第168节

    周鹤面露不知是痛苦还是羞惭的怪异神色，张了张口，却是发不出声，忽然全身发抖，又扑跌在了地上。
    因伤势过重，当夜，周鹤便在□□和呼号声中，死在了牢中。崇天殿里的这场火也烧了一夜，天明方熄。唯一的庆幸，便是昨夜现场组织得当，火势不曾失控，附近的羽云楼等，除留了些烟熏过后的痕迹，皆各完好。
    天亮，宫门在隆隆的街鼓声里照常开启。众多官员闻讯赶来，远远地聚在用拒马隔开的殿前广场里。当亲眼看到这一座雄伟巍峨的宫殿一夜之间变作残架，焦黑的废墟之上，只剩缓缓升腾的余烟，无不扼腕叹息。
    崇天大殿名是为庆圣人万寿而建，实却是比照从前的永安殿所立。
    从不曾有人明说，然而，人人心知肚明，殿中，那一幅天人京洛图，是这座大殿的核心，是当今圣人文治武功的一个象征符号。
    谁会想到，通天大殿，传奇之画，竟如此毁于一个小小画师之手，何其讽刺！
    烧在皇宫里的这一场熊熊夜火，也惊动了整个长安。
    第二天，崇天殿昨夜意外走水，内中壁画也随之毁于一旦的消息不胫而走。居在鸿胪寺会馆中，正翘首等待庆典到来的各国王使闻讯，无不大失所望。坊间百姓，亦是议论纷纷。
    为了迎接将士凯旋，长安各家各户近来都在准备灯笼和彩布，预备到了那日，门前张灯，窗檐系彩，共贺盛典。朝廷也于数日前发文，到时全城宵禁解除三日，百姓可通宵狂欢，以弥补去年和今年因战事取消的元宵灯节。消息传开，满城欢呼，那些正当年华的少年男女，无论朱门贵族，还是蓬门小户，无不呼朋唤友，早早便约好结伴游玩。到时长安将会如何热闹，可想而知。眼看喜庆的浓厚气氛一日胜过一日，突然发生这种意外，便如头顶忽然笼上一层阴影，难免叫人联系起许多年前永安殿的过往。虽然无人胆敢明言，然而街头巷尾，众人谈及此事，总是叹息不已。
    不过，这些都还次要。
    因为这个意外，最头痛的，还要数礼部。
    将士正在凯旋途中，离长安越来越近，不日便将抵达。庆典只剩半个月的时间了。
    在皇宫丹凤门和钟鼓楼前，预定的献俘礼结束后，按照计划，皇帝将在崇天殿赐宴、奖赏功臣勋将，以及，又新添一项极为重要的流程，昭告天下，宣李诲为皇太孙。
    如此重要的场合，丝毫不亚于献俘。崇天殿一夜之间突然化作废墟，该安排到哪里，才最为合适？
    地点的选择，其实也不算最难，如宫中长乐殿、明光殿等，场地不小，皆可容纳，重新预备，虽仓促了些，但只要人手足够，不是问题。
    最关键的一件事，是那一幅天人京洛图。
    先不说长乐殿、明光殿等地方有无适合作画的位置，即便有，半个月内可能完成？记得当年叶钟离作那一幅壁画，也费时月余。
    礼部尚书带着一众人，寻到刚回朝的宰相裴冀，认为最稳妥的法子，是在几个备用的选择里尽快定下新的庆典场合，以便着手准备各项事宜。
    至于那一幅壁画，虽然众人一致认定，最合理的处置就是舍弃，但这种话，却不是他们敢说的。
    今日一早，便有传言自宫中流出，皇帝对昨夜崇天殿连同壁画被焚一事反应平淡，听到回报，沉默片刻，只道了一句“烧便烧了，天意使然”，此外别无多话。但鉴于皇帝性情古怪，临朝至今二十载，敢说自己不会误听他话的大臣，恐怕没有几个。
    他越是反应平淡，大臣反而越是猜疑。毕竟，壁画对当日场合的重要不言而喻，那是他功业的象征，就此缺失，他心里真正如何做想，谁也不敢确定。
    这绝非可有可无的小事，尤其，又撞上了李延和王家一案，更需慎重，一个不好，恐触逆鳞。
    “故我等不敢妄做决定，只选了几个可用的场地，请老宰相过目，看哪里最为适合。另外，壁画之事，也想请教老宰相，不知公主是否另有决断？”
    裴冀看着官员呈上的备选宫殿名录，正听着他们述说各殿的情况，忽然，外面传来通报声，道驸马来了。
    众人忙暂停，起身相迎。
    裴萧元走了进来，朝座上的裴冀行了一礼，再与礼部众大臣略略寒暄过后，道：“公主已有定夺，场地改镇国楼。”
