觸手人的活動停止了。
直到畢斯帝帶著少女匆匆離開公園，那些人都沒有再追過來。他們跑離公園的中央大道，拐彎進入人行道，亞萊蒂在奔跑中回頭一看，觸手已經從他們的身上消失了，那些人一個接著一個倒下來，似乎又開始進行不分對象的集體亂交。
「奇路斯也跟妳做過，所以那傢伙按理也是個魔王……」終於回到機車邊，畢斯帝喘著氣，將安全帽遞給她，問，「所以，這根本不是什麼傳染病……是嗎？」
「不知道……」
少女搖搖頭，戴上安全帽，她回頭觀望，不遠處的草叢裡還傳來沙沙的響動和男女性愛的呻吟聲，但似乎沒有再對他們展開突襲的意圖。
「他們說妳是魔皇，沒有什麼辦法嗎？」
面對畢斯帝的疑問，亞萊蒂只是沉默低頭不語。
男人等了一會兒也沒得到答案，嘆了口氣，跨上機車。
「不知道也沒關係，一起想吧。」他啟動了引擎，「先回家去，再聯絡臭小子他們。」
亞萊蒂點點頭，知道他指的是喬托·迪歐。
他們循著原路回去。
路上的警車似乎有撤回警署的趨勢。途中經過剛才攔下他們的警車，車身抖動得相當厲害，旁邊已經圍起封鎖線，約四、五名警察拿著對講機待命，各個臉色凝重，而幾公尺外，兩輛救護車停在人行道邊，下來了幾個穿著全身防護衣的醫護人員。
原以為只是新的傳染病，但事態的嚴重性已經遠遠超乎他們的想像。
奇路斯還活著，而且，魔力弱、膽子又小的他竟然擁有龐大到幾乎顛覆整個城市的力量，一時之間實在令人難以相信。在畢斯帝專心騎車時，亞萊蒂拿出手機查看新聞，報導顯示市政府與中央政府正在召開緊急會議，目前掌握的感染人數已經超過三千名，其中包括約五百名醫務人員及警察，被評為「末日喪屍級」的災難，各大醫院因此發布了閉關通知，警察也撤離街道等待後續命令。魔法相關的各家企業目前也正在與政府聯手尋找解決辦法，初步判定不排除是一種大規模魔法詛咒。
一路上他們都沉默著，沒再說話。機車駛入地下道，回到原本的停車格。他們從地下停車場搭電梯上樓，出了電梯，拐進長長的迴廊，便看見門口站著兩個還算熟悉的人影。
喬托·迪歐與潔格蕾。
「喬托，他們回來了。」
率先注意到他們的潔格蕾低聲報告，坐在門口的金髮少年於是在她的攙扶下慢慢站起身。不像過去在學校裡遇見的親切友善的喬托，此時此刻，金髮少年的臉上沒有一點笑容。
「現在在首都各地發生的騷動……看起來你們已經遇到了。」他上下打量渾身是白濁黏液的畢斯帝以及披著騎士風衣外套、身上稍有挫傷的亞萊蒂，問，「沒事吧？」
「沒事。」亞萊蒂的目光飄向喬托身旁的小個子女，「你們兩個一直在一起嗎？」
「是，艾略特有其他重要的事，只有我們兩個能過來。」潔格蕾說著，她相當正經，像是鄭重提出報告的下屬，與以前那總是略帶鄙夷的態度截然不同，「這些現象毫無疑問和惡魔有關，我們這邊正在進行搶救，你們這邊有什麼結論嗎？」
「『我們』、『你們』什麼的……完全把我們當怪物看嗎？」畢斯帝的表情稍稍扭曲。
「我並不……」
「她沒有這個意思，抱歉讓你誤會了。」代替潔格蕾回了話，喬托向前站出一步，「魔王的事情只有我們幾個人知道，亞萊蒂又是魔皇，我們只是想來一起商量解決的辦法。」
亞萊蒂和畢斯帝互望一眼，不語。
「要說嗎？」他淡淡問一聲，看見身旁的少女點點頭，畢斯帝又重重嘆了口氣，「知道了，總之都先進去吧！我先把身上這些黏黏的都給洗掉、噁心得火大……」
