19世纪女继承人 第17节

    和很多同龄小姑娘缺少‘经验’，面对年轻男孩儿容易紧张不一样，薇薇安比较松弛。和一个年轻的、性格正常的、因为各种原因对自己很客气的异性相处，无论怎么说，都不会是太难的事情。
    事实上，只要本人不排斥和人交流，还会觉得这很有意思呢。
    “…我早说过的，你会很受欢迎的。”‘多尼米’请薇薇安跳了两支舞，之后又说了好一会儿的话，最后才磨磨蹭蹭离开。他一走，苏珊就来了，笑着打趣薇薇安。
    薇薇安露出了一个比较微妙的表情：“我还是一个小女孩，不是吗？”
    她听懂了苏珊的‘暗示’，她所说的受欢迎当然不是普普通通的受欢迎，是异性之间的那种。她知道自己这辈子长得特别可爱漂亮，受欢迎不奇怪…但问题是，她年纪太小了，以至于没把这个放心上。
    11、2岁这个年龄，再可爱漂亮也是孩子的那种吧？她自己对着镜子看自己也不觉得自己长得特别早熟——至少没有早熟到14、5岁的样子，而14、5岁已经是她能接受的极限了。
    虽然依旧是未成年的范畴，但考虑到‘古代人’的习惯和审美，她至少可以从‘道理’上理解这件事。
    11、2岁真的是太幼了，除非是恋童癖，不然她真的很难想象，同龄小男生外，谁会萌生出‘爱恋之心’。
    苏珊听了薇薇安的话，表情比她更微妙：“啊，你是这么想的吗？”
    “当然，你还很小，但…我是说，也不是那么小，不是吗？”苏珊很奇怪薇薇安有这种想法。
    固然薇薇安确实很小，哪怕在此时大家都早婚早育的背景下，这个年纪也可以说是小孩子，谈不到那些。但很少见12、3岁结婚，也就是近百年间发生的事而已，而很多女孩儿觉醒少女意识，有想要结婚的想法，其实也就是在这个时候。
    特别在意这个年龄，甚至说到这些事，首先想到的是‘年龄’…就很奇怪。
    只能说薇薇安上辈子的社会，对‘未成年’的重视真的不是这个时代能比的。在古代，似乎无论是东西方，都有着轻视孩子的传统，西方尤甚。他们一直认为孩子就是未长成的大人，是有缺陷的成年人，对孩子谈不到管教，特别粗暴。
    这可能和古代背景下，未成年人不算劳动力，至少不算完全的劳动力有关。古代的生产活动中，女性输于男性，所以普遍男尊女卑，小孩子劳动力不如成人，不受重视也是很正常的。
    而在现代社会，生产力发展了，观念也变了，孩子几乎成了重中之重。针对未成年的‘侵害’几乎成了禁区——童婚、和未成年人发生性关系，甚至成年人和未成年人精神恋爱，通通都达咩！
    哪怕是网上叫嚣着‘我与赌毒不共戴天’的家伙，发言时也会对针对未成年下手的人口诛笔伐，占据某种意义上的道德制高点……
    薇薇安因为年龄，非常确定地将自己划定在‘安全区’，这从道理上可以理解，毕竟是说得通的。但就是这个思维习惯，一下就想到，而且这样笃定、这样清晰，就很反直觉了。
    薇薇安没有回答苏珊的话，因为她不知道怎么回答，而且她想苏珊也不需要她回答。
    庆祝会就这样相当平静、顺滑地过去了，那一天就连罗丽莎也没和薇薇安闹出任何不愉快，本来这种场合她是很容易找茬的——她似乎心情很好，这可能和一个男孩儿一直在找她说话跳舞有关。
    那天来帮忙的男孩儿没几个，不过他们也基本只和六年级的女生说话跳舞就是了，毕竟其他的女生年纪是真的太小了。真的就是小孩子，也就只有六年级的女生已经有了少女的样子了。
