程朔风早上醒来时,闭着眼摸旁边床铺无人,眼睛还没睁开就霍然起身。
不安地穿上衣服准备出去找她,脚步一顿,又似乎感觉到帐篷里还有人。他放轻了脚步往屏风后面望去。
谢南陵盖着被子在自己的床上正睡着,没有任何异常。
程朔风倒是迷茫了。
昨晚难不成是一场梦?
不可能的。
他深吸一口气,悄悄凑近她,寻找昨晚留在她身上的痕迹。果然,露出的半边颈子虽有中衣遮挡,但仍能看出若隐若现的红痕。
程朔风心中悸动,咽了下喉咙。
事情既然已经发生,就该有个交代。可以确定的是,昨晚不全是因为助兴酒的关系,做到后面他是有私心的,他真切又急切地想和她亲密,想占有她。他自私的完成了他想做的,没有问过她的意见。
程朔风心头情绪复杂。这些天相处下来,他很清楚自己对谢姑娘有好感,是喜欢。但她对他……
程朔风深吸一口气,出了帐子。等她醒了,他一定要和她好好谈谈,这件事不能糊里糊涂的过去,让她蒙羞受委屈。
程朔风一直忙到下午才有空回去,一看帐里没人,去到后面的小溪处,她果然在。
她还是坐在那块大石头上,背对着他,弯着腰,身体轻微的一抖一抖。
程朔风心下一咯噔,她是不是在哭?心里难受起来,只觉得自己罪大恶极。慢慢走过去,手伸了两回还是试探着轻轻地放在她肩膀上,“谢姑娘……”
谢南陵转头,嘴里还叼着一颗红果子。见到是他,她把手里的红果放回搭在腿上的布,拿下嘴里的果子,“程将军。”
她方才去了对面林子摘了点小野果,洗了洗,用兜果子的布擦干净。
嘴唇上还有红果沾染的红汁,染的嘴唇红艳艳,像昨晚他昏暗灯光下看见的她两腿间的蚌肉……
程朔风在心里扇了自己俩嘴巴子。
不是哭就好,她难受他也难受。
程朔风呼出一口气蹲在她旁边,谢南陵抓了俩红果给他,“给你。”他伸手接过,张嘴咬一口,脆脆的,还挺甜。
吃完半个,程朔风开口,“谢姑娘,昨晚的事,我……”
她安安静静听他继续讲。
“昨晚我们发生那种事,是我的全责,如果你不嫌弃,愿意试着和我在一起吗。昨晚之前其实我对你就有所倾慕。今日表白心迹绝对不仅仅是因为负责而编的说辞。”
谢南陵认真地看着他,“谢谢你,程将军,我不愿意。”
“我……”他还想解释什么。
“我明白,我明白你的心意。但我有我想要的生活。”
她拒绝他,他并不意外。只是她真正说出来,他还是免不了的低落难过。
“程将军,其实你今天不来找我,我也要去找你。再过几日我就要离开这里回家了。”
程朔风有些急,“是不是因为……”
“不是,即便昨晚我们没有发生关系,我离开也是迟早的事,你不必把所有事情都归结到昨晚。”她平淡如常地说着这些话,程朔风看不出她有一丝勉强逞强。
是了,这才是她。
程朔风垂下眼眸,低着头吃果子。
谢南陵把剩的红果包起来,看了看天边,“该吃饭了。”她起身走了两步,见程朔风没跟上来,回身又走到他身边,拍了拍他的背,“走吧。”
程朔风姑且把拍背当做安慰。
她拒绝了他,又安慰他,现在又能毫无芥蒂的并肩走和他一起回去。程朔风彻底明白,她对他没有半分男女之情。
这些日子的相处,谢南陵深知程朔风的为人,可她当下没有余力去经营儿女情长。此次相遇已是上天眷顾,不能多求。
自从谢南陵说要离开,日子过得飞快。
谢南陵走的那天,程朔风送她走了很久。到了关口,谢南陵停住脚步,“程将军,不必远送了,离别不是永别,有缘总还有再见的那天。”
程朔风将缰绳交给她,谢南陵伸手去接,他已伸手抱住谢南陵。此刻的拥抱不比那晚亲密无间。程朔风低头深嗅她颈间的味道,牢牢记住。他知道自己不会放手,等战事结束,他一定会去找她。
谢南陵一怔,抬手回抱,此刻真正放下诸多克制。今次相逢,他日恐无再见之日。
他还是像上次送她走时,扶她上马。
谢南陵把住缰绳,微微低头道:“程将军,这次真正后会有期了,保重。”
程朔风点了头,“谢姑娘,保重。”
马蹄踏尘,尘雾袅袅。
山高水长,他日定有再见之日。
……
大魏二十三年,本届高中名单出炉,状元为江南人士谢南陵。雁塔题字,游街示喜,红袍加身,谢状元意气风发,面如白玉,竟然比本届探花郎还秀丽几分,京城姑娘小姐纷纷为状元郎投花示好。同年,塞北边境传来好消息,戚将军带领的军队收复大片乌尔族以外的小族,程朔风程小王爷立首功,因面容姣好俊美,战法凌厉,“玲珑将军”称号在塞外打响。
大魏二十四年,乌尔族与大魏反目,程朔风程将军一举击破乌尔族围攻,深入乌尔族大宫迎昭阳公主回朝。塞北边境就此稳固。
