“学会隐藏…”阿维知道西兰诺斯前辈的这番话并不是随随便便说的，因为一个如此高调的学员既然告诫阿维要适当隐藏自己的意图，那一定有他的道理。
没过几天，大王子布莱德利便带着迎接沃尔特归来的军队离开了首都马尔洛特，跟随他一同前往德拉曼公国的还有一些大臣和贵族，这部分人大多不是三王子派的，支持三王子的大臣都留在了首都，开始为沃尔特的归来做好准备。
珂丝也在大王子离开首都后的当晚接到了拜伦国王的宴会邀请，这个宴会在大王子布莱德利刚离开便举行，实在给人一种有意避开布莱德利的感觉。
参加宴会的人包括了首都马尔洛特周边大城市的领主贵族，他们全部都穿着得很正式参加此次宴会，因为在他们来到马尔洛特前便有传言说这次由拜伦国王提出的宴会打算好好谈一下关于王国继承人的问题。如果这个传言是真的话，那么这将会是拜伦国王第一次公开讨论自己继承人。
“克里斯汀小姐，请坐在这一边。”一位下人把珂丝带到了靠前的座位，坐在她旁边的是拜伦国王的两个女儿，大公主温莉思和小公主奈特妮。二王子安索则坐在了对面，不过坐在克里斯汀旁边的奈特妮好像很想坐到安索身旁的样子。
奈特妮拉了拉珂丝的衣服，“克里斯汀姐姐，我知道这样做很不礼貌…可是…你能不能和安索哥哥换一下位置…我想和安索哥哥坐在一起…”奈特妮只有七岁，她那水汪汪的大眼睛让人生怜。
“我问一下…”
“不必了，克里斯汀小姐，”长得像个巨人一样的大公主冷冷地到，“奈特妮还小还不懂事，可是克里斯汀小姐你已经成年了，对于这种小孩子的请求应该做出正确的判断，不应该任由任性的举动发生。”大公主温莉思话中有话，珂丝还是能够听出来的。
而这时安索也主动走了过来，他摸了摸奈特妮的头发，“妹妹乖，等宴会结束之后再和哥哥玩好吗？现在就先听话，坐在姐姐的旁边。”安索没有看向珂丝，可是他那对妹妹温柔无比的眼神却被珂丝看在了眼里，珂丝第一次觉得这个平时端正冷淡的王子也拥有常人的感情。
宴会正式开始后，珂丝便看到了不少她从来没见过的王国贵族。有一些贵族还非常年迈，他们最关心的事情肯定不是菜肴的味道，而是拜伦国王的态度。
“你先退下吧！”拜伦国王刚被年轻的萝丝曼德王后扶着坐上王座便对她说到，“那些没本事的女人不应该打听国事！”
本来还带着笑容的所有人都把脸上的表情变为了严肃，他们知道拜伦国王不喜欢女性议事，但拜伦这一次的语气不同往日。
“那些想要喝酒的人马上丢掉这个念头，你们今天晚上不是为了来这里喝酒的！”拜伦国王狠狠地拍了拍王座的扶把，把那些刚举起杯子的人吓得不轻，“我已经想了很久，所以才决定在今天晚上宣布我的继承人！”
安索把衣服拉紧了一点，他的腰板挺直，端端正正地直视前方，而其他贵族大臣也都把目光投向了安索——这次宴会只有安索一位王子在场，拜伦国王却选择在这个时候突然说要做出这样的决定，所有人都嗅到了背后的意味。
大公主温莉思突然站了起来，穿着一身深绿色全套板甲的她如同钢铁巨人，“父王！今日的宴会既没有哥哥布莱德利，也没有沃尔特弟弟，现在就宣布王国继承人会不会有所不妥？”那些不支持二王子安索的大臣们也都纷纷点头。
拜伦国王斜眼看着自己的大女儿，“我是这个王国的国王，我想要什么时候宣布就在什么时候宣布，难不成温莉思你要反对本王的决定？”
温莉思没有回应，但是她也没有坐下，情报大臣赫克马上站出来打圆场，“温莉思公主是一个直率的人，这一点正是继承了拜伦国王您的优点啊，我建议温莉思公主请先坐下，等我们听完国王要宣布的消息后再商议不迟。”
小公主奈特妮也伸长了手，拉了拉温莉思的手指，一些大臣也都好言相劝，温莉思才坐了下来。
“哼！一个公主不好好打扮自己，不好好学习礼仪知识，反而穿着肮脏血腥的铠甲，真是丢尽了我们王族的脸！”拜伦国王生气地说到，“现在我宣布，我的儿子安索，将会成为萨林斯王国的储君！”
刚斥责完自己的女儿便宣布了王国的继承人，绝大部分大臣都没反应过来，就连显得有点迷糊的珂丝也愣了愣，直到拜伦国王的声音在宫殿内完全消失后，珂丝才意识到自己没听错。
