掌心向下横在身侧，做出“停下”手势的达蒂安蹲身仔细扫描了一下泥地里被初级扫描标出的物件，确定没有危险后伸手把它扯了出来，转身对跟在自己身后的奎斯和趴在沃依德背上的宋律问道：“这是你们之前掉的吗？”
“我从没见过这个。”摇摇头，奎斯给背着宋律的沃依德让开身子，“这是你的吗，宋律？”
“A，shi wo de yan jing！”认出来达蒂安捡起来的破烂的宋律惊喜地拿起它，打开已经歪扭的镜腿架在耳朵上，又迅速皱着脸把这已经破碎模糊的镜片从眼睛前移开，“Huai diao le.”
就算不懂外星人语，达蒂安也能猜出来她在抱怨这个玩意儿已经不具备原本的功能了，抢在其他队友可能发出的谴责前，她为自己辩护道：“我找到它的时候就是这样的。”
“让我看看。”侧头对会意地把这个小玩意儿放在自己掌心的宋律咕咕地哼出几声表示感谢的喉音，沃依德端详着它，然后有些讶异地笑出声来，“光者的仁慈啊，这是你的眼镜是吗？你需要它才能看得清？”
有点不好意思地点点头，宋律小小声地说：“我，需要，它，看，是的。”
“噢，没事的，虽然视觉系统问题在塔克里人里不常见，但我们确实也有治疗的方法。等你和我们一起回去，会有最好的医生帮你治疗——或者重新按照外星人的标准给你做一副眼镜。”宠溺地蹭蹭发出轻笑的软绵绵外星人脸颊，沃依德叹了口气，对一直用眼角余光瞥着自己的奎斯说，“看来有一件事我说错了。”
“关于我的腿伤的吗？”以为终于轮到自己背宋律的奎斯跃跃欲试。
“关于你的脸纹有点凶的。看来当时她在船上再次见到你时被吓到不是因为塔克提斯家的面纹太凶狠，是因为她没有眼镜看不清你的脸。”
奎斯心说都到这时候了谁还在意这个啊，但看着咕咕直笑的船医和不知道他为什么笑但也跟着笑起来的宋律，他也只能跟着苦笑了两声。
“所以你是在这里遇到这个外星人的。”小队里唯一一个还在认真干活的哨兵收起自己放飞的检测无人机，“距离我碰到达鲁斯巨型蟒蚣幼崽的地点不远。”
“而且也确实存在异常的以太扭曲痕迹，不管是不是她，当时这里肯定有人用了奏旋扭曲了以太轨迹。”也收回不知什么时候放出的无人机，沃依德说，“而且从扭曲渠来看，是从上到下的。如果这就是她到这里的原因，那她的飞行器或者其他什么东西可能确实和我们的飞船相撞了。”
“我们也不能确定这是宋律做的——或许是那个赫罗斯……”
“奎斯，机器——非生物发出的音色是无法引起以太共振的。”梭巡者号的随船医疗官无奈地对这就忍不住想帮外星人说话的船长说，“根据我看到的图片，追逐你们的赫罗斯型号应该是拜亚基，如果是威克提姆型还有点可能。更何况，我也不是在指责宋律，只是阐述一种基本可能性而已。”
“是-是的，你说得对。抱歉，我有点……”
摆摆手示意他不必放在心上，继续背着宋律沿着被巨型机器人破坏的轨迹走下去的沃依德停在那个巨大的坑洞前，在不远处的地面上固定好抓钩，一边缓速沿着岩壁下降，一边安抚地对开始发抖的宋律咕噜着：“然后你们就到这下面了。这么高掉下去居然还只是被赫罗斯压碎小腿，你可真够幸运的。”
“我也这么觉得。”第一个到达坑底的塔克里小队长匆匆解开自己的固定带便去搀扶沃依德——顺便把宋律从他背上解下来放在地上，“她还在发抖，她好像很害怕。”
“这也不奇怪，毕竟是这么大型的一个拜亚基型号赫罗斯在追着你们。”兴趣很快转移到这几乎有大半个梭巡者号那么大的赫罗斯身上，船医仔细评估着它的作用，“补充一句，你居然被它压住还能保住你的两条小腿真是个奇迹。”
心不在焉地吹出一声附和的哨音，奎斯还是有些担心地看着抱着双臂瑟瑟发抖的宋律，直到一条刚被打印出来的保温毯被丢到自己头上。
