曹仁率三万大军,奉命赶来助徐晃、曹洪坚守潼关,却不料仍是晚了一步。
他看着曹洪,很想说几句安慰的话来,但潼关现下已遭马超侵佔;此关失守,乃曹洪之过也。「子廉,你……」他抹了抹脸,几日以来不停赶路,风尘僕僕,现下全没了意义。「唉,我不知道能帮你些什么,你就……自个儿看着办吧。」
曹洪自知有罪,一脸愧疚,他拱了拱手,也没对曹仁多说;毕竟曹仁已是救了他一命。而失了潼关一事,全是他的过错,他也无话可替自己辩解。上了马匹,逕自领着十馀骑,赶赴许都请罪。
徐晃照理也应立即随着曹洪一块儿回许都面见曹操,但又想到一些事儿仍未交代,便没即刻起行。
「子孝。」徐晃跟在曹仁后头,见曹仁忙着整顿兵马,还命人赶紧前往一旁树林伐木,以便扎营下寨;纵使没什么间暇,他还是坚持要把话说完了再走。
「什么事?」饶是一向脾气极佳,严以律己的曹仁,给他数度侵扰之下,口吻仍难免衝了起来。
他现下不仅忙着扎营下寨,连日赶路的疲累未消,又要替闯祸的曹洪多操一份心,已是分身乏术;他不帮忙也就算了,居然还一直跟在他后头嚷嚷。他真怀疑这个多年的同僚,是不是来给他添乱的。
「我知道你现在忙。」他难掩歉意的搔着后脑,「但这事儿真的很重要。」
这期间身旁幕僚数度前来请示,待曹仁一一发落完了,这才有馀力来听听徐晃要对他说些什么。「那你就长话短说吧。」他没好气的瞪他一眼,逼自己沉住气来,才能克制住将厚盾往公明脑袋上砸的衝动。
「这回马超攻潼关,不是强攻,而是以巧计引诱,再对咱们进行两翼夹攻,将咱们杀得大败;我看他们那头,应得了个智囊坐镇。」
「智囊?」曹仁不禁皱起眉来,「公明,你口中的巧计,又是怎么一回事?」他突然觉得原本已经够头痛的情况,还有雪上加霜的可能性。
徐晃于是将曹洪中计的经过,以及对手如何引诱他们出关的计谋全给细说一回;他指着潼关,脸色凝重的断言,「此人之计,不下咱们的荀彧、荀攸二位军师,甚至就算比之已故的郭参谋,也未必逊色多少。」
「公明,你可真确定这号人物,不是指马超身旁的猛将庞德?」毕竟庞德亦是个允文允武的良将。
徐晃摆了摆手,「若庞德那廝能及得上咱们的郭嘉、荀彧等军师,你想他还会让马腾进许都白白送死?」
一语惊醒梦中人。曹仁不由得紧攒眉头,抚鬚沉吟。「我只是特地告诫你,小心那个咱们素未谋面的智谋之士;说不定这回,对头又有什么巧计,要来对付你。」
曹仁頷首,「我会注意的。公明,多谢了。」
徐晃微微一笑,朝曹仁拱手回礼,「我也只能做到这里了;话就说到这儿,我先回丞相那儿覆命。保重。」心事已了,徐晃再不拖延,将剩馀将士全交给曹仁指挥后,亦是领着十馀骑东行,赶回许都。
「智谋之士?」他喃喃说着,将徐晃所言在心底思索一回;望向西方,潼关近在眼前,而头顶上,雨云虽散,却似乎仍看不见青天。
*
「你说什么!」马超拍案,忍不住提高了声调;他瞪大双眼,看着对头那个蒙着面的小姑娘,总觉得这个人若不是胆似猛虎,就是不知道「胆」字怎么写!
