“行舟……”喻正儒渐渐缓下激动的情绪，双手紧紧握住他的双肩，认真地注视儿子的眼睛，“为父不许你习武，不是因为为父瞧不起武人。”
“只是，个人武艺再高强，也只是匹夫之勇，你能杀十个敌人，五十个敌人，却挡不住千军万马。”
“国家面临的困境，并不在武人，根源在于朝堂之上，在那金銮殿之中。”
“你纵使再聪明，也只是一个人，你把有限的时间和精力，花在不那么重要的事上，就会耽误真正重要的事。”
喻行舟晃了晃，雨幕中，模糊的眼神摇摇欲坠，像只无助坠落的纸鸢：“孩儿只是……只是想保护你们……保护我的家人，我有什么错？错的是燕然，是那些侵略者……”
喻正儒颤抖的手指抚摸儿子惨白的脸，不住的摇头，眼神悲凉，喉咙轻颤：“不是你的错，是为父的错，子不教，父之过，是为父没有真正教会你看清这个世道，让你还这般天真……”
“我大启势弱，而燕然势强，在强者面前，弱者连评判对错的资格都没有！”
“世道如此，如之奈何？”
“如果因察诺的死，导致两国和谈破裂，燕然朝廷去了内部斗争的矛盾，变成统一的主战派，以此为借口，向朝廷发难，挥师南下。”
“甚至会把愤怒报复在最近的津交城中，城中几十万百姓便是在劫难逃……”
“他们本不该受此劫难，”喻正儒双目赤红，老泪纵横，“将来有一日，你终要面对那森森的白骨，在九泉之下，你也能对他们说，与我们无关吗？”
严酷的风雨声在四周呼啸来去，喻行舟瞳孔显而易见的颤动着，有什么冰冷的东西淹没了他，溺毙的窒息感涌上来。
喻正儒长叹一声，轻轻抚摸着儿子发顶，这是他第一次，也是最后一次对他如此亲昵。
“为父知道，你喜欢吃瓜子，喜欢吃零嘴，喜欢听戏看那些侠客的话本，喜欢舞刀弄剑，策马江湖……不喜欢读书习字，不喜欢与朝廷大臣勾心斗角，虚与委蛇。”
“为父知道，你是个正直的孩子，你喜欢太子殿下，为他刻小礼物，给他写了无数封信，一直将他小心藏在心里，从不越矩，这些为父都知道……”
喻行舟忽然意识到什么，惶恐不安地睁大眼睛望着他。
喻正儒的神情前所未有的慈爱，口吻却是前所未有的严肃：“为父不是一个好父亲，我先是一国的丞相，然后是喻家家主，最后才是丈夫和父亲，我从来不是‘喻正儒’。”
“而你，是朝廷官员，是要继承喻家意志和传承的继承人，是丞相的儿子，你含着金汤匙出身，从小到大，享受着平民百姓享用不到的优渥与荣宠，注定要背负它带来的责任和使命。”
“倘若早知今日结果，在守护边境几十万百姓和我们喻家一家性命之中，注定只能二择其一，为父宁可我们举家……共赴黄泉！”
喻行舟震撼地看着他，嘴唇轻颤，无法言语。
喻正儒抓着他的手，让他登上马车，摸出袖中那本亲手改编的话本，塞进对方怀中。
“行舟，你立刻带着你娘离开这里，走的越远越好。”
这是他身为一个父亲，能为他母子二人，做的最后一件事了。
第116章 冲破枷锁的告白
喻行舟心里腾起极为强烈的不安：“父亲, 您不跟我们走？您要做什么？”
喻正儒深深看他一眼：“前面不远就是津交城了，为父要通知守将做好防范。你们快走吧。”
喻行舟固执且惶恐地抓着父亲的手：“太危险了，让孩儿去吧, 让良叔带着您和母亲离开，只要孩儿还有一口气, 决不能让您冒这个险……”
说着，他又摸出剑来，打算故技重施, 却被良叔眼疾手快一把夺过长剑。
喻正儒冷下目光，对良叔道：“快点动手。”
良叔仍是犹豫：“这……少爷他……”
“你不动手，就我来！”
良叔无奈叹息一声, 握住喻行舟的右手手臂, 眼神愧疚且复杂：“少爷，得罪了。”
喻行舟愕然：“良叔你要做什么？”