他一面碎碎念著，一面拿鑰匙開了門，門板才剛推開，大白熊犬莉莉絲興奮地直朝他撲來，滴著口水的舌頭朝他亂舔一陣，畢斯帝單臂扛起失控得一如既往的大笨狗，走進門內。
「我去沖澡換個衣服，你們隨便找地方坐吧。」
他把鑰匙往鞋櫃上一丟，揉揉莉莉絲的腦袋便放下牠，逕自朝浴室走去。亞萊蒂回房間放下背包和紙袋，再回到客廳時，看見喬托正坐在沙發上和狗玩，潔格蕾則坐在他旁邊，嚴肅的臉上沒有什麼表情，坐姿不像身材嬌小的女高中生，倒像一個現役軍人。
亞萊蒂在沙發另一端坐下，莉莉絲立刻搖著尾巴朝亞萊蒂跑來，先是舔舔她的臉，又把狗頭擱在她的大腿上磨蹭，盡情撒嬌了一番。
見狀，喬托的臉上終於浮現了淺淺的微笑。
「真可愛……」
「記得你說過很想養狗。」亞萊蒂撫摸著愛犬的小腦袋，歛下眼睫，白皙的臉上浮現一抹紅暈，「如果喜歡……隨時可以過來看他……」
「嗯，妳還記得啊……」想起那是他們剛相識不久時談話的內容，喬托的神色顯得溫和起來，「可是，比起狗……想看妳的成分還是多一點吧。」
話一說出口，金髮少年的臉也紅了，他正想解釋，旁邊的潔格蕾突然大聲咳嗽。
「……正事。」小個子少女瞇起雙眼，「我們不是來看亞萊蒂，也不是來玩狗的。」
「呃……好。」
尷尬迴避潔格蕾苛責的視線，喬托清了清喉嚨，開始說明來意：「其實，今天早上還沒宣布停課的時候，我和艾略特還有潔格蕾已經在學校了。雖然在學校的人還只有一點點，而且以魔法科生居多……但是那裡的情況已經非常嚴重。」
「嚴重……是指，大家都隨地性交的程度？」想起剛才公園裡的畫面，亞萊蒂問。
「不分男女。」潔格蕾回答了她的詢問，雙臂在胸前交疊，「不只是男對女、女對男，也有男學生對男老師出手、女老師對年老的女工友出手……大家都沒有理智了。」
「我和畢斯帝在公園看到的狀況很像……」一面推開搭著自己肩膀打算壓上來的莉莉絲，亞萊蒂一面敘述，「但是到後來……他們突然長出觸手……」
「觸手？」喬托一愣，「從哪裡長？是什麼樣的觸手？」
「怎麼說……」
莉莉絲的腦袋一直不停蹭過來，像是要舔她或親她，亞萊蒂被干擾到無法繼續說下去，她回頭想警告不安分的愛犬，目光卻被大白熊犬的跨間給吸引。
勃起的陰莖。
「莉莉絲……？」
她抬頭看向愛狗的臉，卻發現莉莉絲的瞳孔——轉為了血似的紅色。
「汪！」
伴隨一聲吠叫，愛犬的身體各處竄出了紅色的觸手，直向亞萊蒂襲來——瞬間，潔格蕾一個箭步用力將著魔的大型犬撞開，喬托則將銀髮少女護進懷裡。
「牠也被感染了！」喬托緊盯著被潔格蕾壓制在地的大狗，越來越多的觸手從牠的身體生長出來，「那就是妳在公園裡看到的東西嗎？」
「喬托！叫艾略特過來！」抽出魔杖，潔格蕾吃力地大喊，「我沒有能力淨化牠！」
「等到他來就太遲了……！那個觸手會一直增加！」喬托著急地向四處張望，「沒有什麼……沒有什麼能暫時關住牠的東西嗎？」
「奇路斯。」
「什麼？」以為自己聽錯了，喬托望向懷裡的少女，又看向莉莉絲，突然明白了。
剛才還精蟲沖腦的大白熊犬，此刻突然像被打了麻醉針似地安分下來，渾身的觸手也僵在空中不動，牠張著嘴喘息，舌頭無力地滑出來，口水在地上積成一小攤水窪。
