“没呢。”程子安摇摇头，笑着道：“我看到快下雨，想到了护城河。其他几人，可有传消息回来？”
章郎中忙将收到的折子，递给程子安：“只有两三封。”
程子安打开看了下，笑道：“又是这些，浪费笔墨纸张。”
章郎中叹了口气，道：“做事不难，难的是有肯真正做事之人。”
程子安笑道：“章郎中倒也不必这般灰心丧气，你看这间值房里，至少我们两人，都是肯真正做事之人。”
章郎中忙谦虚道：“不敢不敢，下官不敢与程侍郎相比。”
程子安看了眼天色，道：“章郎中请随我来。”
章郎中放下手上的事情，随着程子安来到了他的值房。
程子安从抽屉里，拿出他前些时日，窝在水部做出的计划，道：“章郎中，这些你拿回去好生研究。”
章郎中打开看了下去，越看越激动。
程子安微笑着道：“章郎中，这是我打算对水部，乃至整个工部的改革。我以后不知还会不会在水部，甚至工部。这件事，希望交由到你手上，由你去继续完成。”
章郎中猛地抬头看向他，整个人都如遭雷击，颤声道：“程侍郎，你，你.....”
程子安神色淡定，道：“不做不错，做多错多。做事并不容易，我以前并不想读书考科举，一是因为我着实不喜读书，书读得不太好，诗词歌赋一塌糊涂。二是做事难，需要提着脑袋去做。官员中有人味，良心的，实在南寻呐！身居高位，不能带来荣华富贵，甚至可能身陷囹吾。还不如逍遥度日，难得糊涂一辈子。”
章郎中的嘴唇与手都颤抖着，几乎没老泪纵横。
程子安道：“大周要真正繁荣昌盛，百姓安居乐业，只靠着太平安稳，远远不够。技艺的进步，让粮食增产，让水患不再危害至深，让桥梁坚固，兵器锋利不可摧，战场上，不再用人命尸首堆砌，赢得一场胜仗。只有匠人们，能推动这一切。他们不该被轻视，书中自有黄金屋，颜如玉，千钟粟，这些不该只给读经史，写锦绣文章的文人。”
他躬身深深一礼，道：“章郎中，此事，就拜托你了！”
章郎中死命握着那本厚厚的册子，老泪模糊了视线，躬身回礼，郑重应是。
程子安没再多言，转身离开值房，前去找了吴尚书，与他商议了许久。
离开吴尚书的值房，外面已经大雨倾盆。
程子安回去值房拿出自己的斗笠，蓑衣，木屐穿戴好，前去了膳房。
这些时日忙碌，他已经许久没去膳房用饭，走到夹道里，他手撑着斗笠抬头看去，石榴花不知何时已经凋谢，几个青色的石榴果，挂在了枝头。
“程哥！程哥！”
身后熟悉的喊声传来，程子安看去，辛寄年打着一把油纸伞，提着衣衫下摆跑在前面，施二远远缀在他后面。
辛寄年来到京城半年，他抽条长高了许多，不再与以前一样胖，身上的肥肉，变成了壮实。
程子安太忙，与他见得不多。辛寄年热情不减，与以前那样，见面总是程哥长，程哥短叫个不停。
辛寄年跑到了他面前，身上大红锦衫已经被雨打湿，变成了暗红。他全然不顾，只抬手抹去了脸上的雨水，抱怨道：“程哥真是，搬家了也不跟我说一声，害我一通好找。还是二表哥带我来衙门，我才能见到程哥一面。”
程子安笑道：“既然来了，走，我请你去膳房吃饭。”
辛寄年脚步未动，拉住他道：“程哥，等等二表哥。”
程子安就停了下来，等着施二走近。
油纸伞在瓢泼大雨中，半点都不管用，施二身上也被淋湿了大半。
走近了，施二看着程子安的装扮，慢吞吞道：“我早就跟你说了，程侍郎如今再也不是以前明州府的那个穷小子，你看，他穿戴得很好，周身都干燥着呢。”
程子安不理会施二的话中有话，转身就要往前走。
辛寄年神色纠结，在考虑要不要跟上。施二推了他一把，他一个不察，踉跄扑到了程子安的身后，手上的油纸伞也掉在了地上。
程子安转过身看去，将油纸伞捡起来递过去，道：“辛寄年，走路小心些。”
辛寄年没有伸手去接，就那么站在雨中，望着程子安，道：“程哥，小姑姑同我哭过，听说姑父在府里没去上值，要丢掉差使了，说不定，还会被罢官，阖府上下被抄家流放。程哥管着此事，程哥，求你看在与我同窗一场的份上，你可能告诉我，此事究竟可否当真？”
与太大，辛寄年要不断抹着脸上的雨水，他整个人都惶恐不安，看上去好似巨浪中翻滚的小舟。
施二油纸伞偏了，伞骨的水，哗啦啦流在他肩膀上，他也全然不顾，一瞬不瞬盯着程子安，期盼着他的回答。
作者有话说：
第103章 103 一百零三章
◎无◎
往事一幕幕在眼前浮现, 历历在目。
