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    陈韫将陈往矣留给他的表放在宿冬面前，那是一块万年历表。
    万年表一般造价都非常昂贵，不过这支一看就知道是个做工一般的水货, 年份和月份那一栏都已经停了, 只有指针还在滴答前进, 不过也已经走得不准, 现在明明是12点, 却显示为2点。
    陈韫修长的手指搭在表盘上, 无意识地敲击着, 与指针的滴答声重合, 仿佛在推着时间向前。
    宿冬等着他开口。
    陈韫思忖片刻后道：“虽然我现在还不能理解陈往矣将这块表留给我的用意，但我忽然想起, 我最后一次见到他的时候, 他确实说起过一条挂灯笼的村子。他当时跟我说：「这条村子有座西山, 上面有座有意思的庙, 你一定去看看。」因为他经常时不时玩失踪，完全不管外公，我当时跟他关系已经闹得很僵，也没有把他的话放在心上。”
    “现在看来，他当时跟我说这些话，是不是已经预料到我有一天，会参加特调局的选拔，并且在复赛的时候，选择了千灯镇作为题目？”
    宿冬：“也或许，是他觉得你会记得他的话。”
    陈韫面无表情：“你觉得我会听那个王八蛋的话吗？”
    宿冬收拢羽毛：“你现在不就将他的话记得一清二楚，而且正准备去西山？”
    陈韫：“……”
    宿冬已经将陈韫摸得一清二楚，他嘴上说着「恨」陈往矣，但实际上他「爱」的部分总是在顽强地抗衡「恨」的部分。
    爱恨分明又能爱恨共存，非常神奇的特质。
    陈韫难得被噎住，强行转移话题。
    “我觉得西山一定有秘密。既然两个「死人」，”他强调了一下咬字，看向宿冬：“都去过西山，陈往矣的魂是叫不回来，那我想问，顾沉璧当年去西山是为什么？”
    宿冬缓缓道：“顾沉璧去西山，是为了寻找一个奇迹。”
    陈韫想起叶青姜说的：“凤凰？”
    “准确来说，他当时并不知道他在寻找的是什么。”宿冬道：“特调局现在对魔的了解，来源于一千年牵机阁对抗魔的经验。但当时没有人知道魔是什么，漠北部所掌控的魔气就像是一夜之间破土而出。”
    陈韫皱起眉：“之前没有出现过魔气记载？这不合理。”
    他一直以为从来没有看到过玄朝以前对魔气的记述，是因为牵机阁在传承时没有刻意保存。
    “确实不合理。”宿冬：“魔气来源于人心。逝者如斯夫，但人的七情六欲，爱憎怨怼，自宇宙以来，何时变过？纣王醉饮朝歌时存在魔气，人皇伏羲治下同样会出现魔气。”
    “所以当时顾沉璧认为，之前之所以从未出现过魔气记载，只有三种可能，第一，各部族抵抗魔气的记载确实存在过，只是被刻意抹去；第二，天地间有本来就有化解魔气的方法，就像冬雪春融，魔气的聚集和消散，是天道自然，不需要人力去干涉，自然也不需要记载，只是这种循环在当时被打破，所以才被人发现；第三……”
    傀儡鸟的眼睛黑得仿佛深不见底：“魔气确实是自古以来第一次出现，是天道降于整个神州的天罚。魔因人而生，人因魔而死，人族终将无力抵抗。”
    陈韫挑起半边眉：“不是说「天衍四九，人遁其一」？都那么狂了，怎么还有猜测三？”
    宿冬深沉道：“嗯，所以第三种猜测刚出现就被否定了。”
    陈韫：“……”
    好烦装逼的人啊。
    他面无表情地换了个靠墙姿势。
    宿冬：“就像世间阴阳相生相克，根据前两个猜测，世间应该存在某种破解魔气的方式，只是尚未被发现。”
    陈韫思索着接过话：“所以顾沉璧主动去到北固城。北固城风水特殊，是最容易诞生魔气的地方，但那里的人偏偏能长久地安居乐业，说明一定有某种阻止魔气诞生的方法。”
    不知道是不是因为曾经和千年前叶青姜共情过，陈韫仿佛能够想象到当年的情景。
    他喃喃道：“当时的顾沉璧一定很失望。因为他发现所谓的「方法」，仅仅是不能大喜，不能大悲，以杜绝情绪来压制产生魔气的可能。一旦到了情绪失控的时刻，北固城内的人也开始入魔了，甚至比一般人更快。”
    小鸟眼中闪过一丝复杂，它试图点头，只是因为没有脖子而失败了。
    陈韫：“噗。”
    宿冬：“……”
    陈韫冷静道：“你继续。”
    宿冬：“但是他获得了一个关键信息：北固城曾经供奉凤凰神鸟。根据上古记载，凤凰高洁，不染污秽，甚至不惜以自焚洗涤自身。”
    陈韫想了想：“听起来像是一种净化方式。”
    “对。”宿冬：“凤凰庙就在西山顶，更关键的是，庙下面有一座凤凰陵。”
    陈韫诧异：“然后发现了凤凰的尸体？”
    自从经过雪貂那次上贡之后，他开始自动默算凤凰做成材料可以换多少钱。
    “没有。”宿冬好像看穿了他在想什么，有点无语：“他看到了一段留存的幻象，并且得到了一团凤凰火。如今的镇魔符文，就是在那团凤凰火中演化出来的。”
    “等会儿，幻象？”陈韫现在对一切「幻象」等字眼都非常敏感：“就像今晚出现的幻象一样？”
    宿冬一顿：“确实有几分相似。”
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