「……就像這樣，只要我一喊奇路斯的名字，他們突然就不動了。」看著潔格蕾愣愣地從地上站起來，亞萊蒂平淡地解釋，「這就是我和畢斯帝剛才在公園裡經歷的。」
「奇路斯……？」喬托與潔格蕾互望了一眼，「等等……觸手是第一魔王的能力，如果說這是奇路斯造成的……代表他就是第一魔王嗎？」
「如果是淫魔魔王之首的傑作……那就可以解釋人們異常的淫行了。」潔格蕾鬆了鬆肩膀，蹙眉，「再來是要找到他們靠什麼傳染的……」
突然，潔格蕾回頭向亞萊蒂看過來：「媒介不會是妳吧？」
「不合理，亞萊蒂沒摸過那麼多人。」先一步反駁了潔格蕾的理論，喬托也陷入了思考，「短時間內能造成大範圍影響，應該和傳染病的機制類似才對，莉莉絲這幾天有去哪裡嗎？」
「……沒有。」亞萊蒂搖搖頭，「上上個星期五……有去公園玩飛盤。」
「上上個星期五……有點久了。」潔格蕾也低頭思索，「那時奇路斯還活著……這種現象卻是在奇路斯死了之後才出現，十有八九和他的死脫不了關係。」
「如果莉莉絲在那之後哪裡都沒去，卻被感染了……」喬托的手撫摸著下巴，稍稍瞇起金色的眼眸，「那麼，表示我們之中有誰已經被感染，卻在無意識中傳給牠了。」
「畢斯帝剛回來那時，身上不是沾了很多白白的黏液嗎？」潔格蕾像是想起什麼，抬頭看向亞萊蒂，「那是什麼的黏液？是不是觸手的？」
「對……為了保護我，他被觸手包圍過。」
「——就是那個！」
喬托和潔格蕾不約而同大叫。
「不是性行為傳染，而是接觸傳染，這樣一來那個可怕的傳染速度就說得通了！」喬托的拳頭敲了下手掌，就像剛通關解謎遊戲的孩子，雙眼閃閃發亮，「而且發病的速度只有短短幾分鐘，等等……莉莉絲是狗，還不能確定在人的身上會怎麼樣……」
——碰咚！
突然，浴室裡傳來什麼塑膠罐子倒了一地的聲響。
喬托和亞萊蒂不約而同望向長廊的方向，能一眼看見浴室門的潔格蕾也瞇起了眼。
「差點忘了……畢斯帝既然是感染源，表示他也已經被傳染了。」抽出魔杖做好對戰態勢，潔格蕾的魔法石發出了七色的光輝，「你們兩個做好準備，雖然還沒覺醒，對方也是魔王，真要打起來把客廳都轟了也不奇怪。」
喬托嚥了口口水，抓住了亞萊蒂的手。
想起身旁的金髮少年行動不便，亞萊蒂稍稍挪了身子，將喬托擋在身後。
「別傷害畢斯帝。」她說。
「我盡量。」潔格蕾速答。
突然，浴室的門被兇猛地撞開，赤裸的畢斯帝站在門口，渾身濕漉，他的喉中發出了野獸似的低沉吼音，重重一拳捶在了牆上。
潔格蕾警戒地蹲下馬步，蹙眉道：「放馬過來吧，惡……」
「——死狗！你敢在浴缸裡給我偷尿尿！死過來！老子剁了你！！！」
「……。」
「……」
客廳瀰漫一陣尷尬的靜默，畢斯帝剛轉頭，還擺著攻擊姿勢的潔格蕾和從沙發那端探頭的亞萊蒂和喬托呆愣的模樣便映入眼簾，他也愣了一下。
「你們幹嘛？」
「沒事……還以為你……算了，快去把衣服穿上，讓人誤會。」潔格蕾呼了口氣，鬆懈下來，一面收起魔杖，一面向喬托問，「他沒事，是不是我們搞錯感染源了？」
「這個……」
喬托正想回話，畢斯帝的聲音便從臥房傳來：「看了老子的裸體是那個反應？妳這貨還是不是女高中生啊？」
被打斷談論的潔格蕾額角爆出青筋。
「囉嗦死了！對男人裸體沒反應的女高中生有什麼問題！」她高聲反駁，指向身旁臉色平淡的銀髮少女，「要說起來亞萊蒂不也一樣沒反應嗎！」
「不一樣！老子的裸體她早就看習慣了！」
