「国宴当天的礼仪和流程你都记住了？」指导安瑜婕宫廷礼仪的前贵族夫人问着眼前心思不知道飘到哪去的女人。
「喔，是。」
「安瑜婕，你这几天怎么心不在焉。这不像你。」上过几堂课之后知道她是一个很专心、记忆力也很好的学生。
见安瑜婕不回答，她不客气猜测：「和理查有关？」
「说来话长。」
「你愿意的话可以告诉我，阿西法来找我的时候，说过家里没有女眷可以教你，我猜你进入社交界不久，也还来不及有知心好友。有些事也不方便和一般人倾诉，传出去不好听。」
「您可以跟我说说理查小时候的事吗？」
「他没跟你说？」
「他不告诉我任何关于他的事。」
「男人都是这样。特别是受过创伤。」
「创伤？」
「我知道，他看起来很强壮是吧。好像与受伤八竿子打不着。」贵妇人离婚前因着当时丈夫是高阶贵族成员之一。
「所以是内心的伤。」
「皇室其实对外面的事很清楚，我刚巧从少女时代就认识皇室传记作者，不光帮王室写书也类似古代会对君主报告外面八卦的职位。」
「理查小时候的事皇室也知道？」
「当然。」
「这位作家告诉我，理查的父母感情果真如外传并不好，皇室多次要他们协调，但是诡异的是，他们是在一起亲密出游美国时意外过世。」
「意外？」
「交通事故。理查小时候就常被留在家里，祖父严厉，父母又只顾自己的享受。」
「所以理查缺乏母爱。」
「前任公爵爱他，但是祖父和父亲毕竟不同。」
「老公爵把希望寄託在他身上，因为儿子不行。」
「没错。理查小时候我遇见他时，总是一副小大人的样子。我都不记得他笑过。」
「他的父母有什么秘密吗？」
「各自有外遇，是很公开的，理查当时年纪还小，或许不知道。」
「嗯。」其实安瑜婕认为理查知道的，不然的话他不会把老婆看得紧紧的，但她不想说出来。
「只要你对他好，我相信他会感觉得到的。」
「我怀疑他永远不会改变对女人的看法。」
「路遥知马力，日久见人心。」
「是吗。」安瑜婕几乎要叹气，理查和她之间并不是单纯夫妻关係。
「你老婆在社交界掀起一阵风潮。我还以为她会被排斥。」理查集团的律师马修远远看着安瑜婕下车。
「只是恰巧遇上亚洲热罢了。商家希望有亚洲脸孔免费帮忙打广告，贵族名流则希望在新加入上流社会的新面孔旁边藉机上媒体。」
「快下车。你不会想让她独自面对那些人。」
「你敢把老闆赶下车。」理查掏出胸前口袋的物品，一个土黄色信封。
「尊夫人恐怕想将你推下山崖。」
「去查我岳父的助理。」
「你怀疑那个红发年轻人？但是已经调查过，你不是将他排除在嫌犯以外？」
「笔记本里有奇怪的地方，上面有不同笔跡，但是根据我与安瑜婕父亲相处的经验，那本笔记本他从来就不让助理接触。」
「笔记本呢？我需要调查笔跡。」
「在安全的地方，影印本在这，请慎重保管。」
「你还信不过我吗。」
理查白了马修一眼：「快去想办法取得助理的笔跡。」
「没问题。」
「阁下会在里面跟您碰面。」司机在安瑜婕下车前提醒，大部分受邀的社交宴会都会派专业司机接送，不过理查偏好自己的司机，除非私人司机无法分身，就会请公关公司派熟识的司机接送安瑜婕。
「嗯。」
「这边走。」
接待人员领着她往会场前进。
安瑜婕要自己别像小女生般兴奋，不过她毕竟是第一次有机会以正式身份参加皇室的聚会，而不是以工作人员身份。
「公爵夫人。」一个低沉的声音在安瑜婕耳边响起。
「公爵。」安瑜婕把手伸向理查。她知道在外面她必须做好公爵夫人，既然她的身份即将大曝光，那就做到最好。
旁边的人羡慕的看着理查亲吻她的手。安瑜婕儼然英国是最新的女性麻雀变凤凰代表，加上她的亚洲血统，在欧洲国家皇室和贵族里可说是少之又少。
「你今天很美。」理查拉起她的手让她手指搭在他弯起的手臂里。