良叔牢牢抓住喻行舟受伤的右手, 指尖是一截尖细如发丝的金针, 飞快在他命门穴道处点刺数下。
一股刺骨的疼痛瞬间袭来，喻行舟痛苦地捂着手腕，全身真气滞涩, 经脉如同痉挛般, 冷汗转眼浸透了后背。
良叔低声道：“我以金针封穴，封住你任督二脉, 你以后不能再肆意动用真气，否则会遭到反噬, 少爷, 老爷他也是无奈之举。”
“父亲……”喻行舟艰难地吐出两个字, “为什么……”
喻正儒心疼地望着他, 最后强忍住伸手触碰他的冲动, 硬下心肠：“行舟，就算你怨恨为父，责怪为父，我也不得不出此下策。”
“为父希望你以后，千万不要忘记自己的身份，你将来要肩负起喻家忠义的遗志，肩负起守护国家百姓的使命，效忠皇室，注定不能任性，追求自我，你可能永远做不了‘喻行舟’。”
“答应为父，将来，凡是三思而后行，要顾全大局，千万不能放纵自己，尤其是不能纠缠太子殿下！”
喻行舟浑身一震，那股不安越来越清晰，他意识到了父亲要去做什么。
“行舟。”喻正儒最后深深看着他，“我喻家，世代忠良，从没出过一个逃避责任的不肖子孙。”
“这乱世之中，太多人朝不保夕。如果人人都只做自己想做的事，只顾着自己的喜怒哀乐，到最后关头，灾祸降临之际，你又指望谁能挺身而出，保护大家呢？”
“若是将来，世道太平，你……”
这句话说到一半，喻正儒喉头哽咽，终究没有说下去。
他疲惫地摆摆手：“快走吧。”
大雨仍在下，天地之间一片苍茫，呼啸的风在这条泥泞难行的道路上来去匆匆。
载着喻行舟母子的马车渐渐远去，他掀开车帘，回首望去，喻正儒和良叔蹒跚的背影在雨幕中逐渐模糊。
喻行舟从未如此憎恨过大雨天。
这场浸透了血和恨的雨，带走了他最后的天真，带走了他曾厌恶的、固执的、严苛的父亲，也带走他了最敬重的亲人。
※※※
不久之后，喻正儒带着良叔终于赶到津交城，得知燕然副相被杀，激怒之下很可能谈判破裂挥军南下，对津交城下手，城中守将和知府都吓了一跳。
知府惊愕地望着喻老丞相：“那燕然副相身边有骑兵守卫，怎会轻易被杀？”
喻正儒与良叔对视一眼，他叹息一声，露出愧疚之色：“是本官为了自己全家脱身，只好命良叔先下手为强，没想到酿成如此大祸。”
“丞相大人啊，您怎么英明一世糊涂一时啊！”知府眉头深深皱起，徒呼奈何。
喻正儒沉默片刻，面容严肃道：“倘若燕然军来犯，本官难辞其咎，无论如何，只要本官还有一口气，必定不会叫燕然轻易攻进城中。”
“现在当务之急，是立刻清点城中兵械粮草，完善城防，周围竖壁清野，让百姓入城，八百里加急向朝廷求援！”
知府长叹一声，拱手道：“下官明白，有丞相大人在此，津交城必定能逢凶化吉，安然无恙。”
有喻正儒坐镇府衙，津交城上下立刻行动起来，不到十日的功夫就构筑起基本的防御工事，守城的三千守军加紧训练，每日不断在城头往来巡视。
十日后，燕然大军果然来了。
领军大将派人在城下骂战：“启国言而无信，卑鄙小人，你们先要求和谈，却背信弃义，先后残杀我燕然副相察诺大人和卫护骑兵将士！”
“启朝丞相喻正儒交出来！否则我燕然军破城后必屠城三日，以祭奠察诺大人亡魂！”
津交城城头之上，守将和知府看着城下威势赫赫的燕然大军，心急如焚：“丞相大人，燕然军要屠城，这可如何是好？”
守将忧心忡忡：“时间太仓促，城中并无太多存粮，军械也有限。不知朝廷援兵还有多久才能到？”
喻正儒宽慰道：“放心吧，来援的是黎昌黎将军，他承诺七日之内必至，他麾下将士能征善战，燕然骑兵并不擅长攻城，我们只需坚守七日，敌军攻不下，自会退去。”
他的话，勉强在守军心中建立起一些信心。
