但是，就“阴影”而言，他能理解。
西列斯沉默了片刻，决定在这件事情上相信乔恩的说法。乔恩也没什么必要欺瞒他。
西列斯便说：“你认为这名画家可能是谁？身处那些人之中……但是却与他们的想法不太一样的人？”
乔恩耸了耸肩：“我不能肯定。但是我不知道为什么这个人会将那幅画留在那儿。这是个很明显的暗示，有人在提示我们，风雨欲来。”
“……这位画家对于神明的信仰，似乎没有那么疯狂。”西列斯低声说。
乔恩点了点头。这也正是他的想法。
西列斯下意识捏了捏鼻梁，他说：“即便如此，我们现在也找不到人。你有尝试过什么寻人仪式吗？在那幅画的指引之下。”
乔恩遗憾地摇头，他将那幅临摹作品收起来，一边说：“的确尝试过，但是没能得出什么结果。或许那些人有专门用来消除踪迹的仪式也说不定。”
西列斯皱了皱眉，他说：“而另外一种可能是，他们发现了这个人的意图。”
乔恩也不禁沉默，片刻之后，他苦笑着说：“您还真是……考虑到了一个相当不妙的可能性。”
西列斯对此不置可否。
乔恩转而说：“或许的确是这样……但是，那又如何呢？”他的语气带着点疲倦的意思，“我们在这个案子里绕来绕去，找不到一个出路。那个突破口在哪儿？他们究竟打算做什么？”
西列斯诚实地摇了摇头，他仍旧冷静地说：“最坏的结果，也不过是等到五月中下旬，等到事发，我们就能知道他们的意图了。”
乔恩徒劳地张了张嘴，然后身体往后靠。他的表情慢慢平静下来，说：“您说得对。我们也不用那么着急。况且，我相当怀疑……”
乔恩犹豫了一下。
“什么？”
乔恩说：“他们真的能成功吗？”
西列斯一怔，然后说：“我当然希望他们不会成功。”
乔恩也怔了一下。他们仿佛鸡同鸭讲，但又同时因此而笑了起来。
乔恩也露出了较为轻松的表情，他耸了耸肩，然后说：“的确如此。我的意思是，他们想做的事情与旧神有关，与那不为人知的‘阴影’有关。
“但是，在雾中纪过去的这几百年来，似乎还没人真的就这相关的事情有所收获。譬如那些想要复活旧神的旧神追随者，他们从未获得成功。
“有时候我感到，这或许就是命运的决定。命运决定，神明在这个时代已经过时了，祂们将不再可能出现了。”
西列斯静静地听着。
乔恩的语气中透露出一种微妙的傲慢，以人类对神明。
西列斯不禁若有所思地望了望这位年轻的侦探。
等乔恩说完，他便说：“那么，安缇纳姆呢？”
乔恩的目光中头一次出现了些许的迟疑，他问：“您的意思是？”
“神明已经过时，但是，安缇纳姆仍旧存在。”西列斯声音低沉地说，“您认为，祂是一种什么样的存在？”
“……一位好心但不必要的神明。”乔恩说。
西列斯怔了一下。
“我站在人类这一边。”乔恩突然微笑起来，他用一种十分坚定的语气说，“但是，我不站在安缇纳姆那一边。”
西列斯目光深深地望着面前这位年轻的侦探。他没有表现出特别惊讶或者是意外的表情。
尽管西列斯的表情向来如此，但乔恩停顿了片刻之后，还是忍不住问：“您不会觉得，这样的立场十分奇怪吗？”
西列斯相当客观地说：“人们都会拥有各自的立场。这并不奇怪。”
乔恩并不知道“阴影”来自费希尔世界之外。不然的话，有这样外敌在，那么他说不定也会让自己站在安缇纳姆这一边，至少不会和安缇纳姆对着干。
抛开“阴影”的问题不谈，在费希尔世界中，神明之于如今的人类，其地位和作用的确十分尴尬。那究竟是曾经庇佑他们的宏伟神祇，还是造成过去漫长苦难的恶毒异物？
安缇纳姆也无法从这样的困局中幸免，即便祂的确庇佑了人类很久很久。
乔恩愣了一会儿，然后不禁说：“您还是真是……我的意思是，您的中立总是相当令人惊叹。”他以一种微妙的攻击性的语气反问，“而您的立场呢？”
西列斯平静地望着这位年轻的侦探。
乔恩说：“或许您认为我总是在隐瞒一些事情，认为我对于这一次的合作不够坦诚。但是，您似乎也始终隐藏着一些想法。”
西列斯暗自在心中叹了一口气，有一种面对学生的感觉——他是说，那些年轻的、天真的，困在自己人生的问题里出不来的学生。
……比如，多琳·卢卡斯。他们总是迷茫而不自知。
“我并不需要什么立场。”西列斯说，“神明与人类、时光与命运、世界与宇宙。当我们谈论这些话题的时候，我仅仅只是代表我本人，而非任何其他的立场。
“以人类或者神明或者……具体一点说，拉米法城居民的立场来概括我本人，都是不够精确的。我并非这个群体的话事人。”
乔恩愣了一会儿，然后笑了一声：“教授，您还真是傲慢。”
傲慢？
西列斯摇了摇头，他说：“每个人都有自己的过去、自己需要关注和头疼的事务、自己的目标与愿景。我只是尽己所能。”
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