单就这事情来说，其实也并不是什么大事，朝廷征收的税，是真的不算多，而且，烧毁的货船，也就是那么三小艘，可不是烧了沿运河南下的船队，钱大方他们是毫无损失，他们的害怕其实来自于他们内心的恐惧。
而这一种恐惧可以说是几百年来形成的。
因为自商鞅变法之后，就确立了重农抑商的思想，商人是非常卑微的，如果朝廷剥削农夫太厉害了，那么农夫就会起义，因为每个朝代的主体百姓都是农夫，天下农夫一旦都闹起来，国家都完了。
而士子在四个阶级中排在首位，他们有着制度的保护，统治阶级几乎都是士子组成的，哪怕就算斗起来，那也是属于狗咬狗。
工匠的话，虽然也是卑微的，比商人也好不了多少，工商是一体的，但是人家工匠本分，因为工匠就是干活的，他们不会去招谁惹谁。
唯有商人是最尴尬的，商人目的就是赚钱，而赚钱是无止尽的，那么肯定就要伤害他人的利益，而且商人是用智慧赚钱，而且是用一种不被世俗认可的智慧去赚钱。那些地主、农夫一看到商人左右手倒腾一下，就够他们种好几年地，这心里能平衡么，故此，朝廷只要惩罚商人，所有人都会为之叫好，自古以来，许多朝代遇到问题，尤其是财政出问题，就拿商人开刀，一来商人有钱，够肥，还可以借商人去转移矛盾。
商人势力实在太卑微了，根本没有反抗的力量，其实如今也好不到哪里去，虽然在韩艺的主导下，商人阶级开始崛起，但也才在初级阶段，这势力还是四个阶级中最弱势的。
正是因为这种重农抑商的思想，导致一点风吹草动，商人就如惊弓之鸟，害怕到不行，仿佛天都要塌下来了。
饶是元家这种大家族，也不例外。
“大爷爷，我们的损失倒是不大，就是三艘小货船，还有个别人受到一些轻伤。”
听完元修的汇报之后，元禧他们脸上兀自是非常凝重，没有半点庆幸的神色。
“损失倒是其次呀！”元禧叹了口气，道：“关键是朝廷的这番应对，令人感到不安啊！”
“是呀！”元乐也是忧心忡忡，道：“如今韩艺不在，我们也根本不知道朝廷究竟是真的为了平息众怒，还是要开始打压商人，而且朝廷让李义府掌管商税局，这对咱们而言可是极为不妙啊！”
元禧点点头道：“若是朝廷只是为了平息众怒，这我等也应该支持，可若不是的话，咱们可就麻烦了。”说到这里，他又道：“不管怎样，还得先看看再说，只是在这期间，事事都得格外小心，一定要避免这种事发生在咱们头上。”
元鹤道：“既然如此的话，何不趁势将重心转向江南，甚至于岭南地区，我老是觉得在长安做买卖，不太安稳，毕竟长安乃是天子脚下，出了什么事，一定是先拿长安的商人开刀，到扬州的话，就算出了什么事，咱们能够从容应对。”
言下之意，至少咱们还可以跑。
其实这事并不是很严重，但即便是元家，都想到跑路了，可见这古代商人的心态。
元禧点点头，道：“四弟说得不错，其实咱们元家的财富一直都在往南边转移，如今是可以加大对岭南的投资。这样吧，我写一封信给牡丹，看看他们夫妇的意思。”
......
