三零一、黑蛇之力

    第一城区的震盪自然而然吸引了邻近城区好奇的目光，尤其是正集中在琉加第二城区中央广场上的第一城区避难民眾。
    云齐被震响惊醒，模模糊糊地跟着好奇的群眾走到教堂外，看见第一城区的天空正在冒烟，有人跑去问教堂尖塔看守的巫士，说刚才城区发出很强的光芒，好几栋建筑接着垮了。
    露芙抱着云生追到教堂外找到了云齐，此时，诺弗拉也穿过人群跑向了他们。
    「诺弗拉先生！」下落不明的酒馆主人终于出现，露芙松了口气。
    「爸爸！」
    「太好了，谢天谢地你们平安无事……」抱紧衝向自己的长子，男人拍拍云齐的背。
    「第一城区的情况怎么样？莉莉小姐呢？」露芙急忙问。
    诺弗拉没有回答，眼神佈上一层阴影。
    「诺弗拉先生……？」
    见男人神色有异，露芙担忧地问。只见诺弗拉放开将云齐，双手搭在男孩的肩膀上，严肃地直视那男孩与母亲如出一辙的红色眼眸。
    「你的爷爷是黑魔骑警，奶奶是东方七氏，你继承了东方的血液与光荣的琉加族血统，而且还是龙骑兵教官的儿子，云齐，你是个勇敢的琉加人。」他语重心长地说，「答应爸爸，不管发生什么事，你都要保护好云生，好吗？」
    「爸爸……？」云齐睁大了圆圆的眼睛，似乎隐约察觉事情的走向不妙。
    「诺弗拉先生？」露芙也察觉怪异的气氛，她还想追问，诺弗拉就已站起身。
    「我刚刚看到莉莉和她的龙飞到高空……我想去确认一下她的生死。」他压低了声音对露芙耳语，「如果我没有回来，云齐和云生就要拜託你了，希望你把他们送去教堂前能再陪伴他们一段时间……」
    「可是……这……！」露芙不敢相信自己听到了什么。
    「拜託你了，露露小姐……真的拜託了。」男人的脸庞浮现一抹悲伤苦涩的微笑，他俯下身，亲吻女人怀里的婴儿的脸颊，「我爱你，云生。」
    他又弯下身来，抱紧不知所措的云齐。
    「我爱你们，我的孩子们。」
    他最后一次亲吻男孩的额头，起身离开，露芙没能喊住他，云齐站在原地目送父亲的背影，眼泪又扑簌簌地掉下来，他抓紧了露芙的衣襬，仰头。
    「露露小姐……」他哽咽着问，「爸爸会不会不回来了？」
    露芙一时说不出话来，只是弯下身拍了拍他的背。
    「我不要这样……」他揪着露芙的衣襟，满脸都是泪水，「我不要……」
    露芙没有说话，胸口一阵酸楚，云齐还如此年幼，云生可能甚至不认得父母的面容，万一诺弗拉和莉莉双双在战场上身殞，这些男孩还这么小就成为孤儿，令人疼惜。
    「我想要跟爸妈一起去……！」云齐不甘心地哽咽出声，「我是未来要成为黑魔骑警的男人……我想要去救爸爸和妈妈……！」
    露芙陷入了半晌的沉默，身为年长者，她知道自己该泼这男孩一桶冷水，告诉他，年幼的孩子到了战场上也派不上用场，应该乖乖接受教堂的庇护，然而，云齐现在所诉说的，正是她迫切想要去做的——她也想踏上战场，想要制止对立和斗争——于是，她原本想要泼云齐的那桶冷水，在开口之前就已当头洒在自己头上。
    「带我一起过去！露露小姐……！」年幼的男孩用力揪住露芙的衣襟，哭诉，「大家要死也要死在一起！云生也要在一起！反正没有爸爸妈妈、我和云生也活不下去！」
    八岁小孩的思想直接又偏激，给弟弟先行宣判了死刑。露芙本想开口斥责，但想起自己也有这样的时期，何况，就算代替双亲抚养两个孩子长大，她也无法保证自己能给他们幸福。
    「啊唔……」
    始终沉默的云生突然在露芙怀里扭动起来。
    云齐还在哭泣，那婴孩伸手向前抓，抓到了云齐的鼻子，让男孩睁圆了眼睛。
    「云生……？」
    「咿啊……唔唔、嗯咿……」
    总是平静冷淡的婴孩突然显得有些躁动，他小小的手挥向联络塔的方向。
    「云生……也想去救爸爸妈妈吗？」云齐吸了吸鼻子，胡乱抹去眼泪，眼神显得坚强了一些，「好、哥哥带你一起去！」
