晚霞斜映在玻璃上，天外是一片火红，似在燃烧着层层堆叠的云朵，名叫杰尔的陌生人若有所思地望着我已看惯的夕落，吐出一声长叹。
「对不起，我很久没认真清理家里了，有点脏，请忍耐一下。」儘管桌椅已经净空，看起来还是不甚理想。尷尬之馀，我只能尽快请他入座，同时为他盛一碗热汤。
「这是我刚燉好的马铃薯汤，不嫌弃的话一起喝吧！」他微笑接过，轻轻说了声谢谢。「亚希儿，你一个人住吗？」他舀起一匙热汤，任冒出的热气拂过鼻尖，我捞起糊开的马铃薯，忍不住先他一步开动，对他发出的疑问只以点头回应。
呼，马铃薯泥在嘴里融化的感觉真令人满足，然而对面那人小嚐几口，一双玄黑的眸子却一直注视着我，好像在观察什么。
「吃不惯的话别勉强，没关係。」少了妈妈，我的晚餐菜色自然不可能再像过去那么丰富，会做的只有简单的大杂烩和马铃薯汤，有时甚至就这么晃过不吃了。听我这么说，他连忙摇头否认，很快又开始动起汤匙喝汤。
「对了，你说要拜託我的事是什么？」
触及问题核心，他的神色变得严谨。「我想拜託你跟我回康尼亚。」
我蹙起眉头，不知他葫芦里卖的是什么药。
「康尼亚，那是什么地方？」
「我家。」杰尔平静开口，我被瞬间滑入喉间的热汤呛到，拚命咳嗽。他见状一惊，起身似要拍我的背，却又因为觉得不妥作罢，站在原地有点不知所措。
「亚希儿，你没事吧？」
「咳咳……没事，只是……为什么这么突然？我们……应该不认识吧？」
「我知道很冒昧，可是我希望你能答应我，康尼亚现在非常需要你的笛声。」笛声？我一时被弄糊涂了。他坐回位子上，看起来有点乏力。「你的笛声能够治癒人心，我请求你帮我这个忙好吗？」
他在说什么傻话呀……「我只是一个牧羊人，你应该找错对象了吧？」就凭我那支不起眼的木笛，怎么可能当得了心理医生？
「不，我找的人就是亚希儿你没错。」他激动的握紧拳头，我不解他为何会有如此奇异的想法，只觉得他眉宇间的自信强的惊人。
但，我不想被他过人的自信心攫获。「也许你找的人和我恰好同名吧！叫做亚希儿的人毕竟不只有我一个。」我淡淡的否决他一厢情愿的态度，他无言以对，那欲言又止的模样让我一度以为自己可以脱身了，孰料他竟眼尖地发现了桌上的木笛，不作二想就要我吹。
这下可好，反客为主了，我无奈地拾起木笛。「那好吧！不过你点的曲子我不一定会喔。」
「我点的曲子你一定会。」他篤定的说，「我要你吹《丹蕾》。」
我为之一愣，他听过这首曲子？这是小时候妈妈教给我的第一首曲子，她说过……这是早逝的爸爸谱的曲，但我已经好久没再吹奏它了，就连村里的人也不知道曲名，何况是外地人？
「亚希儿？」他轻唤一声，我连忙将木笛凑近嘴边。在陌生人面前吹笛对我而言不是一件容易的事，看他凝重的表情就知道了，原先自在的清音彷彿被绳索綑紧了般，有种障碍重重的感觉。
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抱着蓬松的抱枕，影百无聊赖地盯着屋里的墨池瞧，池子里正即时转播着洁在凡间的实况。那有稜有角的音律听起来实在是乏善可陈，若执笛之人不是他亲爱的伙伴，他恐怕早就没了聆听的雅兴。默克相较之下认真多了，夜色笼罩的浮且利大草原虽然一片黑暗，却让他目不转睛。
处处碰壁的笛声不知不觉消弭了，影打了个呵欠，侧过脸问：「默克，洁的音乐细胞不是还不错吗？她吹成这样，那个叫杰尔的傢伙怎么可能带她进城？」
默克轻弹了一下手指，召唤出一支约半公尺长的手杖，杖身浮纹明显，镶有宝蓝色玉石的杖头则流泻出和煦的光华。这是参与试炼的训练使小组都有配给的道具──天使之杖。
握住天使之杖，默克在心中默念希望借力于它的咒语，然后挥动，亚希儿住的小屋四周随即下起局部性的倾盆大雨。「洁不会让他失望的。」语毕，他走向放置在墙角的茶几，拿起形状丰润的茶壶为自己倒了一杯茶。
影盯着他的背影好一会儿，直到他拿着另一杯茶走来。「这是用洁留下来的茶包泡的，味道不错。」
影伸手接过瓷杯，晃晃杯里墨绿色的液体小啜一口，浓烈的苦味立刻让他的脸皱成一团。他探过头去偷瞄了默克的茶杯一眼，忙不迭问道：「等一等，为什么我们的顏色又不一样了？」
好看的弧度划过默克嘴角。「洁自己掛的牌子，你看看。」影如言拉起绑在杯耳的细线，果真有一张笔跡潦草的字条。「给居心不良的死神茶客，凡人特调。」
这、这是哪门子的留言啊？「默克，你的呢？」
「你想看的话在茶壶的把手上。」默克悠悠的回墨池边坐下，她亲手泡的茶应该会比这个更涩一些吧？不过他并不讨厌那样的味道，反而有几分想念。
「给辛劳的天使默克，凡人的谢礼……？」捏着用语和善许多的字条，影气得涨红了脸。「洁好歹也该巴结我一下吧？我是掌管她生命长度的死神耶！」
无视影的抗议，默克若有所思地注视着池子里的少年。此刻在凡间的洁已是个亭亭玉立的女孩，接下来得好好看顾才行。
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