「将军,还需要我再重复一回么?」静韜挥着羽扇,布巾底下的朱唇正笑得灿烂,对于马超那副模样,倒是一点儿也不感到意外。
他们前几日成功的取下潼关,韩遂调派兵马,这才率领些许主力,赶到这儿来与他们相会;同时关下的曹军也没间着,利用他们稍做喘息,集结兵马的空档,也连夜伐木,扎下寨栅,似有长期坚守的准备。
马超命人打听曹军消息,这才知晓,当日率军救走曹洪、徐晃的将领,乃是安西将军曹仁;曹仁为人敦厚篤实,总是谨慎用兵、朴实无华,不仅是个体恤部下的良将,更曾多次解救曹操出险,深受曹操信任。此回由他督军,恐怕不像之前曹洪、徐晃那样能够以激将、挑弄之法轻易破敌。
曹仁素来以善守闻名,此回扎营下寨处,正巧就在潼关面前,左倚树林、右临河畔,恰成拱卫之势,届时曹贼率领本部便能与之会合。虽说他们握有地利,由寨栅处发兵,决计不可能撼动关隘,但如此下寨,也等于将他们的进路堵死,两边相互僵持,皆无法越雷池一步。
静韜也清楚其中利害关係,打从夺得潼关后,便也命之前替她凿石伐木的一千名弟兄,再度出潼关西门,要来给他们伐木,而这回庞德亦是主动帮忙;看着他们出动粮车,将一块块巨木搬进潼关,并且日夜削成坚实木板,似是製作着什么。马超觉得疑惑,请她过来谈话,想不到一听之下,又是一个足以令人瞠目结舌的计策。
「你……你疯了不成?咱们现下出关,铁定成了他们的箭靶,更别说你还要亲自暴露在他们面前……不行,此计我绝不答应!」马超现下才体会到一个智囊对于他们行军究竟有多重要,若她有什么三长两短,不仅刘备那儿要来找他算帐,就连他们西凉军,也要手足无措了。
这等风险,他承受不起!
「将军,正因为我知道咱们若出城,他们定将以箭攻,因此我才命人赶製厚盾,以保将士安全。」静韜设想极为周到,马超担心的点,她自是不可能漏了去。「再说,此回曹洪、徐晃受激,因而丢失潼关,曹军那儿不可能没人猜到,这儿多了一个生面孔。」她抚着发鬓,盈盈起身,举止之间,尽是优雅。「我若堂而皇之现身于关前,不仅能使曹兵起疑,兴许还能引蛇出洞,起诱敌之效。
「为了将曹军赶离,就算以身犯险,也需一试。难道将军愿意让曹兵就这样立于关前,窥看我军动静,甚至最后让曹贼堂而皇之进佔关外,而不费吹灰之力?」
马超抿紧唇瓣;他不得不说,静韜言之有理。赶在曹军云集此处之前,先将之赶离潼关,届时他们守得轻松,又能带给曹军重大打击,实为一举数得之计。但……她的安危,还是马超不敢轻言答应的主要原因。
「好,你说得都对,但,你要现身于阵前诱敌,你的安危,谁来照看?」
既然要诱敌,而且要令曹军一眼就认出她来,因此她务要显眼,骑白马、身披大氅、手执羽扇,才能令敌军起疑。
但此举无疑送死。他们这些将领率军,若要打头阵,则需要卸下盔缨、金甲,以迷惑敌军,掩人耳目;不然就是坐镇中军,指挥将士前进。不管如何,敌将都不可能明白告诉敌军,自己身在何处。而这小妮子非但反其道而行,更是巴不得昭告天下,让所有敌兵都知晓她的存在!
「这个……」以扇拍了拍颈背,那双滴溜溜的大眼转呀转,似有难言之隐。
「如果没人能够确保你的安全,那么此计就万万不可!」马超拂袖,手上那银狮护甲扣着桌案,将静韜这计谋悍然否决。
「唉……」
马超竖眉,瞥了对头的小姑娘一眼,「叹什么气?」
「好吧,有一人自告奋勇,说能跟在身畔,护我周全。」她掀了掀唇,不知怎地,回想起那人的坚定眼眸时,竟觉得……有些不好意思起来。
「谁?」马超笑了一声;他实在很有兴趣知道,究竟是哪个人跟她一样疯狂?
她眨了眨眼,缓缓道出,「是……令明将军。」
下一秒,换成了静韜噗哧一笑;只因马超瞠目结舌的表情,实在令她拍案叫绝。
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