么觉得你更傻呢。
    “回去吧。”秦绾叹了口气。
    有哥哥，心好累。
    一行人在一千亲卫军的护送下，启程回城了。
    当然不是连夜赶回江阳，而是上游处的虞城。那是个不大的小城，因为地处偏远，不在北燕进军的路线上，勉强逃过一劫，没有被攻陷过。
    大军一直是到快天亮的时候才回来的。
    李暄和秦绾都睡了几个时辰，精神奕奕地到城门口去迎接凯旋之师。
    不过，众将士虽然追杀了一夜，但人人脸上都是一片兴奋之色，丝毫不见疲惫。
    显然，这一场巨大的胜利让士气达到了巅峰，现在，哪怕李暄下令让这支军队继续攻打嘉平关，大家也不会有什么异议的。
    “众位将军辛苦了。”李暄朗声道，“营中已经备好了酒水热食，让士卒们好好休整，等回到江阳，再论功行赏。”
    “多谢摄政王。”众军齐声应道。
    不过，能回去休息的也就是士兵，冷卓然还得带着众位将军到府衙议事。
    “我军伤亡不多，而且士气高涨，完全可以立即投入下一场战事。”冷静的冷卓然脸上也闪过一抹激动。就算是回到无名阁隐居多年，果然他骨子里还是向往着金戈铁马的战场的。
    “唯一可惜的就是被兀牙跑了。”聂禹辰叹息道。
    “不过抓到了那个姓温的小子，聊胜于无。”徐鹤对温誉恨得牙痒痒的，抓到他倒是很欢喜。
    “关着再说，他是温家人，说不定能换点什么。”李暄道。
    “……”众人无语。于是摄政王您也被王妃影响了吗？居然第一个想到的就是拿俘虏能换点什么好处！
    “不过，兀牙也未必能逃回去。”李暄又道。
    “哦？”冷卓然一挑眉，“王爷还安排了后手？”
    “算不上后手。”李暄摇了摇头道，“紫曦身边的小鬼闲不住，本王让他带两千亲卫营去凑热闹了，现在还没回来。”
    “那个姓顾的少年？不错不错。”聂禹辰很满意。顾宁没回来，自然不可能是被北燕的溃军干掉了，八成是发现什么了。反正王妃已经答应把人留给江州军了，他若能拿下首功，整个江州军也脸上有光嘛。
    “兀牙已经不足为虑，就算逃回去，宇文忠也不会饶过他。”李暄又道，“现在，我们要考虑的问题是，嘉平关。”
    这话一出，议事厅里顿时沉默下来。
    虽然吞下了兀牙的十万前锋，可嘉平关一日在北燕手里，江州就一日难安。现在的形势就像是前些日子反了过来，东华变成了攻城方，可双方兵力的差距并不大，哪怕少了十万，嘉平关还是有二十万北燕大军在的，就算再除掉一半病倒的，也还有十万。
    十万人守嘉平关，足够了。
    要知道，当初嘉平关常驻的守军也才三万人，就已经让北燕多年不得其门而入了，若非这次兵力有十倍之差，加上出其不意，也是攻不下来的。可现在，东华到哪里去弄来十倍兵力？百万大军吗？更别说，北燕在嘉平关已经做好了充足的准备了，绝对没有出其不意的可能。
    当初嘉平关坑了北燕数百年的地形，现在却坑了东华自己了。
    看着地图，众人还来不及消化大胜的喜悦，就再次陷入了困境中。
    “也许……可以从战争之外的地方想想办法？”秦绾摸着下巴沉吟道。
    “我再去下一次毒？”唐少陵凑上来。
    “别闹。”秦绾一巴掌推开他，警告道，“你别想再去北燕的地盘，现在宇文忠最恨的那个肯定是你，你还想去找死呢？”
    “本公子怕他不成？”唐少陵不以为然道，“这不是……让你的侍女多给我几张面具换着用？”
    “……”秦绾看着他，默默无语，好一会儿才道，“我觉得，戴十张面具在脸上也遮不住唐公子的二货本质，你就别想了。”
    “……”唐少陵的表情僵硬了。
    “噗……”众人顿时哄堂大笑。