“不许走！我哥哥待你不薄，背着程冰姿把家里的田产契约都交到你手上，那是完完全全要跟你交心，可你却……”杨平安一把抓住少女的胳膊，气恨声儿都颤了：“你要是敢走，我就去衙门告你抢夺财物！”
“你去啊。”表姑娘手指连连戳杨平安的肩膀，毫不留情道：“如今整个留芳县谁人不知，为着你哥害死了沈轻霜，马县令都恨死你哥了，他会管你杨家的闲事？再说这也不全是你哥的东西，有大半是人家沈轻霜的！”
“可、可……”杨平安顿时六神无主起来，扑通一声跪倒在地，抱住表姑娘的腰，哭号着哀求：“哥哥要被斩首了，你肚子里的就是我们杨家唯一的男孙了，求求你留下吧，只要你把孩子生下来，我就变卖家产，把所有钱都给你。”
表姑娘掩唇笑：“你当我傻啊？孩子生下后我怎么养？他有个杀人犯的爹，长大后如何在邻里抬得起头？我才十七岁，凭什么一头钻进你们杨家这个深不见底的坑！”
说到这儿，表姑娘坏笑，蹲身拍了拍杨平安的头：“不怕你恼，我压根就没怀孕，那是在骗你哥呢！”
杨平安大怒，挣扎着起来，张牙舞爪地去打表姑娘。谁知这时，表姑娘的家仆们赶到，几人一起将杨平安按在雪地里打。
表姑娘摸了下被抓伤的脖子，足尖踢了下杨平安的脸，无情地嘲笑：“那位沈小姐倒是怀孕了，你让她给你哥生儿子呀，哦，忘了，她被你哥捅了一刀，母子俩都死了。我告诉你杨平安，别埋怨，这就是报应！”
说罢这话，表姑娘带着仆人，转身就走。
杨平安一个人瘫卧在雪地里，慢慢地坐起来，从地上掬起捧雪，擦鼻血，她不住地谩骂，骂表姑娘、骂程家父女，甚至还骂哥哥，忽然，杨平安号啕大哭起来，委屈地说了句：“要是轻霜姐姐还活着，她可不会这么绝情！”
这边。
春愿将所有的一切都看在眼里，她面无表情，什么都没说，只是默默将车帘子放下。
而这时，唐慎钰一扬马鞭，驱车行进在漫漫雪夜里，他从怀里掏出个酒囊，牙咬掉塞子，自己喝了几口，然后擩进车里。
春愿接过带着他体温的酒囊后，连住喝了好几口，酒是滋补的，有股淡淡的药味儿。
“解气么？”唐慎钰问。
春愿一笑，怎么才喝了几口，就上头了呢，她懒懒地靠在他的背上，小声说了句：“腊月廿七那晚也下雪了，我比杨平安可绝望多了。”
……
约莫行了两刻钟，就到了地方。
因杨朝临乃死刑要犯，所以囚.禁的地方稍有些偏远，唐大人早都事先安排过了，今夜看守杨朝临的，全换上了自己人，能保证发生的一切不会泄露。
春愿换上了那件有帽子的斗篷，戴上面纱，下了马车后就紧跟在唐大人身后，直接进了地牢。
牢狱并不大，但修建在地下，终年不见天日，只有头顶有巴掌大的小窗子，阳光不进，风雪不来，非常潮，阴冷就像牛毛细针，直往人骨头里钻。
春愿惴惴不安地左右望了圈，地牢是空的，以前的犯人早都挪出去了，地上随处可见粪便，墙上挂着各类刑具，上面沾了陈年血污，时不时有胖老鼠跑过，在泥缝里刨出只腐烂了很多年断指，窸窸窣窣地啃食。
这时，从最里头的黑暗处传来男人痛苦的哭声，绝望而又无力。
“他就在那里。”唐慎钰侧过身子，下巴朝前努了努。
春愿上前一步，借着昏暗的烛火往前看，杨朝临换上了囚服，脖子上了几十斤的重枷，双脚戴了指头般粗的铁链，脚腕早都磨烂了，无法躺下，也不能站起来，就只能坐着，腰都要折断了。
