第八章

    柳老夫人的雅集办得很热闹。
    只是柳大夫人当真没准韶声出席。
    她被母亲遣来的几个嬷嬷婢女，紧紧地看在自己的院子中，一步也不许她乱走。只等柳大爷书房那边传来消息，才准韶声起身。
    梅允慈前几日来探柳韶言的病，柳大夫人送了帖子给她，邀请她来赴宴。
    因柳韶言的缘故，她很少来柳府走动。不过一想到这雅集是柳韶言的相亲宴，梅允慈便打着看乐子的主意来了。她倒要看看，这捧高踩低，背弃婚约的所谓清高才女，这时候该怎么表演。
    一入席，梅允慈便向伺候的婢女打听：“你家二小姐呢？劳烦把她请来。”她要把韶声招来，探听些消息。
    这是柳家的宴会，主角是柳韶言。来这里的姑娘们，都与柳韶言交好，她一个都不对付。她的其余跟班，柳府要迁就柳韶言的面子，素来不会被邀请，因此只有柳二，能做她的出气筒。
    婢子却面有难色：“二小姐身体抱恙，今日不便见客。”
    梅允慈一下便明白了怎么回事。
    上回她来柳家探病，柳韶言故意告诉她，说柳二要相看的人乃是柳大爷的同僚，约在书房相见。可她没想到的是，柳二这窝囊废，连在这雅集上露面的资格都无。柳家人嫌柳二丢人，这等丑事，柳韶言竟还明里暗里地透给自己？
    梅允慈挥挥手让婢女走开：”知道了，你下去吧。“
    本想把柳二招来，让她出头去给柳韶言使些绊子。来之前她觉得在柳府，柳二总该派上用场了。再怎么说，她也是柳府正经的嫡出小姐。没成想，这废物当真没用！
    虽此计不能成，但她也有替代的方法。
    她准备把柳二强拖出来，让宾客们看看，柳家是如何为了这位贤名远扬的三小姐，冷待府里正经二小姐的。
    宴过三巡，梅允慈趁人不注意，离席而去。
    她去了韶声的院子。
    行至一半，梅允慈便撞见了韶声。
    她正与一名年轻男子交谈。
    男子身着布袍蕴衣，但气质朗然，眉目端正，行止间不卑不亢。
    韶声身后虽有下人跟随，但于梅允慈而言，这仍然算得上是一桩秘事。
    况且，她也好奇，这柳二是如何与这男子遇上的。毕竟前几日，柳韶言告诉她，柳二今日要相看之人，都是年长者，现下突然冒出来个年轻人，不由得她不好奇。
    她可不要撞破了。
    便率自己身后的几名婢女，一道躲到旁边的假山后，偷偷观察前方二人动静。
    只见那青年向韶声揖过一礼：“这位小姐，请问前院如何去？小生乃府上宾客，只是今日宴会上贪杯，多饮了几杯，不胜酒力，便想着出来走走，一时不慎，便在此处迷路了。不知可否劳烦小姐，为某指点一二。”
    韶声此时正从柳大爷的书房往回走。
    忽然被人拦下问路，一时显得有些发懵：“啊？哦，从右边这条路一直走，过一道风雨桥，再穿过前方月洞门，就到了。”
    说完，便继续向前走。方才对话时，不记得行礼，现在要走了，也不记得行礼。
    青年却还有话说：“恕小生冒昧，敢问小姐是否府中的二小姐？“
    韶声还未开口，柳大夫人派给她的嬷嬷便抢着回：”这位公子，光天化日之下，与我们府中未出阁的姑娘拉拉扯扯，有损姑娘清白，还请公子避嫌。“
    青年却不理会这多嘴的嬷嬷，又向韶声郑重行礼：”小生姓何，名泽生，表字施霖，江州人士，现正在国子监进学。家中高堂早逝，资财虽不丰，但人口简单。”
    “啊？哦，我是。是柳二小姐。”韶声有些走神。她直愣愣地看向面前青年——身形高挑，面容清秀，周身还有一股寒门学子难得的，拙朴豁达之气。
    方才她在父亲的书房中，与母亲一道，隔着屏风，见了几位要相看的男子，皆是年长却有官身之人。父亲原打算叫她出面一叙，却被母亲拒绝了。母亲怕她礼数有亏，于书房中几位大人面前露了怯。韶声便只看过几眼，便告辞离去了。
    那几位大人，稳重有余，却毕竟年长，容貌与面前的年轻郎君相比，实在不如。
    且韶声也清楚，嫁与其中任何一人，都是去做续弦，是不可能有话本之中所说的郎情妾意，花前月下之类种种——她这几日，已经看完了上回紫瑛买来的所有话本。
    净写些假的东西出来骗钱！真是黑了心肝了！
    韶声迁怒于话本。
    可此时见到的，这位端正的青年，与父亲书房里的男子，有着强烈的反差。
    韶声的心不禁砰砰跳了起来。
    “二小姐！”嬷嬷颇为严厉地责怪韶声。
    那青年，也就是何泽生，替韶声开口：“我与小姐身直行正，众目睽睽之下，不过是互通名姓，却被你胡乱攀咬。你这老妇三番五次与我搭话，是否也算是污了我读书人的清白？我是否也要请你去见官呢？”
    何泽生辩得这嬷嬷哑口无言，脸上青一阵白一阵。
    “小姐，小生暂且告辞，日后再择机拜见令尊。”何泽生最后向韶声行过第三礼，算作告别。
    他是在维护自己？
    韶声愕然。
    狂喜随即席卷而来。
    原来还是有人愿意为她讲话的！
    他方才自报家门，是不是也有意与自己结亲？
