昆都石率领两千余骑兵仓皇逃回了石国。
当然,联军不会只剩这么一点兵力,埃古里率领吐火罗军团返回了俱战提,艾罗特则率领粟特军团退回火寻国,石国士兵被打散,很多人各自回了家,跟随在昆都石身边的骑兵只剩下两千人。
奔行了两天,夜幕降临,饥肠辘辘的昆都石和骑兵们终于返回了拓枝城,两千士兵直接回了城外的军营,昆都石则带十几名手下进了城,直奔王宫。
昆都石一样饿得头昏眼花,两天来他只吃了一条烤鱼,喝了几口河水,实在是又累又饿,他渴望着踏进铺满了厚厚波斯地毯的宫殿,渴望着餐桌上浓厚鲜美的奶油蘑菇汤和烤得焦黄流油的羊肉,渴望着躺在铺着天鹅绒的柔软大床上好好睡一觉。
临近王宫,他困倦得眼睛皮都睁不开,整个人都即将崩溃。
刚进了王宫大门,后面大门便轰然关闭,四周无数火把瞬间亮起,把王宫大门处照为白昼,昆都石大吃一惊,眼中困意顿消,只见眼前无数士兵手执长矛和战刀,将他们团团包围。
“我是国王,你们要干什么?”昆都石气得大喊。
“你不再是了!”
一个冷冷的声音传来,士兵们让开一条路,只见身穿盔甲的兄弟彻毕石走了过来,他愤怒地注视着昆都石,“石国的父母在盼望儿子归来,妻儿们在盼望丈夫和父亲归来,你怎么给他们交代?”
昆都石恼火道:“胜负是兵家常事,打仗总会死人,有什么可交代的?”
彻毕石冷笑道:“说得好简单,不如明天我把伱交给那些阵亡将士的亲人,你去给他们解释?”
昆都石忽然明白了,他恶狠狠盯着兄弟道:“你抢了我的王位?”
“没错!父亲临终前给我说过,如果你狂妄自大,置石国百姓于水火,我可以取而代之,我遵从父亲遗志,挽救石国,有何不可!”
彻毕石一挥手,“将他带到地牢关押起来!”
十几名心腹士兵垂头丧气被押走,上来几名侍卫将昆都石反绑起来,昆都石拼命挣扎,大吼大叫,“忘恩负义的畜生,我当初就该杀了你,你这个背信弃义的无耻之徒,你迟早会落在我手上,看我怎么把你千刀万剐!”
彻毕石见他越骂越恶毒,便给一名心腹手下使个眼色,手下冲上去,一拳将昆都石打晕过去,士兵们将他拖下地牢关押起来。
彻毕石又骑马赶去军营,他要收服军营内的两千士兵。
虽然李邺率领拔汗那军民取得了保卫战的胜利,但李邺也知道,这个胜利只是暂时的,大食绝不会因为一次小小的失败就停止东扩,何况损失惨重的只是石国军队,吐火罗军团和粟特人军团都各自伤亡一千余人,损失并不大。
更重要是,大食军到目前为止,只是动用了两支外籍军团,真正的呼罗珊精锐主力都没有出动,任何一支呼罗珊精锐主力军队杀到拔汗那,恐怕拔汗那都是国破家亡的命运。
正是意识到更深重的危机将至,李邺在取得胜利的十天后,他便决定跟随一队拔汗那商人向东前往碎叶军镇。
他的二十名手下都被李邺留在拔汗那,继续训练三千新军,李邺当然有他的想法,怛罗斯之战会在今年爆发,那么他的手中必须要有一支军队。
拔汗那人的守城能力不行,但骑兵很厉害,历史上,拔汗那也派军队加入唐军,参加了怛罗斯之战。
李邺就希望把这支三千新军控制在自己手中,他的二十名手下都是新军校尉,每人统领一营,一百五十人,而徐建和余长阳则出任左右果毅都尉,每人统领十营。
二十名手下在这次保卫拔汗那的战斗中和士兵们并肩作战,可以说,他们已经牢牢控制着这支新军。
如果自己率手下离去,就会彻底失去对这三千士兵掌控。
