第49章 艰难的起步

    第49章 艰难的起步
    日子一天天过去，我们缴获的白银化做一笔笔的货款、工钱，流到了琉球国的商人、工匠手里，换来了东方城下方一大片建筑拔地而起。到了1511年春节，我们已经有了初具规模的造船厂，有了小型的冶炼炉和铜铁加工作坊，有了专门缝制被服加工厂，有了提纯配置火药的军火车间，还建立了专门负责运输贸易的商行货栈。
    来到琉球之前我布置大家做的几件事情也一一有了眉目。佛朗根据我确定的构型，批量生产出了刺刀，因为是在公元1510年投产，所以和舰炮一样，命名为十式刺刀，神机排人手一支。
    赵文成按照我的要求，设计了两套军服。一种是深绿色的陆战队作战服，一种是白色的水手水兵作战服。这两种作战服都很好地体现了我要求的原则，基本和我们老式的军服差不多。用我们缴获的布匹染色制作，下半身长裤短靴，上半身长袖收口外衣，方便穿着行动，腰扎宽厚皮带，再配上统一制作的带扣兜的马甲背心，可以方便随身携带弹药或其他用具。陆战队和负责操炮作战的水兵在战时还需要再穿上经过改造的明朝或日式盔甲，护住身体要害。
    这套作战服在被服厂日夜赶工，好在琉球国本地不缺缝纫工匠，解决了我们的人力问题。终于在春节前，400套新军服制备完成，发到干部战士手中，命名为十式作训服。
    再看工厂区域那里，从各个专业车间情况看，基本厂房都已经建好，但距离投产进度却不完全一致。造船厂进度最快，毕竟我们带来了广州城里郑员外的老班底，琉球国又不缺木料，所以在春节前就已经投产。
    船厂在海岸线上设立了倾斜的船台滑道，工匠们搭起脚手架，新型舰船的龙骨构建已经安放在基座上。那是我提出要求，由佛朗具体设计的三桅中型帆船。基本结构脱胎自西班牙盖伦大帆船，但考虑到我们舰炮威力和安装布局，借鉴近代舰船设计，取消了“镇倭号”的两层炮舱和侧舷炮位，直接在纵轴线上设置了四个炮塔，船首船尾各一个，舰中部主桅杆前后各设置一个，炮塔位置船身结构进行重点加固。这样，全船结构更加紧凑，排水量比“镇倭号”小一点，约有四百吨，编制人数150名，设有两个货舱，可以装载货物，或者搭载陆战队员。我们将其命名为“琉球型”驱逐舰。
    火药厂进度也还可以。安全起见，火药厂设立在厂区内陆一片相对独立的区域，设有地下储藏仓库、原料筛选加工车间、混合配比车间和成品加工车间。车间后面还有一片试验场，用来测试各种配方的火药爆炸效果。我们本来就从穆德广州仓库里带来了一批硫磺硝石等原料，再在琉球本地采购了优质木炭粉，因此火药厂投产也较快，就是生产都是依靠手工操作，产量比较有限。
    比较困难的是武器铸造和冶炼厂。虽然厂房基本建了起来，冶铁炼铜的炉子也做好。但是我们带来的精铁粉不多，而且冶炼过程中需要大量优质煤炭。这两样琉球本地不产，存货也不多，因此武器厂基本就是做做刺刀，打制刀剑，制备一些舰只需要金属部件。枪炮铸造还得多攒一些原料。
    最让人发愁的是贸易公司。张志成在这一行可谓是入行较早，对东亚海上贸易和倭寇的组织行动也比较了解，原本可以大显身手。但目前海上贸易的最大市场，即中国大陆从北到南已然下达禁海令，断绝了海上贸易。虽然在几个聚点还可以私下买卖，但基本等同于走私，我们是不能干的。再说日本，战乱迭起，浪人横行，贸易基本靠抢，毫无信誉可言。朝鲜国贫民弱，倒是有些煤铁资源，但海上航线靠近日本，倭寇横行，也不保险。于是，张志成的贸易公司基本变成了各个工厂的采购部，只能在琉球各个贸易商中采购现成的材料，几个月下来基本把各个海商在琉球囤积的煤铁木料一扫而空。
    好在我们全歼盘踞在琉球的倭寇以后，这里的海上贸易开始逐步恢复，每天都能看到贸易海船过来停靠卸货，都是些丝绸、瓷器、美酒啥的奢侈品，并非我们需要的军工原料。
    于是张志成只好每天往来各个海商货栈，预定煤铁原料，托海商运来。但这样周期长，远水难解近渴，加之煤铁原料重量大，价值低，海商也不太愿意来回运送。
    时间来到1511年农历春节。琉球国到处张灯结彩，喜气洋洋。几个月以来，我们镇守着港口码头，除了工厂区域有一些噪音和烟尘污染以外，对琉球百姓秋毫无犯，而且招募了大量百姓做工，让大家有了收入，又拉动了酒馆、饭店、货铺等服务业，大家关系相处融洽，获得了民众的支持。
    这几天，我在东方城向海一侧的炮台上忙前忙后，眼见着一个近代化的炮台初具规模。整个炮台占地有两个篮球场大小，在海岬高处设置了两个炮位。这炮位凹在石砌战壕中，周围还有弹药库、指挥所、炮手隐蔽所和观察哨位。计划安装带装甲炮塔的新式后膛装弹速射炮。
    关于这后膛装弹的速射炮，我先后和佛朗研究过多次，基本想法是在十式舰炮基础上，去掉十式舰炮的火门，在炮尾部截开，把原来的炮尾改成活动的炮闩，整装式炮弹即可从炮尾装填，彻底改变现有火炮的形态，先进程度直接一步迈到1850年左右。
    佛朗认为这种改进将使铸炮难度直线上升，需要分别铸造炮身和炮闩，再结合到一起，恐怕只能另起炉灶新造。而我们手头的煤铁原料，虽经张志成四处筹办，估计也只够造两门新式的速射炮。如果造了速射炮，燧发枪的制造就会耽搁。
    经过慎重思考，我决定，集中资源研制速射炮，其他装备暂时放一下。无论如何至少要保证炮台的装备到位。
    就在我思考下步该如何筹措资源时，通讯排报告，孙守备前来拜访。我将老孙迎进城内大帐。寒暄完毕，老孙对这段时间以来我们的各项工程进度大为称赞，说大王很是欣慰。转而说明来意：大王说近日春节将至，又有要客来访，请我赴王城中叙谈。
    我问道这来客姓名，不禁让人心中一振——李志雄。
    (本章完)