    「等一下，这样太鲁莽……」
    露芙的话还没说完，她的视线被窜动的阴影吸引了，就在云生所指的方向，一隻鸟拍拍翅膀降落在他们附近，那是一隻银色的猫头鹰，骨碌碌的双眼瞪得大大的，像在传递什么讯息。
    露芙莫名想起了在教堂里发生的事，她在水池的中央看见的那名银发少女。
    「我们一起去、快点！」云齐拉扯着露芙的衣襬，急着要走，却被露芙牵起了手。
    「走这边。」她对身旁的男孩说，「我总觉得……我们有要去的地方。」
    ＊
    猫头鹰飞得很慢，时不时停下来，像在等待后方的三人跟上。
    露芙不知道银鸟要带他们前往何方，但自从她跟着猫头鹰走之后，躁动的云生就安静下来了，明亮的双眼一直盯着猫头鹰的方向，彷彿很清楚他们要往哪里去。
    他们走向第一城区的联络桥，但桥已经崩毁了，断桥的前方有黑魔骑警看守，他们已经没有通往第一城区的手段，这让云齐差点没哭出来，但露芙牵着他，跟随银鸟继续走。
    他们沿着楼梯往下走，周遭的景物越来越暗，露芙可以听见水声越来越清晰，这是一座把大半城区都建立在河上的都市，她有些害怕他们会在黑暗中失足落进河里。
    但他们继续往下，踏上了鹅卵石地，猫头鹰在黑暗中时不时发出叫声提醒他们方位，露芙牵着孩子们来到河边，她难以看得清晰，只隐约看见猫头鹰停在什么物体上。
    「咳、咳呜……」
    微弱的咳嗽声传来，紧接着是一串濒死的呼吸声，露芙吓了一跳。
    「咿……有人……！」云齐也吓得不轻，连忙抓住露芙的衣角。
    「谁……谁在那里……」黑暗中传来男人虚弱的询问，「救……命……」
    那句呼救让露芙一震，警戒与防心瞬间都瓦解了。
    「我在、我在这里……！」她连忙回答，牵着孩子赶过去。
    银色猫头鹰就停在一个男人的身体上，而那人身上穿着厚重的盔甲，黑暗之中看不清是什么顏色，也分不清是敌军或友军，但那并不重要，露芙只知道眼前是个濒死的人，她顺着鎧甲摸到了对方的手，将那湿冷的手紧紧握在掌心。
    「我在这里，没事了。」她柔声说着，「我这就带你回安全的地方。」
    「你是……敌、还是……友……？」那男人吃力地说，「不能接受、敌人的……施捨……咳咳……！我是……琉加的……龙骑兵……」
    「龙骑兵！」听到关键字，原本害怕的云齐突然大叫出声，「那我妈妈呢？我妈妈现在在哪里？她是龙骑兵的教官！」
    「咳咳……！教官的……儿、子……？」
    那人没有回答男孩的问题，喉头发出一阵哽咽，呼吸越发沉重吃力。
    「我也好想……见见……我的、儿子……」他发出一阵虚弱的感慨，泪水涌出了眼眶，「就算……只要、再看一眼……」
    露芙的眼泪流了下来，这一刻，她深切感受到男人的痛苦。
    她从小在远离战场的地方生长，对于战争的残酷，她所知道的只有杰沃登每次带来的那份名单，可那上头每一个名字都是多么沉重的负担，她现在终于有了实感。
    每一个死去的人都曾是活生生的生命，与无数人有着连结的生命，有自己的亲人和友人。
    死亡意味着那些连结的断裂——仅仅是一个人死去，就有无数的人要为此悲伤，这是那些仅仅看着胜败和损失兵力数字的人所不能明白的事情。
    「您的儿子叫什么名字？」露芙急切而坚定地问，「对我说些您想对儿子说的话吧，我一定替你把话带到……我一定会！」
    男人紧紧握住露芙的手，因她的话而啜泣起来。
    「谢谢……谢、谢你……」他哽咽着倾诉，「帮我……告诉我的儿子……琥太郎……对不起、父亲……没能……陪、伴你……长……大……」
    他的声音越来越微弱，最后仅仅只剩下气音，露芙感觉男人的手慢慢松开了，她的眼泪不停流下，男人痛苦的遗言血淋淋地撕扯了她的内心。
    ——我想要「理解」！