安瑜婕身着一套丝质外罩纱质布料的蓝绿色长礼服。
「谢谢。」
「首先是没有座位的餐前酒会。」理查在她耳边提醒。
安瑜婕点点头。虽然身为前贵族夫人的礼仪老师帮她恶补过英国皇家宴会流程和要注意的礼节，她希望自己不会出糗，因为坏事总是传千里。
服务生端着装满饮料的托盘穿梭在人群间，然后才进入晚餐餐厅就座。宴会进行得很顺利，没有太多人也没有媒体在场。
或许是官方私人宴会，并没有太多间聊，大部分的人都与一同出席的家人站在一起低声谈话。
理查与几位熟识打过招呼，引导安瑜婕到可以看到整个酒会空间的角落，颇为满意安瑜婕初次正式宴会还算容易。
接下来要面对她容易多了，他最近常刻意不要与她单独相处，他不敢关上相通的房门，怕被人入侵住处的事又发生而他来不及发现，但是他可以感觉到她的不满。
由于安瑜婕将会向他匯报基金会业务，他想要在工作场合的见面之前缓和紧绷状态。
理查调整呼吸和缓情绪，懒懒的开口：「你知道已故女王总是提着的手提包里装着什么吗。」
「装什么？」安瑜婕双眼好奇地朝四周金碧辉煌掛着许多画的宴会厅装潢瞧。
「相机，有时候会有狗食。」
「你没骗我的吧。」她总算把眼光转到他脸上。
「真的，亲眼所见。女王喜欢和儿孙分享拍的照片，也很喜欢狗。」
晚餐在一个超长长桌进行，夫妻如果一起出席是依自古传下的惯例并肩而坐。座位安排是以身份高低，所以绝大多数时间都是固定的编排，左右都是熟识的人，除非有人过世，由接班人取代。不过贵族绝大多数都认识彼此，算不上完全陌生。
几天后的国宴是用来招待来访的其他国家元首的正式场合，就像一个机器人宴会，所有动作包括坐下和起立都有人指挥。
安瑜婕偷偷对理查做个『我快受不了』的表情。从进场就开始要保持良好形象，这次又比上次私人宴会时间长，会场还安排摄影师。
理查只对她露出一个很浅的微笑。
很多英国百姓对于可以参加国宴感到兴奋，就算只是工作人员。但也有很多人认为该废除贵族制度和吃纳税人钱的王室。
「餐点好吃吗？」餐点收走后理查低声询问。
「好吃。」她自认公正的评论。虽然要吃得比国王快，否则国王放下刀叉用餐就结束。
今晚的主客夫妇以不拘小节和喜欢音乐及舞蹈着称。前一晚已经有个比较不正式的欢迎会以符合主客的喜好。
「很难相信晚餐这么丰盛但以前女王早餐喜欢吃家乐氏玉米片吧。」他在她耳边说。
「的确。」安瑜婕忍不住笑了。
两人附近的贵族见状认为两人感情很好，也不忍苛责新婚夫妻说悄悄话。
安瑜婕知道今天的宴会并没有小孩子出席，餐会后贵族们会有非正式的会谈，算是国宴之前的注意事项提醒。
她有些不安，虽然理查把莫莉开除，不过很多莫莉掌管的资料，包括基金会之前的财务资料并没有转到她这边，想必是故意要拖延她对基金会管理事物熟悉的进度，因为要向理查报告基金会事务的时间就要到了。
虽然现在都电脑化要找出这些东西不难，但是她不知道莫莉打什么主意，伦敦社交圈不大，偶然遇见只是时间问题。几次交锋她不认为莫莉会轻易放弃理查，而她觉得理查其实和莫莉还满相配的，只是是一个为达目的不择手段的女人。
「你还好吧？」理查在安瑜婕耳边问。
「比我想的容易。」安瑜婕小声回答。
「国宴就不是这么一回事。」理查提醒。国宴一切都有时程表，一切都有人会指挥，就连入座也是，以现代讲求速度的眼光看来有点荒繆。
晚餐后贵族头衔的拥有人齐聚在会议室，家人则在宴会厅用甜点。安瑜婕与在别的场合认识，虽然相识不久但还算合得来的几位女眷在沙发区坐着聊天，她大部分都安静的听，必要的时候回上几句。
「我父亲的笔记你打算怎么处理。」离开宴会走到已经停在门口的车子途中，安瑜婕趁着前方和后方领路的工作人员有些距离语气平和地问。