金行！
“那些个蠢货，还想留在这里，哼，老子可不管他们了，老子先走了。”
钱大方坐在贵宾室内，一边吃着蜜饯，一边念念叨叨。
过得一会儿，桑木走了进来，道：“老钱，这是你的金票。”
钱大方拿着金票点了点，这可不是小数目，一张金票可就价值一百贯钱，他点了好几遍，确定没有错漏，这才小心翼翼的放到盒子里面，又向桑木道：“桑木，这事你就没有跟韩小哥说么？”
桑木道：“恩公此时正在家里守孝，这点小事，我怎好意思去打扰他。”
钱大方啧了一声，道：“这可不是小事，一旦征收商税，今日是五文钱，明日可能就是五十文钱。”
桑木笑道：“没你想得那么严重吧，朝廷征收商税，不过也是为了平息众怒，这点税对于你老钱而言，算得了什么。”
“是，这点税不算什么。可是就我那点点货，不到半天就能烧得精光啊！”钱大方直翻白眼道。
桑木笑而不语。
钱大方又斜目看着桑木，道：“哎！桑木，韩小哥临走的时候，当真没有留下什么锦囊妙计么？”
桑木摇摇头道：“恩公走的时候，只是让我将买卖打理好，倒是没有留下什么话，反正，过两三年，恩公就回来了。”
钱大方叹了口气，又道：“我不管了，反正我是打算去扬州找韩小哥，这长安的买卖是能做就做，不能做我也不强求了。”说话时，他一直在注意桑木的神情，可惜桑木面无表情。
他自讨了个没趣，只能揣着金票告辞了。
他走之后，桑木坐在贵宾室内，紧锁着眉头，过得半响，他突然朝外面喊道：“来人啊！”
一个身着制服的少女立刻走了进来。
桑木道：“去讲春枝叫来。”
“是的。”
过得一会儿，只见一个二十来岁的少妇走进来，道：“总管，你找我？”
桑木点点头，道：“如果我没有记错的话，曹汇在我们金行也有贷款。”
“是，曹汇在今年年初时，曾向我金行贷了一百贯钱。”
“这笔账恐怕会成为烂账了。”桑木叹道：“如今世道不太平，咱们金行也得收缩贷款，今后，但凡是五十贯以上的贷款，必须得经过我的点头。”
“是。”
......
......
大兴善寺。
“爹爹，似乎我们都猜错了，武皇后将李义府召回长安，好像并不是为了士庶之争。”
崔戢刃越说越困惑，道：“李义府回到长安之后，并未报复李崇德兄弟，并且还让李崇德将他的家谱再添入赵郡李氏的族谱里面，好像是要拉拢咱们士族。另外，许州一案，依孩儿之见，若没有当地士族的怂恿，那些村民可不敢闹事，这本给了武皇后他们一个机会，但是从如今的情况来看，武皇后似乎还有意偏袒他们，难道这只是他们的欲擒故纵之计？”
“他们是冲着韩艺去的。”崔平仲眼睑低垂，似在思索什么，也不知是说给自己听的，还是说给儿子听的。
“啊？”
崔戢刃诧异的看着崔平仲。
崔平仲一怔，抬起头来，看着崔戢刃，过得一会儿，他才道：“你想想看，韩艺立下不世之功，其父的坟墓被冲垮，韩艺回家守孝，李义府归来，许州火烧商船。韩艺父亲的坟墓，早不垮，晚不垮，偏偏在韩艺拜相前夕被冲垮。许州的货船早不烧，晚不烧，偏偏要在韩艺离开之后才被烧。哪有这么多的巧合？”
崔戢刃问道：“第一件事可能是巧合，第二件事可能是那些士绅、地主忌惮韩艺，故此选择韩艺离开才这么做。”
“但是你有没有想过，他们为什么会忌惮韩艺这个农家出身的孩子？那是因为韩艺一直以来深得陛下和皇后的支持。如今他们不再忌惮，我想原因可能也是一样的。”
崔平仲道：“其实我回到长安之后，就只在做一件事，那就是观察韩艺，研究韩艺的变法，甚至为此沉迷，我一直认为韩艺在谋划着什么，我也想知道答案，而且我曾一度认为我已经非常接近韩艺，但是随着这些事的发生，我又觉得自己置身迷雾之中，韩艺在我面前变得是若即若离。直到此事发生之后，我才突然想明白。如果武皇后与韩艺之间出现了矛盾，那么这一切就能够解释的清楚。”
崔戢刃惊讶道：“这如何可能，武皇后向来非常信任韩艺的，而且他们之间也没有发生过什么矛盾。”
崔平仲道：“如果我知道其中的原因，我当初就不会感到困惑，但是从这事情的发展来看，这个可能性是很大的，这里面一定发生了不为我们所知的事情。”
崔戢刃沉吟片刻，道：“若真是如此的话，韩艺父亲的坟墓极有可能是武皇后动的手脚。”
“不。”
崔平仲道：“我认为是韩艺自己动的手脚。”
“什么？”
崔戢刃震惊的看着崔平仲。
