382 埃尔德里奇

    “库西尼斯家族？”
    听到这个名字，奥古斯都立即警惕起来：“我见过他们的继承人米洛·库西尼斯，他完美地继承了家族的吝啬与贪婪，吉米和我都认为他非常的危险。”
    “我说的是他的姐妹們。”凯瑞甘本不想在这个话题上多做讨论。
    “那你可就误会了，洛克汉姆·库西尼斯是一个男性，双胞胎姐妹花只是一个谣传。”奥古斯都开始认真地回忆起他在塔桑尼斯的宴会上见过创世家族成员们，其中不可避免地让他想起尚且年幼的诺娃·泰拉和美丽动人的安东尼奥·泰戈尔。
    “你是在说的创世家族开始联合的事？库西尼斯家族一直想要吞并泰拉家，而第一步就是联姻, 泰拉家族待嫁的女儿只有一个，那就是克拉拉·泰拉，她......”
    “她宣称她这辈子只会嫁给你一个人，为此塔桑尼斯差点翻了天。”凯瑞甘咬牙说。
    “不可能。”奥古斯都则摇摇头：“虽然只有一面之缘，但我认为克拉拉·泰拉是个喜欢追求权利和金钱的女人，她只会嫁给站在世界之巅的男人而不是爱情。”
    “可不就是你吗？”法拉第下士的话引得奥古斯都和凯瑞甘同时怒目而视。
    “我只是反贼。”奥古斯都摇摇头说。
    “好吧，到此为止吧，塔桑尼斯的事情，就等以后回到那里再说吧。”他感到凯瑞甘灰绿色的双眼正瞪着自己时，表情变得更加严峻了：“现在，士兵们，行动起来，我们在与时间赛跑。”
    在奥古斯都挥了挥手的时候，站在埃尔德里奇航空港露天平台上的新兵补充营士兵们立即奔跑着走向停在跑道旁的大巴。
    “希望我再一次见到你们的时候，士兵们, 你们已经是一名优秀的战士和革命斗士了。”奥古斯都既是对正在离去的士兵们说。
    “元帅，我不会让你失望的。”卡罗琳娜·戴维斯在跟随着队伍离开时对奥古斯都说。
    “我正在见证一个新星的冉冉升起。”奥古斯都目送士兵们离开去执行任务, 再转身跟凯瑞甘一起走向埃尔德里奇湖的指挥中心。
    “莎拉，我以为你不在乎过去的事情了。”他说。
    “我不在乎。”凯瑞甘说：“但你知道的，我向来与碧池不合。”
    “按理来说, 我不会劝人大度。”奥古斯都想了想说。凯瑞甘对接近他的漂亮女人很是警惕，考虑到她自五岁以后就从未爱过其他人, 从始至终都生活在阴谋和杀戮之中，奥古斯都也就不再抱怨她的过度小心谨慎。
    革命军的指挥中心位于埃尔德里奇的城市的西郊，位于金碧辉煌的星灵建筑群之间。而如今，这些曾经精美绝伦的建筑物要不是轰然倒塌，要么就是在水晶矩阵的过载或是反蚀中被烧得一片漆黑，只剩下如珠宝散落的细碎水晶。
    通往指挥中心的路跨过一个在城市建造过程中就保存下来的一片原始森林，那是一种濒临灭绝的艾尔树种，它高耸入云，曾被部落时代的星灵伐来用于建造逃脱洪水的方舟。而现在，这里只剩下枯黑的、萎缩的巨大树干。
    接着是一座横跨埃尔德里奇湖（eldritch lake，星际争霸1于1999年发布的一张属于艾尔的地图，其本身字词上的含义是怪异之湖。）支流的光桥。
    这座神奇的蓝色光桥以巨大的凯达林水晶作为能源，能够自动投射出一道如彩虹般跨过河流的实质能量桥面，在月光下闪烁着亮白色光芒的河水正平静地自其下流淌而过。
    异虫入侵艾尔以前的埃尔德里奇城坐落于湖泊中心的三座岛屿上，以宽阔的光桥相连，成片成片的艾尔欢乐树间错于令人瞩目的高耸金色建筑间。覆盖着岛屿的绿植和林木间曲径通幽，蓝色的溪流和静谧的小路连通着纯净通透的亮丽蓝色水晶与碧波荡漾的小河，飘浮在半空中的浮空平台上也绿树成荫, 飞泻直下的瀑布间有鸟兽游走。
    正是这些曾经连通着城市中所有建筑乃至天空的宏伟桥梁和编制着城市天空的平台和牵引光束, 才使得星灵的城市在夜间流光溢彩，绚丽非凡。
