第48节

    “是么。”谢无恙低低地说，“真漫长啊。”
    他仿佛跌入无边无际的黑暗里，无知无觉地度过了无限漫长的时光。醒来的时候，他躺在一池热水里，有一瞬间几乎失去了对自身的感知。
    洛十一步入屏风后。他扶起药池里的谢无恙，帮着他在厚毯上坐下，为他披上一件玄狐大氅，随即转身去取屏风后的木托盘，将放在盘上的一盏热茶徐徐喂给谢无恙。
    谢无恙咳着嗽，慢慢饮下。他醒来后极度虚弱，整个人没什么力气，倦倦地闭上眼睛，裹着大氅斜倚在墙边，手指握不住茶盏，只能由人照顾。
    饮过热气腾腾的茶水，他才勉强再次睁眼，低头凝望被搁在怀中的暖炉，长久不语，似是在思忖。
    “殿下……”洛十一迟疑着问，“你还记得多少事？”
    “你怕什么？”谢无恙望了他一眼，无声地笑了一下，“我都记得。我只是在想事情。”
    过了片刻，他才问道：“她在做什么？”
    “江少侠每日都来照顾你。”洛十一知道他问的是谁，“近些天，她在查东宫形迹可疑之人，似乎有了一些眉目。”
    “我睡着的这些时日，给她的信都送出去了吗？”
    “都送出去了。”洛十一即刻禀报道，“每日的书信内容都不一样，正面是殿下提前留下的字迹，背面是清河先生执笔代写的。江少侠没有读出异样。”
    “好。”谢无恙点了点头，“以后我若再睡着，你们还重复如此便是。”
    他闭了一下眼睛，又说：“等我不在了……”
    “殿下。”洛十一打断他的话。他不敢听下去。
    “这么多年了，我都不怕了，你还怕什么？”谢无恙叹了口气，不再往下说。
    洛十一垂着头，等了一会儿，看见他又闭了一会儿眼睛，渐渐有力气捧住暖炉，才终于向他低声禀报：“殿下，你睡着的这些日子里……江湖上出事了。”
    作者有话说：
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    第47章 赴约
    ◎好久不见。◎
    姜葵抱着一个药罐, 悄悄翻出宫墙，前往长乐坊。
    她先去书坊给祝子安递了一封信。他今日并不在书坊。这不太奇怪，白日里他很少来书坊。他们总是相约在夜里。
    抵达长乐坊后, 姜葵敲开了一扇乌木小门：“阿蓉, 沈药师在吗？”
    “他在。江少侠请进。”阿蓉打开一道门缝, 姜葵挤了进去，门在身后合上。
    晨间的嘈杂被隔绝在门外，笃笃的捣药声回荡在小院里。
    庭中白梅树下，沈药师在指导小尘制药。这个半大孩子一副乖巧顺从的模样, 捣药的动作干脆利落, 丝毫不像整日要靠参茸吊命的病人。
    沈药师难得露出了几分赞许的神色, 回头看向姜葵的目光也柔和了许多。他问道：“江少侠今日来得这么早，可是来取去子药的？”
    自从那一日应过棠贵妃，姜葵便找了沈药师帮忙配置去子药。药方配了半月，此后姜葵每次来长乐坊, 都会取走配置好的药粉, 送到蓬莱殿给宫人熬制。为了棠贵妃的身体, 此药药性温和, 大约要吃上月余才能见效。
    “沈药师，”姜葵行色匆匆，“我有一事相求。”
    沈药师拍了拍小尘的肩膀, 示意他继续捣药, 而后与姜葵一同进了里屋。姜葵打开怀里的药罐，递到他手里，认真问道：“沈药师可否帮我查查此药？”
    当时在药藏局里, 两名小太监往谢无恙的汤药里撒过粉末后, 姜葵取走了那个药罐, 重又煮了一罐新的汤药。她不敢信任东宫的侍医，径直带着被动过手脚的药来找沈药师。
    沈药师取了一只小瓷勺，舀起一点汤药，放在鼻间嗅过，又送到药炉上细细检查片刻，神情微微变了。他压低声音问：“这东西是从哪里来的？”