    她心里有个声音在痛苦地嘶吼。
    想要让对立的人们知道彼此都是有血有肉、有父母有子女的人类，想让这喧嚣的廝杀声止息，想让相互砍杀的人们放下刀剑，共桌谈天——可她能做什么？有什么是她能做的？
    「让我做点什么吧……让我做点什么！」她更加紧握男人的手，哽咽出声，「如果那什么黑蛇之力是真的——请现在就让我为这个人做点什么吧……！」
    男人没有听见她的话，不甘和痛苦让他双目还睁着，呼吸却已慢慢停止了。
    片刻，彷彿是呼应了圣女的祈祷，露芙的身体散发出了浅浅的白光。
    云齐因眼前的景象而惊呼出声，女人身上的白光照亮了黑暗的河岸，连露芙自己也吃了一惊，但这光芒并没有持续多久，黑雾从中而生，化成蛇似的形体，沿着两人紧握的手缠向男人，不一会儿，连男人的躯体也开始发出光芒。
    「噗咳……！咳！呼……呼……」
    奇蹟在眼前发生了，濒死的男人几声咳嗽，又重新开始呼吸，他死白的脸在光芒中慢慢恢復了血色，露芙这才发现那男人浑身都是鲜血，鎧甲裂开了，里头血肉模糊，这是怎么看都活不了的重伤，然而，藉着这股光芒，他的伤口却已惊人的速度快速癒合。
    「这是……怎么回事……？」男人惊愕地看着自己身上的光芒，坐起身，连讲话都不再吃力了，「您难道是魔女吗？还是巫士大人？还是魔皇陛下的使者？」
    「不，我也不清楚……」露芙愣愣地看着两人身上的光芒。
    「露露小姐……会用魔法……」惊呆的云齐瘫坐下来，「露露小姐也是黑之勇者吗？」
    「不是的……！只是……我也不知道为什么……」
    这并不完全是谎言，虽然她大概知道那就是梦里那个模糊人影所说地「黑蛇之力」，只是在这里说出那个梦境有点太过荒谬，那是在魔皇的殿堂所发生的梦境，肯定会被夸大渲染，但她并不愿意自称是什么魔皇的使者、救世主云云。
    「总之！您现在得救了！」她强制转移话题，「站起来看看！」
    随着两人的手松开，光芒逐渐消失了，男人试着站起身，却没有任何痛楚，身上也不再有伤口，他扩了扩胸，动动手脚，确定自己平安无事，随之而来的喜悦让他喜极而泣。
    「这是魔皇的恩赐！您肯定是魔女……！」他感激地在露芙身旁跪下来，「谢谢您的救命之恩……我能……」他的嗓音化为一串哽咽，「我能……活着去见我儿子了……！」
    「嗯！真的太好了！」露芙逝去眼角的泪水，内心也感到一股充实的喜悦。
    「啊唔。」
    云生突然发出了声音，正看得目瞪口呆的云齐也回过神来。
    「对了！我妈妈呢？」他抓住男人的手，大力摇晃，「我妈妈在哪里？她还活着吗？」
    「这……」闻言，男人面有难色，「我不确定，我记得那个杰沃登突然发光，然后朝我们捲起一阵暴风，我看见教官也和她的龙一起飞出去……」
    「妈妈……！」云齐绝望地瞪大了双眼，他随即转头望向露芙，「露露小姐！你可以用魔女的力量吧！用刚才那个光也救救妈妈！拜託……！」
    「如果赶得上的话也许可以……！」露芙担忧地蹙眉，「只要我们想办法找到她……」
    也许莉莉和诺弗拉都在第一城区，但是联络桥已经不復存的现在，趁夜渡河实为鲁莽。
    「那样的话，请让我帮忙吧。」一旁的士兵开了口，「我姓楠，名剑悟，是莉莉教官亲自训练出来的龙骑兵副官，我的龙认得教官的气味，我可以送你们一乘。」
    「真的？」露芙刚要道谢，却又稍愣，「那……你的龙呢？」
    「这……」
    「啊唔。」
    男人的发言被婴儿的嚶嚀打断，小小的手伸向另一个方向，彷彿是答应他的呼唤，黑暗中那银色的猫头鹰又叫了一声，眾人转头才发现，猫头鹰停在另一头庞然大物身上。
    「龙之助……！」
    认出自己濒死的坐骑，男人惊叫出声。
    （待续）
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