萧燕飞轻轻地握住了他的手掌,掌心贴着他的。
墓园里又安静了下来,太阳慢慢地向西方倾斜。
等谢无端刻完最后的“子谢无端敬立”这四个字,夕阳已落下了大半。
那些抬棺的下人们早就被顾非池打发回去了,就他与萧燕飞一直没有走,在这里等谢无端。
谢无端以清瘦的手指温柔地拂过墓碑,拂去碑上的石屑与尘土。
最后又深深地看了一眼那座墓碑。
他转过身,没有留恋地往顾非池与萧燕飞那边走去。
“我们走吧。”
谢无端微微地笑着,眼眸清澈,像是那不染俗世尘埃的山涧泉水,在这满山葳蕤之中,透着一种豁达通透的气度,肃肃如松下风。
顾非池朗朗一笑,吹了声清脆的口哨,三匹马就欢快地撒腿跑了过来。
或者说,萧燕飞的那匹黑马是顾非池的那匹红马咬着缰绳牵来的,它嘴里还咋吧咋吧地嚼着一段草。
再看看顾非池和谢无端的马,萧燕飞真是觉得丢人啊。
红马将缰绳送到了萧燕飞,萧燕飞很顺手地摸了摸它,奖励了它一块糖。
就听谢无端道:“绝影很喜欢你呢。”
“我也很喜欢它。”萧燕飞又摸了摸绝影修长的脖颈。
谢无端含笑斜了顾非池一眼,又道:“绝影从前在西北是野马群的一匹马王,是阿池亲自驯服了它。”
萧燕飞眼睛一亮,兴致勃勃地看向谢无端,又去扯了扯顾非池的袖子。
顾非池点了点头。
“绝影的性子很野,除了阿池,我还是第一次看到它这么喜欢一个人。”谢无端微微地笑,翻身上了马,“这大概是……”
爱屋及乌。
他一夹马腹,驱马而出,最后这低不可闻的四个字也被黄昏的晚风所吹散。
三人一路策马疾驰,总算赶在西城门关闭前,进了城。
这个时间出城进城的人不少,他们也免不得降下了马速,慢慢地往前踱着。
“阿池。”穿过城门后,谢无端对着身旁的顾非池低唤了一声,“你看那里。”
他浅浅笑着,若无其事地以目光牵引着顾非池看向了街旁的一个茶楼。
两人自小一起长大,一向默契十足,往往对方一个眼神,一个微笑,就能明白另一人的意思。
顾非池不着痕迹地抬眼望了过去。
茶楼二楼一扇窗户的竹帘子放下,挡住了里面的人,但隐约可从竹帘的缝隙窥见帘子后的人影以及一把放在桌上的弯刀。
这是留吁鹰的佩刀。
这个时间,这个地点……
“倒是有心了。”顾非池似笑非笑道。
谢无端只望了一眼,就收回了目光,策马继续前行,了然道:“朝上变得太快,由不得他再等下去了。”
“阿池,万寿节那天,他定会去找你。”
夕阳差不多彻底落下了,百姓大都归家,街上越来越空旷,马匹欢快地撒腿飞驰。
顾非池先把萧燕飞送回了城西的葫芦胡同,可他甚至没机会跟萧燕飞道别,黑马九夜“恢恢”叫着,迫不及待地进了殷家大门,生怕晚一步它就会被带去卫国公府似的。
马背上的萧燕飞回头对着门外胡同里的顾非池挥了挥手,笑得不可自抑。
九夜这家伙其实挺聪明的嘛。
“知道怕了吧?”萧燕飞摸着马脖颈,俯首凑到它耳边吓唬它,话才说了一半,前头传来一个局促的女音。
“外甥女。”
萧燕飞闻声抬头,就看到两丈外佘氏探头探脑地等在二门那边。
那副焦虑不安的样子似已经等了很久了,整个人显得有点疲惫,表情有些为难,似是不知该怎么开口。
萧燕飞翻身下了马,将缰绳交由门房婆子,主动问道:“舅母,您这是怎么了?”
