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    “是的。你的消息可真够灵通的。”伯特伦说,“下午的时候,我也得去一趟。今年的交易会恐怕会十分热闹啊。”
    “因为大公打算开发无烬之地的事情?”
    “据说已经确定下来了。”伯特伦点了点头,“今年神诞日庆典的时候,大公估计就会正式宣布枯萎荒原大开发的计划了。
    “原先人们以为,会在冬假之后再宣布,但是没想到会在神诞日庆典的时候公布。有些人觉得,七月雨季的时候,大公之所以离开拉米法城,就是为了考察无烬之地开发的事情。
    “而所谓的‘冬假集市之后’的时间点,只是一个幌子……什么都有可能。上头那些大人物怎么想的,人们并没有那么清楚。”
    西列斯不由得感叹了一声,他说:“那么这桩事情也算尘埃落定。”
    伯特伦点头,又说:“现在旧城的一些人,已经开始考虑投资铁路,或者寻找与铁路开发有关的工作了。开发一块区域的第一件事情,总归是交通。”
    “确实是这样。”西列斯赞同地说,他突然有些好奇,“我从未去过无烬之地。无烬之地的铁路是什么样子的?”
    “漫长的轨道、晃晃悠悠的车厢……汗味烟味……哦,我这里说的烟可不是男人们抽的烟,虽说也会有一些,我指的是燃烧煤块产生的烟雾。”
    “……煤块?”西列斯有些迟疑地问。
    伯特伦说:“是一种不如星之尘的能源。燃烧之后会放热,然后通过某些机械结构,最后推动机车前进。”
    西列斯心想,那就是和地球差不多……估计煤的来源也差不多。毕竟这个世界的自然环境大体上和地球类似。
    “没人知道煤块是怎么诞生的,就像是没人知道星之尘的来源一样。”伯特伦感慨地说,“我想,那可能都已经是迷雾诞生以前的事情了。”
    西列斯保持着沉默。
    阴影纪史料的大量遗失与损毁,相当于让费希尔世界的人类丢失了很大一部分的历史;而沉默纪中迷雾的出现,又让他们无法去无烬之地探究那些已经失落的过去。
    好在无烬之地的迷雾正在消散,因此人们也有了探索历史、揭开谜底的动力。
    ……话说回来,既然安缇纳姆是过去与历史之神,那是否意味着,祂知道那些已经淹没在迷雾之中的历史事件呢?
    西列斯在这件事情上多想了一会儿。
    伯特伦也感叹了两声,然后将话题转了回来:“如果你想去交易会的话,务必注意安全。这时候的旧城人心动荡,人人都想从枯萎荒原大开发计划中分一杯羹。”
    西列斯说:“或许不止旧城。”
    伯特伦笑了一声:“东城的贵族们可不会如此……直白。”他说,“他们会使用更加隐蔽的手段。况且,他们肯定在更早的时候就从大公那儿得到了消息。”
    西列斯也点了点头。
    这个话题告一段落。
    西列斯喝了一口饮料——心中怀念起了地球的奶茶——然后他问:“最近米尔福德街怎么样?”
    “无非也就是那些事情。”伯特伦叹息了一声,“我想,我是不是应该带着我太太和安东尼搬到东城来。这儿环境更好,机会也更多,让安东尼上学也更方便。”
    西列斯想了想,坦诚地回答:“我认为是的,越早越好。也许冬天的时候就可以让安东尼入学了。第一学期虽然没来得及,但是第二学期也应该跟得上。
    “中学教育的内容没有那么复杂高深,让他补个课就好。或者现在就可以在家中学习。”
    伯特伦沉思了片刻,最后说:“或许你说得对,西列斯。”他苦笑了一下,“过去这么多年,我太忽略家庭了。”
    “现在还来得及。”西列斯安慰了他,尽管也无济于事,“那或许你可以早点通知租客。”
    他不动声色地将话题扯到了米尔福德街13号的租客们身上。
    “是的……令人为难的是有一位租客才搬过来不久……哦,就是那位医生。”伯特伦说,“或许我可以雇佣一些人来打理米尔福德街13号,为了收租。”
    “这也是一个选择。直接将房子卖掉,对你来说收益也不是很大。”西列斯回答,“我知道那位医生,他现在就住在我曾经租住的那个房间吧?”
    伯特伦说:“是的。他是个好人,瞧出来我太太心情不好,所以建议她去看看医生。前几天我们一起去了,果然查出来一些毛病。”
    西列斯意外地说:“那确实是。您应该让费恩太太注意身体。或许我也应该去找他瞧瞧身体。”
    伯特伦哈哈大笑:“你还年轻,健康得很呢!”他又说,“听说他是某所学校的校医,不过没怎么仔细听他说。”
    西列斯听着这话,没什么反应——他当然知道这位医生就是拉米法大学的校医!但是他这会儿不应该知道的,所以他干脆就没说这话。
    伯特伦又把话题绕了回去:“要是你有什么值得推荐的,为我工作的人,请务必告诉我。”
    西列斯本来想说没有,但是他突然想到埃里克·科伦斯,便迟疑了一下,说:“我认识一个旧城的人,不过我也不确定他想不想得到这份工作。”
    “哦,你可以去问问。”伯特伦说,“我需要一个足够可靠的人,而不需要有多少才能的人。我可以提供一个月二十五公爵币的薪水,以及米尔福德街13号一楼的免费住宿。
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