两天后,裴方率大军抵达了薛部牙帐,李邺前来向裴方交还令箭。
李邺歉然道:“我已经尽最大力量保护士兵,但还是有两百七十八名士兵阵亡,两百三十五人受伤,伤亡过半。”
裴方点了点头,“以一千人对抗六千敌军,不仅没有全军覆灭,还斩杀两千余人,击败了对方,这个战绩已足够辉煌,至于伤亡,很正常,你不用歉疚!”
“但我出兵薛部,还是有私心!”
李邺便将自己被薛部大酋长悬赏十万张羊皮的事情说了一遍,最后叹口气道:“正是带有私心出兵薛部,伤亡那么多人,我才倍感歉疚!”
裴方沉吟一下问道:“有没有犒赏士兵?”
“有!我把缴获的财物全部都分给了将士,伤亡士兵加倍。”
裴方拍拍李邺肩膀安慰道:“这样就可以了,虽然你有自己想法,但薛部入侵居延海,杀死牧民和居延海守军也是事实,我们是反击,不仅将敌人驱逐出境,还深入敌境,诛杀罪魁祸首,犯我盛唐者,虽远必诛,相信这句话写上报告,只会有功无过。
至于什么私心,你在外公面前说说就行了,不要再提,伱是奉我的命令出击,没有什么不妥之处,我会向朝廷解释。”
“感谢外公的帮助!”
裴方微微笑道:“应该是我感谢你,虽然有一点风险,但更多是功劳,这次我沾了你的光啊!”
“是甘州军将士的浴血奋战,和我无关,外公是甘州军主将,功劳理应归外公!”
裴方暗暗赞许李邺会说话,他又笑道:“放心吧!这次你帮了外公大忙,我自然会用别的方式补偿你。”
“安思顺那边”李邺又问道。
“安思顺那边不用担心,他已经发鹰信给我,同意由我自己决定是否出兵,估计他也收到了朝廷之令,不得不妥协!”
“那我就放心了,另外我还有一个建议。”
“你说!”
“我建议我们在薛部暂时驻军,薛部的主力基本上被消灭,我们如果过早撤军,只会白白便宜了葛逻禄人。”
裴方沉吟片刻道:“这要看薛部自身意愿以及朝廷的态度,不是我能决定。”
“薛部希望我们驻军。”
裴方点点头,“行!我会立刻向节度使和朝廷汇报,在朝廷决议过来之前,我将暂时在薛部驻军两千九百人,三千人以内是我的职权范围。”
这时,有士兵在帐外禀报,“启禀都督,薛部大酋长薛药罗带领十几名薛部首领在帐外求见。”
李邺解释道:“他们的大酋长薛丰已经在战场被我射杀,薛药罗是他们新的大酋长,为人老持稳重。”
“那好,你陪我一起接见他们。”
大帐外,薛部的新酋长薛药罗带领十一名各部首领,一起向裴方跪下,行大礼参拜。
“参见裴都督!”
“各位免礼,请到大帐就坐!”
裴方把众人请到大帐内席地而坐,薛药罗能说一口流利的汉语,倒不需要李邺翻译。
裴方看了薛药罗一眼,微微笑道:“薛酋长,我们见过吧!”
薛药罗点点头,“十五年前,我经常带族人来河西采购食盐和茶饼,裴都督接见过我。”
“果然是旧人,我记得那时你还是个年轻的部落勇士,一转眼你就是薛部的大酋长了。”
薛药罗是薛部第二大部落延陀河西的首领,去年就应该是他出任大酋长,但薛丰得到葛逻禄人暗助,抢了大酋长之类,导致薛部这次遭遇了数十年来最惨重的损失了,青壮男子被唐军斩杀了六千余人,被蒙蔽的各部首领这才幡然醒悟,一致推举薛药罗为新任大酋长。
可以说,薛部已经到了生死存亡之际,这些部落首领都很务实,虽然的青壮都是被唐军斩杀,但那不是唐军的责任,而是薛丰造的孽,他们都很清楚,唐朝不会吞并薛部,只会一走了之,真正的威胁是西北邻居葛逻禄人。
一旦被葛逻禄人强行吞并,他们所有人都会沦为奴隶了。
薛药罗欠身道:“我们都被薛丰欺骗了,我们并不知道他是把军队驻扎在居延海,他一直告诉我们,军队将部署在灭狼岭一线,防止葛逻禄人入侵,我们几十年和唐朝和睦相处,绝对不会出兵居延海,给自己惹来灾祸,现在薛丰已死,罪魁祸首已经消灭,恳请裴都督看见几十年邻居的份上,不要再继续惩罚薛部落。”
裴方点点头,“既然已经诛恶,我们自然就不会再伤害普通牧民,你们不用担心,我打算明天就撤军回甘州!”
众人面面相觑,都有点急了,薛药罗连忙道:“我们得到消息,葛逻禄军队上万人就驻扎在灭狼岭以北,一旦唐军撤退,葛逻禄必然会吞并薛部,恳请唐军继续驻扎薛部,我们愿意负担所驻唐军的后勤给养!”
裴方面露难色,沉吟片刻道:“我也不希望葛逻禄势力出现在甘州北方,但甘州军在薛部驻扎,必须得到朝廷的准许,这样吧!烦请大酋长跑一趟长安,向大唐天子提出申请,讲清楚形势,相信朝廷会酌情考虑薛部的要求,在朝廷正式答复前,我会驻扎一部分军队,另外,我也会上书节度府和朝廷,我们一起努力,争取薛部免受葛逻禄人的侵害。”
薛药罗当即决定,两天后前往长安觐见大唐天子,裴方也写了一封详细报告,派人赶往长安上报兵部,同时抄送一份上报节度府。
这一次是因为兵部直接给甘州都督府下令,所以裴方也要直接向兵部汇报,当然是两头汇报,汇报给兵部的同时,也要向节度使安思顺汇报。
裴方命令次子裴健率两千八百名士兵暂驻薛部,他则率兵凯旋返回张掖。
这天上午,大军抵达居延海,裴方派人把长子裴伽找来。
裴方沉吟一下对长子道:“可能回张掖后,邺儿就要继续西进了,我考虑了两天,我想把三百亲兵借给邺儿,你觉得如何?”
裴伽目前出任甘州都督府司马,他的妻子便是河西第一豪门安氏之女,安氏便是大唐开国功臣安兴贵的后人,是粟特人。
裴伽的妻兄便是目前的甘州都督府长史安齐管,两人亲上加亲,安齐管的儿子叫做安太玄,也是李邺这次出征的五校尉之一,他已和裴伽的女儿裴珍订婚。
关系好像有点复杂,其实简单点说,安太玄和裴珍就是贾宝玉和林黛玉的关系。
作为亲舅舅,裴伽十分很欣赏李邺的勇气,他明白父亲的意思,想在李邺身上下注,李邺最缺的就是得力的手下,而裴家恰恰能提供。
“孩儿赞成父亲的决定,只是安思顺那边会不会不同意,命令肃州和瓜州拦截?”
“这倒不会,三百人是我裴家的部曲,不在河西军编制内,我不会让安思顺抓到我的把柄,再说,李邺有天子金牌,他有权调兵,只要他亮出金牌,沿途官府都不敢拦截,还要提供给养。”
裴伽点点头,“那就让裴琇和安太玄一起跟随邺儿前往!”
裴琇是裴伽的三子,而安太玄是裴伽的准女婿,裴伽也想让他们二人去安西历练。
裴方欣然道:“就这么决定了!”
【注:安太玄便是中唐名将李抱真】
(本章完)
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