然而，他们却不知，由于朝中党派利益争斗不休，喻正儒的政敌们正拿他杀害燕然和谈副相一事，攻讦不停，意欲趁此时机，将喻正儒彻底拉下马，剥夺官位，甚至下狱问罪。
朝堂之中对援军、粮饷等问题扯皮拉筋，迟迟没能下令，纵使黎昌心急如焚，也别无他法。
彼时，津交城已经在燕然大军的悍然攻势下，坚守了七日又七日，足足二十一日过去，城墙之下血流成河，城池危如累卵，依然未能等到援军。
黎明前的黑夜里，喻正儒披着一身染血的旧官袍，正在昏暗的烛光下写信。
第一封，写给圣上，里面有他几十年的执政生涯里最核心的理念和方针：稳边疆，扬商业，先富国而后养兵反攻。
“……国家屡屡败于燕然，并非因军力与燕然军天渊之别，也并非士兵不敢战、不能战，最大根源在于朝堂，有奸佞之辈将自家家族利益置于国家之上，因私废公，以至于亏空国库，拖欠粮饷，请陛下除之！”
喻正儒顿了顿，犹豫片刻，又提笔写道：“微臣独子喻行舟，忠于国事，胸有丘壑，请陛下斟酌，若能赐下师生名分与太子殿下，将来必能成为太子殿下之助力。”
喻正儒苦笑一下，想他一生不曾为谁徇私，临到头了，依然不能免俗，为唯一的儿子争一争前途。
他喃喃自语：“若陛下开恩，让行舟以老师的身份辅佐太子殿下，从此辈分相隔，应该能让他熄了那份心思吧……”
他摇摇头，又给喻行舟写下另外一封绝笔家信，两封信装好时，外面的天色已经蒙蒙亮了。
天亮之时，良叔服饰喻正儒穿戴好丞相官袍，又将他的金针取出，神色哀痛：“老爷，何苦如此？”
喻正儒皱眉道：“你扎就是，哪儿那么多废话。”
他咬紧齿关，一言不发地忍受着针刺的剧痛，恍惚间想起，那日，他的孩子也是这般痛苦吗？
他的行舟，有自己做他的父亲，是不是让他一直活在压抑和痛苦之中？
“良叔，昔日我救你一命，你我主仆多年，什么恩情也还了，日后你便过你自己的生活去吧。”
喻正儒轻轻叹息一声，拾掇好自己，迈出门去。
良叔沉默跪在地上，对着他的背影磕了一个头。
城头之上。
守将犹豫地望着喻正儒：“丞相大人，真要如此吗？太危险了……”
喻正儒摇头道：“津交城已经到了破城的边缘，继续下去，恐怕连一两日都坚持不下去了。”
“只有我去，才有一线生机。我已经收到黎将军的密报，援军已经快到了，快则三日，长则七日必至城下。”
“我会想方设法拖延燕然军攻城的时间，请诸位守城将士千万不要放弃，务必坚持到黎将军来援！”
守将和知府沉痛地望着他，重重颔首：“下官必定坚守至最后一刻，城在人在，城破人亡！”
喻正儒难得露出一丝笑意，不再犹豫，坚定迈入吊篮，独自一人，缓缓降下城头。
对面燕然大军千军万马停在城外，喻正儒夷然不惧，只身步入敌阵之中：“启朝丞相喻正儒在此，尔等将军何在？”
燕然军面面相觑，皆惊诧于这这一介手无缚鸡之力的文臣的胆气，不敢怠慢，忙将他押入大帐之中。
整整七日时间。喻正儒凭借三寸不烂之舌，与燕然将领周旋。
先是诓骗津交城中还有足够吃数年的粮草，又言自己愿意向燕然投诚，只要燕然暂停攻城，愿意用多年来掌握的朝廷机密，为燕然效力，但需要燕然王亲自许他高官厚禄。
燕然将领既不相信他，又不敢轻易杀死他，只好把抓获了启朝丞相的消息回报给燕然王，请王上定夺。
将领也不是拿他毫无办法，整日对喻正儒严刑拷打，只留他最后一口气吊着命，却始终无法从他嘴里撬出任何一条有用的情报。
直到第六日，喻正儒再也坚持不住，终于松口，奄奄一息求饶，告诉对方，京州的数万援军在数百里外埋伏，正准备联合城内守军，打燕然一个措手不及。
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