    在庆祝会之后，薇薇安几乎是无缝衔接到了圣诞节——那之后圣诞节虽然还有几天才到，但圣诞节的准备工作已经到了最后阶段了！这是一年之中最重要的节日，那几天要做的事可是很多的！
    虽然主要是奥斯汀夫人这个家庭女主人来做，但薇薇安也帮了很多忙…今年因为奥斯汀先生邀请了一些客人来，所以要有一个正式的圣诞节晚宴，准备工作就尤其麻烦！靠奥斯汀夫人和爱伦这个杂役女仆是不够的，薇薇安是真的帮上大忙了。
    圣诞节的准备主要是两方面的，一方面是圣诞节装饰，另一方面则是圣诞节大餐。
    圣诞节装饰准备很早就开始了，因为装饰品大多是耐储存的，甚至就是可重复使用的耐用品，所以往往早早准备（临近圣诞节时购买，往往会贵很多）。
    今年奥斯汀家买了一棵圣诞树，嗯，过去奥斯汀家都没有圣诞树。这很正常，和薇薇安上辈子时的印象不同，实际在现代社会以前，圣诞树本来就不是人人家里都会有的圣诞节单品。
    很多中产阶级家庭内也不会布置圣诞树，只用冬青树枝装饰就算了。而现代人只要愿意，人人家里都能有圣诞树，那其实是现代人有钱了，一切生活习惯都在学过去的富人，而且还不是一般的富人。
    圣诞树被安放在客厅的一角，这时没有小彩灯，所以就用彩纸、糖果、玩具去装饰。另外还有一种小蜡烛，很像薇薇安上辈子那种生日蜡烛，被固定在了圣诞树树枝上，不过要等到圣诞节当晚才会被点亮。
    到了圣诞节前一天，也就是平安夜当日，圣诞节布置基本上都做完了。圣诞花环被悬挂在门前门后，还有墙上。绿色的冬青树枝和鲜艳的花朵配合，再加上金色的、银色的缎带，圣诞节的气氛一下就明朗了起来。
    还有可以从商店买来的彩色纸链，拉开之后可以横挂在天花板。这个其实也可以买彩纸自己做，往年奥斯汀家就是这样的。奥斯汀夫人很擅长做这种手工，还教过薇薇安。不过今年是从商家买来的，因为奥斯汀夫人实在没时间做那些了，今年的圣诞节有太多事等着她去做了。
    在24号这天，真正的挑战是圣诞节大餐！这一点爱伦也帮不上什么忙，几乎只能靠奥斯汀夫人自己——爱伦只是个小女孩而已，出身劳工家庭，平常都只烹饪过非常简单的料理，圣诞节大餐，而且要求还高，那太为难她了。
    倒是奥斯汀夫人，虽然奥斯汀家之前也属于很普通的家庭，但在吃的方面非常重视。她因此经常照着烹饪书，换着花样给家人做饭，有一手非常棒的厨艺，准备一顿丰盛的圣诞大餐也不在话下。
    “我们要准备烤鹅、烤鹌鹑、煮鸡肉、煎肉排、牛肉派、鱼汤、苹果面包布丁、牛奶冻、柠檬蛋糕，水果是橙子、葡萄柚和梨子…唉！冬天可以享用的水果还是太少了。”奥斯汀夫人最后一遍确认着明天圣诞大餐的菜单。
    奥斯汀一家都喜爱樱桃和草莓，而这个季节没有，所以奥斯汀夫人这般抱怨。嗯，其实还是有的，这时候的贵族富豪都喜欢在自己的庄园里修建温室，在温室里种一些反季节水果，还有时髦的海外水果。
    只不过，这些水果不会流入市场就是了。
    根据菜单，她一样一样确定要用到的食材，这些都已经陆陆续续采购了——因为冬天食材保存容易，提前一两天采购也不是问题。而且很多明天要吃到的菜，本来今天就要开始烹饪制作了。
    当然，主要的烹饪工作还是要等到圣诞节当日才能做，所以圣诞节一大早就得起床开始忙碌，为此这一天的早餐、晚餐、下午茶都只能随便对付过去呢。
    圣诞节对很多小孩子来说就是梦幻的一天，有圣诞礼物可以收，还可以吃圣诞大餐，随之而来的还有圣诞节活动——但对薇薇安来说，就很‘普通’了，至少圣诞节当日她没有立刻爬到床脚去看礼物。