聞言，喬托的臉垮下來。
他輕輕撥開亞萊蒂的手，轉過頭去，托著腮幫子望向落地窗外。注意到喬托細微的舉動，亞萊蒂回過頭來，想觸碰他的肩膀，卻被喬托揮開。
「現在別碰我。」金髮少年悶悶地說。
「生氣了？」
「嗯。」
亞萊蒂蹙眉，儘管自己不覺得看過畢斯帝的裸體是什麼大不了的事，但有時看見喬托和潔格蕾站在一起，胸口也會悶得難受，現在喬托的心情約莫就是那種感覺吧。
她剛想要說什麼，畢斯帝已經穿好衣服走回客廳，他很快就注意到了倒在角落，渾身長滿觸手的莉莉絲，他震驚地望向他們三人，表情明顯是在要求一個解釋。
「被傳染了。」亞萊蒂回答，「應該是舔到了你身上的黏液。」
「是靠那個傳染的？」畢斯帝的眼睛瞪得圓圓的，「那我怎麼沒事？」
「我們剛才正是想討論這個……照理來說你早就該發病了。」潔格蕾接了話，「雖然是個還沒覺醒的半調子，你好歹也是魔王，可能就是那個原因。」
畢斯帝一臉不明所以，顯然到現在還沒有接受自己就是魔王這個說法。
「潔格蕾。」亞萊蒂喚道，「剛剛摸了莉莉絲的觸手，沒事？」
聞言，潔格蕾和喬托互看了一眼。
「我想沒問題的。」原本還在生悶氣的喬托已經冷靜下來，加入談論，「剛才在學校被那麼多人碰過，我們兩個也沒有什麼事，到現在艾略特那邊也好好的。」
「嗯，現在我們能告訴妳的，只有我們和你們一樣不會被感染這個事實。」
「……喂。」察覺潔格蕾語帶保留，畢斯帝瞇起眼，「你們是不是有什麼話沒說？」
「對，但是沒辦法告訴你們。」潔格蕾爽快承認，一點迴避的意思也沒有。
「媽的！我們的底牌你們可是一清二楚！連那些我們不知道的你們都知道了！自己的事卻不敢講？」畢斯帝喝斥，揪住少女的領子，他壯碩的身材和嬌小的潔格蕾相差甚遠，輕易就將少女拎到了空中，然而潔格蕾的眼神卻絲毫沒有動搖。
如果在遇到亞萊蒂之前就知道這個女人的存在的話，說不定自己也會佩服她的強悍吧，但此刻畢斯帝卻莫名有種感覺，覺得這個叫潔格蕾的嬌小女孩似乎根本就不是女人。
「要打嗎？」雙腳懸空的潔格蕾從口袋抽出魔杖，眼神散發一股狠勁，「先說一聲，不管是拳頭還是魔法，我都比你強上幾百倍。」
「啊啊？試試看啊！」
「呃……我不懂這有什麼好吵的。」
冷靜的嗓音突然從旁傳來，原本還劍拔弩張的兩人一愣，望向坐在沙發上的喬托和亞萊蒂，金髮的少年與銀髮的少女只是平靜地看著他們，沒有什麼情緒起伏。
「喬托……」
「我覺得沒什麼好隱瞞的，畢竟不了解彼此，對等的溝通就很難成立。」喬托淡淡地說著，嘴角牽起了溫和的微笑，「當然會有點難以啟齒，如果畢斯帝一定要知道，說也可以。」
「不說也無所謂。」亞萊蒂也淡淡地陳述，眉頭輕蹙，「反正是無關緊要的事情，我沒有知道的興趣，要說不說隨便妳。」
聞言，畢斯帝慢慢鬆開了手，潔格蕾也收起魔杖。
「知道了。」
「嘖、這次就這麼算了！」
勉強算是和解的兩人紛紛坐上沙發，在喬托和亞萊蒂的引導下回到正題的討論，他們眼角餘光偷偷瞄向身旁的金髮少年與銀髮少女，心裡都同時留意到了一個事實：
喬托與亞萊蒂，他們確實思考迥異，幾乎可以說是完全相反。
然而，他們兩人所導出的結果，竟是相同的。
（待續）
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