程子安讨厌自己的记忆力太好，辛寄年对他的友情是真，九成真。
清水村乃至大周百姓的苦难, 亦是真, 十成真。
历朝历代的太平盛世，记载的, 全是当时的人口到达了多少, 国库的赋税, 达到了多少。
眼下的大周，也可以称作太平盛世。
程子安想笑，面对着百姓们的深重苦难，他无论如何都笑不出来。
“永安侯府的老祖宗，当年是太.祖的亲兵, 在大周太.祖时期封侯，世袭罔替。到了眼下的景元十八年，大周开国一百二十七年，已经传到了第六代侯爵。这百年间, 当年世袭罔替的王珏府邸，统共还剩下五家。”
雨声隆隆, 辛寄年不断抹着脸上的水, 只听到程子安在细数永安侯府的过往，没能听懂他话里的意思。
如今不比以前，他叫程子安程哥, 总不自觉小心翼翼, 哪怕听不懂, 也不敢出言打断他的话。
施二紧紧拽住伞柄, 太过用力, 手指都已经发白。
“百年来，已经贵到了骨子里。吃穿用度，无不精细，宝马香车，出入仆从成群，百姓回避。当年太，祖的亲兵，功劳再大，也该总有个尽头。”
程子安平静地道：“这就是世卿世禄啊，大家都争抢着做人上人，争抢从龙之功，继续享受富贵荣华。一粥一饭，皆从何来？权贵本该如此，何须去考虑。记住了，这世上，从无本该如此，从无！”
说罢，程子安转身要走。
施二一下扔掉伞，冲上前挡在他的面前，吼道：“程子安，你没有良心！”
程子安看着他，面无表情，打算绕过他，转身欲离开。
施二却不让，闪身堵在他面前，面孔涨红，看上去在哭，因为大雨，脸上的水一直流淌，也分不清是雨水还是眼泪。
“我与小郎都傻，拿你当做知交。你如何待小郎，你从他手上赚银子，你就是拿他当冤大头！我呢，你利用我，结实了明九，拼命钻营，在圣上面前露了脸，步步高升！你就是个势力，一心朝上爬，博取虚名之徒！”
程子安面色不变，听完之后，不咸不淡地道：“骂完没有？骂完了，请让开些，我要去用饭了。”
施二哈哈大笑，道：“永安侯府，辛氏倒了，于你有何好处？想要清名？休想！就算是我们什么都不说，世人会如何看待你，只会认为你凉薄！”
辛寄年挪着沉重的步伐走上前，他嘴唇与脸一样白，哆嗦着道：“程哥，这些可是真，可是真？”
程子安朝他微微一笑，看向了施二：“我并无对不起辛寄年之处，问心无愧。至于我的名声如何，并不要紧。永安侯府与辛氏如何，于我的确不相干。但是，这两府倒闭了，于百姓其实也没多大干系，但他们会弹冠相庆。为何啊？他们面朝黄土背朝天，辛辛苦苦刨来的一点吃食，他们要是能拿去养猪，到了过年时，会养得肥肥壮壮，杀了来吃肉。肥猪不会欺负他们，还能给他们回报。用血泪供养你们，你们是如何对待他们？且不提那般远，你们是如何待府里的佃户，仆从？他们是人，伸出你们高贵的手，去摸一摸，他们身上，与你们一样温暖，流着你们一样的血，他们都是爹娘生养的人！”
施二定定站在那里，急促喘息着。辛寄年蹲下来，靠在夹道墙壁上，撑着头，呜呜哭泣。
“你们怕甚？你们既然是贵人，贵得不得了的贵人，平民百姓低贱，你们何须怕死，怕流血流泪，怕辛苦，怕与养你们的平民百姓，落到一般的境地？你们是读书人，开口仁义道德，圣人之言，够了，到此为止吧。”
程子安紧盯着施二，缓缓道：“回去告诉施侍郎，该到此为止了，到此为止。”
施二浑身一震，他抹去脸上的雨水，朝程子安深深一揖，拉起辛寄年，踉踉跄跄离去。
夹道那边，膳房的陈管事彭厨子等人，不知何时走了过来，挤在伞下，望着他们。
程子安看了一眼，觉着意兴阑珊，没了吃饭的心思，转身离去。
“程侍郎！”彭厨子大喊了他一声。
程子安回过头去，看到彭厨子眼眶通红，激动地道：“膳房今日做了新鲜的莲藕，这个时节莲藕，老了一些，炖排骨吃却可口。程侍郎，小的这就去给你盛。”
陈管事道：“小的那里有梨，早起送来的梨，梨汤清肺润喉，程侍郎，小的去给你亲自熬煮！”
其余的厨子帮工们，一起急着说个不停，跟报菜名一样，将膳房里的菜式报了一个遍。
他们都是下人，仆从。
程子安含笑听着，朝他们拱手一礼，道：“多谢各位，我还要去忙，今日就不吃了。”
说罢，程子安转身大步离去，出了宫门，寻到一辆马车，吩咐道：“去城南。”
马车驶到城南，程子安交了车钱下车，到了赌坊。