“马上要到这个星球的寒星季了，温度下降得很快，她的衣服也没有智能温控系统——她发抖不是因为害怕，是冷了。”达蒂安不带任何情绪谐音的话让奎斯恍然大悟，边道谢边给嘴唇颜色都变了色的宋律悉心裹上了保温毯。
而另一边，确认这个外星人有了温控毯后状态得到恢复的哨兵把精力放在了环境调查上。她来到小型动物被烧焦的尸体边蹲身细看，认出了当时奎斯为了保护被它们追赶的宋律用火焰喷射器消灭的生物种属——莫森蜘蝠，一种会在寒季前期就进入深度休眠的物种。按道理说，在这个时间段，它们早就应该进入深度休眠期，就算领地被轻度入侵也不会有攻击行为才是……
视线转移到小坡下方的隧道入口，达蒂安向被沃依德叫走帮忙的奎斯简单报备了一句便独自向洞口走去。
“不！坏！”本来正盯着对曾经诈死过一次的巨型机器人动手动脚的两个硬邦邦外星人的宋律转眼一看达蒂安已经滑下了小斜坡准备走进隧道，赶忙大惊失色地追了过去。
踩着一双细跟鞋的她艰难靠前掌维持在凹凸不平的溶岩地貌上的平衡，踉踉跄跄地小跑着，最后下斜坡的几步差点没直接滚下去的宋律下意识抓住了站定等着自己外星士兵的臂甲和胸甲稳住重心，又立即反应过来松手道歉：“对不起！对不起！Bu shi gu yi de!Dui bu qi!Dan shi,这里，坏，在！之前，有，坏！你，伤，将会！”
一言不发地看着手脚并用地想要爬上斜坡却一路打滑的宋律和她尝试跟她保持礼貌社交距离的努力，达蒂安在她第三次呲溜呲溜地滑到自己脚边后终于开了口：“危险。”
“Shen me?”
“你想说的那个词应该是‘危险’。”把她夹在胳膊下走上斜坡重新安置好，达蒂安说，“不是‘坏’，是‘危险’。”
“‘危险’。”宋律懵懵懂懂地点点头重复了一次，也不知道她到底理解没有。
“是的，危险。我做的事并不危险，真正危险的在那边。”
顺着银色面纹的哨兵手指方向看去，正好看见被奎斯和沃依德拆拆扯扯的赫罗斯光学镜头深处闪过的一丝红光，宋律连滚带爬地喊着“危险”就冲了过去。
趁机下坡小跑进隧道的达蒂安最后看了一眼坡上的软绵绵外星人——她刚哭着把奎斯扯开又去拉半个身子钻进赫罗斯机体里的沃依德。这让悄悄收起刚才射进赫罗斯大型光学镜头里的红色定位激光的哨兵发出了一点点愧疚的笛音，并从内线跟两个抬头莫名其妙地看着被哭着的软绵绵外星人狂指的光学镜头、却看不出哪里有问题的塔克里人坦白了自己为了脱身耍的小把戏。
“没事的，没事的。”轻拍着不断在自己和赫罗斯之间快速移动着哭红的眼睛、随时准备拉起他逃跑的宋律手背，沃依德柔和的语调和安抚的咕哝和之前不仅语气生硬还不发出一点谐音的达蒂安简直两模两样，“刚才那个是达蒂安的恶作剧，这个赫罗斯已经彻底下线了，我只是需要连接它的系统看看能不能找到一些有用的资料而已。奎斯？”
招手叫来本来也有些犹豫不知道是否该阻止自己大副如此激进的行为的奎斯，沃依德引着宋律的手放在了端着枪的塔克里小队长腰上，然后对两脸懵逼的年轻人说：“好了，你抓着他的腰，有什么问题就带着我们的小队长逃跑，他的安全就靠你了。啊，最好别抓他手臂，可能会影响他的射击。”
虽然听不懂大多数但能感觉到自己被沃依德当小孩哄的宋律张嘴想说什么，却还是在他拍拍自己脑袋的动作里放弃了挣扎。她回头看看早就没影的达蒂安离开的黑洞洞隧道，又看看另一边靠两个副声道哼着小曲激起奏旋来帮忙整理危险机器人线路的沃依德，最后只能破罐子破摔地把通红的脸颊压在奎斯的护甲上，暗自希望这个硬邦邦外星人不要发现她在趁机揩油。
