将近七点的时候，雨小了一些，西列斯便出了门，去食堂吃了早餐，随后就到了办公室。
办公室的门口放着一封信，西列斯将其捡起来，然后开了门，走进办公室。他将试卷放到一旁，坐下来，然后拆开了信封。
不出意料，这封信来自霍雷肖·德怀特。
这位苦难记事社团的社长，过去的几个星期里，一直坚持不懈地在社团活动结束之后，将活动的内容整理好，写信交给西列斯让其查看。
因为这事儿，西列斯对于霍雷肖的观感一直不错。
当然，他对于这个年轻学生，以及他的同伴们研究的东西，略微有些异议。这种情绪与霍雷肖无关，而与他曾经听说过的，酷刑研习会的事情有关。
不过，自从多米尼克跟他讲过这个组织的存在以来，西列斯却从未遇到相关的其他事情，也未曾听闻过相关的新闻。
他总觉得这事儿已经结束了……或许就是因为那一次发生在地下交易会的事情，让酷刑研习会收敛了起来？
西列斯希望是这样的。
他展开信纸阅读了起来。信中，霍雷肖对这一整个学期的社团活动做了总结。
他们已经搜集到了许多旧神信徒自我约束、自我惩戒的行为，其中包括了日常的吃穿用度、身体清洁、时间安排等等。
当然，从霍雷肖的信中来看，他们研究的信徒行为都只是身体与心灵意义上的“约束”，而非“酷刑”。这一点也大大让西列斯松了一口气。
西列斯此前也已经写信给霍雷肖，提议他们可以更加深入地探讨一下“自我约束”的道德意义、精神价值、缺陷弊端、历史沿革等等。
如果苦难记事这个社团的最终目的是形成一篇论文的话，那么这些部分都是必不可少的。
西列斯知道霍雷肖本身就是一位启示者。
而这个年轻学生信中过于尊敬的称呼和用词、过度礼貌和刻板的表现——西列斯不知道这是否是自己的错觉——都让西列斯感到，这个学生本身似乎就处在一种严厉的自我约束的处境之中。
当然他不能说这种自持有什么问题。
他只是觉得，真有这样年轻的男生能做到这种地步？
霍雷肖的家庭究竟是什么样子的？他是在什么样的环境中被培养出来的？他的父母、他的长辈又是什么样的？
西列斯对此多少有些好奇。或许是基于一个小说家对于一个人物的本能观感，也或许，是基于一位守密人对于秘密的本能探知。
他阅读完了这封信件，然后提笔写了一封回复。在回复中，他写了自己一贯以来的看法，希望霍雷肖能够在这些“行为”中寻找本质上的“意义”。
此外，他也建议霍雷肖能够从其他的渠道中，寻找一些现代意义上的“自我约束”行为，而并不仅仅只是将话题和范围限定在早期历史。
他在信中衷心地祝贺霍雷肖以及他的朋友们的进展，并且希望他们能够完成这篇论文，在足够优秀的期刊上进行发表。
写完了这封回信之后，西列斯将其装到信封中，暂且放到办公桌的抽屉里，打算之后寄出去。
他注意了一下时间，距离十点上课还有一个多小时，他便趁这个机会，仔细琢磨了一下自己的论文。
这是十月初。十月底的期刊出版他可能赶不上了，只能等到十一月底。
好消息是，从本顿那儿，他已经拥有了一些期刊出版的渠道。换言之，他不必担心自己的论文无法登上期刊。
“流浪诗人是李加迪亚的信徒”。正如布莱特教授所说，仅仅只是他找到的这一点，就足以让他这篇论文获得更为出彩的成绩。
西列斯论文现在的进度到了一个略微尴尬的时间点。他收集了足够的关于流浪诗人的信息，并且也已经在文学领域为他们的作品定性。论文的内容是足够了。
但是，他还没能找到一条真正的、足够关键并且直白的信息——一些文献资料或者典籍，用以证明流浪诗人的确是李加迪亚的信徒。
当然了，他这篇论文也未必真的需要将其论证得十分清楚，只不过，西列斯还是希望自己能够做到这一点。
想到这里，他不禁叹了一口气。
他注意着时间，在九点四十五分的时候离开了办公室，去到了教室。教室里学生们已经到齐了，这个时候正热烈地聊着天。
他们恐怕感到十分高兴。即便天气阴沉，但是冬假也即将到来了。那可是整整两个礼拜的假期！
西列斯走上讲台，将试卷放到讲台上，然后说：“上午好，各位。今天我们将进行一场考试。周四的时候，我会将考卷的结果公布，并且讲解一下试卷。”
气氛登时凝结。
西列斯眼看着，学生们脸上因为学期即将结束而出现的笑容，缓缓消失……
在这一瞬间，西列斯确凿无疑地相信，他在校内的名声又要往某个极端发展了。
他若无其事地分发试卷，在学生们绝望的目光中，平淡地说：“你们有九十分钟的时间完成这份试卷。”
课堂死寂如同坟墓。
西列斯又说：“当然，这份试卷的成绩不会计入你们的课程最终成绩。”
学生们好像松了一口气，但是也有学生突然不可思议地望着西列斯——不计入成绩，那为什么还要考试？
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