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    玛丽娜·凯兰的分娩仍旧在进行。琴多忍不住朝上看了一眼。
    “不用担心，先生。”那个女人轻柔地说，“生产总是需要一点时间。女人都清楚这一点。哦，虽然您是个男人，但是，您也应该听闻过这事儿。得用痛苦的、漫长的时间，来迎接生命的满足。”
    琴多收回目光，冰冷地看着这个女人。他说：“我不认为非得这样。”
    “那是因为您是个仁慈的人。”那个女人用一种不太赞同，但是又不想明确表达自己想法的语气说，“而我们，我们面对的局面不一样。”
    “我们的神明并不仁慈。”中年男人非常顺口地接话说，“祂就是如此。”
    他的语气带着一种，仿佛面对孩童顽劣的行径的情绪。那无可奈何，甚至带着点微妙的宠溺与放任。即便那顽劣的行为造成了可怕的伤害，他们也做不到阻止。
    西列斯洗完了牌，开始了第二局。
    他说：“人与神并不一样。”
    人如果顽劣，那或许会被父母教训一顿，然后学着乖一点；而神如果顽劣……谁来教训神？
    这一次那个女人是第一个出局的。她小小地惊呼了一声，露出一个懊恼但是又无奈的表情。她低声说：“得靠您了。”
    僵持的局面在继续。中年男人的牌技不错，但琴多的牌运更好。于是最终是琴多获胜，尽管他赢得相当惨烈。
    “……扳回一局。”琴多低声说。
    中年男人摇了摇头。他们开始了第三局。
    玛丽娜·凯兰还没成功。西列斯与琴多也还没成功。
    第三局的结果是中年男人赢了。那个女人几乎不顾自己的安危，只是一昧攻击着琴多。她第一个败下阵来，但琴多也很快输了。
    “哦，如果是三局两胜的话，那么我们已经赢了。”中年男人微笑着说，但玛丽娜·凯兰的惨叫声未曾停歇，“但那孩子还没出生呢。”
    他们静默地继续着牌局。琴多的胜场在慢慢累积，但对面是两个人。
    “其实我有点困惑，为什么您会调查到这么多信息呢？”中年男人说，“比如，您甚至知道我是格雷福斯。可是……”
    “你不是格雷福斯。”西列斯洗着牌，并且说，“格雷福斯·达罗·克里莫。他有他的名字。而你不是他。”
    中年男人莫名被西列斯的语气稍微激怒了。他定定地注视了西列斯片刻，然后微微笑了一下，他轻柔地说：“好的。”
    时间一点点过去，他说：“我们玩了挺久了。”他没说各自的胜场，琴多比他们单独任何一个人赢得都多，但是他们是两个人，“不如来喝点茶，休息一下吧？”
    西列斯与琴多都没有意见。于是那个女人起身，十分自然地端来了茶具。四个金盏杯，和一个漂漂亮亮的、刻着金盏花的茶壶。
    “相当漂亮，是不是？”中年男人把玩着金盏杯，“原本是五个杯子，丢失了一个。我知道是怎么一回事，但是那也没什么关系。现在这四个杯子，恰好适合我们四个人。”
    他首先一口将茶水饮尽，然后才微笑着说：“两位客人，我们拿出了最好的茶叶招待你们。”
    “谢谢。”西列斯礼貌地说，他也喝了茶。与此同时，他的目光若有所思地望着茶具上的金盏花。
    琴多看起来想说什么，但最后他没说出口。
    当他们的牌局继续的时候，城市里另外一场比赛的结果已经呈现。
    “……科林·莱恩！我们最终的胜者！”主持人大声说，“恭喜你，这位来自第三走廊的启示者！”
    科林·莱恩心不在焉地点着头，他的目光注视着在场每一个人。他保持着最后的谨慎……突然地，他望见一个站在角落处的影子。
    那双藏在暗处的、漆黑的眼睛静静地望着他，隔了片刻，那人突然后退了一步，然后消失了。
    科林心中一惊。他匆匆结束了颁奖仪式，然后跟上了那个影子。他已经用了最快的速度，但那人早已经消失不见。
    不过……
    恶罪使徒是天生活在阴影中的生物。
    男人的身影猛地模糊，然后突然消散。冥冥之中的指引告诉他，那个影子去了哪里。
    ……洛厄尔街32号。
    这栋住宅外头围着的人逐渐开始焦躁不安。他们的目光开始频繁望向那个站在树下的男人。而那个年轻男人的目光紧紧地盯着面前住宅的玻璃窗。
    下午四点。拉米法城市上空阴云密布。仿佛有一场暴风雨即将袭来，因此天色暗得令人心惊。洛厄尔街32号里突然亮起了灯。
    在某一个瞬间，那个年轻男人动了动身体，但是他又猛地停住。这并不是他们约定的暗号。那灯光明亮而平稳地照耀着。
    于是他轻轻松了一口气，又或者，更加紧张了起来。
    隔了片刻，突然地，有一个人出现在他的面前。科林·莱恩。他不知道怎么的就出现在这里，目光凝视着这个年轻男人。
    “……我认为你与这栋房子里发生的事情有关？”科林说。
    年轻侦探的眉头不由得跳了跳：“你又是谁？”
    “教授让我在这一天注意安全。而我注意到一个人的消失。他的身影……影子，来到了这里。”科林说，“他似乎在等待着什么。”
    “他在哪儿？”
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