    嗯，往年家里没有圣诞树，圣诞礼物就一般放在床脚了。
    薇薇安和往常一样起床、穿衣洗漱，这个时候奥斯汀夫人已经在忙碌了。等到薇薇安今天买了比平常更多的牛奶时，也没有正经开早饭——奥斯汀夫人随手塞给薇薇安和奥斯汀先生一个盘子，这是刚刚做好的烤鹌鹑和柠檬蛋糕。
    是圣诞大餐的食物，多做一些，早饭就有了。
    烤鹌鹑很香，做法也很简单。将鹌鹑去毛、去干净内脏之后放在火上微烤，再裹上一片培根继续用慢火烤，直到培根的油脂烤得滴落下来，鹌鹑的香气也彻底出来了就好了。这种烤鹌鹑事先不用腌渍，事后也不用调味汁，吃的是时候再配一片橙子就够了。
    柠檬蛋糕也好吃，而且做法同样简单。用朗姆酒调牛油、糖、鸡蛋，一起搅拌，再放面粉、发酵粉和盐，然后倒酪乳、加3茶匙的柠檬汁，最后将柠檬皮切成细丝后放入，这样就得到了完美的柠檬蛋糕面糊。
    调好的面糊放进容器中，塞到烤箱中烘烤…这可能是最有难度的地方了，因为这个时候的烤箱不可能靠按键调节温度时间，一切都得是厨师的经验。
    但奥斯汀夫人做的真的很完美，烤好的柠檬蛋糕蓬松柔软、香气扑鼻——其实吃这个的时候，还应该将黄油、砂糖和柠檬汁混合，然后浇在柠檬蛋糕上再吃，奥斯汀先生就是这样吃的。
    不过薇薇安实在不想摄入更多黄油和糖分了，而且这样的蛋糕已经很香了，就没有那样，直接就吃了。
    吃完早餐后，奥斯汀先生还要去工作。今天虽然是圣诞节，但总有一些事要做。不过他临走前还是对奥斯汀夫人说：“我会早点儿回来的，嗯，回来吃午餐，下午的时间就任凭夫人您吩咐了。”
    奥斯汀夫人和他贴了贴面：“那就太好了，我得处理厨房的事儿，其他的事儿就完全没法做了。”
    虽然薇薇安也能帮上一些忙，但很多事一个小孩子是没法做的，比如代表奥斯汀家去该出面的地方出面。
    薇薇安这个时候也吃完了早餐，颇有一些要大显身手的意思，还特意回房间去穿上了围裙、包上了头巾。然后才站在门口，对正在烹饪烤鹅的奥斯汀夫人道：“妈妈！我准备好了，有任何我能帮上忙的吗？”
    第32章 红粉世界032
    相较于缝纫这个此时女性大都精通的活计，薇薇安对‘烹饪’要有兴趣的多。主要是她上辈子那会儿，缝纫已经‘没落’了，大家最多能做个缝扣子之类有手就行的活儿，更多就得是专业人士，或者兴趣使然，喜欢做手工的大手子了。
    而烹饪则不同，即使外卖已经很方便了，除了极少数人，大多数人还是要自己做饭的。不说多复杂吧，自己下个面、炒个饭、煮个火锅总是会的，不会也有动力去学。
    而且这辈子和礼兰王国的饮食还是不合薇薇安的华夏胃，她也想做饭上帮帮忙，名正言顺地让饭菜改改口味。至少不要一桌子菜，一眼看过去一个能吃的也没有。
    然而奥斯汀夫人一直不太让她进厨房，也没什么特别的原因，就是奥斯汀夫人溺爱孩子而已。
    不过今天是圣诞节，要准备大餐，薇薇安过来打下手，奥斯汀夫人也没有阻止，就特意安排她帮忙切菜什么的。
    “不用，亲爱的，别去洗菜了——爱伦，拿到水泵那边清洗。”当薇薇安看到一些蔬菜需要清洗时，自告奋勇就要去做，奥斯汀夫人阻止了她，安排现在在她们家做杂役女仆的爱伦去。
    “天太冷了，这几天都下雪了，那会冻坏你的手指的。”其实奥斯汀夫人的话夸张了，水泵是打的地下水，冬暖夏凉，打出来的水立刻清洗蔬菜，算不上太冷。不过以奥斯汀夫人一惯溺爱薇薇安的表现，她会这样说倒也不奇怪。
