不过,卡贝尔教授同时也补充说,这与胡德多卡的神位,“世界的阴影面”,是两个完全不同的概念。“阴影”只是对于这位神明的某种描述,或者说,比喻,而并非是其神格、神位或者神名。
第二,他认为“阴影”是许多旧神的敌人,但也有许多旧神并不知道“阴影”的存在。这种错综复杂的关系,也让旧神从阴影纪开始的局面变得更为扑朔迷离。
在这一点上,卡贝尔教授稍微暗示了一下自己得出这个结论的原因:“瞧一瞧旧神们陨落的时间点就可以知道了!”
第三,“阴影”很有可能以吞噬、啃食、覆盖等等类似的办法,夺取了旧神的力量,这让祂变得越发强大。在阴影纪,很有可能发生了一场神战。阴影纪所谓的“灾难”,也是这场神战造成的。
关于“神战”,卡贝尔教授稍微郑重一点地做了一些解释。他并不认为神战是只局限于神明之间的战争。
准确来说,神战的确发生在神明之间,但是当然也会波及到人类,并且许多人类战士必定也参与到了这场旷日持久的战争之中。
除了这三点之外,卡贝尔教授这篇论文的后半部分,实际上都在阐明同一个观点。
也就是:“阴影”从未消逝。
这种概念与此前侦探乔恩的说法不谋而合。他们全都认为,仍旧有人在暗中进行着一个阴谋。
实际上,这种观点就可以证明,乔恩接触到的那批怪人所提及的,对“阴影”有着十分深入研究的人,的确就是卡贝尔教授。
西列斯对于后半部分的内容反而更感兴趣,在他已经知道“阴影”存在的情况下。
卡贝尔教授本身并非官方组织出身,他甚至没有真的成为一名启示者。但是,他从各种隐秘渠道,比如秘密组织、小型聚会、古董爱好者交流会等等的场合中,提取到了各种各样的小道消息与传闻。
他将这些消息整合梳理,并且按照时间顺序一一排列。
然后他发现,至少在康斯特公国国内,有许多涉及到露思米的信徒的案子,最后都不了了之了。
这种“涉及”,包括案发现场找到的一些遗物、口口相传的某些信仰的流言、手稿与新闻报道等纸质媒介的介绍与猜测、一些私家侦探对于某些案件的调查等。
总之,卡贝尔教授在论文中列出了几个较为典型的案子。
比如,太阳升起与太阳落下的时候,在同一地点出现的不明尸体;比如,眼睛出血、手中还握有一只望远镜的奇怪死者;比如,把自己打扮成女人、穿着女骑士衣服的异装癖男人。
关于那最后一群人,卡贝尔教授尤为介绍说,他是在某张年代久远的报纸上瞧见的相关消息。之所以将这事儿列进来,是因为那些异装癖男人的胸甲上,都雕刻着金盏花。
“而有幸阅读到这份论文的读者,如果知道金盏花的含义是什么,那么恐怕自然就能明白,这些人的出现意味着什么。”卡贝尔教授在论文中如此神秘兮兮地写道。
……也难怪他这篇论文会被那位期刊编辑斥责为“疯子的怪言怪语”。
不过,对于此时的西列斯来说,因为他了解金盏花的含义,所以他能够明白卡贝尔教授的意思——金盏花是露思米的象征。
从这个角度来说……
西列斯便想到了一个可能的解释。他对琴多说:“你知道,有一些旧神追随者的秘密组织,会采用一些与旧神有关的象征物作为入会凭证吗?”
比如布朗卡尼的信徒会展示用以折磨自己的物件,比如拉米法商会内部,那些信仰梅纳瓦卡的商人们,会以一端坠下的天平作为身份的象征。
或许,金盏花就象征着一个组织?
那是一群露思米的信徒的聚集地……不,按照卡贝尔教授和此前乔恩的说法,那是假借露思米名义的,“阴影”的追随者所隶属的组织。
金盏杯是否有可能是某个人在加入那个组织之后,选择遗弃在那个垃圾桶里的?如果真是这样,那么他们对于达罗家族灭门案的推测就要来一个天翻地覆的转变了。
或许,布鲁尔·达罗之所以被一刀毙命,只是……只是某个人的入会仪式?
这个想法令西列斯突兀地一怔。
琴多没有想到那么多,他认同了西列斯的想法,并且说:“卡贝尔说他是在年代久远的报纸上看到。那说明,这个组织恐怕已经存在很久了。不过……女骑士?”
他有点儿困惑地说:“为什么是女骑士?”
女骑士这个概念对于费希尔世界的人们来说,并不算陌生。
的确会有一些女士选择成为骑士,为君主或者为神明作战,这种事情可能不怎么常见,但哪怕是普通人,他们也可以在提到这个话题的时候,头头是道地说上两句,提及历史上一些知名的女骑士。
对于神明来说,人类的性别并不会影响信仰。历史记载中也有不少神明拥有女性代行者,这并不算是一件稀罕事。
但是,为什么这群旧神追随者,会特地将自己假扮成女骑士?
不,应该说……
女性的身份特征在这个秘密团体中有着特殊的意义?
西列斯想了片刻,然后摇了摇头。他说:“或许只是露思米曾经拥有一位女性代行者,或者他们认为露思米是倾向于女性特征的神明。也或许,这群人只是单纯的异装癖?”
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