其他人都被他这夸张的语气逗笑了。
西列斯坐下来，露出些许的笑意，难得开了个玩笑：“梅纳德·戴夫斯先生，我想，我消失的这些天，您不会以为我卷入了什么惊世疑案吧？”
梅纳德连连咳嗽了两声。
一旁，冒险小说家阿维德·诺顿说：“您可真是猜对了。梅纳德这家伙还以为您出了什么事呢。”
他这么一说，梅纳德不禁瞪了他一眼。
同为侦探小说家的安东尼娅·卡明女士，同样在一旁笑了起来。她说：“的确如此，梅纳德甚至跟我商量着，有什么有意思的犯罪手法呢。”
梅纳德哀叹一声，就只能老老实实地朝着西列斯道谢。
西列斯摇了摇头，说：“这没什么。过去一段时间我的确不在拉米法城。”
“哦，冬假和春假，您都不在拉米法城。”阿维德说，“我开始期待您这一次有什么新的有趣经历了。”
这话令西列斯莞尔。他猜到这位冒险小说作家一定会十分好奇他在米德尔顿的经历。
在场除却这熟悉的三人，还有一位自西列斯进门之后就一直保持沉默的年轻女士。西列斯将目光望向她，然后笑了起来：“没想到能在这儿遇到你，多琳·卢卡斯小姐。”
多琳露出了一个相当谨慎、微妙的笑容。她慢慢地说：“呃，我也……我也没想到，诺埃尔教授。”
“……教授？”梅纳德怀疑地望了望她与西列斯。
多琳·卢卡斯。拉米法大学雾中纪文学专业。去年第一学期的时候，西列斯在决定他的俱乐部十五人名单时，最后一个名字是随机从那一叠申请表中抽取的。
而他抽到的正好是多琳·卢卡斯的申请表。
他没想到会在这里遇上多琳。在他的印象中，多琳是一个较为安静、寡言、好学的学生，在俱乐部的活动上也不怎么发言，始终保持沉默，但是一直都相当认真。
不过，既然多琳出现在这儿，那么就意味着，这位年轻女士也是如今拉米法城炙手可热的小说家。
面对众人的疑惑，西列斯简单地介绍说：“多琳是我的学生。”
他心想，在历史学会碰上安吉拉·克莱顿这名学生也就算了，现在在小说家聚会上也碰上了学生……他的学生还真是相当，爱好广泛？
“哦，一对师生。”阿维德有些惊讶地说，“这可十分令人惊叹啊。”
多琳小声嘀咕地说了一句什么，随后露出一个十分淑女、克制的微笑。她说：“是的，真巧啊。”
西列斯看了她一眼，突然感到多琳心中说不定产生了与曾经的安吉拉类似的想法，只是多琳没有安吉拉那么外向，所以没有将自己的情绪表现出来。
说到底，在这种地方也能遇上教授，还真是一件相当令人意外的事情啊。
西列斯心中划过一丝哭笑不得。
气氛有些许的尴尬。西列斯便转而问：“你们在玩牌？”
“是的。”安东尼娅说，“诺埃尔……哦，诺埃尔纸牌？”
安东尼娅的表情中闪过一丝惊讶。
梅纳德更是直接震惊地问：“这是你的发明？”
“不能这么说。”西列斯摇了摇头，“我提供了一些创意，之后我的朋友们和我共同完善了这个玩法。你们觉得怎么样？”
“相当有趣！”阿维德赞叹地说，“更令人惊讶的是，这玩法将旧神分为不同的阵营，而旧神也是可以被打败的。这种想法真是……”
“天才般的创意。”多琳在一旁低声说。
看得出来，她的赞叹是发自内心的，而非故意在此刻恭维西列斯。
对于这些称赞，西列斯已经能够入乡随俗地坦然接受。不过，多琳发自内心的感叹也让西列斯感到些许的在意。
实际上，这个世界的普通人对于旧神的观感可能就是，“那是旧时的神明”。他们会保持着一种基本的尊敬，但是也相当坦诚地认为那和他们没什么关系。
比如阿维德的感叹。他的感叹来自于他从未听闻过这样的想法——将旧神分为不同的阵营，然后相互战斗和攻击——他会认为这是相当有趣的做法。
而多琳……她的想法似乎比这更深一层，带着一种十分微妙的情绪。她惊叹于西列斯竟然打破了旧神的“尊崇”。
西列斯不禁瞧了瞧这个学生。
而多琳也在瞧着他。那双眼睛里带着一种复杂的情绪。她注意到西列斯望过来的目光，有些迟疑和困惑地与他对视着。
随后，西列斯朝着她点了点头，主动收回了目光。
诺埃尔纸牌在拉米法城内也流行了好几个月了，阿维德和梅纳德两人都已经相当熟练。他们甚至同样提及了即将开展的诺埃尔纸牌大赛。
“现在只是一些风言风语。”阿维德说，“不知道什么时候才能真正举办。实话实说，我已经相当迫不及待了。”
梅纳德不屑地说：“凭你这全靠运气抽牌的垃圾牌技？”
阿维德：“……”
他露出一个想把拳头砸到梅纳德脸上的复杂表情。
梅纳德完全没在乎。他盛情邀请西列斯加入牌局。安东尼娅正好不太想继续打牌了，她便将席位让给西列斯，自己饶有兴致地旁观着。
十分钟之后，梅纳德一脸呆滞地望着自己已经空血的旧神牌。而阿维德看看自己的牌，再看看西列斯的牌。多琳这一局是荷官，她缓缓抬起手，颇为困惑地注视着自己的手。
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