赌坊门前守着的壮汉，看到程子安前来，上下打量着他，惊了一跳，朝同伴使了个眼色，同伴飞快朝屋里奔去。
“程爷，里面请。”壮汉点头哈腰，恭敬地将他往里面迎。
程子安道：“我来找你们的章东家说几句话，无需大动干戈。”
壮汉赔笑，领着他从侧门进了后院，进去一间屋子坐下，接过他取下来的斗笠，蓑衣，唤人奉茶。
程子安刚捧起茶盏，章东家就急匆匆赶来了，远远抱拳见礼：“哎哟，真是程爷，稀客，稀客啊！”
程子安颔首回礼，道：“章东家这档子买卖，向来最欢迎稀客，怎地到我这里，就这般吃惊了？”
赌坊的消息向来灵通，章东家听到程子安前来，比京兆突然巡查还要心惊胆战，上次清理河道淤泥，已经领教过程子安的厉害。
章东家心里腹诽，面上却不敢显露，立在程子安面前，赔笑道：“程爷岂是一般人，说实话，听到程爷前来，在下就在琢磨，在下向来老老实实做买卖，邻里之间都交口称赞呢！”
程子安笑，吃了一口茶，道：“章东家坐吧，我来，是要向章东家打听一个人。”
章东家一听，这才敢去在程子安下首坐下，问道：“不知程爷要打听谁？”
程子安道：“最近死了个叫武三的，益州府人。他在京城有套宅邸，在城南与城西的交界处，离赌坊也不远。武三在那里养了个叫汤玉娘的妇人。我要打听的，就是汤氏。”
章东家神色纠结，半晌后终是一咬牙，道：“城南这片的百姓，都感念着程爷的恩德，在下在此地做买卖，没程爷，也损失惨重。在下岂是知恩不报的白眼狼，这玉娘，以前在城南一带做皮肉营生，在下.....在下没去照顾她的买卖，呵呵，没去。那汤氏无父无母，生得白，听说尤其媚人，买卖好得很。妈妈得了她，就得了摇钱树，那身价，蹭蹭上涨。这个行当，客人最爱的是新人。玉娘有本事，多撑了几年，攀上了外地来的一个豪绅，将她赎了出去。那豪绅，就是武三。”
橙子安垂眸听着，只不时唔一声，也不搭话。
章东家觑着程子安的神色，低声道：“程爷不知，那玉娘，中间肚皮大过一次，不是武三的种，武三已经有一年多未曾进京了。”
程子安眼神微凛，不动声色继续听着。
章东家道：“玉娘生了个孩子，是个姑娘。姑娘不值钱，亲爹玩腻了她，早已一走了之。再说了，亲爹就算找到了，也不一定会认她，毕竟玉娘那般的出身，谁知道她肚皮里怀的，是谁的种。玉娘也是个好强的，为母都则强。她自小孤零零一人，好不容易得了个姑娘，那就是她的命根子，就是姑娘的亲爹找上门来，估计她也不舍不得交出去。唉，玉娘是个苦命的啊，这武三没了，她没了钱财来源，如何能将姑娘拉扯大？”
程子安淡淡道：“那小姑娘，如今在何处？”
章东家飞快瞄了眼程子安，再次叹气，道：“玉娘前些时日来寻过我，托我以后若是在这一带见到她的姑娘，请看在以往的情分上，看顾一两分，就是讨饭，为奴为婢，也别再走与她一样的路。在下见玉娘神色不对，追问了几句，玉娘只哭，不肯说实话。我便没再多问，答应了她。后来，我让底下的人去打听了一二，听说小姑娘本来托养在城南一个神婆孙婆子家中，孙婆子无儿无女，平时靠着给人看病，卖治病的符水，装神弄鬼赚几个大钱过活，玉娘同她关系交好，生孩子的时候，也是孙婆子忙前忙后照看她。前几日，孙婆子掉进河里没了，那小姑娘，就不知所踪了。”
程子安手指敲着案几，不紧不慢地道：“那孙婆子，真是不小心掉进了河里？武三，也是死在了贡院附近？”
章东家讪笑一声，道：“这事，在下也说不清楚。也有早已死了，抛在河里，运到别处抛尸的可能。那孙婆子，衙门认定是夜里走路不小心，掉进河里淹死了。孙婆子连鬼神都不怕，她靠着鬼神赚钱过活，能走夜路掉进河里死了，这事说起来也蹊跷。我就多问了几句，听说那晚，天上还有月亮，亮堂堂的。有两个男子，拖着孙婆子，将她推进了河里。那两个人穿着绿色锦衫，拖着尸身一路哐当，也不知道避着一二，那不是愚蠢，是蠢大胆，蠢不怕，大胆就令人害怕，无人敢上前询问。孙婆子死了就死了，有衙门替她收尸，这事就过去了。”
城南这片地方，死一个两个人，司空见惯。一个孤老婆子死了，也没人会冒着危险，会替她去伸冤告状。
程子安笑着道：“可不是蠢大胆。多谢章东家的茶，就不耽误章东家买卖了，告辞。”
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