大魏二十五年, 江南贪腐案震惊朝廷,魏帝震怒,下令彻查。魏玄庭牵涉其中,几番周折,谢南陵卷进此案着手调查,尘埃落定后亲自监斩魏玄庭,官升两品,同年接母亲谢婉进京享福。
大魏二十六年,魏帝疑心戚将军立场,放戚将军卸甲归田,同时借其他缘由暂停程朔风将军一职,分配了闲职于程朔风,程朔风不再管理军中之事,回归程小王爷身份。同年,程小王爷承认自己有断袖之癖,与谢南陵谢大人纠缠不清,一时成为大魏官员间的茶余饭后谈资。
大魏二十七年,谢南陵作为太子一方重要势力,魏帝怀疑谢南陵女子身份,谢南陵四面楚歌。同年,昭阳公主逼宫重伤魏帝,魏帝命不久矣,太子扶辰顺势接过朝事,成为大魏新帝,同时扶辰的势力谢南陵程朔风等人受到重用,为国家鞠躬尽瘁……
新帝即位后三年,立谢南陵为相,公布谢南陵女子身份,满朝哗然。
……
谢相上任以来,协助新帝发布一系列措施,优化科举,扩充民间教学,开办公学,减低学费,女子与男子有等同受教育机会,严打贪污,减轻赋税。大魏朝进入新时代。
谢相几番深入民间,考察民情,亲近百姓,如秋风入渡,明月澄澈,被民间称为“秋月相”。
……
时间回到谢南陵入朝为官的第三年。
秋日暖意融融,不似夏日烈阳高照。
谢南陵在自己府邸的后花园凉亭中饮茶。
上个月监斩完魏玄庭,陛下赏了一栋宅子,虽离市区偏远些,但胜在安静。
接了母亲来京后,谢南陵心中踏实许多,上朝日回来,家里总有人等她惦记她。
后花园池塘的荷花渐败,仅有几棵倔强的保持着未凋零的花瓣。
池中落入石子,荡起一圈圈涟漪。
“我看谢大人身体不错,不像是身体抱恙,为何避而不见?”
凉亭顶上传来声音,程朔风翻身跳下,站在亭外,“不用看了,我偷着进来的,不是他们放我进来的。”
谢南陵仍是淡淡地瞧着他,不露心绪。
他变得越发无赖了。自从以同事身份相见后,他总是明里暗里的接近她,不知道什么目的。
程朔风摸摸鼻子走进来,在她边上坐下,“我就是想见见你。”
谢南陵一直以男身示人,女子身份绝不能被发现。她自入朝为官起,就已经把头别在腰带上,后事也写在纸条上密封好。战战兢兢,每一步都走的谨慎艰难。斩杀魏玄庭后心中一块巨石落地,却不想,还有程朔风。
那时两人的身份不比现在,朝堂之人心思难猜,今日好友,明日宿敌。魏帝这几年越发多疑,一不留神,身败名裂,家破人亡。
“程将军有何贵干?”她并不红脸追究他擅闯府邸。待客之礼不缺,谢南陵倒一杯茶给他。
她一丝不苟,滴水不漏,比以前更疏离更冷静。他毫不怀疑她的水平,她在官场上的能力比他强的多。
那时在军营中他就感觉到她的不同,只是她藏得太好。
她提防自己是应该的。
他深知她的不易,人前克制自己极少和她交流,也压了自己的心绪尽量不给她添麻烦,可相见的念头越发浓烈,控制不住自己。此时此刻和她一起喝茶,没有外人的单纯说说话已经是巨大的欣喜欢愉。
一杯茶见底,他忽然捞起她的手,揽住她的腰,一跃跳过谢府后墙。
谢府后花园后是一处树林,程朔风故意抱着她上最高的一棵树,享受她依赖他抱着他的快意。
谢南陵冷着一张脸,“做什么?”
她脸上终于有表情,程朔风如愿以偿。他宁愿她生气对他发脾气,也不愿意她待他客客气气陌生疏离。
程朔风嘿嘿笑着,低头凑近她的嘴唇,谢南陵蹙眉微怒。程朔风停住虚晃一枪,忽然在她嘴上亲出好大一声响。
“你……!”
谢南陵松开手不去抱他,挪着身体去扶旁边的树干。程朔风担心她摔下去,捞住她的腰跳下树去。
谢南陵背对着他,平复呼吸,秋风吹来,吹散她脸上的热度。她抬步往自己的府邸走。
程朔风紧跟在后头,“别生气,我今天来其实是想给你这个。”他从怀里掏出一个小盒子,拉过她的身体转过来,塞到她手里。
她脸上热意消散,板着脸,“程将军是要贿赂我?”
程朔风笑,“算是吧,最大的贿礼就是我,谢大人接受吗?”
谢南陵拿了东西掉头就走。
她被他搞得心里有些乱,此刻不适合再继续交谈。程朔风没有紧追不舍,看着谢南陵的背影直到她进府。
谢南陵回府,府上人又来报有其他官员拜访,谢南陵把东西放回房里,去前厅见客人。
晚上和母亲吃完饭,谢南陵回到房里,想起来程朔风送她的盒子。走到窗前打开,入目是一只两指宽手指长的白玉瓶,她拿起来仔细看,这玉瓶是实心的,没有口。谢南陵淡淡疑惑,又去摆弄盒子,盒子底下还有一层,打开是一只白玉玉壶。
月光倾洒,圆月皎洁。秋夜仍偶有虫鸣,细碎动听。
谢南陵眼神柔和明亮。
玉瓶无口,守口如瓶。玉壶有心,冰心为君。
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