他头发蓬乱，身上有不少鞭伤，看来进来后，得到了很优厚的“款待”。
春愿轻叹了口气。
“怎么？”唐慎钰垂眸，看着眼前娇小玲珑的女人，笑着问：“觉得他可怜？”
春愿摇了摇头，“我可怜他，谁可怜我呢，我只是觉得，他现在还是太舒坦了。”
说着，春愿从袖筒里拿出那把匕首，噌地声拔.出来，她用力攥住刀柄，呼吸急促，盘想着怎么宰这活畜牲。
“怕么？”唐慎钰绕到女人身后，抓住她拿匕首的右手，目视前方，惜字如金：“走，我带你去杀。”
“等等！”春愿忽然出声，她低头想了想，咬牙切齿道：“大人，就这么宰了他，还是太便宜了他，我得折磨他。”
“你想怎么做？”唐慎钰抬手，将她垂落的头发别在耳后，“全都依你。”
春愿转身，直面男人，手拽住他的袖子，歪头笑：“怕是阿愿要冒犯您的清白了，您不愿意没关系，可以换其他人，好不好嘛。”
唐慎钰莞尔：“答应。”
春愿再求：“我还需要一个地牢，这里太脏了。”
“简单。”唐慎钰站的笔直，昂起下巴：“马如晦这几年收受了不少贿赂，悉数藏在外宅的密室里，这两日被我意外发现，呵，正巧就在你住的那间屋子下面。”
……
子夜时分，正是万籁寂静的时候。
回府后，春愿沐浴了番，梳了繁复精美的灵蛇髻，化了桃花妆，朝她住的南边小院走去，唐大人默默跟在她身后，他果真配合她的想法，沐浴后换上了御赐飞鱼服，戴上官帽，一手拿着绣春刀，另一手提着个大食盒。
小院静悄悄的，只有上房还有点光亮，是这凄冷寒夜里唯一的暖。
春愿提着拖泥裙，踏上青石台阶，她没有立即进去，而是先走到纱窗那边，轻推条缝儿往里瞧，屋子里又香又暖，点了一盏豆油小灯，只能照亮方寸，故而屋子里很暗，在正中间跪着个年轻男人，穿着肮脏的棉囚服，赤着双脚，脚腕处血肉模糊的，正是杨朝临。
杨朝临这会儿脸上满是疑惑，眼里透着对生的渴求，偷摸四下打量着，估计盘算着到底是哪路神仙，有本事深夜将他从死牢里提出来，这人明显早都饥肠辘辘了，几次三番望向桌上的果子，使劲儿咽唾沫，到底没敢动。
春愿冷笑了声，扭头望向身后的唐慎钰。
要么说，人比人，气死人。
比起杨朝临那畏缩肮脏的模样，唐大人简直就是天神下凡！
春愿扶了下发髻，学着小姐旧日走路的姿势，妖妖乔乔地推门而入，果然，杨朝临听见了动静，迅速跪好了，低下头，做出恭敬畏惧之样。
“呵。”春愿只觉得好笑，她身子斜倚在门框上，忽然就想起了过去，杨公子最目无下尘了，天资又极高，年纪轻轻就考中了举人，这些年被人捧得太高了，于是忘记自己是从哪里爬起来的，对了，之前杨公子嫌她多嘴多事，逼着小姐把她许配给家里那个有狐臭有孩子的中年奴仆……
“朝临哥，好久不见了啊。”春愿笑吟吟地打招呼。
听见声音，杨朝临身子猛地一震，立马扭头望去，当看见门口的女人时，他瞬间惊吓的尖叫，不住地往后挪，口里喊着：“鬼啊！你不要过来！”
春愿心里翻了几百个白眼，笑着走进来，压低了声音，不慌不忙道：“朝临哥，那晚上咱们在小酒馆见过了呀，你早都确认过我不是鬼，怕什么，怎地，你竟忘了轻霜了？”