“晚上风凉,我们进去说话吧。”
她温温柔柔地笑了笑,只一个浅浅的笑容,就仿佛能够抚平任何的不安与焦虑。
佘氏眉心的褶皱浅了几分,叹了口气,道:“外甥女,我……我想带着你表弟表妹搬出去住。”
对于老爷子的大度,佘氏是心怀感激的。
哪怕是殷焕犯下了弥天打错,老爷子从来没有提过要把她与儿女赶走。
可是殷焕弑父,又被京兆府定了死罪,眼看着就要秋后处斩了,她和一双儿女实在没脸继续赖在这里了。
佘氏骚得满脸通红,干巴巴地又道:“外甥女,我和你表妹表弟也都商量过了。”
《四十二章经》说:财色于人,人之不舍。譬如刀刃有蜜,不足一餐之美,小儿舐之,则有割舌之患*。
儿子殷皓不再是老爷子的嗣孙了,那就不能让他对殷家的荣华留有贪念。人不该觊觎不该属于自己的东西,不然,这孩子早晚跟他爹一样。
她特意去侯府问了祝嬷嬷,祝嬷嬷也觉得好,夸她这《四十二章经》读得通透了,让她以后也要继续读佛经给家人积德积福。她这才鼓起勇气来找萧燕飞。
萧燕飞一边与佘氏说话,一边往正院方向走,颔首道:“如此也好。”
“我做主,给舅母一个宅子和两间铺子,都在京里,并一个京郊的庄子,皓表弟虽不能科考,但学着做做生意,也是不错的。”
佘氏的眼睛瞬间亮了。
这些年,老爷子、太太逢年过节零零碎碎地给过她与子女不少赏赐,她本来想着这点产业也够她一双儿女的婚嫁了。
她完全没想到外甥女竟然还愿意再给自家一份产业。
这真是意外之喜。
如此,他们日后的日子也就不用愁了。
殷皓可以学着做生意,她可以把老爷子这边当作亲戚走动,有了老爷子作为靠山,他们孤儿寡母至少不会随便被人欺负了。
佘氏简直快喜极而泣了,又絮絮叨叨地说着:“我代你表弟表妹谢谢你。”
“你放心,你舅父的那几个姨娘我也会一并带走的,不会给外甥女你添麻烦的。明天我就让她们赶紧收拾东西……”
萧燕飞又是柔柔一笑,宽慰道:“舅母,不用急,慢慢收拾就成了,也不差这两天。”
她的外甥女还是这般贴心周到。佘氏心里真是熨帖极了,看着她的眼神似专注到近乎虔诚。
佘氏跟着萧燕飞去了正院,一路走,一路说,说起儿子其实也没什么读书的天分,不如学做生意,说起很快他们家要守孝,幸好女儿年纪还不大云云,一副与萧燕飞掏心掏肺的样子。
等到了正院,萧燕飞就把事情大致与老爷子一说,殷湛二话不说就应了。
不仅如此,他还又给添了一份:“佘氏,你们母子三人也不容易,我再给你们一百亩的良田,算是给萱姐儿日后添妆。”
佘氏感动得快要哭出来了。
有这百亩良田作陪嫁,女儿便能挑个不错的人家了。
哎,公公婆母都是好人啊,一切都是没良心的殷焕造的孽,这种人死了也活该,偏还要连累儿女。
佘氏心里又把殷焕骂了个狗血喷头,面上感激涕零地对着老爷子说了一通好话,说以后逢年过节,都会带孩子回来请安的,说两个孩子都会记得老爷子的恩典云云。
足足谢了一盏茶功夫,佘氏这才告退。
屋子里便只剩下了外祖孙三人,门帘落下时,一阵夜风从门帘的缝隙刮进来,吹得烛火轻轻摇曳。
“外祖父,”萧燕飞拿起茶壶亲自往殷湛的杯子里添了茶水,唇畔浮现一个慧黠的笑容,“这几日,应当会有不少人上门送礼,您记得交代一下门房,什么礼都不收,什么人都不见。”
殷湛是个聪明人,立即品出了萧燕飞的语外之音:“是阿池?”
除了顾非池,他也想不出还有什么能让各府都兴冲冲地往殷家这边送礼了。
跟外祖父这种聪明人说话就是省心,萧燕飞点了点头,简明扼要地吐出两个字:“监国。”
“……”饶是殷湛自认见惯了大场面,也不由惊得倒吸了一口冷气,难掩动容之色。
他端起外孙女沏的那杯茶,喝了两口茶水压压惊。
他早就知道阿池非池中物,可……怎么这才几天这孩子就一步从世子到监国了?
这怕是连戏本子都不敢这么写。
殷太太默默地探过一只手,两根指头捏了殷湛的手腕一把,痛得殷湛低呼了一声。
好吧。
他确信了,这不是梦。
殷湛深吸了两口气,心绪才稍微平静了一些,拍了拍萧燕飞的小手,温声安抚道:“燕儿,你放心。”
“你外祖父我可是商贾出生,商人最会的是什么?”
不等萧燕飞回答,他就笑呵呵地自问自答:“和气生财。”
他就是不收礼,不见人,也绝不会让人挑出什么毛病来。
殷湛自信满满地笑了,神情慈爱地看着萧燕飞,睿智中又带着几分洒脱。
“外祖父就是厉害!”萧燕飞贴心话张口就来,“八面玲珑说的就是外祖父您了!”
“哪像我就会在您跟前撒个娇,卖个乖。”
三言两句逗得老人家哈哈大笑。
殷湛当下就吩咐婆子把金大管家叫了过来,把其中的要害一一叮嘱了,平日里一贯跟笑面狐狸似的金大管家第一次露出了失态的表情。
金大管家刚想郑重地应一番,话还没未出口,廖妈妈就风风火火地进来了,禀道:“老爷子,礼部郑郎中家刚送了帖子来,听说老爷子病了,郑大人想来探望您,还送了一支两百年的老参。”
廖妈妈想不通:这官宦人家可是素来瞧不上他们商贾的。
萧燕飞气定神闲地一摊手:“我说的吧!”
她估计,今天一整天这一双双眼睛全都盯着谢家呢。
直到谢无端从陵园回来了,这些人才有心思去做“别的事”。
整个京城中,卫国公府是最难进的。
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