    姜葵犹豫了一下。阿蓉已经知道她是太子妃，沈药师大约也猜到了她的身份。此人相当可信，没有隐瞒的必要。于是她答：“东宫药藏局。今日有人往谢无恙的药里下了一种粉末。”
    她看见沈药师紧蹙着眉，不禁问道：“下在这药里的……是毒吗？”
    “一种慢性毒药，很多年不曾见了。”沈药师低声道，“这东西留下。我要再仔细检查。若是再遇到有人投毒，请江少侠仍带药罐来给我。”
    “好。”姜葵点头，“多谢沈药师。”
    “不必言谢。”沈药师平静摆手，“反而是我要多谢江少侠。我对这种毒药有些兴趣，请江少侠尽管找我，于此事我不收诊金。”
    这个人性子古怪，平日爱研究疑难杂症，遇到奇毒反而兴奋。他既乐于相助，也算一桩好事。
    与沈药师告别后，姜葵前往蓬莱殿去见棠贵妃。
    蓬莱殿内光线黯淡，棠贵妃倚在美人榻上假寐，染着蔻丹的手指扶住额角，神色越发疲倦。望见姜葵，她懒懒道：“小满可是来送去子药的？”
    “小姑，你还好么？”姜葵担忧地望着她。
    “别担心。药效还没起来，只是害喜有些厉害。”棠贵妃笑了笑，伸手揽她到怀里，摸了摸她的头发，“你来找我，还有别的事吧？”
    姜葵坐在她身边，由她摸了一会儿头发，仰头严肃道：“小姑……我今日察觉有人往谢无恙喝的药里投毒。”
    摸着她头发的那只手一顿，棠贵妃沉声道：“你细细说来。”
    姜葵把今晨的所见叙述了一遍，慢慢道：“小姑，我不确定这是否是他们头一次投毒。若是在我察觉之前，汤药里早已有人投毒……”
    棠贵妃沉吟着：“你怀疑，谢无恙此次久病不醒，是因为有人在他的药里投毒？”
    姜葵颔首：“与我相识的医师说，此种毒药多年不曾见。而三年前谢无恙的那次发病，仿佛与这次有许多相似之处。我在想，谢无恙的病是否与此毒有关？”
    棠贵妃缓缓点头：“投毒是宫里人惯用的手段。能在东宫药藏局投毒之人，大约是与后宫关系极为密切之人。你追查此事时，千万小心。”
    她幽幽叹息一声：“可惜我近日精力不足，帮不了你太多。”
    姜葵往她身侧靠近了些，挽了挽她的手，表达着关切。棠贵妃微微笑了笑，垂眸想了些什么，忽然开口道：“倘若……”
    话说到一半，她停住了。姜葵望着她，等她继续说下去，她却慢慢摇了摇头，笑道：“我没什么话要说了。你回去吧，往后东宫里要操持的事还多，你要学会独力承担。我毕竟是一个外人，你也不好总来问我。”
    姜葵离开不久，掌事女官季英端着一碗煮好的药，从殿门外进来。棠贵妃独自坐在黑暗里，撑着脑袋，闭目不语。
    “娘娘，该喝药了。”季英将那碗药递到她面前，轻轻舀了一小勺，拂了拂上面的热气，将药送到她口边。
    棠贵妃低头凝望那碗药，并不张口，叹息一声。
    “娘娘，不能再拖了。已经开始显怀了，怕有心人察觉。”季英低声道，“况且……再拖着不喝，也许孩子就打不掉了。”
    棠贵妃慢慢接过那一勺药，望着瓷勺里的水面倒映着她斑驳的容颜。
    “季英，你说……”她忽地开口，声音幽然如一阵山风。季英听得心里一跳。
    “当年……阿莲怀小满的时候，该是什么样的心情呢？”她轻声说，眼睛里闪烁着回忆的光芒，“她心里是欢喜的吧？”
    季英垂首道：“将军夫人在世的时候常说，她是最爱女儿的。刚知晓怀上小满小姐那会儿，她当真是高兴极了，不是还同小姐你一道缝了新衣服吗？”
    她用回了在将军府里的称呼，一下子把棠贵妃拉回了十数年前的回忆。那些日子里，她还是未出阁的姜氏小姐，天真烂漫，美貌动人，不谙世事。
