第114章 港城发展

    第114章 港城发展
    我们和葡萄牙舰队联合发布公告。说明所有人可以搭乘葡萄牙舰队中的商船回欧洲，但已经取得安家费和住宅的东方公司雇员应当退回费用和房屋。
    这下，各个生产队里的欧洲人又陷入了焦虑。毕竟我们开出了高额的薪酬，大家不愿放弃挣钱的机会，而且把已经到手的钱再退回，对谁来说也不是那么情愿。
    于是，两天后，刘福涛找我来说了一下情况，整个德班港城的葡萄牙人中只有五十人选择随葡萄牙船队回欧洲，大部分都是没有加入我们东方公司的人，我们的雇员选择回去的寥寥无几。这个结果让我很是欣慰。
    葡萄牙舰队在德班逗留一周后，分成两队离开。一队是阿奎拉总督率领的葡萄牙海军印度舰队，顺着非洲海岸返航；另一队是运送香料的船队，向南绕过好望角驶向欧洲。
    阿奎拉舰队离开后，李志雄找我算了一下账。这次葡萄舰队共来舰船18艘，水兵和水手五千余人，共计停留十天。期间各舰共采购粮食20吨，蔬菜40吨，淡水500吨，活牛100头，活羊200只，活鸡2000只，牛羊鸡肉20吨，我们收入银币一万枚；采购航行用木料帆布料一批，武器刀剑盔甲一批，收入银币两千枚；各种酒100大桶，收入银币一千枚；采购象牙100根，收入银币一万枚；葡萄牙商会购买土地一宗，建设商铺和货场，收入银币两万枚。以上合计，共计收入银币四万三千枚，利润合白银超过万两。这还不算葡萄牙士兵和水手在岸上消费的税收。
    这么来看，在德班建设自由港确实是大有可为。
    在此后的一个月，有了葡萄牙舰队和商船的宣传，德班正式列入欧洲国家的印度洋航线的补给基地，基本所有往来欧亚的舰船在绕过好望角前后都会选择在德班港城进行休整和补给，各国船只纷至沓来。每天我们都能看到往来商船在这里停泊补给。刘福涛的港口吨税收入逐渐上升，岸上的地价不断上涨，商铺越发繁荣。我们不少雇员们手中的房屋价格翻了一倍还多。大家纷纷感叹，当初幸亏没有选择离开。
    面对这繁荣的景象，我考虑要加强德班港城的防卫了。我们在德班港城的防御核心是驻守在城堡里的朱雀连和炮台上炮排的三门十二式野战炮。用以防卫城堡要塞绰绰有余，但毕竟野战炮射程有限，无法覆盖整个港口区域。
    于是我回到“超勇号”，找来了李长昊，提出了我的想法：把超扬二舰的三号炮塔拆下，连炮带炮塔所有设备移至德班炮台，加强德班港城防卫，使火炮能够完全覆盖整个海港区域。三门野战炮部署在城堡上，防卫炮台的陆上方向。
    李长昊对这个计划表示支持，他认为以我们目前的火力，单舰即可单挑整个葡萄牙印度舰队，所以即便拆下一个炮塔，也不会有大的影响。
    大家意见一致了，我们说干就干。超扬二舰分头组织人手开始拆卸火炮和炮塔，再靠泊简易码头，用收放小艇的绞车滑轮卸下火炮，运到炮台上安装。同时，两舰的三号炮塔炮班随火炮一同留守，加入吕振鹏的德班炮台。
    三月份，我们德班基地的贸易船队终于返航，他们这次向北到达了埃塞俄比亚南部，用刀剑武器和粮食布匹换回了几百根优质象牙和珍贵木料，同时带来了河口卫的消息。
    河口卫詹姆斯总督给我写了一封信，我让刘福涛给我翻译了一下。信上说，他们在河口位置站稳了脚跟，建立了小型要塞，近期先后有船只经过，向他们购买了粮食并补给其他物资。但附近部落较为凶悍，时常来骚扰，詹姆斯于是率部多次与部落交战，歼灭敌人超过两千人，抓获奴隶数百人，扫平了周边，缴获财宝和粮食牲口甚多，而且那艘损坏的盖伦大帆船已经修好，具备了航行条件，他们计划近期内出海。
    这封信让我直冒汗。这都怪我，当初只要求结果，没告诉方法，导致这帮人还在用海盗和殖民方式解决问题。我一直认为，我们推进中国的工业革命，开展全球航线探索，当然是利在千秋的好事，但不论是占据贸易点还是开拓市场，都不能以压迫落后民族为代价。历史经验告诉我们，以武力压迫得来的利益并不长久，武力只能是迫不得已的最后手段。