    向守卫光桥入口的革命军哨兵表示敬意以后，奥古斯都走上一段极具艺术张力的螺旋形阶梯，阶梯蜿蜒向上的弧度只在那些被冠以天才建筑师之名天马行空般的设计上见到过，但却从未有人真正建造出来过。
    每当见到这些巧夺天工，没有任何人为加工痕迹仿佛自然生成的星灵建筑时，奥古斯都都不经会怀疑星灵的卡莱阶层工程师们到底是怎么以一双鬼斧神工般的手把这些艺术品乃至于自然奇观般的恢宏建筑建成的。
    指挥中心位于一座已经坍塌的星灵复合塔式建筑物的旁边，据那些被革命军士兵救下来的一些星灵幸存者说，这是一座亚顿堡垒。亚顿堡垒是高阶圣堂武士们于此学习和辩论卡拉之道的场所，是学习与研究的神圣之所。
    这里以星灵帝国历史上最伟大的圣堂武士亚顿为名，是圣堂武士阶层的圣地，与圣堂文献馆同为圣堂武士们深入卡拉不断提升的殿堂。
    埃尔德里奇的亚顿堡垒是整个艾尔最著名的那一个，几与维拉里的圣堂武士学院齐名。气势恢宏的亚顿堡垒眺望着下方埃尔德里奇湖，宽阔的湖面平静如镜面，宁静致远的淡泊得以驱散来此者内心的烦躁，以此可以心无旁骛地专注于卡拉之道。
    一直以来，埃尔德里奇的高阶圣堂武士中大师辈出，他们内敛如包容一切的埃尔德里奇湖水，战斗时又如同那些在艾尔强对流天气中出现的飓风。
    但是在奥古斯都来到这里的时候，曾经风景如画，堪称神灵居所的埃尔德里奇却早已沦为一片废墟，那里的圣堂武士也不知所踪。这些美好的事物就有如被打碎的精美瓷器，每每捡拾起一块碎片都只会使得哀伤更甚。
    焦黑的土地绵延几十英里，纯净如宝石般的湖面上都覆盖着一层水草似的异虫菌毯，四分之一的湖面和流域都几近干涸，暴露与艾尔灼热阳光下的湖底埋藏着无数动物的尸骨。
    那些被岁月埋藏的古代遗迹也得以重见天日，在水面下降以后出现的方尖碑一如黑色的十字架。
    异虫摧毁了所有美好的事物，也吞噬了一切。文明消亡，一切都不复存在。
    谷塂
    奥古斯都不是星灵，他只是觉得惋惜。那些美丽迷人的星球，克哈4、查·萨拉和艾尔最终都只剩下一片废墟，瓦砾上只余哀歌和叹息。
    走过一座倒塌的水晶塔，奥古斯都与凯瑞甘撞见了刚刚从前线返回的泰凯斯·芬利，他那身量身定做的动力装甲上挂满了异虫尖牙利爪和己方跳弹留下的痕迹，鲜血几乎染红了这副以新式钛合金钢材铸就的甲壳。
    泰凯斯的身后跟着几名刚刚从前线撤下来的革命军士兵，他们灰色的装甲和云朵状的狼头显示其是来自于克哈的斯蒂尔灵猎狼者。这些嗜血的战士历代与狼为伍，守护着蒙斯克家族辽阔的猎场。
    作为一支精英部队，他们会被调回后方，不是因为损失过于严重以至于不得不退出战场，那就是要执行更为重要的任务。
    “晚上好，奥古斯都，把我们找来到底是为了什么？”泰凯斯·芬利的手里还提着一只来自于海德拉刺蛇的巨大头骨，那显然是其从战场上得来的战利品，其身后的革命军灰甲军士们则腰杆停止地站着，不敢向泰凯斯那样随意。
    “总之，不是请你回来喝茶的。”奥古斯都走到泰凯斯的身边，留意其装甲上的痕迹。
    “随着越来越多的部队和战士被调往前线，我不得不调回赞德尔和你调回后方以加前腹地的防守。”他对泰凯斯说：“你是我手下最能打胜仗的将领，这事必须得交给你。
    “可不是吗，用吉米的话来说：舍我其谁呢。”泰凯斯知道奥古斯都对谁都是这么说的，就是纵火头子哈纳克·汉克也能得到一句很会玩火的评价，但他倒觉得这并不坏。
    奥古斯都一直都是光辉闪耀的人物，没人能忽视他的魅力，三言两语就能让人鼓足干劲。
