孟得安说：拿着吧。爸这趟要是能东山再起，就来看你，给你买大房子住;要是不能，爸就在小池村过下半辈子了，也没脸麻烦你。
孟朝茉陷入长久的静默。
她没接，舒出口气说：钱你留着，保重。
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隔天，孟朝茉得到地下商城在拍卖会上被激烈竞争的消息，最后落入谁家倒是一桩神秘事件。只是拍卖会那天有一坐轮椅的年轻人到场的事，在清荷镇传得沸沸扬扬。
她在办公室接到闻隐的电话。对方嗓音涩哑，像隔了半个世纪才开口说话：朝茉，这段时间太忙了，现在回过神，才想起之前有你的未接电话，是有什么事吗?
是半月前孟朝茉想借钱的那通电话。
之前有点事想找你帮忙，现在已经解决了。说起来，现在这样的结局我还比较满意。
闻隐说：那就好。
孟朝茉听出他声音不对劲，联想到长时间没他消息，问：你那边是出什么事了吗?
无端有一瞬难忍的阒寂。
电话那头传来闻隐轻到能散开的声音：朝茉，我父亲去世了。这小半月他一直待在icu，清醒的时间很少，上周走的。
孟朝茉咯噔一下。
聚餐那天，总觉得闻淙老爷子虽然脸色蜡黄，但精神头是高涨的，所剩日子应该还很长久。现在传来他去世的噩耗，才恍悟，原来闻淙早已日薄西山，那天不过强撑。
人生老病死，是自然规律。然而孟朝茉还是不由想到现在已经抵达小池村的孟得安，昨日遭她拒绝的卡，孟得安动作僵硬迟钝收回在口袋里。临走时说：爸爸对不起你。
此刻，友人父亲死亡的噩耗近在耳边。孟朝茉不免泛起股反哺之情，对于孟得安下半辈子的责任与义务摆在她面前。
在安慰闻隐之后。
孟朝茉怔愣静坐，还是给孟得安发去条微信：平时不必让自己太辛苦，要是不想做了，就回来，我给你养老。
春分那天，清荷镇猝然转凉，春意最为显著的倒是这股子钻骨头缝的冷，饶是孟朝茉，也披上了件厚外套，这才去箜市望月阁赴约。
她为的是合作。地下商城有家居用品的划分区域，走的是中式元素风格，因此向逸室抛出合作的橄榄枝。
抵达望月阁，孟朝茉在二楼包厢外瞧见了在轮椅上的背影，心下了然，上前喊：钟如鱼。
钟如鱼正在手机里跟谁发消息，乍然听见她声音，忙摁息屏，挂出个澄澈如云的笑：姐姐。
早就听说当初拍卖会现场有个坐轮椅的年轻人，没想到是你拍下了地下商城。想来箜市发展钟家家业?孟朝茉寒暄。
谁料钟如鱼一脸惋惜，摇头说：不是我。
这时，隔壁包间门响，出来是邓竹，他朝孟朝茉颔首提醒：孟小姐，关于谈合作一事，商先生在里面等你。
孟朝茉一时不知所以。
直到进入隔壁包厢，足量的暖气顿时让她肯定，对方确是商俞。他正坐在窗边木椅上，穿的是墨黑高领羊毛打底衫，能看出宽肩与手臂的线条，而他的羽绒服就攀在沙发靠背，七扭八歪。
你在门口和谁说话。商俞问。
邓竹开门出去的那刹，他似乎听到了男性的声音。
孟朝茉在热环境里脱下外套，钟家小儿子，钟如鱼。
商俞拧眉，钟如鱼叫孟朝茉姐姐的记忆仍挥之不去，他与钟如鱼并无交集，只隐隐觉得，这人远不是表面看似的单纯。
此时孟朝茉把外套攀在对面木椅靠背，妥妥当当。商俞再目及自己随手一丢的羽绒服，不由想起他这些年在生活上的习惯，确实不如孟朝茉细致。
商俞再开腔则不如原先玲琅，而带点闷哑：你们在门口聊什么?
孟朝茉入座，迎视商俞探究的目光，口吻淡漠：这和我们今天要谈的合作无关吧?
商俞被噎，低脸。孟朝茉一时看不着他被额发半遮的眼睛，只能看清他紧抿的唇角，透着不快。
然而，他像是很快消解舒缓，再抬脸又是神色自然。
接着说：那谈正事，说说两家合作。我准备推翻原先的商城规划，打造出一个地下家居商城，清荷镇本土的家具制造远近闻名，但是代加工而已，没有能说上号的品牌。
谈起工作，商俞目光严谨，说到这里直视孟朝茉，意味明显。
孟朝茉心里澎湃了一瞬。
地下家居商城，要是逸室能长期入驻，那名号只会越来越响。唯一的顾虑是，对方是商俞。
但她此刻也暂抛下两人从前的身份，说：清荷镇地方小，大的家居品牌不会屈居在这里，但逸室正起步，如日方升，确实是最好的合作对象。
商俞点头。
两人谈的越久，商俞目光不由掠过丝赞赏。他发现孟朝茉看得格外通透，对于逸室对地下商城能带来的利益，一语中的。
早先商俞总觉得，孟朝茉该放弃那点不值当的盈利，现在他才明白，自己错得荒唐。
后来两人又谈到线上线下共同发展的点。
思绪一经碰撞，便难停。满桌的菜哪还记得动筷。
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