崔平仲道：“韩艺虽然风光无限，但他在朝中其实是没有任何势力的，远不如武皇后，其实只要将韩艺拿下，那些商人不过都是一些蝼蚁，先对付商人，以此来削弱韩艺，这未免是多此一举。关键就在于韩艺深得陛下信任，有陛下保护，武皇后也拿他没有办法。恰好当时韩艺立下不世之功，我若是韩艺的敌人，必将会再点一把火，让韩艺出将入相，功高盖主，引起陛下的猜忌，这是对付韩艺的最有效的办法，武皇后聪明绝顶，不可能想不到这一点。
故此，若那只是一个意外的话，就是上天在帮助韩艺。可是以我对于韩艺的观察，他做的每一件事，其实都是有用意的，而且每件事之间都有联系，可见他不是一个愿意将性命托付给老天的人，他希望一切都掌握在自己手里。要换做是他人，我或许会相信这是意外，但是发生在韩艺身上，我不认为这是意外，或者说是巧合。然而，这事对于当时的韩艺是极为有利的，如果我之前的假设没有错的话，韩艺跟武皇后之间出现了不可调和的矛盾，那我就敢肯定这是韩艺自己所为。”
崔戢刃愣了半响，道：“这---这真是难以置信，他怎会这么做，这......。”
崔平仲道：“你脸上震惊的表情，就是他选择这么做的原因，因为没有人相信他会这么做，如此他便能瞒天过海，并且为下一步做好铺垫。”
“下一步？”
“不错。”
崔平仲道：“记得我曾与你说过，韩艺的变法思想，是由下至上的，这与古代那些贤相的变法思想是截然相反的，自古以来，变法都是从朝中发起的，先要说服陛下，以及朝中大臣，方能够实行。可是韩艺从未提出变法的建议，但其实变法一直都在进行中，他是利用他商人的身份在进行。
故此，韩艺真正的力量其实蕴含在‘下’之中，而非是‘上’。从他入仕以来，他都做了一些什么事，他建设了新市场，建设了北巷，建设了游乐园，建设了昭仪学院，建设了民安局。每一样都与百姓息息相关，但是他在朝中，可以说是毫无作为，但凡朝中争斗，他都是选择置身事外，数百年来，没有一个官员如他这般。
但也正是因为如此，没有人能够察觉得到他究竟隐藏了多少的力量，因为没有先例，所以他当不当这宰相，其实都无所谓，反正他在朝中也没有什么势力，在‘上’的层面上，他是拼不过任何人的，他从未在朝中打压过任何大臣，因为他没有这个实力，可是如今的情况，武皇后他们是要在‘下’与他斗争，或许这正是韩艺所希望的。”
崔戢刃道：“可他这么做的目的是什么？”
崔平仲沉吟片刻，道：“韩艺开创了贤者六学，一种全新的思想。”
崔戢刃错愕道：“这两者有何关系？”
崔平仲道：“你能够理解，为什么韩艺能够创造一种全新的思想吗？”
崔戢刃摇摇头。
崔平仲道：“我也不能，同理而言，我也猜不透韩艺的最终目的是什么，因为我们的思想都被束缚在儒道之中，而他却在儒道之外。但只要将他由下至上的变法思想给想明白，还是能够看出一些蛛丝马迹的。”
崔戢刃思索片刻，突然双目猛睁，一颗豆大的汗珠流了下来，道：“让‘下’变成‘上’。”
崔平仲点点头道：“不错，只有这样，他才能够立于不败之地，他才能够将他的思想发挥到极致，若非如此，他的处境将会非常尴尬，他建立的一切会被人轻而易举的推翻，就如现今这样。”
“那他岂不是要......。”
“不一定，但是我们也无从得知，因为我们无法去理解他的那种思想。”崔平仲摇摇头道。
崔戢刃突然问道：“爹爹为何将这些告知孩儿？”
崔平仲沉吟不语。
崔戢刃又道：“爹爹是希望孩儿站在韩艺那边？”
崔平仲道：“你认为是你是在‘上’，还是在‘下’呢？”
崔戢刃皱眉思索片刻，道：“难道这就是爹爹你一直以来支持韩艺的原因？可是据孩儿所了解，爹爹你不是一个眷念权势的人。”
崔平仲道：“这只是我说服你的理由。”
“那爹爹又为何支持韩艺呢？”
“因为韩艺给了我一种前所未有的期待。而老是做着同一件事，未免就太无趣了。房玄龄、长孙无忌、杜如晦等人再厉害，但他们也不过是在重复着张良、萧何，我若入仕，也无法改变什么，因为我也没有这个能力，开创一种新得局面。既然入仕与否，结果都不会改变，那我就还不如活得逍遥自在一些。”
崔戢刃沉默半响，道：“也就是说爹爹认为韩艺有能力开创一种全新的局面？”
崔平仲道：“他能否成功，我也不知道，但是他至少有这个意图，他的一举一动我都仔细研究过，他的思想，他的作为，他的为人处世，都有别人今人，也是我从未见过的，那么他的意图肯定也是如此。而且，你若赌韩艺的话，是以小博大，是雪中送炭，是奇货可居，但是你若站在武皇后那边，你不过是锦上添花。”
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