    听闻嫂嫂怀上女儿的时候，她高兴得直拉着嫂嫂的手打转。两人一齐在府上的古槐树下缝制婴孩的新衣，每一件都是小小的，只有那么一丁点儿大，可爱得叫人心里雀跃。
    如今她已经快想不起来了。
    她忽地苦笑一声：“我其实，也很想知道，做母亲是什么样的滋味。”
    季英垂着头，不知如何答话。
    棠贵妃没有等她答话，只是自顾自地说：“不过从嫁入天家的那一刻起，什么子孙满堂、什么天伦之乐，统统都变成虚妄了罢？”
    她接过那一碗药，并不用勺，而是仰头一口口饮尽了。
    -
    姜葵从蓬莱殿回到东宫，正要去探望谢无恙，却见顾詹事朝她摇头，称太子太师凌聃已到，正在偏殿内为谢无恙运气疗伤，此时不许任何人前去打扰。
    于是姜葵独自用过午膳，转入书房，在案前翻开成摞的文簿，提了一支笔，托着腮，批阅起来。阳光洒在书房里，她身后的那张桌案上没有坐人，每日仍有宫人打扫，因此干净整洁，不落尘埃。
    只是空空荡荡的，好似缺了什么人。
    姜葵提笔写了没多久，蓦然察觉窗外有人影微动。
    “啪嗒”一响。一个竹筒子从窗缝里扔进来，骨碌碌地滚到姜葵的脚边。
    她弯身一把抓起，搁了笔，一跃而起，猛地推开窗！
    阳光在庭院挥挥洒洒，一阵风吹叶落如雨，几只鸟雀停在树梢上啼鸣。
    那个人已经走了。
    姜葵低下头，揭开竹筒上的木塞，展开了里面的桑皮纸。纸上是那个人的字迹，龙凤凤舞，神采飞扬，有点像在朝她扬唇微笑。
    他写：“东角楼，书坊。”
    姜葵在心里轻哼着，未察觉自己笑了。
    她把案上的文簿收好，转往寝殿换了一身箭衣，随即跃身翻出窗户，在无数飞檐翘角的宫宇之上起起落落，最后敲开了东角楼书坊的门。
    说书先生柳清河午休方起，打着呵欠站在门口，冲她欠身行礼：“江少侠。”
    “蒲柳先生——”姜葵问他。
    “他不在。”柳清河打断了她的话，挠挠头道，“他白日一般都不在的。”
    “我等等他。”姜葵一弯身便进了屋，“他今日约了我，不知道何时会来。”
    “请少侠自便。”柳清河已经习惯了她把这座书坊当做自己家，也懒得招待她，随手指了指二楼，“上头空着。茶在柜台上，少侠随意取用。”
    姜葵道过谢，在柜台前取了一套青瓷茶具和一盒阳羡茶叶，转身前往二楼雅室，在屏风后的蒲团上坐下。她慢悠悠倒了热水，在矮案几上一遍遍沏茶。
    这套青瓷茶具是博古架上的藏品之一，茶盏光洁漂亮，釉水清透莹润，一切都讲究得很，大约是那个人常用的。她隐隐记起他为她簪发的那双手，手指修长而动作灵活。她想象着他的样子，学他摆弄茶具，有些无聊地消磨着时光，懒洋洋等他出现。
    那个人从不失约，而她一向不缺时间，丝毫不着急。
    直到月上柳梢头，清光从窗纱外透进来，明晃晃地荡漾在木色的四壁间。她托着腮，倦倦地饮茶，听见了门外的脚步声。
    有一道人影自阶梯上走来，缓慢的脚步声渐近。他在镂花木门前静了一霎，而后徐徐推开了雅室的门。
    祝子安捧了一壶热茶进来。他换了常穿的那件墨色圆领袍，头发以一根简约的发带高高束起，透着轻快爽朗的气息。许是因为天冷了，他还在肩上披了一件玄色暗纹大氅，这副打扮衬得他多了一分奇异的贵气。
    察觉她在等他，祝子安稍愣了一下，而后勾动唇角，慢慢笑起来，眼里满是跃动的笑意以及粼粼的月光。
    “江小满，”他望着她，“好久不见。”
    月光倾泻而下，落满他的肩头。
    作者有话说：
    来啦！