当然,默多国王和阿罗列王子也是衷心希望二十名唐军士兵能留下,继续带领三千军队,在他们的带领下,这三千新军成了拔汗那有史以来最精锐的一支军队,默多国王特地把他们命名为千泉军。
所以考虑再三,李邺说服了二十名手下留下,他独自跟随一支拔汗那商队前往碎叶,他需要找高仙芝面谈,让高仙芝充分认识到河中局势,要让高仙芝明白,他肩负着阻挡大食东扩的历史责任。
李邺跟随的这支商队约有三百头骆驼,由十名商人组成,为首老商人叫做关图,多次去过大唐,甚至在长安生活过八年,能说一口流利的汉语。
李邺是拔汗那的大恩人,是国王封的护国叶护,关图和其他商人不敢怠慢,一路小心翼翼伺候。
大唐在葱岭以西有实控地和势力范围的区别,
势力范围就是今天我们看到的唐朝疆域图,最西远达咸海和阿姆河东岸,最北达巴尔喀什湖,南面是今天的巴基斯坦和阿富汗,这属于势力范围,这个地域的众多小国都属于亲唐派,奉大唐为宗主国。
而唐军实际控制地区就小得多,主要是热海周边和楚河流域,还包括了伊丽河谷,唐朝在这里以碎叶城为中心,驻扎近两千军队。
关图见多识广,也能说会道,一路陪同着李邺闲聊。
两头骆驼并排而行,关图指着两侧茫茫的草原和雪山笑道:“在二十年前,这边都是西突厥的土地,十年前,这里又是突骑施的地盘,这十年又属于大唐,有一种传说,每个势力最多只能在这里呆十年,如果唐军东撤,不知下一个十年又是谁来统治这里。”
这个答案李邺知道,历史上的下一个十年是由葛逻禄人统治这里。
他笑了笑问道:“拦截商人的波斯骑兵没有骚扰这边吗?”
关图摇摇头,“波斯骑兵只骚扰南面的吐火罗地区,北面他们不敢来,倒是阿史不莱城那边的突骑施人有时候会南下,前几年比较严重,被唐军收拾一顿,这两年又消停了,不过听说去年秋天,突骑施人被葛逻禄人干掉了,双方激战一场,突骑施骑兵全军覆灭。”
李邺眉头一皱,“你的意思是说,阿史不莱城现在被葛逻禄人控制了?”
“应该是,叶护请看那边!”
关图一指东北方向,只见东北方向的河边有大群商人正在向太阳礼拜,关图对李邺低声道:“那就是葛逻禄商队,估计也是去碎叶的。”
“他们怎么和你们一样拜太阳?”
“很多葛逻禄人和我们一样,也开始信奉阿胡拉·马兹达大神了,碎叶的大云寺就是葛逻禄人修建的。”
李邺打量着远处颇为庞大的商队,人人带着兵器,颇为勇武,葛逻禄人彻底取代了突骑施,已经进入楚河流域了,不知道高仙芝是否知晓?
两天后,李邺所在的商队抵达了碎叶城,碎叶城曾经是突骑施人最强盛时的王城,它和渴塞城的面积差不多,城墙周长约十八里,城墙高大坚固,都是用大石修筑而成,高达近三丈。
碎叶城不仅是军镇,同时也是一座商业大城,来自天南地北的商人云集碎叶,出售各种各样的货物,在这里你甚至能看到来自遥远西方的大秦商人,也就是东罗马帝国,他们无力再前往长安,便在这里采购大唐的丝绸、瓷器和茶饼前往大秦国。
碎叶城目前的唐军主将是陈奉忠,不过他似乎不在城内,而是去迎接唐军主力大军西来。
虽然碎叶位于遥远的异域,但还是让人处处感觉到东土大唐的影子,它的城门式样,官衙、还有不少府宅,一看就是东土大唐的式样。
李邺和商队告别,关图笑道:“我们住在安集商旅馆,叶护可以随时过来找我们!”
“多谢各位了!”
李邺抱拳施一礼,独自一人骑马向城北面的军衙而去。
(本章完)
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