杨朝临怀里抱着个圆凳，一开始还怕得不敢看，后来鼓足了胆子，探头看去，发现女人有影子，而在她身后还跟着个高大俊朗的男人，穿着官服，眉眼间尽是煞气，叫人不寒而栗。
这次没喝酒，杨朝临是清醒的，他回想起那晚“撞鬼”的经历，仍心有余悸，小心翼翼地打量着眼前的“轻霜”，心里犯起了老大的嘀咕，这女人乍一看和轻霜长得一样，但，五官似乎更像……那个贱婢春愿。
他糊涂了，不懂了，千言万语汇集成一句话：“你、你没死啊？”
“当然了。”春愿慢悠悠地走进来，媚笑道：“当日确实差点被程冰姿那臭婆娘弄死，幸亏这位大人救了我，你难道忘了，那晚有个蒙面大个子闯入程府，还杀了个奸.污我的贱奴？”
“对。”杨朝临连连点头：“是有这么个事，后面我们报了官，可怎么都找不到这个大个子。”
屋里实在昏暗，杨朝临眯住眼，使劲儿打量唐慎钰，这人很年轻，样貌甚是英俊，瞧他穿的似是锦衣卫官服，而且官好像还不小的样子，到底是怎么回事啊。
“你一定很好奇，这是怎么回事吧。”春愿掩唇笑，斜眼觑向唐慎钰：“这位呢，是北、北什么来着？”
唐慎钰没好气地补了句：“北镇抚司镇抚使。”
“哦对。”春愿拍了下手，看着震惊万分的杨朝临，莞尔：“他是那个北司里的从四品镇抚使，官不是很大吧？”
杨朝临嘴张的都能吞下个鸡蛋，老半天才憋出句：“你骗我，你怎么可能认识这么大的官。”
“嘁。”唐慎钰冷哼了声，直切中要害：“怎么不能认识？那不然你以为马县令为何忽然改变了态度，敢和程家作对，治你和程冰姿的死罪？谁还敢将你完整无缺地从死牢里提出来？”
杨朝临不敢多说一个字，避开与这位高官目光接触。
“别吓我家朝临哥嘛。”春愿嗔了句，她坏笑着望向唐慎钰，语气愉悦：“小唐，快把饭菜布到桌上，朝临哥估计早都饿了。”
唐慎钰眼神如刀，劈了十几下这狂妄的臭丫头，他闷不做声地上前，将食盒咚地声按在圆桌上，从里头端出来四道热气腾腾的菜，一碗鲫鱼汤，还有一壶温过的花雕酒，恭敬道：“启禀公主，菜都布好了。”
“公、公、公主？”杨朝临惊吓得都口吃了，他甚至揉了几下耳朵，没听错吧。
春愿时刻注意着杨朝临的丝毫举动表情，她与这白眼狼活畜生相识数年，他一翘屁股，她就知道他要放什么屁。
“你没听错。”春愿缓缓走到杨朝临跟前，居高临下地看着跪在面前的男人，笑道：“朝临哥，你记得咱俩是哪里人？”
杨朝临盯着女人的黑缎底绣红梅裙子，她身上有股淡淡的冷香，很好闻，男人咽了口唾沫：“咱们是南直隶福宁县杨家庄人。”
春愿点了点头，又问：“那你还记不记得，我同你说过，我娘怎么了？”
“你说……”杨朝临仰头望向女人：“你说你娘和人私奔了。”
“对。”春愿像抚摩小狗似的，隔着帕子，轻轻地摸着男人肮脏的头发，柔声笑：“我那娘有几分本事，后来进宫当娘娘了，她儿子现在登基做了皇帝，我弟弟叫那位小唐大人来找我，我呀，可不就是公主喽。”
杨朝临如同被人迎面打了一拳似的，连连摇头，老半天才憋出句：“太匪夷所思了。”
这时，唐慎钰走上前来，与春愿并排站，用下巴看杨朝临，鄙夷道：“你应该认字吧。”说着，他从怀里掏出那封明黄色的折子，打开，冷冷命令：“念！”