    薇薇安只能放弃洗菜的活儿，帮着奥斯汀夫人继续做烤鹅…其实也帮不上什么忙，看起来奥斯汀夫人游刃有余，很能干哩！
    烤鹅是圣诞节大餐里不可或缺的‘主菜’，毕竟这个时候火鸡还没有从新大陆引进而大规模饲养（火鸡的肉不算好吃，但饲养成本低，对于吃不起肉的贫民可以说是‘福音’了，所以历史上养殖之后普及很快），烤火鸡当然也不是圣诞节的标志性菜肴。
    相比之下，圣诞节吃一只大肥鹅才是此时人们的节日回忆，或者憧憬。
    奥斯汀家这只鹅是一只肥的不能再肥的大鹅，所以也比普通的鹅贵不少，这一只就要10先令呢！
    这样一只大鹅，提前一个礼拜就买回来了，之前用笼子养在后面的小院子里。这倒不是因为临近圣诞，过节所需越来越贵，为了便宜提前买的。而是因为圣诞节前一天以及当天，可能有钱都买不到什么好东西。
    处理那只大鹅的时候，奥斯汀夫人就得意地说：“幸亏提早买下了这只鹅，昨天去集市上买东西，剩下的鹅都瘦巴巴的，羽毛也不鲜亮了！”
    宰杀的大鹅经过处理，热水烫过之后很容易就拔掉了剩下的羽毛。奥斯汀夫人再手起刀落，剁掉了头颈、脚和翅膀，然后才取出内脏——翅膀因为薇薇安还挺爱吃烤翅的，留了下来，准备明天烹饪，鹅内脏、头颈和脚就送给爱伦了。
    爱伦在奥斯汀家做杂役女仆，报酬并不高，毕竟此时杂役女仆就是这个价格。不过奥斯汀夫人经常会送她一些边角料食材，对此爱伦当然不会有‘不食嗟来之食’的念头，这时无论主仆也都没有这种想法。
    而且这些食材也是好东西，爱伦因此很感激奥斯汀夫人。
    鹅的内脏本来是做馅饼的好东西，但薇薇安不喜欢，奥斯汀夫妇则是不喜欢也不讨厌，久而久之奥斯汀家就没有这道菜了——薇薇安倒不是矫情，她上辈子也是吃内脏的，但内脏其实是很讲究烹饪方法的食材。
    至少这辈子和礼兰王国的内脏料理，她都有些消受不起……
    做完这些工作后，奥斯汀夫人才开始往大鹅肚子里填馅儿。这个内馅儿有薇薇安的功劳，就是她刚刚剁碎的苹果、洋葱、碎肉、蘑菇，另外还有鼠尾草。这些将鹅肚子塞的满满的了，奥斯汀夫人才动手将开口缝上。
    这只大鹅被放到了烤盘上，因为烤制时会‘变形’，所以奥斯汀夫人还要依靠经验，使用肉扦和绳子调整并固定大鹅——然后盛放着这只大鹅的烤盘就被送进了烤箱。
    奥斯汀夫人松了一口气：“好了，接下了只要时不时照看一下，别忘记抹油就行了。”
    做完这些，奥斯汀夫人还抽空喝了一杯加奶红茶，吃了两片面包。刚刚薇薇安和奥斯汀先生吃早饭的时候，她正在处理鲜鱼和煮鱼汤，都没空吃东西的。
    这个时候鱼汤也差不多煮好了，炉灶又空出来了，按照奥斯汀夫人的计划就可以烹饪煎肉排了！
    吃完东西的奥斯汀夫人揭开煮锅的盖子，确定鱼汤没问题了，就将鱼汤端到对面的料理台靠里的位置。然后将一只铸铁的平底煎锅放在了灶眼上，一小块黄油扔进去，平底锅里很快就发出了‘滋滋’声，黄油的香气也散发了出来。
    趁着这个时间，奥斯汀夫人飞快地打了一个鸡蛋，分离出蛋黄，打散成蛋液，涂抹在了事先切好的肉排上。奥斯汀家这次制作的肉排选择了猪肉，其实羊肉和牛肉都可以。几磅重的大块猪肉，基本都是瘦肉，之前就剃掉了筋膜和脂肪，切成了3/4寸的厚度。
    薇薇安这个时候也来帮忙，听从奥斯汀夫人的吩咐，将芹菜、小洋葱头、柠檬皮和肉豆蔻都弄得碎碎的，再加上面包粉——裹上蛋液的肉排，一片片从这些‘混合碎末’中滚过。