奎斯有没有发现她在揩油暂且不论，但从他强行抑制却还是时不时吹出来的一声混着呼噜的哨音来看，就算发现了他八成也不会制止就是了——剩下的二成是他会更主动地给她揩油。
有些好笑地看着一下子都僵在原地不动的两人，也用自己的小花招安顿好两个容易大惊小怪的年轻人的沃依德做好了最后的线路连接准备，靠坐在这个已经下线的赫罗斯机体上，深吸了一口气，然后毅然将连接线另一端插在了护甲与自己的系统相连的接入口上。
瞬间就耷下脑袋斜向一边陷入身体失能状态的沃依德吓坏了没见过这仗势的外星人，她紧张地摇着奎斯的腰示意着沃依德的方向。而从队员身体情况实时数据反馈里关注着队医情况的奎斯虽然也非常紧张，但还是向她的方向蹭了蹭胯骨，嗡嗡地震着下声骨安慰着她。
“别担心，沃依德是个老兵，他知道自己在干什么。”老实说，奎斯也不确定他知不知道自己在做什么，“他会没事的。”
话音未落就见沃依德突然抽搐痉挛，他直接投影在自己眼膜上的脑电数据也开始剧烈波动。而当大惊失色的塔克里小队长和软绵绵外星人想冲过去帮忙时，倒在地上的沃依德却再次发出了平和的呼噜声，脑电数据恢复了常值，抽搐也像没发生过一样消失的干干净净——他现在看起来比扑过去反被地上凸起的石笋撞到膝盖抱着腿发出闷闷的哭声的宋律还舒坦。
不是专业医生却不得不在这时候担起重任的奎斯赶紧先给在地上蜷成一团的宋律做了个全身扫描——除了膝关节存在淤血肿胀外没有问题，然后跟着跪在地上轻言细语地哄着她翻个面，又仔细对淤血存在的部分扫描了一下，确认没有大问题的塔克里小队长彻底松了口气，却又在这个外星人努力隐藏却还是泄露出来的呜咽声里揪起了心。
他抬起手，拍拍她的肩膀，却收效甚微。但老实说他除了这招刚从她这学到的外星人式安慰法，也不知道其他啥时候在这展示的安慰手段了——一般来说，塔克里人的安慰都靠谐音和性活动。前者她显然听不太懂，他已经哼哼老半天了她也没点反应；后者……不提她的性羞耻文化，就算她同意，最重要的是在这个地区她没有甲壳的身体显然很容易二次受伤……他是说，他还有放哨警戒的任务！是的！这是最重要的！
不自在地震震下声骨，重新端起枪的奎斯想找回点士兵的态度，可蜷缩发抖的软绵绵星人却让他很难站起身。左看右看，奎斯放出了几个哨戒无人机，把枪放在了地上，小心地对抱着腿的宋律说：“宋律？”
“？”
“我可以抱着你吗？”对方的歪头让奎斯意识到她不知道“抱”这个词意味着什么，但又不敢在没有得到她允许的情况下贸然上手示范，只能虚空一阵乱比划，“就是，你到这里，我这样，手臂这样弯起来，但不会那么弯……”
“？？”
看着越说越慌手忙脚乱的硬邦邦外星人，宋律越看越觉得他可怜得紧，想了想，她觉得无论他刚才说的是什么他应该也不会伤到自己，所以干脆点头对他重复道：“‘抱’。”
奎斯的动作突然被按了暂停键，但他的下声骨的嗡鸣却是更加大声起来。见他没有动作，以为是自己发音不标准，宋律脸有点发红，用更小的声音犹豫地重复了一遍：“抱……是的……？”
“啊，是的！是的！抱歉！”总算回神的奎斯眼见对方对塔克里语的信心逐渐被自我怀疑吞噬，身体也开始往更远处缩去，忙不迭地扑过去伸手连着她裹在身上的保温毯一起把她揽了回来，“抱，是的，你说得很好。这就是‘抱’，对不起，刚才我有点……走神了。”
他叽里呱啦说了点啥，趴在他胸甲上的宋律是一点都没听懂，她感觉自己全身血液都冲上了脑袋，把大脑里所有想法思考都冲得一干二净，就只能听到自己心脏的狂跳和他抵在自己的脖颈振动发出的嗡嗡声。
如果她能暂时让自己冲进大脑的血慢一点、少一点，不至于冲走所有的思考能力，她可能自己都会觉得好笑：明明昨晚都和这个外星人把该做的不该做的都做了个遍，现在却因为一个抱抱就脸红成这样。可她做不到，她甚至连抬头看这个高大的外星人的脸都不敢，怕自己涨红得要爆炸的脸吓到他。