    众人面露讶色。裴冀若有所思。
    “另外，关于壁画，”裴萧元顿了一下，望向众人。
    “公主说，壁画不可或缺。她领直院画师负责此事。”
    “她叫我转告诸位，尽管放心，庆典到来之前，画一定能够完成。”
    公主将亲自在镇国楼重作天人京洛图的消息，再次传开。
    画作在镇国楼内，没有了宫墙的阻挡，便意味着往后，寻常的长安百姓，也将能有机会亲眼目睹这一幅传奇的名画。
    它最早出自传言已乘龙升天作了仙的的叶钟离之手，惊世绝艳，然而，在留给世人一个惊鸿一瞥般的匆匆背影后，便与它曾见证的立于巅峰的伟大长安一道，消失在了金戈马蹄的践踏和滚滚的战火之中。
    而今，二十年后，一波三折，昔日的绝世名画，最终竟以这样一个方式归来，谁又能够料想？
    接连多日，坊间茶舍酒馆，无人不在谈论此事，无人不盼画作能成，万众翘首期待，此前因了崇天殿起火一事带来的阴影，更是一扫而空。
    崇天殿大火过后的第二天，絮雨将小虎儿交托给贺氏和裴萧元，自己便来到了镇国楼，开始闭门作画。
    镇国楼造式和宫楼相同，壁画体量几与原作无二。半个月不到的时间，她一个人是无法完成全部画作的。按照她的计划，她将负责勾线，完成后，由宋伯康王春雷林明远等人一道共同参与上色。
    时间太过仓促，经手的人也多，出来的最终画作，或将远不及二十年前阿公的原作，更遑论超越。
    但，她必须要去做这一件事。
    留给她的时间极是紧迫了。短短七八天内，她必须完成全部的勾线。这是一幅壁画最核心的骨架，也是最难的地方。从构思布局开始，到细节的落实，每一条随风而动的衣褶，每一道山川峰石的褶皱，都必须画到她力所能及的最好。
    镇国楼里，她以极大的激情作画，不分日夜，完全地进入了忘我的境界。饿了，便吃几口婢女送来放在一旁早已冷去的食物，倦了，便在近旁设的一处临时休息地合眼片刻，从梦中惊醒，爬起来，抓起画笔继续再画。即便是在短暂的梦境里，她也是化作飞天，翔游在画卷之中，彻底和它化为了一体。
    在做出这个决定的时候，她没有半点犹豫。
    只要有实现的可能，她预想中的这一幅画，便必须出现在即将到来的庆典里。
    不是为了替她的父亲歌功颂德。他功业如何，是否当得起中兴君主之名，不在这一幅画，悠悠千年，后人自有评说。
    便如她的阿耶得知崇天殿失火后，说的那句话一样，天意使然。她想为这个庆典做一件事。
    她想要用这一幅曾见证过圣朝巅峰荣耀的画，去迎接凯旋的将士。让他们每一个人，在走进开远门的那一刻，便都能看到长安和以长安为中心辐射出去的每一寸圣朝的土地，壮丽如斯，永受天神之祝福。
    他们和这一次，以及从前再也回不来的每一个人的血，都不曾白白地流。
    朝代会兴亡，君主会更替，人更有寿极。他们当中，绝大部分人的名字，也注定无人知晓。
    但，昊天之下，山会铭记。
    长安，也会铭记。
    在几乎接连画了五天之后，第六个深夜，絮雨太过疲倦，一直抬举着的手臂酸得如要折断，眼皮不住沉坠，人立在为方便高处作画而搭的架上，头重脚轻，一阵晕眩之感袭来。
    她知自己必须要休息了。
    她下了架，叮嘱杨在恩，到五更，她若自己没醒，叫醒她，随即入了休息室，和衣躺下，头才沾枕，便睡着了。
    她睡得极沉，不知时辰。五更的晨鼓响起，也没有惊动她。
    当一觉睡饱，她茫然睁眼，发现外面天已大亮。
    明媚的一道春日朝阳，从卷帘漏出的缝隙里照入。她猛地惊坐起来，翻身下榻，开门看见守在门外的杨在恩，禁不住大怒，叱道：“不是叫你五更叫我吗？为何不从？”
    她从未对身边的人发过如此的怒。这一次，实在控制不住。
    留给她的时间真的太紧了，紧到每一个时辰，都有预定的画面必须完成，只能提早，不能拖延。
    “公主息怒。”
    杨在恩受叱，非但没有惊慌，面上反而露出不同寻常的一丝喜色，躬身向她赔罪后，轻声道：“公主你去瞧瞧，谁来了。是他老人家不让我叫公主的。”