    而詹姆斯他们显然不具备这样的思想和眼光，当然这也怪不得他们，毕竟他们有他们的历史局限性。所以，我们应当悬崖勒马，及时挽救局面。
    我当即拟定文书命令，翻译成拉丁文，要求船队马上派出联络快船赴河口卫送达。命令要求，撤销河口卫，释放所有奴隶，所有人员即刻携带所有物资搭乘修理好的船只来德班港报到。
    半个月以后，我们终于等来了詹姆斯。当那艘盖伦大帆船在德班码头停靠后，这帮海盗衣衫不整地从船上下来，引得不少人围观。
    我在城堡里接待了詹姆斯，对他建设河口卫进行了褒奖，但又说明他滥用武力征伐土著部落的做法甚为不妥，所有缴获一律上交。搞的詹姆斯脸上青一阵白一阵。想想也是，这伙计海盗出身，惯于航海，好勇斗狠，这次建设了河口卫，又掠来大量物资财物，原本准备被赞扬一番，结果却是功过相抵。
    我知道他的想法，于是给他详细说了我们自起家以来的做法和对贸易航线建设、处理与所在地人民关系的原则。随后，又和李志雄、吕振鹏一起与他共进午餐，谈了一下对他和他部下去向的意见。
    我们决定，任命詹姆斯为德班基地贸易船队指挥使，将那艘盖伦帆船编入贸易船队，接受吕振鹏指挥。詹姆斯带来的四百多人，按照我们既定原则，征求个人意愿，加入德班基地各个生产队。不愿意加入的，发给路费，可以等待合适机会自行离开。我希望通过这种安排方式，打散原本聚集一团的海盗，让这帮人踏踏实实为我所用。
    但詹姆斯感到有些犹豫，说他更喜欢带兵打仗，不习惯像商人一样做买卖。
    我看看这詹姆斯，典型的欧洲大汉，孔武有力，浑身肌肉，一身浓密的体毛，确实也不像个海商。我笑了笑，说道：“好吧，我理解你的想法，你既然不愿从商，那就和我在旗舰上吧，去我们东方基地看看，相信那里会有你的用武之地。”
    詹姆斯听罢，眼睛发亮，起身道：“如果能跟随将军去到东方，见识一下总部基地，我将深感荣耀。”说罢，对我深鞠一躬。而后，詹姆斯提交了上缴基地的财物清单。共有银币一万枚，象牙100根，犀角100根，黄金宝石两箱。
    人各有志，有的人生来就是愿意漂泊四方，带兵打仗，我又何尝不是一样呢？
    到了四月份，德班的秋季到来，西南季风就要来了，我们也临近返回的日子。
    刘福涛告诉我，德班要塞的炮台改进工程终于完工。我和李长昊、詹姆斯来到新改造的炮台。这里两门十一式舰炮炮塔安装完毕，相隔五十米左右。整个炮台用洋灰条石砌成，相当坚固。每座炮塔周围分布着半地下的指挥室和炮手掩体，弹药库深入底下五米左右，每门炮配置实心弹五十发，开花弹一百发，分别装在木箱中，防潮防震。两个炮塔之间用半地下的交通壕相连。
    炮台后方的城堡上，设置了十二式野炮的发射阵位，与炮台之间互为犄角之势。野炮平时在发射阵位后方的城堡房间中维护保养，一旦有事，再从房间里沿着通道推到阵位上，避免受到风吹雨淋。野战炮的弹药存储在城堡内部，共计一百发实心弹，三百发榴弹。足够应付大战。
    为了与新加入炮台的部队相适应，加强统一指挥，我对吕振鹏的朱雀连和野战炮排的编制进行了整编。明确整个德班港城、炮台和城堡由吕振鹏统领，我们的驻守部队，包括朱雀连、野战炮连一排和炮台的两个十一式舰炮炮班统一编成东方公司德班基地守备队，由吕振鹏任司令。守备队下设步兵连、炮台连和各生产队组成的自卫保安队。刘福涛任德班基地行政长，协助吕振鹏管理港城生产和贸易业务。各生产队负责人由德班基地自行择优选任。
    由此，我们把德班港城初步建成了一个仅次于东方基地的产业体系较为完备的综合保障基地。
    (本章完)