111 偶遇

    低矮而简陋的房屋、凹凸不平的地面、横流的烂泥与污水，以及从各个角落传来的，原住民充满敌意的眼神。
    时隔不到一天，夏洛重又踏上了贫民窟的大地。
    “在借助威尔德侯爵的力量之前，也不能什么都不做。就碰碰运气，寄希望于碰到不那么排斥艾尔人的伊拉纽人好了。”
    夏洛以只有自己能听到的声音自言自语道，随后小心翼翼地迈过肮脏的污秽，朝着前方走去。
    昨天他碍于氛围，只在贫民窟的外围绕了几圈，并没有涉入过深。今天他也同样不准备深入——越是深入，伊拉纽人的势力就越是强大，甚至可能引动全副武装的帮派甚至超凡者结社，那就真的是自讨苦吃了。
    他并不抱着什么目的，只是顺着感觉在贫民窟中信步而行，以略带一丝新奇的眼光，打量着这他所不曾见过的风景。偶尔看到衣衫褴褛的本地住民，他会上前搭话，尝试着用金伦进行劝诱，但还不等走近，对方就一脸戒备地掏出刀具朝他比划，让夏洛的脚步无奈停滞。
    除了行人之外，一些贩卖着日常用品的店铺，夏洛也会若无其事地走入，试探着和店员或者老板搭话，但总是遭到粗暴的驱赶，如果不是他跑得快，少不了要身上要多几道伤疤。
    整整一个上午，他没能得到任何情报，甚至连一场稍微愉快一点的交流都不曾进行过。这让他对伊拉纽人的排外程度有了更深一层的认知。
    “这未免太离谱了……顽固地拒绝与外界的一切沟通，他们要如何获取资源呢？完全自给自足吗？”与贫民窟一街之隔的道路对面，夏洛背靠路灯杆蹲坐着，手里捏着两个伦德尔大馅饼，有一口没一口地啃着，低声抱怨道。
    以一条街道为隔阂，世界仿佛被分割成了截然不同的两块。夏洛的前方，是房屋低矮、污水遍地的藏污纳垢之处，贫民窟。而他的身后，是鳞次栉比、车马喧嚣、繁荣富华的大城市，伦德尔。这种明显的割裂与错位感甚至让夏洛产生了一瞬间的恍惚，似乎就连他自己，也分裂成了迥异的两半。
    一半，是苍白的、钉满铆钉的金属骨架。另一半，是仿佛烂泥一半涌动着的血与肉。而一颗完全由金属构成的心脏位于中央，有力地跳动着，将墨绿色的血液输送至全身。
    夏洛猛地一摇头，错乱感随之消失。他低头看向自己的右手，捏紧、放松、捏紧、放松，随后轻轻舒出一口气。
    “磨合期的幻觉啊……在白天也开始出现了。这代表我和秘符文和磨合也进入关键时刻了。”
    喃喃自语着，他的瞳孔失去聚焦，视野穿透物质、看向了内在的深处。未知的空间之中，“旅行”种族秘符文高悬，如银月般照亮四周。而在那下方，由各种金属搭建成的怪异高塔上，墨绿色的“工匠”秘符文不规则地蠕动着，时而扩张，时而收缩，像是某种不定型的怪物一样，散发着让人作呕的韵律。
    反应超乎想象的激烈，这是否代表……“工匠”和他的相性，其实不太好？
    夏洛的心中有些担心。按理来说，有才能者正式铭刻第一枚秘符文前，需要经过漫长的考察、测试和各种秘符文的相性，挑选出和个体最为契合的符文之后才能进行铭刻。而他则是被罗杰·史密斯理所当然的认定为了铁心工匠，并铭刻了“工匠”秘符文。
    但问题是……夏洛是夏洛，而非铁心工匠。与舒瓦尔兹·泰伦最为适配的秘符文，和他的相性，未必很高啊。
    就在他的思维习惯性发散时，一名衣衫褴褛的孩童跌跌撞撞地走来。他的脸庞脏兮兮的满是灰尘，看起来似乎饿了很久，整个人看起来都有些恍惚。
    突然，那孩童脚下一个踉跄，似乎不小心被小石子绊倒，双腿失去了力气，软软地朝着一边倒下。
    然而，他瘦弱的身躯并没有就此与坚硬的地面碰撞，而是被一只从旁伸出的手臂拽住，就这么以吊姿半悬于空中。
    夏洛盯着被自己拽住手臂的孩童，双眼微微眯起：“你没事吧？”
    “……没事。”那孩童不知为何，眼神有些躲闪，似乎不敢和夏洛对视，“谢谢您，好心的先生。”
    “谢就不必了，如果你能帮我找到一个人的话，反倒是我要谢谢你。”
    夏洛微笑，抓住那孩童手臂的右手力量却逐渐加大，如同老虎钳。
    “昨天下午，有一个和你差不多年龄、差不多身高、差不多音色、差不多长相的孩子，偷……不，抢劫了我的钱包。”
    “你这是……把我当怨种宰吗？”
    “——呸！”
    年龄估摸在七到十之间的小男孩猛地抬起头，脸上是不输成年人的阴狠，一口吐沫狠狠朝夏洛脸上吐出，被他偏头躲开。
    但随后，夏洛就感觉手腕一震，竟是被小男孩狠狠掐在了麻筋上，整只手臂顿时酸软无力，紧握的手臂也不由自主地松开一条缝隙。
    小男孩顿时抽出手臂，转头就跑，以和他那瘦弱身躯完全不相符的速度在大街上疾驰，脚下生风。
    “虽说那点零钱不算什么，法律也无法拿你这种年级的孩童怎么样，但……”夏洛凝视着孩童渐行渐远的背影，眼神肃然。
    “至少我得教训你一顿。”
    未知的空间之中，大量的灵性如间歇泉般从地底喷涌而出，注入高悬空中的银月。“旅行”秘符文挥舞着触须，在夏洛意志的引导下作用于物质世界，编织出无形无质的长鞭。只是这一次，长鞭的作用并非是鞭打，而是……捆绑！
    正在狂奔的小男孩惊呼一声，只感觉双腿仿佛被无形的绳索捆缚，再也无法迈开脚步，整个人就这么狼狈地摔倒在了十字路口，本就脏兮兮的衣服上又增添了不少灰尘。
    摔倒的小男孩，他的身体不偏不倚地挡在了马车道上，挡在了一辆正在行驶的华丽马车前方。车夫连忙绷紧手中缰绳，同时大声呼喊，所幸他的技术还算不错，马车及时停稳在孩童的前方。
    小男孩除了摔倒时的擦伤和惊吓外，并没有受到额外的伤害，只是驾车的马匹在车夫的大力拖拽之下高高抬起上半身，带动整个车厢剧烈晃动。
    夏洛远远看着这惊险的一幕，还没来得及松一口气，就只见一道黑影从车厢中窜出，猛地冲到了地上的孩童身前。
    随后响起的，是充满暴戾的野性咆哮，以及一声稚嫩的痛呼。
    “嗷呜~汪！！！”
    “啊——！！！”