    奥斯汀夫人拈起两片肉排放进煎锅中，煎锅的大小也只能容纳两块肉排。为此，奥斯汀夫人不得不分4次才煎完了所有肉排…这些肉排都煎成了褐色，散发出令人难以抗拒的香味。
    煎好的肉排还应该用酱汁调味，不过这时晚上圣诞大餐吃的，到时候还要回煎锅再煎一次加热，所以也就没有急着调味了。
    肉排一片一片堆在一只大盘子里，奥斯汀夫人很有成就感。这时爱伦则负责看烤箱，过一段时间就要将烤鹅取出来，利用烤制过程中滴落下来的油脂涂抹到鹅身上。这同样也是确保鹅不会被烤焦，在烤箱不太可控的情况下，这也是没办法的办法了。
    烤好了鹅，烤箱就又空出来了，奥斯汀夫人连忙开始准备苹果面包布丁，这也是需要用到烤箱的！
    而且是从准备阶段就需要了，首先，奥斯汀夫人就将5个洗过的苹果直接放进了烤箱去烤。
    “妈妈，我来切面包。”奥斯汀家经常做面包布丁，薇薇安知道要怎么做——昨天买的面包这个时候已经比较硬了，正适合用来做面包布丁。
    只要切成片，去掉外面一圈过硬的面包皮就可以了。
    奥斯汀夫人则去准备了一只稍深的锅子，锅底抹了牛油，然后就将刚刚切出来的面包片铺在锅底。这一准备做完，才清洗了刚刚煎肉排用过的煎锅，再将锅子放在火上，加了牛油和糖，融化之后又加了烤杏仁、柠檬汁、苹果汁和苹果一起煮。
    苹果就是烤箱中刚烤好的，薇薇安还给切了一下。
    煮好之后，这只锅子里的‘混合物’就被均匀地铺在了那只稍深的锅子里，压在面包片上，剩下的面包又叠在上面。
    爱伦在奥斯汀夫人的指点下将牛油和糖搅拌均匀，又打入了鸡蛋、牛奶、稀奶油，继续搅拌。完成后奥斯汀夫人觉得可以了，就一起浇进了那只稍深的锅子里，浇在面包片上。
    最后撒上糖、烤杏仁、肉豆蔻，才被送进了烤箱。
    这个时候已经午后了，奥斯汀夫人和薇薇安、爱伦，以及这时赶回家的奥斯汀先生随便对付着吃了点儿东西，又继续为晚上的圣诞宴会做准备。
    之后奥斯汀夫人又做好了牛肉派、牛奶冻和煮鸡肉，薇薇安则主要是帮忙处理各种配菜，不断切切切。她的刀工当然谈不上好，但好在大部分和礼兰菜也谈不到刀工，切片少有薄片，切丝更少见。而且就算有需要刀工的，她也可以慢慢做，总能做好。
    到了往常下午茶的时间，总算将所有菜都做好了。但奥斯汀夫人和薇薇安可没有时间去吃下午茶，马上客人就要到了，她们得抓紧时间换衣服——这一次圣诞节之所以要办晚宴，本来就是因为邀请了客人。
    邀请的客人除了保罗先生和他的妻子外，还有就是最近和奥斯汀先生来往密切的分销商了。不是每个分销商都有邀请，也不是邀请了人家，人家就一定会来，他们可能有别的邀请，也可能早就决定和家人一起过圣诞节了…总之最后确定的客人有五位。
    加上奥斯汀家一家三口，这次圣诞晚宴就总共是8人。
    薇薇安回到房间里，换上了一条粉色的丝绸衬裙，外衣则是珊瑚粉的丝绒女袍。‘袍子’在和礼兰语中，单指上下一体的外衣，在女装外衣普遍上下分开的当代，其实是比较少见的。
    不过薇薇安穿上的这件丝绒女袍也算是最近很流行的了…这种女袍的上身简洁，也没有多少装饰，在普遍繁复的女装风尚下就显得很优美纯洁。
    而且这种女袍下身部分和上身相连，但又通过前开露出衬裙的方式，让袍子减轻了重量、减少了束缚，只要将上半身前襟闭合就能穿上这件袍子了。这在此时，已经算非常好穿的了。
    一般来说，上半身前襟可以用系带拉绳合拢，也可以用纽扣，薇薇安的这件女袍用的是纽扣。染成金色的贝珠在金线锁眼衬托下，排成细细的一长排，小巧玲珑，富有装饰美。