亞萊蒂才剛走下樓梯,就看見艾思·陶森在樓梯口邊等候。
他的雙手環抱在胸前,站著三七步,背脊直挺,亞萊蒂一眼就認出眼前的人並不是艾思,她望向對方,對方也筆直地望過來,用鼻子不屑地哼了一聲。
「你有什麼事嗎?韓德。」
「不是我,是艾思有事。」韓德低下頭縮了縮肩膀,看起來像在生悶氣,「他躲起來不想看了,妳那種到處勾搭男人的樣……唔!」
韓德的身子不穩地晃了一下,他再抬起頭時,眼神顯得十分膽怯。
「他亂講的……」少年不安地點著手指,眼神游移,「我只是睡著了。」
【胡說八道!你剛剛明明……】
「閉嘴閉嘴閉嘴!」艾思摀著耳朵大叫。
還留在圖書館內的幾個人立刻朝他們望過來,艾思連忙摀住嘴,他退後了幾步撞在牆上,瘦弱的肩膀顫抖著,慢慢躲到亞萊蒂身後,直到人們移開目光。
「對、對不起……」艾思緊抓著亞萊蒂的衣襬,眼角含著淚光,「都是我害的……」
「害什麼?」
「害妳被人看到……嗚……這件事一定會在那個網站上傳開。」少年哭喪著臉,歇斯底里地抱頭嗚咽,「以後要生活得更低調了……怎麼辦……我已經不想再被……」
【哭哭啼啼的幹什麼啊!不要忘記你是為什麼而來的!渾蛋艾思!】
韓德突然的大吼使艾思睜大了眼睛。
他安靜下來,身體的顫抖也停止了,艾思深吸一口氣,抬起頭。
「說得對,韓德說得沒錯。」他鼓起勇氣,拾起亞萊蒂的手,「我是來送妳回家的,亞萊蒂學姊……今天的事我都聽說了、有些我也看到了!韓德和我會保護妳到妳回家!」
「……謝謝。」亞萊蒂微怔,「但是我可以保護自己。」
艾思憋屈地垂下頭,好不容易鼓起的勇氣消失無蹤。
看著垂頭喪氣的少年,亞萊蒂突然想起了書包裡的玩偶,她抬手摸了摸艾思的頭,這讓少年紅了雙頰,詫異地抬起頭,那雙星星一般閃耀而純粹的眼眸讓亞萊蒂感到安心。
「我也有話要對你說。」她輕聲說著,順手揉亂少年柔軟的髮,「一起回去吧。」
艾思一下子脹紅了臉,他的手不由自主地動起來,牽起亞萊蒂的手。
【還磨蹭什麼?走啦!】
心裡的韓德愉悅地叫著,艾思抬頭怯怯地觀察亞萊蒂的反應,看見少女勾起了唇角。
她笑了。
這個事實讓艾思心裡一震,韓德也驚得說不出話了。自從那天以來,遠也好,近也好,他一直注視著亞萊蒂·艾凡西斯,卻從來沒有看過她笑起來的模樣,儘管只是一道淺淺的弧度,卻是少年這一生所見過最美的畫面。
艾思的臉燒得發燙,接下來的路程,他幾乎無法思考。
一直到他們走出學校,亞萊蒂從書包裡拿出那個破爛的玩偶為止。
艾思·陶森不敢相信自己看到了什麼。
他從亞萊蒂手中接過那個玩偶,裡頭的棉花被掏空,各處都是被刺開的孔洞,艾思垂下頭,像是洩了氣的皮球,豆大的淚珠滾落眼眶。
「抱歉。」從口袋裡掏出手帕,亞萊蒂彎身與少年平視,「今天早上在我桌上看到的時後就是這個樣子了,我會賠你錢的。」
艾思哭得不成人形,亞萊蒂伸手幫他擦拭眼淚,少年卻突然抓住了她的手腕。
「不是的……」艾思哽咽著說,「我不是因為……不是因為這個被弄壞……」
【妳還不懂嗎?女人,艾思是難過他親手做的東西被用來傷害妳!】
韓德代替泣不成聲的艾思說了話,亞萊蒂一愣。
「傷害我?」
「嗯……這是一種……詛咒……」艾思用力吸吸鼻子,眼眶泛紅,「而且是……高階的詛咒魔法……只要有強力的媒介……就可以……」
【就可以把對媒介的傷害在限定時間內轉移到詛咒對象的身上,這種魔法已經超乎能夠使用詛咒系魔法的高中生能力範圍。】韓德接著說下去,【本來只是艾思自己拿著的話還不怎麼樣,但是這個娃娃不知道透過什麼方式交到妳的手上,讓妳也認同自己與它相似,所以成為了非常強大的媒介,強到足以殺死妳!】
亞萊蒂愣了一會兒,想起了夢裡親吻她的手的陰裘,想起那時在耳畔響過的聲音。
「我沒事了,艾思。」少女定下心來,擦拭少年兩頰的淚水,「詛咒被解開了,現在我已經沒事了,所以不要哭了。」
「都是我的錯……」艾思嗚咽得更加厲害,「我再也……再也不做什麼娃娃了……!」
艾思一哭就停不下來,亞萊蒂不知道該怎麼安慰他,韓德也因手足無措而沉默,路上來往的行人都在向他們行注目禮,無可奈何之下,由韓德暫時取得身體的主控權,他們一起走到河堤邊的草地坐著,等待艾思哭完冷靜下來。
夕陽就要落入遠方的地平線,金黃的餘暉將河面映得波光粼粼,晚風略冷,亞萊蒂不自覺地將身子向艾思偎緊了一些,而少年抓著她的衣襬哭泣著,淚水和鼻水都沾濕了她的衣衫。