“儿臣深感惶恐，”安索迅速地站了起来，向拜伦国王鞠躬，“但既然父王选择了儿臣作为储君，那儿臣一定会尽力做好儿臣的本分，在以后的日子里继续努…”
拜伦挥了挥手，“行了行了！我还没说完！”所有人都屏息静气，“虽然你被册封为储君，但这个储君的位置并不是不可以改变的，你和我另外两个儿子都会受到我给出的考验，当你没通过我的考验时，现在给你的储君位置就可能会被没收！所以别高兴得那么早了！”一边摸着自己肚皮一边说话的国王拜伦好像是在聊昨天晚上吃过的鸡肉一样，态度不愠不火。
安索脸上的表情瞬间凝固了，那些支持二王子安索的大臣们也露出了一样的表情，可是安索飞快地调整了自己的状态，深深地鞠了一躬后便坐了下来。其他大臣贵族这才放下了心，虽然他们还没办法那么快接受储君已经定下，但是拜伦国王的话显然给了另外两位王子不少机会。
“还有！要是作为我儿子的你们三人都没有通过考验的话，那你们就别想在我死了之后当这个王国的国王了！温莉思你来当！”拜伦指着自己的女儿说到。
“臣不敢。”温莉思自称臣下。
“哼，我们萨林斯王国的千年基业不可以旁落在庸才的手里，哪怕是灾星奈特妮，只要她有才能，她就可以当国王！有什么敢不敢的！”拜伦国王瞪了一眼自己的小女儿，奈特妮像一只受惊的小白兔一样动都不敢动，“我已经拒绝了西奥古那帝国的婚约请求，那个连骑马都不会的小屁孩皇帝还没资格娶我的女儿呢！”
肆无忌惮和目中无人向来是拜伦国王的习惯，偌大的萨林斯王国确实有让他自大的资本，就连那些听到此话的帝国常驻使臣也不敢提出抗议。
埃文副统领站了起来，他的位置在正统领古罗诺斯的旁边，但他显然是萨林斯王国更倚重的重臣，“我的国王，请恕臣下…”
“埃文！你当初许诺关于你侄子的事情还没有结果呢，储君的事情你不必多问！”埃文涨红了老脸，其他大臣和贵族的建议也被拜伦国王否决了，没有人知道为什么平时优柔寡断的拜伦国王会突然选择在这个时候宣布如此重大的事情。
眼看众人的声音都没有得到拜伦的认可，不少大臣都只能偃旗息鼓。反正拜伦国王没有把储君的事情说死，也只能得到大王子和三王子回来首都后再作讨论。
就在所有建议的声音都平息时，拜伦国王的方向突然传来了一阵急促的咳嗽，一些血丝从拜伦国王的口中喷出，让桌子上的梨子都染上了红色。
“御医！快传御医！”安索高声喊到，而大公主温莉思则是第一个跑到国王面前的人。
“没事！什么事都没有！”拜伦国王推开了搀扶着自己的大公主，“我都已经六十多岁了，身体出点什么毛病是很正常的！没有必要大惊小怪！”绝大部分人都在第一时间联想到珀波公爵的中毒事件，那种无色无味的毒药非常可怕，那些性命宝贵的人都变成了惊弓之鸟。
“克里斯汀姐姐，父王他怎么了？”奈特妮看着温莉斯和安索在照顾着咳嗽不断的拜伦国王，那些御医也快步走了上来。
“你的父王身体有点不舒服，不过很快就会被医术高明的御医治好了。”珂丝看着这个天真无邪的小女孩，对方被拜伦国王视为灾星，可是她却还是一心关心着自己的父亲，或许这就是亲情最不可割舍、最可贵的地方吧。
奈特妮似懂非懂地点了点头，也向自己的父王投出了关切的目光。珂丝在七岁的时候还是一个只会捕捉昆虫、堆泥巴玩耍的淘气女孩，那时候的自己把父亲韦伯斯特公爵当做是天与地，根本就没有担心过父亲的压力和身体，直到她慢慢长大后才发现，原来每一个父亲都是很不容易的。
拜伦不停挥手让御医和儿女走开，“好了！别围着我！我都快被你们闷死了！”看见父王开始开起了玩笑，温莉思才缓缓地舒了一口气。
这时拜伦突然看向了珂丝，“克里斯汀，你和我的小儿子沃尔特有婚约，要是他没有成为萨林斯王国的储君，你还会嫁给他吗？”
珂丝吓了一跳，“我…”
“如果我给你一个机会选择，你是选择嫁给我的小儿子，还是选择嫁给以后的储君？”这个问题再次吓到了珂丝，甚至是其他大臣贵族，“还是说谁都不想嫁，想回到自己的祖国？”
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