「你想把笔记要回去？」理查脸上表情有些惊讶，讶异于她会平静的提起这件事，毕竟上次她的反应很大。
「不，我只想知道你的用意。」
两人走过中庭，理查在脑中挑选的要回答的话。
「当然是找出兇手。你不是想知道吗？」
「只有这样？」
理查不语。安瑜婕则沉默下来不再多说，她只能希望他最终会给她答案，还她一个平静生活。
她现在全心在研究理查的一切好找出父亲被害的证据，还不愿意深究他们之间仓促的婚姻和寥寥可数的性生活。
越过横贯在前庭和中庭的走廊，经过前庭和迎宾回廊，理查最后礼貌性的伸出手让安瑜婕拉着，好平衡另一隻手提起长礼服裙摆下楼梯的动作。
他让她先进入司机打开的车门。
「安瑜婕，在我面前你不需要偽装。」等宴会工作人员转身返回后方建筑，理查站在车门边开口。
「什么意思？」她抬起头来看着扶着车门的他。
他看着她的眼睛，没有回答而是缓缓把门关上。然后他从司机扶着的车子另一侧后门上车。
「直接问我为什么和你结婚。你有什么不满都可以对我说，不要闷在心里。」车子开动许久之后他才开口。
安瑜婕转头，从肩膀看着他的眼神就像是他对她说外星文一样。
「你要的不过是我父亲的遗言。」她扭头望向窗外，脸上的表情看不出情绪。
「你对自己这么没信心？」
「不要开玩笑，以你的身份，女人对你来说要之即来挥之即去。」
「你父亲过世前头脑已经不太清楚。」
「你何不承认和你差人下的毒有关。」
「我会向你证明与我无关??他很骄傲有你这个女儿，总是跟别人说你的事。」
「停！别说了！你这么说只是想要我合作，告诉你我父亲的遗言吧。」
「安瑜婕。」理查皱眉看着她。
「你为什么不乾脆对我承认你派人毒死我父亲。」
「我没有办法承认没有做的事。」
「我还是不懂，我父亲只是想公佈研究而已。只是单纯学术研究。」她强调。
「如果真的是这样，事情就简单许多。」
「你一定有什么没告诉我的。我父亲究竟做了什么让你质疑他？」
理查再度沉默。
「你说啊。」
他说不出口，他不希望她受伤。
「发现金矿的时候，我答应过你父亲，无论如何会保障你的安全。」
「他应该那时就发现你想杀他封口。」
「你没有怀疑过其他人？」
「我父亲是个学者，交往并不复杂。」
「他或许怕你担心没有告诉你，他的同事接连有人意外身亡、因病去世，他自己也遇上几次有惊无险的小意外。」
「我爸爸遇上过什么？」安瑜婕不能否认，因为父亲与这个发现有关的同事的确有几位接连过世。她必须知道更多。
「他在做深层开挖的期间返回牛津的研究室对发现的金属做实验，从楼梯摔落，刚好是监视器死角。」
「他当时头上有个伤口，他说是走路不小心摔倒。」安瑜婕记得父亲那时在搭机离开英国回到研究地点之前到伦敦探望过在旅馆工作的她。
「再度到矿坑的路上，他遇上车祸。」
「路途遥远，那条路并不容易开车，你不认为发生车祸的机率很高吗？我们还是骑马去的。」
「开车的是我手下最优秀的年轻驾驶，他当时睡眠充足、没有疾病，车子没有被动手脚，路上被挖了一个大坑。」
「我父亲最后是被毒死的。」安瑜婕小声的说。
「岳父已经过世许久，你不能让他好好的安息吗？」理查的语气相较起来太过冷静。
「他亲口要我找出兇手。」
「有什么意义？」
「我从来没有为他做过什么，他有求于我一定是很重要的事。」
『也有可能是教授头脑在过世前已经因为被下毒混乱。』理查没有说出口。
回到家理查送她到房间门口：「安瑜婕。」
扶着门把的她转过身，没有任何情绪的看着他。
「你父亲的笔记本有别人模仿他的笔跡。墨水色调和他常用的笔不相符。」
「所以？」她强自镇定。她想起笔记的确有不同顏色，她以为是故意的，但是被这么一提醒，回想起来她父亲通常只用同一隻笔，她母亲送的笔。她有点不敢相信自己竟然没有早点怀疑。