亞萊蒂這一生從來沒有安慰過誰,也未曾在放學時分坐在晚霞照耀的堤岸,這是一種奇妙而新鮮的感覺,也許這是不該在這個時機出現的情感,但亞萊蒂卻察覺自己的心情有點愉快。
「我明明……明明是想要保護學姐的……」艾思低聲泣訴,聲音已經哭得沙啞,「可是我……我卻變成了幫兇……我再也不要做娃娃了……再也不要了……」
「你做的娃娃很可愛。」亞萊蒂淡淡地說。
「可是……那是傷害學姐的凶器……」
「哭也沒有用。」
也許少女一句無心的話語在多愁善感的少年耳裡聽起來太過冷酷,艾思怯怯地收回了手,他低垂著頭咬緊下唇,淚珠卻撲簌簌地掉下了更多。看見艾思委屈又不敢哭的模樣,亞萊蒂才意識到也許自己說錯話了。
「……只要沒有一樣的娃娃,我就不會再被傷害,我的意思是……這種事情能夠避免。」亞萊蒂一面觀察艾思的反應,一面斟酌自己的用詞,「你做的娃娃很可愛,如果那是你的興趣,我不認為你應該為了這種事而放棄。」
「這種事……?」艾思壓抑著哽咽問,「可是學姊差點就……」
「詛咒被破解了,這就是事實。」亞萊蒂輕描淡寫地帶過,反問,「既然已經知道原因,以後不要再做出同樣的娃娃就行了。」
「我……」艾思抿緊唇,「我知道了……」
【欸?這不是剛好嗎?】從方才一直保持沉默的韓德突然開口,【女人,你知道為什麼艾思要做那個娃娃嗎?】
「韓德!」艾思一下子紅了臉。
「不知道,為什麼?」
【當然是因為可以把它當成妳做各種沒羞沒臊的……】
「哇哇哇哇哇!」艾思用慌亂的大吼蓋掉了韓德的聲音,「不准說!韓德!不准你說!」
【這傢伙一直拿妳……】
「啦——!啦——!」
【自慰的……】
「閉嘴閉嘴閉嘴閉嘴閉嘴閉嘴!」
【還是處男……】
「韓德你夠了!我不准你說不准你說不准你說!」
他鬧了好一陣子才停下來,韓德也終於安靜。
艾思狼狽地喘著氣,看起來累壞了。韓德的聲音能被聽到原來也是一件如此累人的事情,往好處想,有人可以理解他並不是瘋子;但壞處是,他再也沒有秘密了。
「抱歉……學姐……」艾思抓住身旁的書包,「今天我就先回去了……」
「嗯。」
亞萊蒂淺淺地點頭,艾思起身要走。
【——妳就當他的炮友他這輩子就再也不需要拿妳的娃娃自慰了!】
突然,韓德毫無預警地連珠炮高喊,艾思羞恥地大叫一聲,崩潰跪地。
「韓德——!你這個渾蛋!」
【氣什麼!我在幫你追女人欸!】
「渾蛋渾蛋渾蛋!我再也不理你了!」
少年一個人陷入歇斯底里地瘋狂吵架。看著拼命想用腳踩自己手的艾思,以及拼命操控手臂逃跑的韓德,亞萊蒂不禁微笑,起身湊近。
「我會考慮。」
四腳朝天、滿身草屑的少年全然愣住了。
【就是這樣!女人!親他一下!】
韓德的歡呼傳來,亞萊蒂俯身,在呆若木雞的少年的唇上印下一個淺淺的吻。
「這樣?」
她起身,然而,這下就連韓德也安靜了。
艾思呆然地躺在地板上,從脖子一路紅到了耳根,思考顯然已經完全停止。亞萊蒂站起身,拍去身上的草屑,拾起書包往肩上一揹。
「今天多謝你了,艾思。」她神色淡然地說,轉身,「明天見。」
她剛走幾步,就感覺到屁股被拍了一下,一回頭,只見書包上長出了一條手臂。知道這是屬於誰的魔法,亞萊蒂轉身,只見草地上的少年慢慢爬了起來,明明狼狽得渾身是草屑,卻還是堅持擺出一個很帥的站姿。
「艾思昏過去了,有話要我傳給妳。」韓德搓搓鼻子,臉也是紅的,臉上的笑容卻很自信,「魔法科教室c棟五樓的社團教室,以後每天中午和放學都到那裡去。艾思的『眼睛』和我的『手』可以觸及學校任何一個角落,只要有我們,妳就不會被任何人騷擾。」
「我知道了。」亞萊蒂點點頭,「謝了。」
「還有啊、艾思這傢伙一直想要做便當給妳吃。」韓德開朗地笑了,「記得餓著肚子過來啊!他做的便當可是很美味的!」
看著少年的笑容,亞萊蒂也被牽動了唇角。
「我很期待。」
少女的微笑溫柔動人,韓德禁不住看傻了。
他站在原地目送亞萊蒂的背影,不自覺撫上唇瓣,柔軟的觸感和淡香彷彿還殘留在唇上,他低頭,看見褲襠已經撐起,韓德頓時有點惱怒,卻又矛盾地覺得愉快。
「亞萊蒂·艾凡西斯啊……」他伸手插進口袋,抓起書包往肩上一甩,「哈!真有趣……也不是不能理解艾思為什麼那麼喜歡她了啊!」
(待續)
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