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    幽灵先生也同意这个说法。
    “难道其他那些受污染的人也拥有,或者拥有过、见到过类似的东西吗?”阿方索说,“那理应可以调查出来才对。”
    幽灵先生思考了一阵,然后说:“他们的行踪真的完全没有共同点吗?”
    “您知道的,无烬之地的探险者来自四面八方。他们可能会经过同一家驿站、可能会住宿同一家旅馆、可能会观看同一场表演……”阿方索耸了耸肩,“但谁也没法确定他们的路程就完全一样。”
    “……等等,什么表演?”幽灵先生突然沉声问。
    他想到了一种可能。
    阿方索怔了一下:“您应该也知道的……就类似于黑尔斯之家的那种,马戏团表演。”
    十分钟之后,幽灵先生从赫德·德莱森那儿得到了同样的答案。
    “我调查出了那些死者的相似之处,幽灵先生!我调查出来了!”赫德十分激动地说,“他们都曾经观看过同一场马戏团表演!”
    幽灵先生面色沉沉。他让赫德冷静一点,然后听他慢慢讲述了自己的发现。
    赫德在过去一段时间里一直忙着调查那些死者的身份与经历。这不是简单的事情,毕竟现在比德尔城里都有些排斥他,不过调查始终在继续。
    或许赫德自己也没法解释为什么他会如此执拗,但是,他的确不能不调查这些死亡,因为那些死亡困扰着他,日日夜夜,侵扰着他的灵魂。
    他从未如此深刻地痛恨这种事情。
    以往旧神的污染发生在他自己的身上,他好似无知无觉地就承受了、就度过了,但是当仓促的死亡发生在他周围的时候,他才好似猛地抬起头面对这残酷的现实。
    所以他必须去调查、去寻找真相、去了解这一切背后的故事。
    而他做到了。
    他深深地吸了一口气,然后说:“探险者们通常会回到比德尔城放松一下,找找乐子……比如酒馆之类的地方。
    “比德尔城的商人们,或许还有那些酒馆的经营者,他们也十分清楚探险者们需要放松。所以,他们时常会安排相关的娱乐活动,表演、舞会、狂欢,或者其他什么。
    “每天的花样都不一样,也并不是所有探险者都会去往同一个地点。
    “……一般来说,这样的安排是以周为单位进行重复,周一安排什么活动,周二安排什么活动,这样。周末的两天通常会是接连的狂欢日。
    “对于比德尔城的普通居民来说,他们不怎么参与到这种活动之中,那基本与他们无关。不过,您之前跟我说的,那些可以帮助我的比德尔城居民中,有一家是开酒馆的,他们了解一些相关消息。
    “那家酒馆主人的孩子跟我说,他们家常常会有探险者过来喝酒……事实上,其中一名死者也就是在那家酒馆和我们偶遇的。
    “然后我就想到,或许那种关联、或许那种污染传递的方式,并不是直接的,而是某种……我是说,概念上的,相关。
    “比如他们,包括卡格尔,他们可能都去过同一场狂欢、看过同样的演出……甚至他们未必是同一天、同一场,而只是相同内容的活动。
    “然后他们又遇到了卡格尔,在不同的时间、不同的地点……然后他们就受到了污染。那像是一条无形的锁链,捆绑着他们的脖子,最后……一同勒死了他们。”
    赫德喃喃说。
    他颤抖的手抱住了自己的杯子——他的“复现自我”仪式的时轨——然后猛地喝了一口,这才缓慢感到了平静。
    幽灵先生观察着他的表情,确认赫德没有因此而再次受到打击,于是就不置可否地继续听下去。
    赫德又继续说:“在比德尔城,一直有一个马戏团驻扎着。他们每周表演一次,表演的内容是随机安排的,但是基本上就是那几种表演——小丑、驯兽师、魔术师,最主要的是这三位。
    “每周的主要表演,是这三人中的其中一名。而我确认的情况就是,那些死者……包括卡格尔在内,都看过小丑的表演。”
    “那位小丑表演了什么?”幽灵先生问。
    “……一出滑稽戏。据说是根据无烬之地流传了很久的一桩传说故事改编的,关于人类纵火焚毁森林的故事。”赫德解释说,“小丑就是那个纵火者……应该说,小丑扮演了纵火者。
    “在故事里,小丑总是十分狼狈,尽管展现出野心和残酷,但却总会显得滑稽可笑,就像是恶人出丑。那总是会让人们哈哈大笑,您知道的。
    “……当我调查出这一点的时候,我还和那些孩子们交流过。他们说这是关于……辛西娅?关于辛西娅的一个故事。他们说您知道这个故事。”
    幽灵先生缓慢地点了点头,然后又忍不住在心中叹了一口气。他说:“是的,我的确知道。”
    赫德就松了一口气,他说:“我去找过那个马戏团的成员,他们有点不耐烦,不过也还是跟我说了一些信息。
    “他们说,小丑的这场演出名为《森林的沙漠》,是无烬之地的传统剧目,也经过许许多多种不同的改编。许多驿站、城市都会上演,基本上都是由马戏团的小丑来进行演出的。
    “当然,因为这场剧目实在是有些古老和传统,所以许多年前探险者们就已经看腻了,现在很多的马戏团都已经改变了剧目的内容。
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