    “我听说虫子又在我们收复的地区出现了。”泰凯斯摸了摸屁股说：“我本来还以为那把火都已经这些畜生都烧了个干干净净。”
    “事实证明，那烧得还不够干净。”奥古斯都说：“异虫很可能是通过他们遍布艾尔的地下虫道出现在我们后方的，脑虫们也不是只知道往人类和星灵坚固防线上蛮撞的蠢货。”
    “就在现在，一部分通过地下虫道或是空中途径出现在后方的芬里斯和贝罗格巢群的异虫正以数百只到一千只的数量穿插，给我们的补给交通线路和矿区造成了极大的破坏。”
    “同时，这些异虫还精通斩首战术，甚至是懂得一击即退，让我们的战士处于时刻紧张的状态中，在士兵们最疲惫的时刻发动致命的一击。”
    “永远都不要低估异虫的智慧，它们足够聪明和狡猾，也会学习人类和星灵的战术。”凯瑞甘补充说。
    “空中途径？别跟我说虫子还有空降兵。”泰凯斯降下头盔，挑了挑眉毛：“这不公平！”
    “会飞的王虫就是异虫的运输机，你也见过刀锋亲王加百列·托什骑着异龙的样子了。”奥古斯都耸了耸肩说：“异虫是虫子，但只把它们当作虫子那就大错特错了。”
    “好吧，正好我带的雪茄和威士忌都不够用了。”泰凯斯打了个哈欠，疤痕纵横的脸上拧坐一团，满眼血色，那凶狠的眼睛仿佛来自于一头猛兽。
    “雷诺派下来的游骑兵们把我的威士忌都倒进秃鹫车里充当燃油，这算怎么回事？这帮混账，要不是看着他们长官的面子上，我非要拿着他们的屁股按在石头上擦出火来好点燃那些破车的引擎。”
    “我怎么得到汇报说，是你把几箱子的酒藏在燃料里蒙混过关，要不是那些车子还能开起来，你真是不知道自己会害死多少人。”奥古斯都顿时气不打一处来，这个不要脸的东西还敢恶人先告状。
    “哦吼，泰伦人小屁孩喝的酒都能点着那些秃鹫车。”泰凯斯打了个哈哈，准备带着人离开。
    “等一下，到军械库里领些装备，到时候你可能还得对付星灵。”奥古斯都叫住了他。
    “星灵？乖乖，他们又要整什么幺蛾子了？”泰凯斯乐了：“最高议会的人还想着对付咱们？”
    “对外一塌糊涂，对内倒有一手。”
    “大的问题没有，小冲突不断，最高议会的星灵在打仗的时候还留有余力来管着我们是不是在动他们的遗迹。”奥古斯都也被最高议会的小动作弄得心烦意乱。
    最高议会自有他的理由，遗迹和圣物你们人类可以瞻仰，但绝不能动，更不能破坏。这的确是因为革命军有时候会挖掘艾尔上的遗迹以寻找可用的武器和庇护所，也难怪星灵一方的守旧派跳脚了。
    虽然的确是最高议会能干出来的事情，但把仅仅是因为人类破坏了艾尔的遗迹就要给他们一个教训这种事情放在他们的头上，竟然也是可以理解的。
    不管怎么样，让这些傲慢的星灵们心平气和甚至是以平等的姿态与人类说话那是绝对不可能的，三句话里就少不了一句埋汰低等种族的。而像塔萨达尔和菲尼克斯那样能够理解并尊敬人类的星灵，毕竟也只是少数。
    上一次革命军与最高议会爆发冲突以后，奥古斯都和塔萨达尔跟最高议会再次就协同作战问题进行了交流，议会成员们勉为其难地同意不再与人类发生冲突，但也要求人类不得进入神殿之中。
    至于埃尔德里奇湖中的这些萨尔那加飞船，最高议会也是在奥古斯都承诺会用在拯救星灵身上以后才让他们动用。最高议会的脑回路非常的奇特，他们并不相信人类是来帮助自己的，也怀疑一切出自星灵以外的奉献精神和勇气。
    “不管怎么说，小心点总没错。”奥古斯都叮嘱泰凯斯说：“不要顾及什么外交，要是一发现靠近你们的星灵有什么不对劲，就马上干掉他们。”
    “挺过这几天，我们马上就要拿下塞恩行省。到时候再一举拿下异虫的主巢区，胜利就在眼前了。
    “就是真有什么，我也不会管的。”泰凯斯笑了笑：“反正我打仗，都是为了你。”