「我已经派人去调查。」
她点点头。
「理查。」在她注意到之前，她已经开口喊了他。
他停止离开的脚步，缓缓转过身。
「我希望你好好考虑离婚的事。」说完她就立刻进入房间将门关上，没有给他机会反驳。
「你不要命了。」理查喃喃自语。
安瑜婕自从把她父亲的东西藏起来时，就已经成为兇手的目标。要不是顾忌她现在身份，兇嫌恐怕早就动手，绝不是隐藏身份收买人去庄园搜索的温和手段。
安瑜婕身体压在关起的门板上，她觉得几乎无法呼吸，留在他身旁就是要找出父亲过世的真相，但是这件事越来越难，面对理查她本来就不是对手，现在他对她的影响力已经远远超出她愿意承认的。
她无法不去注意他是个很有吸引力的男人。
「夫人。」隔天早晨基金会公关部门员工已经早早在某个慈善活动会场等待。
今天同场还有几位英国名人。由老体育馆建筑保存下来的会场摆放一些艺术品是募款要出售的。
「早安，麻烦你这么早到。」安瑜婕在人前总是尽力表现出愉快。
「别这么说。您昨天还参加晚宴，今早又赶来。阁下亲自开车送您来也没有怪我没安排人去接您。您下午让我放假，我的週末提早开始，其他人求之不得呢。」
莫莉在被理查开除之前总是自认为女主人，对待基金会员工并不客气。
「今天有哪些人我应该要认识？」
「两位主要宣传代表，儿童学习宣传大使和联合国识字推广大使。与其他有几位贵族夫人您在其他活动认识过，需要的话我会在旁提醒您她们的名字。」
「谢谢。」安瑜婕看向知名资深男模和非常年轻的天才女演员，她认得两位常上新闻的名人，要正确记得其他贵族的名字和头衔比较难，还好现在大部分的贵族都可以接受互称名字而略过家族姓和头衔。
「活动开始会先拍团体照，我已经和活动人员讨论过位置。」
安瑜婕对属下露出真诚感谢的微笑。
理查母亲的日记本让她决心好好的经营这个基金会。起码在她还是公爵夫人的时候。不同于过去在旅馆与客人和同事间的客套，现在她是老闆，基金会的门面，所以她总是强迫自己违反天性表现出善于与人交际的形象。
「公爵夫人。」
基金会公关才转身与会场工作人员准备开始这场艺术品募款宣传，立刻就有人接近她。
安瑜婕瞪着眼前打扮犹如伦敦金融区高级上班族的男人：「你在这里做什么。」
是之前找过她的人，理查对手公司派的。周遭已经聚集许多来参加的民眾，虽然有展览的安全人员，但安瑜婕不敢声张引起注意只能低声质问。
毕竟这人不是头一次找上门，万一被理查知道这人又来找她，他会怎么想很难说，特别是经过之前庄园被入侵的事。
她再三保证这里很安全又有基金会人员陪伴，理查才勉强接受她不要司机和保鑣，还亲自送她过来。
「希望你重新考虑帮我们做商业间谍的事。」男人笑得别有深意。不远处的人看到说不定以为两人在调情。
「不要开玩笑，我为什么会出卖丈夫。」安瑜婕以不可思议的表情对着男人。
「外面消息都知道你们感情不好。」
「滚。」
「你改变主意的话就来找我，你有我的名片。」男人说完就大摇大摆的走掉。
安瑜婕四下看看，确定没有危险。她知道自己公爵夫人的角色必须要演得更像一点。否则不会从理查那边得到任何有用消息，外面的传闻如此，理查本人感觉就更不用说。更不要说其他等着要吸引理查注意力的女人，只会把她要调查的事搞糟。
「夫人，准备拍照。」公关回到她身旁提醒她。
安瑜婕点点头，深吸一口气，跟着公关到拍照的位置。
她从来就不觉得自己有演戏的天份，但是遇上理查开始，她练习次数多到几乎能成为专业的演员。
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。
