128 五个纪元

    这个世界和夏洛穿越前的蓝星不同，考古远远不够发达。除了圣灵教会所宣传的“世界万物皆由至高圣灵创造”的教义外，最具有公信力的说法是，截至目前为止，世界共经历过五个纪元。
    最初的纪元，距今无法估量。一既是全、全既是一，一切都在混沌中混杂为一，精神和物质尚没有分别的纪元：混沌纪。这一纪元没有支配者，或者说万事万物都是这个纪元的支配者。
    第二个纪元，距今约万万亿年。开始区分冷、热、干、湿，冷而干为地，冷而湿为水，热而干为火，热而湿为风，精神和物质全然如一的纪元：元素纪。这一纪元的支配者，是受眷于世界的元素生命，它们拥有庞大的力量和无限的生命，能自由自在、无忧无虑地在世间遨游。
    第三个纪元，距今约亿万年。是暴雨和海洋吞没一切，精神强于物质的纪元：深海纪。支配着深海纪元的，是生存在海洋中的生物们，它们仅用精神就能引发各种超自然现象，至今世界各地仍然流传着它们的传说甚至信仰。
    第四个纪元，距今约百万年。是海洋退却、巨树丛生，精神与物质对等的纪元：巨树纪。这是混乱与杀戮的纪元，许多生物的祖先就诞生在这个纪元，其中也包括人类。巨树纪也是唯一被证实为确实存在过的纪元，至今为止发现的化石，几乎全部都来自于这个时代。
    第五个纪元，从约三千年前持续至现在。是人类高举火把，物质大于精神的纪元：黄金纪。这是文明的纪元，人类编织着自己的文明，将自身的存在朝着无限遥远的未来投射，直至群星的尽头。
    在梳理完脑海中关于五***的知识后，夏洛透过车厢上的窗户盯着亮起的路灯，若有所思。
    巨树纪，和人类有着似是而非外貌的猎杀者吗？
    有趣的猜想。
    坐在他对面的卡莱恩倒是一副兴致勃勃、谈兴十足的样子，看向他的眼神中满是喜悦与欣慰：“哈哈，夏洛，真是可惜你看不到商会那群吸血鬼看到魔方时那副眼睛都快瞪出来的表情，那真是太滑稽了！”
    “……哦，魔方。”夏洛回过神来。要不是卡莱恩提醒，他几乎都要忘记这件事了。
    “所以，事情都办好了吗？”
    “当然，我对此有丰富的经验！验证环节直接跳过，专利的文件下周一就能到手。你猜商会愿意为了一纸专利付出多少代价？”
    卡莱恩拼命想要压下嘴角，但它依旧在随着抽搐而抑制不住地疯狂上扬：“三千……一个月三千金伦，为期一年！除此之外，还有魔方销售金额的百分之四十五！如果前景乐观，这份合同甚至能维持整整九十九年！”
    “夏洛，你用小木块拼凑出来的创意，让你在这个年纪便实现了阶级的升迁……如果合理运作，沃拉姆家族甚至能受到王室的加封，成为世袭制的贵族！”
    卡莱恩激动得有些语无伦次：“孩子，我为你感到骄傲！”
    “呃……谢谢？”夏洛倒没有那么激动，毕竟金钱对他目前的处境几乎起不到多少帮助，“还是别急着畅想未来的好……魔方未必能如同你们想象中的那般大卖。”
    在他穿越前的世界，魔方可以说是世界级的玩具，畅销全球。但两个世界无论是历史还是文化都截然不同，一个世界的爆款能否在另一个世界同样成名，还是一个未知数。
    “呵呵，不必担心，我已经想好该如何推广了。首先，等合同签下来后，我要找文森特先生买一个广告位，然后……”
    卡莱恩絮絮叨叨、不厌其烦地说着他的魔方推广计划。而夏洛只是回想着今天一天发生过的事情，安静地左耳进右耳出，是不是哼哈两声示意自己在听。
    他的亢奋状态一直持续到他们回到家、坐在餐厅享用晚餐的时候。
    他用叉子叉起一块油煎鱼肉塞入口中，一边咀嚼一边说道：“对了，有一件有意思的事……”
    “卡莱恩！”
    忍无可忍的凯瑟琳抬头瞪着自己的丈夫，手中的餐具和餐盘碰撞，发出一声清脆的响声。
    “进食的时候不要说话。你不能像个伊拉纽寡妇一样啰嗦！”
    “……呃，我很抱歉。”咽下口中的食物，一家之主无奈地举起自己的双手，“我确实……非常兴奋。你知道的，夏洛出息了，又是和侯爵搭上关系、又是发明了这注定会风靡世界的玩具……”
    “我懂，我也非常骄傲，但不能干扰到正常的生活。”凯瑟琳叹了口气，以暗含欣慰的眼神往装死的夏洛餐盘里添了一大条油腻到让人反胃的煎鱼，“最后一件事了，卡莱恩，说完你就闭嘴。工作了一个星期，夏洛应该累坏了，他要早点休息。”
    “呃……好吧。”
    卡莱恩的表情似乎有些扫兴，但很快便重又变得生动起来——这种表情在这个平日里给人寡言少语印象的男人脸上并不多见：“那是午饭过后没多久，我在和商会的吸血鬼谈合同时候的事。”
    “一名全身破破烂烂、像是从贫民窟里跑出来的干瘦男人，就这么闯了进来。三四个保安被他拽着跑，真叫人好奇他那瘦弱的身躯里究竟哪里来的那么大的力量。他一抬头，我们所有人都吓了一跳，甚至还有人忍不住叫了出来——你猜我们看到了什么？”
    “不猜。快说！”凯瑟琳忍不住白了他一眼。
    “那个男人，脸上全都是血！”没有理会自己夫人的不耐烦，卡莱恩结合手势，似乎试图惟妙惟肖地还原出当时的恐怖场景，当然效果很糟糕，至少夏洛觉得滑稽远多于恐惧，“他的右眼挂在眼眶外，靠神经和血管吊着才没有脱落。他脸上的皮肤也大块大块地缺失，像是被人用小刀剥离了一样，露出还在蠕动的粉红色的肌肉……”
    “咿~”凯瑟琳忍不住打了个寒战，抱紧了双臂，声音之中满是嫌弃，“卡莱恩，还在吃饭呢……”
    “哦，好吧好吧，我直接说重点——那个男人看到我们，伤痕累累的脸上露出了喜悦的笑，像是看到了救星一样。”
    “他把怀中紧紧抱着的一个小布包解开，朝我们展示。里面金光闪闪，全部都是金伦。这可真是……对中产阶级而言，都是一笔不菲的财富。”
    说着，卡雷恩咳嗽两声，露出了卑微又希冀的表情，声音尖细，似乎是对他记忆中形象的模仿。
    “‘先生们，请行行好……用一件奢侈品，让我花掉这一千金伦吧……’他是这么说的。”
    像是忍俊不禁般，他嘴角无法抑制地上扬：“呵呵呵……从来只有商人求着客人买东西，没想到竟然会有人求着商人卖东西……呵呵，哈哈哈哈……真是太好笑了。”
    看着一边笑一边咳嗽的卡莱恩，夏洛和凯瑟琳对视一眼，俱是看到了彼此眼中的迷茫。
    莫非隐藏着什么我所不知道的笑点？