“光者的仁慈啊，你好温暖，好像比我的温控系统还要热了。”奎斯抱着她的手也有点颤抖，“如此柔软……你真的好软，好像比贝里斯人还要软。你还冷吗？我可以稍微再抱紧一点吗？”
宋律没有回话，只是在他怀里快速地点着头，脑袋上有些凌乱翘起的毛毛剐蹭着奎斯的脖子软皮，让他全身都有点酥痒发麻。
奎斯收紧了双臂，咕咕地颤着下声骨对怀里软绵绵外星人试探摸索的回抱予以轻柔鼓励，然后得寸进尺地问：“我可以……蹭蹭你的脑袋吗？”
宋律这回还是只有点头没有回话，或许她压根没听懂他在说什么，但奎斯还是向她的方向倾压身子，并将一只爪子托起她的上身，把侧脸骨板贴在她通红的脸颊上，感受着她过高的温度迅速从面板之间的缝隙里渗入到自己的表皮层，也将他冷硬的面板暖得有些发软。
或许他可以抱着她做——如果她愿意的话，他可以全程抱着她，不让她软乎乎容易受伤的身体碰到一点地。不断用面板蹭着宋律的脸颊掠取着更多的热度，奎斯的副声开始发颤：“宋律，我……我可以亲……”
“所以，谁在放哨？”
听不出感情的问话把两人都吓了一大跳。迅速单手捡起放在身边的枪对准总是来无声去无息的达蒂安，另一手护住直接在自己怀里缩成一团的软绵绵外星人，奎斯差点破功不顾形象大骂出口：“你——下次来的时候搞点动静出来，达蒂安！”
“记下了。所以，谁在放哨？”
“我设置了五个警戒哨机，目前没有收到任何警戒信号。”被回过神的外星人从手臂空隙里钻出去的奎斯有些委屈地看了一眼站在沃依德另一边和自己保持了社交距离的宋律，“我也在实时检测着沃依德的脑电讯号，如果有异常，我会……”
就在这时，他最信赖的医疗官沃依德非常不给他面子地剧烈抽搐起来，脑电讯号也到了警戒峰值。然而不给其他人出手援助的机会，骤然睁开眼睛的老兵一把拔掉了连接插头，挣扎着撑着身子抓住了离他最近、蹲身想要搀扶自己的宋律肩膀。
“Wo fu zhu ta le,bie dan……”话音未落就被将身体重量完全丢给自己的沃依德压倒在地，宋律紧急改口，“Wo mei fu zhu！Jiu ming！帮助！”
“我……我们必须离开……！需要……逃跑……！他们要来了！”不顾被自己压在身下的宋律吚吚呜呜的挣扎，沃依德用拇指指腹颤抖地抚上她眉心当初被赫罗斯收束的三点激光烧出一个不规则圆点的疤印，“那不是-不是用来攻击你们的……！那个激光……！是信号！”
“什么信号？”和塔克里小队长一起把还没有完全恢复身体控制能力的船医从宋律身上架起以免他一个不小心真的把她压死，达蒂安敏锐地捕捉到了重点。
“赫罗斯联络呼叫……后援军队的信号。”沃依德激烈喘息着，黑色的血液从他面甲上两个快速收缩闭合的膜孔上涌出，让他不得不侧身咳嗽了几下清理呼吸道，然后才回身看向不知道他在说什么但能感觉跟自己有关而瑟瑟发抖的宋律，“他们想要她——就像他们当初想要整个威克提姆族一样。”
“卡里斯3号悬臂比起仙女座安理会更接近赫罗斯核心体势力。”达蒂安对扶起宋律的塔克里小队长说，“赫罗斯会比我们的救援更早发现我们。”
“它发出的信号优先级别是军等一级，这意味着他们会派出至少一个连队的赫罗斯，哪怕只为了搜查她的位置线索。”沃依德的谐音归于沉寂，他并不想别人听出自己此时的情绪，“他们将不惜代价地把她俘虏，然后，光者请庇护我们……他们一定会把她和她的种族改造成威克提姆族那样只为他们服务的机械奴隶。”
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