“妹妹,我是无辜的!”承恩公激动地为自己辩驳道,“我怎么会刺杀大皇子呢。”
“我那天是带人去追谢无端的!”
“谢无端”三个字犹如平地一声惊雷起,柳皇后不由一愣,瞳孔翕动,有些脱力地在牢房的铁栏杆上扶了一把。
“谢无端还活着?”柳皇后难以置信地问道。
“没错。”承恩公连连点头,把牢房的铁栏杆抓得更紧了,手背上凸起根根青筋,“我确信,我看到了谢无端,我追得人明明就是谢无端……”
他怎么会杀大皇子呢?!
那是他的亲侄儿,他还等着大皇子有朝一日登基为帝,如此他们柳家的地位才算是真的稳固了。
“那为什么……”柳皇后失魂落魄地喃喃自语着。
“……”承恩公哪里知道,嘴唇抿成了一条直线,用古怪的眼神看了看四周。
柳皇后立刻意会,从内侍手里接过了那盏昏黄的灯笼,把他打发了下去。
确信周围没有闲杂人等,承恩公对着柳皇后招了招手,凑在妹妹耳边,压低声音道:“妹妹,会不会是皇上?”
“是皇上怕那件事被人知道,想要卸磨杀驴了!”
他的声音轻缓而压抑,带着一股子阴气森森的味道。
当时在北境,是皇帝让他搭上北狄人,借机除掉谢以默的!
第93章
柳皇后手里的那盏灯笼抖了抖。
灯火急速地摇曳,照在兄妹俩的脸上如水纹般扭曲,将他们的脸色映得似蜡雕般惨白。
“大哥,你胡说什么?!”柳皇后抑制不住地微微拔高了音量,声音中难掩颤意,“大哥,皇上亲口答应了本宫,说会、会保住你的性命的。”
柳皇后紧紧攥着灯笼的细杆,对着牢房内的承恩公又凑了凑,附耳小声说:“皇上已经拿下了武安侯为你替罪……”
“真的?”承恩公面露喜色,精神一振,“妹妹,那我什么时候可以出去了?”
从他在幽州被顾非池拿下的那一刻,到现在,这些天他简直过得生不如死,这辈子没遭过的罪全都遭了一遍。
他已经迫不及待地想离开天牢这个鬼地方了。
柳皇后艰难地咽了咽口水。
武安侯固然能杠下一些罪名,大哥也不能完全洗清嫌疑。
她涩声道:“死罪可免,活罪难饶,柳家阖族许是要流放……”
“不!”承恩公脸色大变,惊恐的表情似有人捅了他一刀般,“妹妹,我素来身子不好,边关苦寒之地,我哪里熬得过去。”
“你得想想办法,不能不管我们啊。”
柳皇后两眼泛红,捏着一方帕子拭了拭眼角的泪花:“本宫又能有什么办法呢。是本宫脱簪请罪,在乾清宫外跪了半天,皇上才答应留大哥你一条命……”
能做的,她也已经都做了。
若再是纠缠不休,皇帝怕是真会翻脸。
皇后纤弱的身子不住颤抖,那盏灯笼又是一阵摇晃,灯火时明时暗,映得周围的气氛分外压抑,泛起一股无端的寒意。
“妹妹,真的不行吗?”承恩公压不住心头的恐惧,哀求地看着皇后。
柳皇后摇了摇头,无比艰难,眼圈更红了。
她又何尝忍心呢。
片刻后,牢门之内的承恩公突然用极低的声音说了一句:“要是坐在上头的是大皇子就好了……”
就算他与大皇子有些“误会”,他们也终究是亲舅甥。
大皇子总比皇帝要“好说话”。
在昏黄的灯光下,承恩公那肥胖臃肿的脸上光影跳跃,显得有些狰狞。
“大哥,你这话是什么意思?”柳皇后的心脏瞬间加快,几乎要从胸腔中跳出。
承恩公小心谨慎地透过栏杆间的缝隙又看了看周围,语重心长地低声劝道:“妹妹,你的年纪也不小了,这两年后宫中年年都有新人,皇子们一个接着一个地出生。”
“妹妹,你是想这一辈子为他人做嫁衣吗?”
“……你是想重蹈顾明镜的覆辙吗?”
她当然不要!柳皇后的脸上一点点地褪了血色。
“你要想保柳家,那么阿泽此生再无继位的可能!”皇帝的这句话仿佛带着雷霆万钧的力量,又在她耳边响起。
这几日的夜里,她时常被噩梦惊醒,满身是虚汗。
世人都说皇帝宠她爱她,可她知道,在皇帝心中依然有比她更重要的东西,像是他的江山,像是他作为帝王的威仪与颜面。
想到那日凤仪宫中皇帝决然而去的背影,柳皇后心口一阵锐痛,心神恍惚,犹疑不决地抿了抿唇:“可是……”
承恩公的目光死死地锁在柳皇后的脸上,双手紧攥着铁栏,接着道:“妹妹,色衰而爱弛,男人都是喜新厌旧。要是连柳家都没了,你和大皇子就真的无依无靠了。”
“皇上要是想废了你和大皇子,连个借口都不用找,谁让你的娘家通敌呢。”
“到那个时候,你就只能任由别人把刀架在你的脖子上。”
承恩公字字句句都像毒刺似的扎在了柳皇后的心头。
皇后惶恐地垂下了头,看着灯笼中摇曳的灯火,惶惶的眼眸被火光映得阴晴不定。
承恩公凝视着她,隔着牢房的铁栏杆凑在她耳边,徐徐道:“与其如此,你不如当那个执刀之人!”