杨朝临眯住眼使劲儿看，瞬间热血沸腾起来，都磕巴了：“如、如朕亲临？！”
他现在是真的几分信了，若非公主，怎能让从四品的镇抚使如此俯首称臣？又怎会搅的留芳县风起云涌？
天哪，他、他都做了些什么啊！
杨朝临哭了，真的哭了，双手伏在地毯上，抱住春愿的双脚，先是无声地痛苦，后头嚎啕大哭：“轻霜，我对不起你啊！”
春愿恶心得翻了个白眼，直往后躲。
“别他妈嚎了！”唐慎钰一脚踢向杨朝临的脸，将男人踢得原地打了几个滚儿才停下。
杨朝临被踢的有些晕，只觉得鼻下痒痒的，一摸，赫然是鲜红的血，而且鼻梁剧痛不止，似乎断了，他没敢抱怨，更没那个本事反抗，于是啜泣不止，使了好大劲儿，才遏制住悲痛情绪，并且迅速在心里过了几番盘算，这下好了，他肯定不会被砍头了。
哼，区区程家算什么东西，程庸那老东西如此对他，将来他定要借轻霜的势，弄死这对父女。
只是，轻霜会原谅他么？
肯定会的，轻霜耳根子软，又心善，且那晚在小酒馆，轻霜还抱他亲他了，还是对他有情。
杨朝临用袖子擦去眼泪，埋怨了句：“你既然没死，何苦要弄出这宗官司，我、我名声都扫地了，而且也差点被……”
春愿坐到圆凳上，拿起酒壶，给自己倒了杯酒：“因为我生气呀。”
杨朝临愧疚地低下头，心里拼命想着如何讨好公主，不知为何，他总感觉眼前的女人并不是轻霜，样貌、声音还有说话做事的方式，美是极美，可邪里邪气的，让人打心里发寒。
嗨，管他呢，兴许正如那天晚上她说的那样，小产后伤了元气，变了很多吧。
杨朝临哀叹了口气，颇有些忌讳地看了眼唐慎钰，恭敬道：“能否请这位大人回避一下，我和她有些私房话要说。”
唐慎钰双臂环抱在胸前，崴然不动。
春愿摇头笑笑，温声道：“没用的朝临哥，我都赶不走他，更何况你呢。他的任务就是贴身保护我的安全，上回我被你和你老婆害得小产垂危，他办砸了差事，悔恨得要命，幸好我救回来了，否则他真要以死谢罪呢。”
说着，春愿斜眼望向唐大人，又坏笑着补了句：“你就当他是聋子哑巴，再要不就是个木桩子。”
唐慎钰拳头都痒了，瞪向春愿，眼睛微眯住，仿佛在说，瞧我待会儿怎么收拾你。
春愿打了个寒噤，柔声笑道：“没事儿的朝临哥，你想说什么就说吧，霜儿听着呢。”
杨朝临哀叹了口气，拿捏着轻霜心软的弱点，料定若是霜儿不爱他了，得势后直接杀了他和程冰姿就好，何必手下留情，将他放出来，可见还是心里有他。
想到此，男人哽噎道：“我不敢奢求你的原谅，我落到如今这般地步，都是咎由自取。”
说着，他缓慢地换变了个姿势，坐到地毯上，有意无意地让重伤的脚腕露出了，锤着过去曾被欢喜楼龟奴打断过的右腿，哀伤道：“我知道你恨我，我何尝不恨自己，只求你看在十几年青梅竹马的份儿上，留我具全尸，把我埋在父亲跟前，等到了地下后，我向他老人家，还有你爹爹去赎罪。”
春愿笑了。
瞧，多会说话，多能抓女人的心和弱点，若是换做小姐在这里，兴许又会被他打动。
“说完了么，朝临哥？”春愿柔声问：“能不能让我说几句？”
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