那小厮进去通报过后,只是片刻,便出来相请谢端进去,谢端道一声谢,当即进入了宅内。
此时打眼观望之际,但见这府宅飞檐斗拱,雕梁画栋,无论内外,皆彰显着一股奢华之气。
进入客厅,正堂侧席坐着一名美妇人,面相富贵大气,一头秀发盘成云髻,着一身百花曳地裙,身边站着一名丫鬟,手里正捧着书信验看。
见了谢端进来,放下书信,面带笑容。
“想必这位就是王夫人吧!正明有礼了。”
谢端乍见之下,当即上前行了一礼。
“谢公子不必客气,既是文秀表兄内弟,便是自家亲戚,自然该好生招待,来人,看茶!”
那妇人吩咐一声,当即便有仆人端上茶盏。
谢端朝着她道过谢,即在客席坐下,接过茶盏,只觉得清香扑鼻,抿一口,更是满口留香。
王家虽已不似全盛时期那般繁荣,可家底殷实深厚,只要不败家,后代几世皆可衣食无忧。
“自从表兄外出为官,已有数年未见矣!我家老爷也是常常念叨着他,不知他近来可好?”
妇人此时打量着谢端,开口询问。
“姐夫一切都好,去年还高升了长山县令。”
听她称呼姐夫为表兄,谢端心中也已明白。
想不到这位王夫人,竟是姐夫的表妹,看她的面貌,年龄估计在自己之上,很是端庄得体。
毕竟出身大家闺秀,本身就自带一股气质。
“如此便好!表兄在书信中也有所提及,值得令人高兴!听他说你回归本县,是想重新安家立户,可有心仪的地方?现在又容身于何处?”
王夫人微微点了点头,紧接直言不讳道。
看来她虽为女流,为人处事却很直爽。
“不瞒夫人,院落已经选好了,只是没有保人,无法交付!正明目前,依旧是住在客栈。”
人家豪爽,谢端索性也不拐弯抹角。
王夫人听罢此言,当下亦是明白了过来。
“原来如此!这倒是容易。”
凭王家在本地的威望,安排个保人,简直就如同吃饭喝水一般简单,倒也不算是什么难事。
二人闲聊了一番,从姐夫聊到自己身上,当听闻自己也有秀才功名在身,王夫人不由展露出些许敬意。
此刻谢端也弄清楚了她的来历,这位王夫人本姓骆,大名湘君,出身书香门第,与王家算得上是门当户对。
说来也怪,他过府这么久了,一直都是王夫人陪着闲聊,也没见着王瑞,不由心下生疑。
“对了!王夫人,怎么没见王老爷?临行前姐夫曾有所交代,让我代他向王老爷问好的。”
至此,疑惑之下,谢端干脆直言相问。
偌大的王家,当家人是王瑞,何况他也是秀才,客人上门,反倒视之不见,这于理不合。
王夫人见他问起,眼下也是反应了过来。
“府中嘈杂,不能专心读书,所以老爷搬到城郊的翠湖别院去了!你既上门拜会,于理应当与老爷见上一见,一会儿咱们一同前往别院。”
旧友姻亲上门拜访,哪有主人家不知情的道理,何况要处理保人的事,王瑞作为一家之主,须得获取他的同意,所以还是有必要见一见的。
如此不多时,便有下人安排好了马车,同时把中午的饭食打包装好,携同谢端,一道前往。
所谓小隐隐于野。
山中环境清幽,没有世俗打扰,最适合用功读书,古往今来,不少学子都喜欢在山里研读。
想一想,王瑞的这种精神,倒是值得钦佩。
二十岁成为生员,至今已参加了三次乡试,屡战屡败,屡败屡战,姐夫与他是同窗,目前都已经为官数年了,他依然还在考试,可见一斑。
乡试三年一考,这可是整整九年啊!
不经意间,谢端想起了范进中举。
天下学子,仿佛对于中举入仕有着一种莫名的执念,哪怕为之献出一生,依旧不愿意服输。
马车出城而去,半个时辰后,抵达翠湖。
翠湖背靠白祖岩,白祖岩是山。
方圆数里之内有村落,翠湖上有小舟、有凉亭,远处更有水田,阡陌交通,可谓依山傍水。
山脚之下,翠湖边缘,建有一座别院。
方圆数十里之内,包括整座白祖岩,其实全是王家的祖产,村中百姓,大部分为王家佃户。
不过分家以后,王瑞分得的只有三分之一。
马车在别院门前停下,小厮提了饭盒,上前开了门锁,谢端跟随在王夫人身旁,进入院内。
翠湖别院虽然没有王家祖宅那么宽敞,但因为雅致的布景,使得与周围的环境很好的融合在了一起,古朴庭院,绿水青山,别有一番风景。
庭院内,偶有落叶。
杏树下的石桌旁,一名男子趴在桌子上,沉沉睡去,显得十分疲惫,右手边置有书本笔墨。
就连他们开门进来,都没有丝毫察觉。
王夫人见状,摇了摇头,当即迈步上前。
“老爷!老爷?”
她轻唤了两声,同时伸手拍了拍他的肩膀。
“嗯……媚娘……”
被她这么一拍,男子瞬间惊醒,嘴里含糊不清的喊了一句,可当睁开眼见到是王夫人后,似乎吓了一跳,但紧接着就迅速恢复正常,并伸出袖子抹了抹口水。
“老爷,是我呀!”
王夫人见他此等神情,显得有些奇怪。
“哦!是夫人来了!我……我刚刚做梦,梦到娘亲了。”
男子露出一抹笑容,紧接着站起身来。
谢端站在一旁打量,只见这王瑞,将近三十来岁模样,颔下蓄了一抹胡须,面貌很是俊朗。
不过眼下的他,却没有丝毫这个年纪该有的精力,一脸憔悴,眼圈发黑,便连说话也有些有气无力,如同大病了一场的人,精神状态极差。
最为关键的是,自打谢端进入这别院以来,在他的感知之下,隐隐察觉到有一股异样气息。
他盯着王瑞仔细打量一番,暗忖事有蹊跷。
“你看你,读书读书,这都累成什么样子了,早说安排两个人过来伺候你,就是不肯。”
王夫人见他神色疲乏,不由满脸心痛。
她继而握住了王瑞的手,却发现甚是冰凉。
“哎呀!手怎么这么凉,莫非是害了病?”
眼下正是七月天,七月流火,何等炎热!
王瑞见状,当即将手缩了回去,解释道。
“没事!许是方才趴着休息,把手压麻了,血脉不流通所致,我缓一会就好,一会就好!”
说着,举目往后方望了望,这才注意到谢端。
“这位是……?”
谢端不等王夫人介绍,率先上前见礼。
“小可谢端,代姐夫李清,专程前来拜会王老爷!”
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