“起初只是……”
只是什么？
明誉再次语塞，只是因为明珠不喜欢她，所以他为了让明珠开心，才威胁她叫她离开京城。
悄无声息间，他在云楚面前，竟足以用罪孽深重来形容。
连辩解与弥补都显得羞愧。
最终明誉只道了一句：“…是在下对不住姑娘。
云楚对他的道歉不置可否，
明誉又道：“你的腿伤是陈年旧疾，我府内有位太夫恰好精于此道，姑娘若是不介意，我待会回府让他去东宫给姑娘瞧一瞧。”
云楚彬彬有礼的拒绝：“不必了，大人的妹妹实在是不喜我，我也不想主动招惹她，此事若是叫她知道，还不知会怎么想我，就不节外生枝了。”
不等明誉回答，她便道：“殿下不在这里，大人还不走吗？”
撵人的意味已经非常明显，明誉却如同没有察觉一般道：“……上次的事，已查实是明珠陷害于你。”
云楚点头，道：“我知道啊，我都说过不是我了。”
她说了，但没有人听。
当时的明誉没有信明珠，却也没有信她。
从小到大，明誉从未有过现在的这种感觉，愧疚如同一把利刃，连带着否定了他的所有。
情绪翻涌，几乎要脱口而出跟云楚说清她的身世，可他竟又不敢。
他甚至不知道自己在害怕些什么。
想跟她解释明珠的存在，也想告诉她，其实他们找了她很多年。她有娘亲，父亲，还有兄长，她不是孑然一身。
可说了又能如何呢，对于他们这种一直活在京城内吃穿不愁高高在上的人来说，找到妹妹固然是一种欣喜，但对于妹妹来说呢？
血亲在高处享荣华富贵，用一个欺辱她的女子代替她享受那些荣华，然后在她好不容易走到京城时说一句，“我们一直在找你。”
这才不是欣喜，这是一把刀。
未免太过厚颜无耻。
明誉闭了闭眼，此题无解。
他叹出一口气，嘴角有些发颤，清贵的身影显出几分落寞来，他看向云楚，终于开口道：“云姑娘，你可曾想过自己的母亲去了哪？”
这就问出来了？
云楚心中有些疑惑，按理说明誉如今没有确切的证据应当只是怀疑才对，怎么就问她这么敏感的问题，莫不是要跟她摊牌不成？
她都还没做好准备呢，怎么说也得等到阮枝想起来点才行，那样才有意思。
云楚道：“我小时候天天都在等她回来，后来我长大了，我知道我等不回她了。”
“我心想，她兴许是死了吧。”
明誉直接道：“她没有死。”
云楚眨了眨眼睛，道：“明大人知道？”
云楚身侧站了许多太监，使得明誉原本要说出口的话生生顿住，他这边说了，晚上赫巡就会知道。
但这件事，他只想先行告诉云楚，让她决断可以透露给谁。
况且，他也更害怕另一种情况。
那就是其实云楚早就认出了阮枝，只是没有说而已，因为她对明府的每个人都不抱希望。
他心中知道，连云秋月都一眼认出了阮枝，更别提云楚了，但这么久了云楚都没有提及，仿佛真的不知道一般，他就忍不住抱有幻想，兴许她就是没有认出来呢？
阮枝离开时云楚还小，那张画像她可能没有见过，或是见得不多她给忘了都有可能。
人总是下意识的趋利避害，连猜测都是如此。
明誉抿了抿唇，踟蹰片刻还是打算等阮枝醒来再说，便道：“不知道，但有姑娘这样的女儿，她兴许是舍不得死的。”
云楚哈哈笑出声来，好像明誉说了个多好笑的笑话一般，她道：“也许吧。”
两人的谈话算不得愉快，明誉几次欲言又止以及唐突的问话都使得这场对话突兀又尴尬。
*
等到明誉离开以后，云楚回到殿中，用过午膳后赫巡仍未回来，她便就着软榻睡了一会。
迷迷糊糊中感觉有人替她盖了下被子，她实在太困，就没有睁开眼。
她这一觉睡得时间太长，睁眼时已是日暮四合。
当她问起，太监道：“殿下前脚才走，您就醒了。”
云楚：“……怎么不叫我？”
“殿下见您睡得深，不忍叫您。”
“他现在在哪？”
“回姑娘，殿下在太极殿批阅奏折。”
她站起身子，叹了口气，心道早知来皇宫这么无聊，就不跟赫巡来了。
“我可以去找他吗？”
许安道：“自然可以的。”
