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    突然地,他怔了一下。
    乔恩说:“更深的地方?”他疑惑地说,“可现在,这名商人被抓了起来,难道他们不会继续追查吗?难道说……”
    西列斯声音低沉地说:“他们就要成功了,所以,他们已经不在意是否被发现了。”
    乔恩陷入了沉默之中。
    这个时候,西列斯瞧见那位头发花白的长老正慢吞吞地走出来。
    这位长老这两天的奔波可以说是十分辛劳,并且还意外受了伤。以他这个年纪来说,实在显得并不轻松。西列斯与乔恩都与他打了声招呼。
    “还没来得及自我介绍。”这名长老说,他看起来是位十分温和的老人,“我是戴维·科芬,你们可以直接称呼我为戴维。”
    西列斯与乔恩也各自介绍了自己。
    戴维苦中作乐地说:“总算解决了,不是吗?”
    西列斯与乔恩对视了一眼,然后乔恩说:“恐怕并非如此。”
    西列斯主动问:“戴维长老,您前天拜访奥斯汀侯爵之后,有跟任何人提及这件事情吗?”
    “什么?当然没有。”戴维看起来有些疑惑,“为什么这么问?”
    西列斯说:“我产生了一个怀疑。为什么在您拜访奥斯汀侯爵之后,商人比利就很快也拜访了他,就好像他是被您的行为惊动了一样?”
    戴维陷入了沉思,然后说:“我明白了,的确十分巧合。”他顿了顿,“我离开奥斯汀家之后,并没有和任何人接触,但是,在那天我和安吉拉一起离开的时候……”
    他想了片刻。
    西列斯与乔恩都认真听着。
    戴维说:“我们在历史学会的走廊碰上了克拉伦斯·德怀特。他与我打招呼,然后礼貌地问了我去向。他就是这样的。”他朝着西列斯点点头,“您可能知道这位长老的性格,诺埃尔教授。”
    西列斯怔住了。
    克拉伦斯·德怀特?
    西列斯大为吃惊,没想到这位长老居然牵涉其中。
    “克拉伦斯·德……怀特?”乔恩低声呢喃,“他为什么……”
    听起来,乔恩同样知道这名长老。不管怎么说,乔恩也同样出身历史学会,他能知道克拉伦斯,并不显得奇怪。
    但是西列斯还是侧头望了望他。
    不知道为什么,在实际接触到乔恩这位侦探之后,西列斯总觉得他身上有某种违和感。他不知道这种违和感究竟来自于哪里,也可能是事件的进展突飞猛进,让西列斯一时半会无法仔细思考。
    他们现在关注的重点仍旧是比利,以及格雷森食品公司。
    西列斯想了片刻,说:“无论比利他们的图谋是什么,他们恐怕都已经接近成功了。您知道最近有什么可能牵涉到食品的大事件吗?”
    “食品?”戴维陷入了思索之中。
    此时,一群警员匆匆拎着一些什么东西,走过他们身边。警员们的身后跟着安吉拉、米莉森特、多萝西娅、奥斯汀侯爵夫人,以及好几名仆人。
    看起来,是警员们将奥斯汀侯爵的“尸体”抬了过来。
    西列斯三人带着比利来到警局的时候,也跟警员们说了奥斯汀侯爵的事情。他们当时就出发前往了北郊的奥斯汀侯爵庄园,为其收尸。
    现在,奥斯汀侯爵的家人们也跟了过来。
    不过米莉森特和侯爵夫人看起来并不悲伤,更多的是震惊与恐惧。西列斯注意到她们的手甚至仍旧在轻轻发抖。
    他在心中叹息了一声。
    西列斯三人站在警局的角落,侯爵夫人一行便走了过来。
    “事情算是解决了吗?”侯爵夫人轻声问。
    西列斯迟疑了一下,最后还是摇了摇头。侯爵夫人发出一声惊恐的低泣。
    西列斯又一次问:“您知道最近有什么与食品相关的大事件吗?宴会、舞会、晚宴、聚会……”
    他说着,面前的好几名贵族都突然愣了一下,然后不约而同地惊呼起来。
    “神诞日前夜晚宴!”
    平民出身的西列斯不禁愣了一下。原身的记忆中从未提到过所谓的“前夜晚宴”。
    “那是贵族们在神诞日前夜庆祝的安缇纳姆诞生的宴会。”安吉拉匆匆解释说,“但其实只是一个……我该怎么跟您解释,是冬季之前,大公与贵族们聚会的场合。神诞日恰逢其会。”
    西列斯恍然。
    他想,神诞日前夜?他记得,格雷森食品公司恰恰准备在那一天进行大规模的折扣活动。这两者相互映照,似乎佐证了格雷森的确是打算在这一天进行什么阴谋。
    西列斯便问:“这样的聚会……会品尝食物吗?”
    “当然。”侯爵夫人低低地说,“大公和大公夫人会各自招待宾客,进行盛大而隆重的晚宴。传闻中,是希望接下来漫长的冬季都能享有充足的食物。一个美好的祝愿。”
    西列斯心想,听起来,这个晚宴十分奢侈浪费。
    不过现在这并不是重点。
    他问:“今年晚宴的食品供应商,你们知道吗?”
    他们面面相觑,全都摇了摇头。
    安吉拉说:“不过这也好办,去查一查就知道了。”
    侯爵夫人也点了点头,她直接叫来了一位仆人,低声嘱咐了两句。仆人随后就离开了。
    在这之后,他们没一个人说话,场面暂时陷入了冷清之中。
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