    絮雨一呆，忽然反应过来，狂喜，拔腿便往大殿奔去，冲到了殿门前，停下脚步。
    高高的画架之上，立着一道她熟悉的老者的背影。他手执画笔，微微仰头，接续着她昨夜停下的画面，正在聚精会神地勾画着线条。
    “丫头，睡醒了？”
    叶钟离转脸，手中依旧端笔，朝絮雨微笑点头。
    “阿公出长安不远，在路上听说了崇天殿的事，想着你或需要帮忙，便回来了，好给你打个下手。”
    “阿公！”
    因了极大的激动和欣喜，絮雨眼前模糊了。
    她哽咽出声，随即又飞快抹泪，不再说话，入内，从工案上拿起了另一支画笔，攀上画架，来到了叶钟离的身边，加入一道作画。
    叶钟离是今晨五更入的长安。
    据说，那位已消失了二十年多年的老神仙叶钟离竟突然现身，和公主一道，为镇国楼作那一幅天人京洛图。
    这新的消息一经传开，长安坊间彻底为之沸腾。若不是镇国楼的周围暂设保护，闲杂人等不得靠近，只怕半城的人都要涌来围观。虽暂还不能目睹壁画真颜，但对即将到来的庆典，长安民众变得愈发期待。
    外面，那全部的喧腾和热闹，都被挡在了镇国楼的大门之外。
    絮雨一心扑在壁画之上，和阿公一道，师徒二人合力，进展也意外得顺利。
    终于，最后的一刻到来了。
    前夜，壁画将成，只剩最后两笔。
    在阿公带着鼓励的目光注视中，絮雨提起画笔，蘸料，为壁画中央的昊天大帝点染目睛。
    完毕，她慢慢转过头，看见阿公双手负后，立在她的身后，正在静望。
    阿公看的，不是这一幅历尽劫波、在多年之后，由师徒二人合力重又获得生命的壁画。
    他目光所望，分明是她。
    阿公一句话也无，然而，在明亮的灯火映照下，她看得清清楚楚，阿公的眼里，闪烁着无比骄傲的光芒。
    此时此刻，在她的脑海里，不禁又浮现出了许多年前那个城破的时刻，他在春深的细雨里为她取名，抱起她离开烟火长安的那一幕。
    她撂了笔，转身扑到阿公怀里，抱住他日益衰瘦的身躯，想到分离又将到来，伤感无限，不禁垂泪。
    叶钟离安慰着她，见她久久不肯抬头，便道：“丫头，你画的这一幅，可比当年阿公自己画的不知要好上多少。阿公沾了你的光，到时候，咱们让天下人都看得掉出眼珠子来！”
    絮雨抬起了头，“阿公，你取笑我！都是你的功劳！”
    叶钟离笑着摇头，接着，抬手为她擦着脸上的眼泪，叹气：“都这么大的人了，说哭就哭。阿公都要替裴家儿发愁了。我瞧他不大会说话的样子，这日后早晚，他可如何哄你才好——”
    “阿公！”
    絮雨终于破涕而笑，不依地嚷了一声，这时，她看到在殿门之外的夜影暗角里，正悄然立着一道身影。
    赵中芳略吃力地跨过门槛，走到了叶钟离的面前，恭敬地行过一礼，道：“陛下有一物，命我转交叶公。派去追的人没见到叶公，未料是叶公回来了。”
    他从身后一名宫监手上托的盘中小心地捧了一样用素巾包裹的物件，呈到了叶钟离的面前。
    看得出来，叶钟离应有几分费解。迟疑了下，接过，打开素巾，慢慢露出来一支女子用的金簪。簪身洗尽曾裹它的污泥，在明灯的映照下，静静地烁着如新的金光。
    絮雨看到的第一眼，便认出了出来，难过之余，不由也觉几分意外。
    这一根曾戴在阿娘发间，也染过阿娘血的簪，在出土后，便一直藏在阿耶的身上，片刻也不曾离身。
    她不知是何时，又是何等的情境之下，阿耶竟肯做出这样的决定。
    是他对丁白崖当年舍命保护过她阿娘的致谢吗？
    还是丁白崖比他，更有资格得到它的陪伴？
    她的眼，不觉又开始发热。
    “此为昭德皇后遗物。”
    赵中芳低声说完，向叶钟离再次躬身，行过一礼，便后退，转身，慢慢出殿。
    叶钟离将簪子裹回原状，来到了随身所负的行囊前，小心地将它和遗骨放在了一起，重新扎上包裹后，他默默地望了片刻，轻轻拍了下它，便仿佛是在和他曾经的爱徒说了句什么话。