云楚收拾了下自己，便出了门，皇宫实在太大，她这一路除却总是碰见往来的宫女太监，倒是没碰见几个主子。
途径今晨路过的地方时，云楚还并未多想什么，直到她无意中在一草木丛生处看见了一小团瑟瑟发抖的身影。
心中不由升起一股不好的预感，她顿住脚步，脸色还算镇定，同许安道：“你先去吧，我得回去拿个东西。”
许安道：“让奴婢去吧，姑娘若是不介意，叫旁人送来也行。”
云楚摇头，态度坚定：“我得亲自去，你就先走，不必陪我。”
许安也不好再多说什么，先行离开了。
云楚绷着唇角，加快了脚步走了过去，越走近那个身影就越清晰，桑黎。
她停在桑黎面前，看着浑身湿透，脸上还有一个巴掌印的小姑娘蹲坐在地上，笑意带了几分荒唐：“你坐在这干嘛？”
桑黎可怜巴巴的抬起头，看见云楚回来，眼睛又亮了起来：“等…等你。”
云楚不可置信道：“……你一直在这？”
桑黎点了点头。
有病吧？
从她早上离开到现在，之前也过了六个时辰，她这六个时辰一直待在这？
云楚实在想不到怎么会有如此笨的人。她自觉自己的意思已经非常明显了，她根本就不想跟她做什么朋友，也嫌弃她是个毫无利用价值的结巴，这人难道不懂吗？
还是说这是什么企图获得她怜悯的苦肉计？可她本身也只是一个毫无背景的的女子罢了，地位甚至还不抵桑黎，至于如此吗？
她实在没忍住，左右四下无人，说了一句：“你……你没病吧？”
桑黎眼里的光暗了暗，默默垂下脑袋：“我…我只是…想跟你交…朋友。”
交朋友哪有这样的？
若非这人是个女的，云楚都要怀疑她喜欢自己了。
她问：“我能问问为什么吗？”
桑黎道：“我…我喜欢你。”
云楚：“…我不喜欢女的。”
桑黎脸颊一红：“不…不是。”
“上次…次，你在…明…明珠面前……”
她是个小结巴，想把一件事说清楚实在是太难了，但云楚实在是太过好奇，耐着性子给听完了。
大致意思就是，桑黎常常被明珠她们欺负，没人愿意帮一个结巴，又是一个庶女说话，她也从来不敢反驳他们。
云楚同她一样，也是几乎无依无靠的人，但是她却敢跟明珠对峙，还在那时候间接替她解了围，所以她很喜欢她。
最后桑黎总结道：“像…像仙女一…一样。”
说了几乎跟没说一样，云楚理解不了这样的喜欢。
她敢跟明珠对峙并非是她无依无靠，她还有赫巡的爱，反驳明珠有什么了不起的，而且她当时也没想给这小结巴解围。
冬日里桑黎的衣裳已经湿透，脸肿了半边，抱着膝盖缩成小小一团，时不时小心翼翼的偷看云楚一眼。
气氛一时沉默无比。
云楚从来不是一个多管闲事的人，她甚至没有常人皆有的恻隐之心，哪怕是无辜之人死在她面前，她眼睛都不会眨一下，她的本质同明珠一类也无甚区别。
日暮，天际黄昏稀薄的日光照在桑黎的肿脸上，还有少女苍白又发着抖的唇。
她好像看见了十年前的自己。
云楚道：“你还蹲着干什么，起来。”
桑黎很听云楚的话，撑着地慢吞吞的站了起来，道：“你要是…嫌我烦…”
云楚懒得听她废话，盯着她的脸，还有她湿透的衣裳，问：“这是谁干的？”
桑黎低下头，嘴唇嗫嚅，听不清楚说什么。
云楚道：“不是朋友吗，连这都不愿意说？”
桑黎一喜，然后小声回答道：“……是韫…初姐姐。”
没听说过。
桑黎一番磕磕巴巴的解释，云楚才知韫初是寄养在太后身边的一个表姑娘，虽自幼父母双亡，但叔伯都在，与沈袖一样都是外戚党团内的人。
她之所以看不惯桑黎是因为桑黎的父亲曾上奏要韫初和亲边邦，虽没成，但韫初便从此记恨起了肃王府，肃王府内哪怕是庶女也没几个好惹的，唯独桑黎这个不受待见的软包子，成了韫初的主要攻击对象。
“你每次进宫她都如此？”
桑黎点点头，害怕云楚为她生气，又道：“我…我爹…却…确实不对，不…不怪她。”
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