“你可想清楚，此次凶险，若……便是有去无回。”甘棠说。
“想清楚了。大敌当前，我荆州男儿，不作懦夫小人！”陈励的声音铿锵有力，和当年营救谢筇将军的寄雪如出一辙。那是谢筇将军曾经说过的话。
甘棠看着他的面孔，忽然想起来他就是当年和寄雪一同救出谢筇将军都那队将士之一，不由得心中感慨。
“好，陈励听令，本帅命你为副将，今夜子时，率军同本帅奇袭鬼族大营，扬我人族威名！”甘棠说。
“末将定不负将军所托。”陈励答道。
……
当日夜里，甘棠与陈励一行人悄悄潜入了鬼族大营，意欲刺杀瞳火。他们干净利落地解决了守卫，来到了瞳火所在的营帐。
一行人与瞳火营帐外面的鬼族士兵展开搏斗，甘棠潜入了瞳火的营帐里，寻找瞳火。瞳火不在营帐里，甘棠转身，却觉得脊背一凉。
“甘棠将军。”
那声音来自他身后的瞳火。
第25章 玉兰盛
甘棠迅速转身，剑对上瞳火的刀刃。只一秒，瞳火的刀快得出奇，甘棠有了经验，再次挥剑抵挡，聚集灵力，一剑刺向对方喉咙。
瞳火目光一转，轻松避开了他的攻击，再出招时那把带着诡异火焰的刀从身侧袭来。甘棠反应极快，化解了他的攻势，却是被冲击得后退一步。
瞳火趁机将他踢翻在地，刀刃抵上他的心口处。甘棠没有放弃，尝试再次起身，却被瞳火再次推倒在地上。
他嘴角涌出血来，顺着下巴淌下来，浸透了盔甲里面的白衣。瞳火猖狂地大笑，“甘棠将军，你们人族将士，真是个个都不堪一击！”
下一刻他却笑不出来了。心口处传来剧痛，是甘棠趁他不备，将召南剑插入了他的心口。
他没想到甘棠还能起身，想要再说几句嘲讽的话，却发现自己四肢僵硬起来。他瞪大瞳孔看着甘棠。
“你对玉絮君用了蝶梦，难道我人族就不能在剑上抹上催化蝶梦的毒吗，瞳火？”甘棠拔出召南剑，支撑住自己摇摇欲坠的身体，勉强挤出笑容来。
瞳火还剩下一刻钟的时间，营帐外面陈励已经带人处理好了鬼族士兵，走进来搀起甘棠，几人快马回到了渝州城内。
营帐里，瞳火视线越来越模糊，他隐隐约约看见一个鬼面人走了进来，伸出手想要求救。他的声音虽然渐渐恢复，他却知道这是回光返照了。
“易风，易风，救……救我。”瞳火看清楚的那人的面孔，一改平日的冷漠，直接叫了洛易风的名字。
可是洛易风却并不领会他的意思，一脚把他的手踩在地上，蹲下身扼住他的脖颈，问道：“甘棠在哪儿？”
瞳火以为他要替自己报仇，骂道：“那个甘棠……真他妈的不是个东西……”谁知骂人的话还没说完，洛易风狠狠地删了他一巴掌。
“我问你他在哪儿？”那语气七分威胁，三分冷厉。瞳火感觉那只掐着自己脖颈的手一点点收紧，忙道：“我是真的……不……不知道。”
他呼吸困难，又是濒死状态，话都说不清楚了。他是真的不知道甘棠去了哪里。
洛易风掐着他脖颈的手慢慢松开。瞳火以为自己有救了，却忽然听见对方说：“鬼族首领时日无多了。”
瞳火大骇。他们中了蝶梦，就是被鬼族首领所控制。首领生，他们生；首领亡，他们陪葬。他意识到自己是彻底没有救了。
生命的最后一刻，瞳火再次抬起头，洛易风早已经走远了。当子夜的鸦群发出最后一声凄厉的叫声时，瞳火忽然觉得，这是自己听过的最好听的声音了。他想要微笑，却笑不出来，只能缓缓合上了双眼。
……
甘棠回来之后便发了高烧，昏迷不醒。陈励临危受命，出城迎战。寄雪彼时已经可以走动了，便守在甘棠身旁。
甘棠嘴角微张，似乎是在叫什么名字。寄雪辨认出那是“爹爹”两个字。
她在营帐里待着的几日，听到跟随甘棠很久的亲兵说，甘棠其实不是谢筇将军的亲生子，是在难民堆里捡回来的孩子。那时候鬼族入侵，城中只剩下他一个孩子，刚刚失去妻子的谢筇将军毅然收养了这个孩子。可惜谢筇将军没什么文化，翻遍了整本《诗经》，给他取名叫甘棠。
蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。
后来甘棠偶然知道了自己的身世，那时正处在叛逆的时候，再也不肯叫谢筇将军“爹爹”，而是改称“将军”。后来父子关系缓解，甘棠也只是叫谢筇将军“父亲”。
此时，渝州城外，战争还在继续。九幽第五骑赤焱率领鬼族大军，誓与人族鱼死网破。陈励没有领军的经验，但是武功和谋略还是可以的，如此一来，赤焱也没讨到好处。
但是人族的物资就要不够了。他们被困在渝州城里，打不起消耗战。关键时刻，玉勍大人毅然决然率领一队人马悄悄从北门出渝州城，北上京都，请求朝廷补给物资。
另一边，鬼族的情况也不乐观。鬼族首领的营帐里，几位长老吵得不可开交。花辞坐在鬼族首领一侧的座椅上，面无表情地听着他们的对话，时不时和另一侧站着的洛易风眼神交流一下。鬼族首领终于咳嗽了一声，营帐里瞬间安静下来，落针可闻。
“主上，我们此次北上攻打渝州城，不就是为了人族的物资吗？如今物资没抢到，反倒是军营中亏空严重，是不是……”一位长老斟酌着言语，说道。
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