继两手手心各长出一张嘴的小飞贼之后，安东尼身旁的其余身影也纷纷上前，将自已完全无法隐藏、异于常人的组织暴露在自己的同胞眼中。
一名女性小飞贼用她位于鼻梁正上方、占据了面部近三分之一面积的独眼盯着罗宾，眼神无比复杂：“首领……”
一名全身皮肤干燥漆黑、如同老树表皮的小飞贼一脚踩在地上，从口中发出喑哑的声音：“首领……我是贝尔……”
一名小飞贼一言不发。一双手掌从他的眼眶中伸出，手指微微震颤，十根手指的尖端各有一只眼睛在微微眨动，其中蓄满了悲伤，黄绿色的泪水滴落在地面，发出“滋滋”的腐蚀声与白烟。
……一道道怪异而恐怖的身影呈现在自己眼前，让身为首领的罗宾不由得抱紧了自己的脑袋，眼白布满血丝，发出无助的呻吟。
同胞们回来了，一个不少地回来了。但是，却是以这种……姿态……
他的身后，一些尚且年幼的小飞贼被猎奇而恐怖的造型吓到，嚎啕大哭，哭喊声在狭窄的下水道墙壁上碰撞、回响，让所有人都不堪其扰。
“好了，闭嘴！”
罗宾大吼一声，响亮的声波盖过哭喊声，让声音戛然而止，只剩下老鼠和虫子爬动的窸窸窣窣声。
片刻的沉默后，罗宾抬起头，以无比复杂的眼神看向对面的同胞：“你们……怎么会变成……这样？”
“……这是……代价。”
一名从双肩部位增生出无数纤细苍白手臂的小飞贼说道：“诱拐我们的组织把我们当作试验品，粗暴地用各种药物刺激我们的秘符文，导致我们的身体变成这样。”
“……秘符文……”
罗宾忍不住张大了嘴巴：“你们……成为了吗？超凡者？”
“……”
安东尼默然片刻，随后伸出了右手。在众目睽睽之下，他的手臂如同浸泡在水中一般，光线偏折、虚幻而朦胧，仿佛离开了这个世界。他一挥手，手臂幻影般穿透了身旁小飞贼的身体，没有受到任何阻碍。
“我不太确定……但是，神秘组织——归一会的杂种们，对那些掌握着不可思议力量的人的称呼，确实是‘超凡者’没错。”
顿了顿，他缓缓说道：“现在的我们……应该是超凡者，没有错。”
“……无论如何，你们永远是小飞贼，是我们的同胞。”从最初的震惊与恐惧中冷静下来，罗宾恢复了往日的冷静，“你们肯定吃了不少苦，需要休息……详细的事情，我会等明天再听你们说的。小飞贼们，帮我们的同胞准备水和食物，还有床褥——”
他的命令刚下达到一半，就像是想起了什么事情一样，重又转过头：“对了，你们有看到一个金发碧瞳的小白脸艾尔人吗？他是我找来营救你们的帮手。他应该没有偷懒吧？”
此言一出，安东尼身旁的小飞贼们纷纷骚动起来。
“金发碧瞳……”
“艾尔人……”
“是夏洛先生……”
“咳咳。”安东尼轻咳一声，压下了同伴的窃窃私语，“是的，我们看到他了。他……夏洛先生没有偷懒，不如说他干得太好了。”
“他把归一会，杀了个干干净净。上上下下近百人，其中超凡者数十人……没有一个活口。”
“从今往后，我们再也不用担心，被人诱拐了。”
“……”
罗宾沉默了半晌。
“……哈？”
……
夕阳西下，墙角的落地钟，时针越过四，正在缓慢而坚定地朝着五迈进。分针则指向数字九。
时间是，四点四十五分。
“我倒是真没想到，这件事情竟然只用三天的时间，就解决了……”罗杰·史密斯抬起头，眼眸中带着一丝真实不虚的诧异，“而且，主力竟然不是艾伦，而是你……”
“我只是找到了他们的位置而已。真正的主力，是那名隶属于圣灵教会的超凡者，他以一己之力击溃了整个归一会。”夏洛站在办公桌的对面，冷静地说道。
废弃工厂的清理与善后工作，自然会由后勤部门完成，他只需要向自己所属的报刊主编报告任务即可。
然而，罗杰却摇了摇头：“不，你就是主力。”
“是你识破了非法秘密结社拐卖孩童的阴谋。”
“是你以勇气和智慧找到了他们的藏身之处。”
“是你带领执法者赶到现场，抓捕了所有的恶徒。”
“不是也是。”
迎着老绅士别有深意的眼神，夏洛先是一愣，随后立即反应过来：“是因为……密斯特斯？他的介入，是必须要保密的机密事项？”
“甚至优先度比你的真实身份还要更高。”罗杰打了个响指，对他的话表示认可。他靠在椅背，将身体的全部重量压上，发出一声满足的叹息：“密斯特斯·威伦·圣尼古拉斯。那是圣灵教会的救赎教派驻伦德尔最高神职者，地位仅次于红衣大主教的真正高层啊。”
“在这个冷战时期，如果他介入这件事情的把柄被人抓到并且公开的话，恐怕会成为引爆火药桶的火星，让事情彻底无法收拾吧。”
“所以，需要推出一个吸引火力的‘英雄’……”夏洛接过话茬，眉头紧紧皱在一起，“……两个问题。一，为什么是我？二，这样真的有用吗？身为官方组织，如果拜伦王室真的怀疑，他们总能查出真相吧？”
“一个一个来。”罗杰伸出一根手指，“首先，为什么是你。”
“很简单，报社的高层对你，或者说对铁心工匠抱有期待，他们希望以极快的速度将你提拔到合适的位置。但是，如果平白无故这么做，难免会惹人非议，也会让你在工作中碰到一些本不该有的麻烦。因此你需要声望，一些足以服众的声望。”
随后，他竖起了第二根手指：“至于有没有用……你要知道，有些事情，重要的并不是‘知不知道’，而是‘想不想知道’。就好像你的身份一样——王室和教会真的对此一无所知吗？当然不可能。他们只是不想在这个时候把一切挑破而已。”
“密斯特斯的事情也是同样的。王室也不想和教会开战，他们会装作一无所知的样子，维持表面上的默契——当然，前提是，没有人挑破这一切。”
“我们并不是向王室隐瞒真相，而是向普罗大众和那些意图不轨的人隐瞒真相。毕竟……”
“在这个世界，知道的太多，未必是什么好事啊。”
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