承恩公咬着牙轻声说出这句话,浑浊的瞳孔中绽放出异常明亮的光彩,整个表情变得阴狠异常。
只要大皇子继了位,妹妹就是堂堂太后了,可以垂帘听政。
柳家不但不用流放,甚至还能更上一层楼。
柳皇后自然是读懂了承恩公的话外之音,心脏猛然一绞一沉,让她透不过气来,让她胆战心惊。
大哥这番话简直大逆不道!
“大胆。”柳皇后忍不住低声喝道,“难怪皇上会龙颜大怒,大哥你实在是太胆大包天了。”
“这种话以后不许再说了!
“这要是让旁人听到了,本宫也保不住你……”
柳皇后恼恨地说了一通,气息急促,从脸庞到嘴唇到指尖全都发白发凉。
灯笼里窜动的火焰在周围投下乍明乍暗的光影,气氛陡然凝滞。
见皇后真动了怒,承恩公心里也有点害怕,生怕皇后甩袖而去,从此不管他和柳家了。
但相比较起来,他更怕的是——
被流放。
一想到他们全家都会被流放到边疆苦寒之地,他身上那层层叠叠的肥肉就止不住地开始发抖。
“妹妹。”承恩公穿过铁栏的空隙,一把抓住了皇后保养得好似少女般细腻的素手,放软了嗓音,试着动之以情,“都是大哥不好,是大哥让你为难了。”
“可是你也是知道的,嘉哥儿打小就傲气,前几天被人拖着像游街似的晃了半个京城,已经让他成为整个京城的笑话,要是他再被流放边关,怕是要想不开的。”
“我就只剩下嘉哥儿这一根独苗苗了。要是嘉哥儿没了,咱们这一房就断了嗣了。”
承恩公哭得一把眼泪一把鼻涕,抽抽噎噎,狼狈得不得了。
柳皇后不由心生不忍。
嘉哥儿是她看着长大的,她又何尝忍心看着侄儿受罪呢。
“妹妹,大哥怎么会害你呢。”注意到她神情中有所松动,承恩公又凑近一点,声音压得极低极低,“你还记得大哥从前跟你说得话吗?要‘当家做主’。”
最后四个字他说得一字一顿。
柳皇后的心脏剧烈地一颤。
她六岁的时候,就父母双亡,那会儿大哥也才十几岁,他们兄妹无依无靠,她自己时常会被叔母、表姐们欺负,一直是大哥护着她。
大哥当时就说了,一定要当家做主。
后来,在她十四时,大哥就安排她“偶遇”了当时还是二皇子的皇帝,否则以她的身份怕也只能嫁入三四品小官人家,当个庶子媳妇,一辈子瞧别人的脸色过活,哪有如今的尊荣。
大哥一直帮着她。为了她,哪怕为皇上做再多腌臜的事也在所不惜……
直到,她登上了后位。
看着柳皇后纤长的脖颈上那跳动的青筋,承恩公以蛊惑的嗓音缓缓道:“妹妹,哥哥都是为了你和大皇子好……”
“不要再说了!”柳皇后板起了脸,厉声打断了承恩公的话,音量更是不受控制地拔高。
柳皇后看着一栏之隔的承恩公,后退了一步,又一步:“大哥到现在都不知错,皇上说得对,大哥是该反省反省了……”
柳皇后又把斗篷帽戴了回去,拢了拢斗篷,提着灯笼,快步往外走去。
“妹妹!”
“妹妹,你听我说……”
承恩公一声声地喊着,可柳皇后没有理会,也没有停留……
灯笼的光芒也随着柳皇后远去,牢房的周围又渐渐暗了下来。
“妹妹,我错了!”
听到后方又传来承恩公声嘶力竭的呐喊,柳皇后的脚步停顿了一下,然后走得更快了。
在阴暗的天牢中连续拐了两个弯后,她就从大门又出去了。
外面的烈日高悬,一头白鹰在高高的碧空中展翅飞过。
耀目的阳光直刺着眼睛而来。她下意识地闭眼,眼睛一时有点睁不开。
那青衣内侍就等在天牢大门口,接过了皇后递来的那盏灯笼,低声问:“娘娘,要回宫吗?”
“回宫。”柳皇后点点头,扶着那内侍的手上了马车。
今天皇后是微服出来的,因此乘坐的马车也只是一辆平平无奇的青篷马车。
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