    梅允慈见何泽生走远，便从藏身之处出来，装作巧遇的样子，在路边等着韶声。
    韶声垂着头，盯着脚下的路，自顾自地向前，并未看见面前之人。
    是梅允慈扯住她的袖子，叫她：”柳二！”
    韶声这才反应过来。
    “梅小姐。”韶声回以一礼。她一反常态，对她不如平常那样热络。甚至回过礼就要继续向前走。
    “别走啊！”梅允慈再次伸手，拦住她，“我跟你说两句话。”
    “好吧。”韶声从来都顺着她。
    “你叫其余人都退下。”梅允慈毫不客气。
    “好。”
    方才一直在韶声身边抢话的嬷嬷，却还是仗着自己是柳大夫人的人，心中有自己的想法，不愿听她差遣：“二小姐，我等受夫人之命，送小姐回房歇息。小姐此时屏退我等，万一出了差错，我们可担待不起啊。”
    梅允慈等得不耐烦，她跟韶声周旋已经是下了大力气忍耐，竟还要在这里听一个不知哪里来的老婆子叽歪，高声喝道：“你算什么东西？竟敢这样对府里的小姐说话！这便是所谓的诗礼人家？奴婢爬到主人头上作威作福，我今天可真算是开了眼！滚开！”
    话音一落，她又转头命令自己的侍女：“把这个恶婆子给我绑到柳大夫人面前，我要让她在今日宾客面前现现眼！”
    跟着梅允慈的其中一位侍女，颇有些力气，一脚照着那嬷嬷的心窝踹去，直踹得她倒地哭嚎起来：“欸呦喂，杀人了！二小姐杀人了！二小姐的客人杀人了！”
    侍女不理会她撒泼，直接解下她的衣带，堵住她的嘴，止了她的喊叫，反剪她的双手，一路在地上拖将起来，就要往宴席方向而去。
    韶声听梅允慈要在宴席上处置这婆子，心慌事情闹到母亲面前，落了柳府的面子，连忙拉住那位侍女的手，不想让她走。
    口中也不忘求：“梅小姐，此事都是我的错，让这不长眼的婆子碍了你的眼。不过区区奴婢，不值得你如此费心。若是你想解气，把她抬到我的院子，我来责罚。今日雅集盛事，梅小姐你也参与其中，总不好扫了宴饮之兴。”
    梅允慈本就看不上韶声，怎会被她劝动：“你有什么错？是了，你是这柳府人，你当然有错！你又能怎么处置她？你以为我不知道？我一走，你怕是立刻给她松绑，保不准帮着这恶婆子骂我！这件事我非管不可，就算是替你们柳府，好好正一正这乌七八糟的家风！别挡着我的路！”
    “还有，方才拦着你说话的那个书生，你也别以为是个什么好人！他生得好看，谈吐也不俗，肯定是利用你去接近柳韶言。我就不说他这种聪明人，就算是平常人，谁会喜欢你这个刻薄的二傻子？瞎了眼不成！你身边这些奴婢，说不准后脚就拿着你与外男私会的消息，去柳韶言那里卖好！”
    此时，梅允慈冲心的怒火直接烧到了头顶，不仅不管自己最初来找韶声的目的了，甚至还口不择言地嘲讽方才看到的一幕。
    她只想赶紧离开韶声这个晦气人，好好扯着这个不知礼数的婆子大闹一番，才够弥补她受到的委屈。
    既然柳府慢待她，她便让他们都不好过！
    梅允慈提着嬷嬷兴师问罪时，韶声并没跟着。
    反正梅允慈不把她放在眼里，要做什么她阻止不了，母亲又不让她在宴会上露面。左右都要挨罚，能不在席间当众丢脸就不去，能拖一时是一时。
    索性扔下母亲派来看管她的所有下人，借口打发她们去报信，自己带着紫瑛躲回了院子。
    只是紫瑛想看热闹，私自溜去前院。
    从前院回来，紫瑛便把她看到的，绘声绘色，手舞足蹈地学给韶声看。
    “只见那梅小姐，狠狠地将那老妖婆掼倒在地，当着众位宾客的面就闹将起来，前院一下就炸了，乱成一锅粥。”“大夫人的脸立马就青了，直问梅小姐何意？“
    ”那老妖婆一看到了大夫人面前，以为夫人要给她撑腰，又来了劲，一边哭号一边打滚，还抱住了一边三小姐的腿，说二小姐你专横跋扈，任由宾客随意欺辱下人。“
    ”梅小姐当然更忍不了，骂得可真叫一个狠呐！骂夫人什么颐指气使，怠慢客人，骂三小姐道貌岸然，狗眼看人低！“
    ”我看梅小姐是故意的，就是趁着三小姐在的时候，把她也卷进来，让她不能袖手旁观。“
    ”三小姐多精明的人啊，当然不能吃亏，直接晕倒过去，一下便堵住梅小姐的嘴了。“
    ”大夫人见事不妙，当机立断把那婆子拉去打，为梅小姐出气，还赔了许多好话。梅小姐眼瞅着气消了，说要看着这个婆子受刑就结了这事。“
    ”偏偏三小姐又坏事，赶着这个时候醒过来，那婆子已被打得血肉模糊，这时三小姐就说了，说她在病中见不得血，要给人直接埋了。正巧又被赶来的二爷看到，就当真同意给那婆子立个坟，保全她的尸骨。梅小姐再尊贵，毕竟是个闺阁小姐，也越不过府中二爷去，只好让家丁把人拉走。我都不知那婆子断没断气，就这样被埋了。“
    ”梅小姐气急，放下话，说再不来柳府了，随即气冲冲地离开。这时任凭大夫人赔再多好话，她都不肯罢休了。“
    “啊！对了，老夫人的脸色更加精彩。我好几次都以为她要气厥过去了呢！太有意思了。”
    紫瑛洋洋得意，仿佛有种大仇得报的喜悦。